族源和分布
巴天族青年巴天族自稱“巴哼”（或寫作“巴亨”：paŋ̊ŋ），分布於越南河江省的北光縣（BắcQuang）、箐門縣（XínMần）和黃樹肥縣（HoàngSuPhì）以及宣光省的占化縣（ChiêmHoá）；在中國湘桂黔交界的城步、綏寧、新寧、通道、三江、龍勝、融安、融水、臨桂、黎平、從江、榕江等縣，也居住著幾萬這樣自稱的居民，皆被視為瑤族的一支，稱為“八姓瑤”。
“巴哼”意為“八姓”，即鄧、盤、趙、卜、戴、沈、洪、藍這八個姓。這些姓有兩種讀法，分別是源自漢語的讀音和本民族語言的讀音，如卜姓讀“嘎波”。每個姓又分為三支，各支都有來歷傳說。也有學者提出，巴哼中的“ŋ̊ŋ”與苗族、瑤族其他支系的自稱如“nu”、“mjen”、“ne”等同源，這些族群皆是“苗蠻”的後裔。根據族人的口傳歷史，在越南的巴天族是在17、18世紀，與瑤人一起從中國遷徙而來的。
越南官方對該民族的稱呼“PàThẻn”可能源自其他民族如漢藏、壯侗語言中“八姓”的發音。
語言
巴天族的語言巴哼語（英文：Pa-Hnglanguage），是一種聲調語言，屬於苗瑤語系苗語支。詳細歸屬有爭議，早期由於資料缺乏，學者認為這是一種布努語或苗語的方言。近年，根據對基本辭彙的比較，學者傾向將其劃為獨立的語言。無文字，歷史上受漢文化影響，漢語借詞豐富。
1994～1995年，法國學者聶芯（BarbaraNiederer）詳細調查了越南河江省北光縣新鄭社和中國廣西省融水苗族自治縣白雲鄉的巴哼語，並進行了比較研究，認為兩地的巴哼語基本相同，只是聲調略有差異。
經濟
巴天族主要從事農業，在坡度不大的林地邊緣種植水稻，亦於有碎石的地里種植玉米，耕作方法為原始的刀耕火種。使用牛耕的歷史不長，從前雖然養牛，卻不用於農事，而用於出售、交換或食用。
社會
巴天族的村落由數十戶組成，傳統住宅是乾欄式結構，上面住人，下面養牲畜。近幾十年來，已有平房和半乾欄半平房出現。巴天族新住房完工後，要舉行“賀新房禮”。
婚姻嚴格遵循同姓不婚的原則，有男娶女和男子入贅兩種形式，前者花費較大。孩子出生後不取名，按各家的長幼順序叫老大、老二等，並在加上父親的名字以示區別。男子成人後行取名禮，從巫師寫好名字的幾張紙中抽取一張，定為正式名字，並終身使用直至去世；女子雖然也取正式名字，但不行取名禮，死後不使用，而稱某某之妻。
信仰
巴天族在家裡祭拜祖先，也有一些信仰與農業有關，如播種前要以彩色糯米飯祭土地神；正式收割前，要割回一些谷穗煮成新米飯，盛三碗與瓜果、野菜一併供祭狗、貓和豬，剩下的方給人吃。
與很多民族對神靈的崇拜充滿敬畏相比，巴天族對神的信仰有獨特的方面。例如，久旱之時，人們會捉來代表龍王的螃蟹和烏龜，又捅又戳，以使龍王被激怒而下雨。
文化
巴天族的民間文化豐富，主要有傳說、民歌、舞蹈和音樂等形式。常用樂器有排蕭、稱為“laynhay”的弦樂器以及竹笛。
各家都有織布機，女子出嫁前都要織布以示靈巧。民族服飾為婦女織布製成，顏色鮮艷，設計獨特。男子身著長袍，青色長褲並佩戴頭巾；女子著長裙，以紅色為主色調，多佩戴銀飾。
重要節日為“跳火節”。
越南官方認定的54個民族
| 越南政府將境內民族劃分為54個，其中京族人口占87%，次者為岱依、泰、芒、高棉、華、儂、苗、瑤等民族；除京族外，其餘均定為少數民族。 |
