人物簡歷
吳信中嘉慶十三年三月，參加“戊辰科”會試。初九、十二、十五日三場考試下來，他榜上有名。四月二十一日，最後一級考試——殿試在保和殿開考，吳信中一舉奪魁，成為清朝開國以來第六十九名狀元。十五年出任河南鄉試主考。二十一年出任廣東鄉試主考。二十三年大考詹翰時列為一等，升左庶子。次年出任湖北鄉試主考。鄉試結束回京，即升四品侍讀學士。
道光二年壬午（1822），石韞玉邀潘世恩、吳廷琛、侍養在籍的吳信中會飲鶴壽山房。黃丕烈聞之，以四人皆先後狀元及第，而同會一堂，誠鄉梓盛事，乃匯刻《四元倡和詩》一卷。後潘世恩又倩人繪成《芳園宴集圖》。著有《玉樹樓稿》。
文獻記載
同治《蘇州府志》卷八十四《人物》十一：“吳信中，字閱甫，雲子。嘉慶戊辰一甲一名進士，授修撰。歷典河南、廣東、湖北鄉試。大考一等，擢庶子，入直南書房，遷侍講學士，轉侍讀學士，時父雲由河南彰德府移疾歸，久之，信中亦請養。卒年五十六。”
生平軼事
桂冠險被奪
嘉慶十三年（1808）春，殿試過後，吳信中的殿試卷被排在前十名試卷之首，即將進呈皇帝御覽。與此同時，江西宜黃縣考生謝階樹的試卷也以書法見長被閱卷官排在第五位。
狀元出身的大學士戴衢亨雖然祖籍休寧，但畢竟長時間生活在第二故鄉江西，久聞謝階樹是江西名士，自然很希望謝階樹成為本科狀元，卻不知位列第一、籍貫寫著吳縣的吳信中也是祖籍休寧的老同鄉，於是他就在諸位閱卷官面前說：“江西自我以後30年了，竟再無一人奪魁中狀元，可嘆！可嘆！”閱卷官們聽了這話，自然明白其用意，便心照不宣地依次重新審定已經定好名次的卷子。其中一人指著第五名的卷子說：“此卷書法甚佳，可以提上一名。”另一位考官說：“此卷書法突出，應提前一名。”接著又一位考官說：“此卷書法佳，文章也好，應再提前一名。”接連三次前移，謝階樹的卷子便排在了第二位。但更動第一名按例必須經過以總考官為首的諸位大臣同意。
謝階樹試卷前移三位時總考官恰巧不在現場，等總考官回到閱卷現場時，有一位考官又試探著說：“第二名書法甚佳，似乎可以更列為第一名。”總考官本來就對有人乘其不在隨意更動名次有意見，便說：“書法的確不錯，但列為第二名也不能算低呀！”這樣，其他人就不好再說，任由總考官將試卷按剛排定的名次進呈嘉慶皇帝。嘉慶皇帝無瑕多看，照批圈點。吳信中終於保住頭名狀元桂冠，而謝階樹只能屈居榜眼之位。
他鄉不忘祖
吳信中雖然自幼隨父寄居江蘇吳縣，但他的祖居祖墓仍在故鄉長豐，雖因路途遙遠、公務纏身，不能常回故地，但他一直不忘自己是休寧人。由汪由敦、金德瑛等前輩創建於乾隆年間的京師休寧會館，他不僅常常光顧，而且多次慷慨解囊資助會館日常開銷。
嘉慶年間，由京師休寧會館倡議，旅京休寧老同鄉在京城廣渠門創建“休寧義園”，為客死京都的休寧人停放靈柩、營造墓葬提供方便。吳信中不僅積極捐獻俸祿，而且以“邑人”的身份滿懷深情地撰寫了《休寧義園碑記》，其碑記影印件至今還在休寧民間流傳，休寧縣地方志辦公室收藏了它的複印件。
清代狀元榜
| 狀元或稱狀頭，這個名稱起於唐朝武則天做皇帝時，但誰是中國歷史上的第一個狀元，已無可考。清朝自順治三年丙戌開始，至光緒三十年甲辰末科止，正科恩科總計一百一十二科。恩科為前朝所無，起於康熙五十二年聖祖六十萬壽時；此後遇皇帝、皇太后整壽，以及其他慶期，皆開恩科。 |
