人物生平
粵西唯一的狀元林召棠的故鄉吳川市吳陽鎮有一座文筆塔，名為“雙峰塔”，建於明萬曆二十七年（1599年）。
林召棠召棠少年隨父教館攻讀。清嘉慶八年（1803年），17歲為秀才，學使姚文田稱讚為“海濱俊才”嘉慶十七年，學使程國仁評閱其考卷，認為極有前途，選拔為貢生，並讓其與自己兒子一起研讀。道光三年（1823年）癸未科狀元及第。皇帝閱其卷未批：“今科得一佳元，一字筆誤偏旁，非關學問。”授職翰林院修撰。道光五年（1825年），因父喪返家丁憂。道光八年返京供職。道光十一年，任陝甘正主考官，此次選擇舉人65名，其中呼延甲、張芾（曾任廣東巡撫）、牛樹梅等11名，後皆中進士，頗有成就。次年，他深感官場污濁，以終生奉母為名告假還鄉。
召棠出生於書香門第之家。其父雨屏曾任東安縣教諭。召棠年十一隨父到館學習，攻讀《莊子》及《王漁洋集》，酷愛四六文，喜學詩詞。年十八，應童試，取得生員資格，學使姚文田贊之為“海濱秀才”。嘉慶十七年(1812年)，學使程國仁(河南商城人)選充癸酉科拔貢生，命入官署肄業。嘉慶二十一年(1816年)應順天鄉試中舉，志猶未已。嘉慶二十四年(1819年)、道光元年(1821年)，先後兩次參加會試均落第，以功名有餒意志，不欲逐角文壇，即回東安見父。適值此時，程國仁受職廣東布政使，召棠前往拜會，深受程國仁的教誨與激勵，從而繼續奮力進取。道光三年(1823年)召棠第三次參加會試，被取中二十八名，殿試拔為一甲，狀元及第，授職翰林院修撰，充國史館纂修官。
道光十一年(1831年)六月，為陝甘正主考，立心為國求才而自我告誡：一不徇私舞弊，受賄貪財；二不崇尚浮華，誤選紈鷈；三務求真才實學，擇其優秀。其言必行，行必果，備受陝甘士人讚頌。當年九月，回京復命，適逢軍機大臣穆彰阿慶壽，召棠無奈送上五百兩白銀作為壽禮，穆彰阿嫌少，拒而不受。時隔不久，穆彰阿向召棠索借二萬兩白銀，召棠無法籌措，自度不能於群奸中立足，翌年以乞終養老母而告退還鄉。
道光十三年(1833年)，受制軍盧厚生之聘，主講於肇慶端溪書院，長達十五年。召棠治學嚴謹，教導有方，造就了一批俊秀良才。道光十九年(1839年)，林則徐奉旨到廣東查禁鴉片，曾致書召棠詢問查禁鴉片事宜。召棠敬復，讚頌林則徐嚴厲禁菸的壯舉和崇高的愛國主義精神。林則徐也極為欣佩召棠的不願與清廷穆彰阿之徒同流合污，引退歸田，教書育人，造福桑梓，特書“彩衣榮似三公袞，珂第祥留五色雲”對聯贈寄，以表敬意。
道光二十七年(1847年)，召棠離端溪書院回吳川老家頤養，不習奢華，甘居平淡，待人平和，好為善事。當時，與他同科的探花王廣蔭在京任職，知悉召棠淡泊生涯，起念同僚之誼，奏準將吳川鹽圍稅予以補給，召棠卻而不受。此金保存省里多年，後由同鄉陳蘭彬代送回京。族中祭祖，所分給他的穀物，半留義倉，以備賑濟饑民。召棠不僅注意修身，而且注意齊家，撰寫《治家格言》，教育兒孫時刻要牢記：“食飯當思耕田人之苦，著衣當思織布人之勞。”
清同治十一年（1872年）農曆十二月，林召棠逝世於家，終年87歲，現葬於吳川淺水鎮雙塘村。
個人作品
林召棠晚年，或吟詠於高雷山川濱海，或揮毫落筆於書齋。其書法，歐底趙面，自成一家。其詩詞頗多佳作，清麗可頌，膾炙人口。一生主要著述有《心亭亭居詩存》、《心亭亭居文存》、《心亭亭居筆記》等手抄本，而刊行於世的則散載於《萬花谷》(專載清代翰林班詩作)、《高州府志》、《吳川縣誌》。
民間故事
故事一
在清代，吳川縣出了一個才子，名叫林召棠。他父親從小對他管教甚嚴。有一回，他父親聽人說，林召棠戲弄女性，行為不端，十分生氣，本想責罰兒子一番。後來，他想到事情尚待證實，便出一合字上聯，令兒子對下聯，從中進行試探。上聯是：奴手是拏，切其亂拏奴手；
少年林召棠聰慧過人，猜到有人誣告自己，父親正信疑參半，於是對以下聯：人言是信，不能輕信人言。他父親見下聯對得好，言之有理，便去調查，證實是鄰人誣告。 有一天，林召棠來到鑒江古渡的南橋頭，想過河去，撐渡的老船工對他說：“林公子，早就聽說你一肚文才，我有一句上聯，你若對通，我立即撐你過河，如何？”林召棠回答說：“這有何難？請把上聯道來。”老船工出的上聯是：南橋頭二渡如梭，橫織江中錦繡。林召棠望了一望兩岸的寶塔，略一沉思，便對出下聯：西岸尾一塔似筆，直寫天上文章。老船工聽後，見下聯果然對得工整貼切，立即開船，渡林召棠過河。
林召棠自幼聰慧好學，秀才、舉人皆一試而中。道光三年(公元—八二三年)，他赴京應試，又一舉考中了頭名，在殿試時被皇帝欽點為狀元，並當眾誇獎。訊息傳遍九州，南北文人既羨慕又妒嫉。
不久，林召棠告假回家省親，路經蘇州，投宿廣東會館。會館主人宴請林召棠，也請來一批蘇州才子作陪。蘇州是個文化發達的古城，在座的蘇州才子看見林召棠衣著樸素、談吐無華，便懷疑他的“佳元”之才。於是以蘇州的關帝廟欠缺一副對聯為由，請林狀元揮毫題對。林召棠看出蘇州才子的意圖，頷首微笑，也不推辭。只見他飽蘸濃墨，一揮而就：匹馬斬顏良，河北英雄皆喪膽；單刀會魯肅，江南士子盡寒心。蘇州才子看後，一個個吐舌難縮，深深佩服。
再說，恩平縣城郊的林家村，姓林兩房人新建了一座祠堂。一房人認為：論資排輩，他們的先祖林松椒是叔公，祠堂應取名為“松椒家祠”。另一房人則認為：“松椒雖然是叔公，但自己這房的人多，捐來建祠堂的款也占多，應該以自己的祖先林崇岐命名，叫作“崇岐林公祠”，雙方吵吵嚷嚷，爭持不下。
這時，新科狀元林召棠回鄉省親，路過此地，問明情況後，就出面進行調解。他叫人取了紙筆墨，從容揮毫寫下“林家祠”三個行書大字，然後又寫了一副對聯：松木公，椒木叔，木木成林皆叔公；崇山宗，岐山支，山山疊出盡宗支。然後落款：“新科狀元林召棠題。”兩房人見到新科狀元才華出眾，辦事公平，都很欽佩，一場風波就這樣平息了
故事二
質每堂同治五年（1866年），正處於封建社會末期，英國殖民主義大肆向中國走私輸入鴉片，使中國清政府財政發生危機，政治、軍事進一步腐敗，廣大人民負擔沉重，一代才子林召棠憂國憂民因此身體頑疾，林召棠醫治多日，不見好轉，期間，有一醫館，樂善好施，醫扶百姓，所施藥方，具有治病養生之特效，其專程為林召棠上門問診、施藥，不日康復，身體安康。林召棠有感於這家醫館的恩德，也被這家醫藥館藥材的品質和醫術所折服，即興專程登門拜訪並為這家醫藥館題寫了一塊牌匾“質每堂”，僅此三個字，道出了林召棠對當時時代的願景。其寓意“質淳至臻，每度健康”。
清代狀元榜
| 狀元或稱狀頭，這個名稱起於唐朝武則天做皇帝時，但誰是中國歷史上的第一個狀元，已無可考。清朝自順治三年丙戌開始，至光緒三十年甲辰末科止，正科恩科總計一百一十二科。恩科為前朝所無，起於康熙五十二年聖祖六十萬壽時；此後遇皇帝、皇太后整壽，以及其他慶期，皆開恩科。 |
