石志文記述
元淑墓誌此石志文記述了墓主人元淑及其妻呂氏的身世和功德。元淑本名拓跋淑，是北魏早期昭成皇帝拓跋什翼健(遷都平城的第一個皇帝魏道武帝的祖父)第五子拓跋壽鳩的曾孫，生於太武帝太平真君八年(公元四四七年)，宣武帝正始四年(公元五O七年)卒於平城鎮將任上。他一生歷經六個皇帝，在北魏皇族中輩份很高，與太武帝拓跋燾是堂兄弟，是魏孝文帝的族高祖。他主要活動在獻文、孝文、宣武三朝。據《北史》載，元淑“善騎射”，“能彎弓三百斤”，頗有政績。孝文帝時，他出任河東太守，當時這一地區的百姓“俗多商賈，罕事農桑， “淑下車勸課，躬往教示，二年間，家給人足”。因此百姓作謠曰： “泰州河東，杼柚代舂。元公至止，田疇始理。”此墓誌也褒揚他“孝友軫於齠年，忠順發於未笄。靖與停淵爭其凝，動與流波競其駭。至於始立而栽黃霸之風，暨於不惑而樹勿揃之化。標九功於千祀，顯六德於萬葉，故文煥於魏史”。這些褒詞不免有過譽之處，但畢竟補充了史料的不足。至於志中對他的官職、卒葬時間，以及其妻的家世、德行等詳細記載，則是史書上沒有的。所以說此志有很高的史料價值。
志陰三行，書刻較為隨意。其云：“永平元年歲次戊子十二月庚戌朔四日癸丑建。太常博士青州田徽寶造。書者相州主簿魏洽。”
元魏後期的書法，逐步形成了一種書體峻利疏朗，嚴格之中富有變化，形質而韻秀的書風。這種書法風格，上承北魏早期質樸高古之體勢，下開唐楷法度謹嚴之先河。如果說這種書風以著名的《張黑女墓誌》為代表的話，那么早於《黑女志》二十三年的《元淑墓誌》則是這個變化過程中的—個重要里程碑。它與同時期的許多志石相比，真可謂風姿獨立。
《元淑墓誌》用筆方圓兼備，以方為主，橫筆、豎筆、撇筆，起筆全是方筆，這是魏碑的基本特點。在用筆上明顯區別於早期魏碑之處是：捺筆與橫折多用圓筆。如“人”、“夫”、“史”等字的長捺，一波三折，做捺時向右上斜仰而出鋒暗收，既有濃重的漢分遺韻，又可窺見唐楷成熟時期永字八法的磔筆法度。這種捺筆，看上去很俏皮，給人以輕快而含蓄的感覺，為後來的《張黑女墓誌》所吸收。魏碑的橫折，一般都是方折，有的是方筆雙摺，而此志中許多折筆處則變成了圓折，筆法與比它晚三年的《鄭文公碑》折筆很相似。更為奇特的是，本來在一般魏碑中寫作方筆的一些短豎，在此志中被化方為圓、化豎為點了。如“使”、 “仁”、 “丙”、 “常”等字左邊的短豎，以及許多寶蓋頭左邊的一豎，都被寫成了圓筆長點。這種寫法還保留在《黑女志》中。此外，有些橫鉤(如“風”、“魏”、“竟”)，豎鉤(如“持”、“東”、“揚”)，已具備了後世楷書輕頓斜挫、圓筆出鋒的法度，甚至在楷書成熟時期的懸針用筆，在此志的“平”、“年”、 “甲”等字中也出現了。這些長豎不似魏碑中經常寫作方筆垂露或方鉤，而是將全身之力注於筆端，中鋒下行，徐徐提筆出鋒。如上所述《元淑墓誌》的用筆，以方筆為主，使其不失魏碑雄強、質樸的基本風貌，而許多地方參用圓筆，又使它具有了意態生動，凝重遒勁、富有立體感的特點。
結字方面
在結字方面，《元淑墓誌》更有其值得稱道之處。
其一是不拘泥於魏碑字型一律呈偏方形的成法，整體看上去字型略呈長形。這樣就少了短悍氣，多了秀士風。但認真看去，並不是所有的字都是長形，而是宜長則長，宜扁則扁，因字而宜，富於變化。有些上下結構的字，“宮”、“裔”、“慧”等，故意放疏相疊的橫筆和其他重疊部分，拉得很長。有些左右結構的字，如“將”、“波”、“相”、“城”等，則有意縮緊橫畫的距離，放寬左右部分，壓得很扁。但也有例外的情況，有些本來上下結構的長形字，被變化結構，寫成扁方形，如“赫”上面兩個土字化作“”，下部省作四點； “泰”，緊縮上面三橫，捺筆盡力向右開張，下面的水字變作“⺗”取橫勢。與此相反，本來是左右結構的方字，卻通過變體，拉成縱勢，如“幼” “侯”等。
其二是善於打破常規，變化結構、筆畫。魏碑中出現異體字，別體字和增減筆畫，是常見的現象，像此志中“靜”、“寅”、“顯”、“嘉”、 “堂” 、“使”等，這是不足為怪的。令人折服的是能夠通過結構和點畫的變化達到意外的效果。如白登山的“登”，左邊被信手加了山字旁，而這個山字中間一豎和下面部分分置在登字左上撇的上下， “登”字上部左面提得很高，右邊放得很低，且不作點，而是把下面“豆”字的上橫向左伸出代之，下面一橫很長，但很有力量，使這個字結構奇特，險竣而穩健。“惜”字豎心旁左邊的一點與“十”分開， 放得很低，而且向上斜射，簡直象個提手旁。此志中帶筆、缺筆的例子也不少。 “軍”字中間的“曰”、 “德”字右邊的“四”等，左邊的短豎都不另起筆，而是作橫時方筆逆起一帶而成，非常巧妙。 “使”字右邊的“口”、“禽”字下面的“門”左邊一豎，索性帶都沒帶，缺了一筆。還有的是故意斷筆，如“成”字中間的“”斷開，戈不作趯全是隸法； “庚”字上面一橫。只有筆意，中間的橫折斷開，兩橫與左右都不相接，而是一撇寫成一豎，魚貫而下，捺筆化作一點，十分得力，顯得很精神。
其三是在體勢上以奇取勝，字字都是左低右高，欹側取勢。這不僅是靠橫筆作勢，而是通過整個字的結構變化來實現的。獨體字如“月”左面一豎向下伸，而右面一豎卻中道而收， “人”、 “夫”都是向右上拓出長捺，呈斜勢。左右結構的字，如“刺”、“朔”、“以”、“閨”都是左旁低下伸，右旁高而上收，上下結構、內外結構的字也是左低右高，如“歲”，“風”，都是左豎撇低，右外鉤高。
其四是以行入楷，意趣橫生。北魏時期的書法，是否定晉代行楷書直接從漢隸中求生計的。尤其是北魏早期的碑刻中，絕不見行書的蹤跡。但是“青山遮不住，畢竟東流去”，東晉行書的出現，畢竟是中國書法史上具有生機和活力的重大成就，任何人都不能遏止它的傳播和發展。《元淑墓誌》的書丹者，很可能就是一位十分喜愛晉代行書，並且在臨習《蘭亭序》等二王書跡上下過很深功夫的高手。此志中許多字都參入了 行書筆意，如“得”、“復”左邊三點，“波”右面的“皮”，“而”、“幼”、“緒”的絞絲旁，“悲”、 “忠”、 “德”等字的心，以及“鴻”字下面的四點，都是行書的連筆寫法。而“或”、“盛”、“歲”、“以”、“其”、“風”、“流”、 “哉”等字簡直與《蘭亭》無異。“慧”字、“國”字的行書寫法更為生動。“慧” 不特下面的“心”字左面兩點連筆，右上的“豐”也寫成了三個錯落有致的點；“國”字中宮的“或”作行書，十分簡練，外框左下部兩橫上長下短，長橫與左豎連筆，而短橫分疊於下，結字十分得體。《元淑墓誌》的用筆和結字方面的這些獨到之處，使它卓 然獨立於魏碑之中，誠為魏碑中難得的珍品。
元淑墓誌出土
元淑墓誌，八十年代初出土於大同市城東十公裏白登山下的東王莊村。此志刻於北魏宣武帝永平元年（508年），碑高0．74米（加額），寬0．42術。碑額為“魏元公之墓誌”六個篆書，風格與司馬金龍墓表篆額相近，但書法略遜一等。
墓誌正文為楷書，堅二十四行，每行二十七字，總計511字。字格二厘米見方。志文除右下部和左上部因年久接土，二十餘字漫滅不可辯讀外，絕大部分字型精整，鋒穎猶新。它是目前大同地區出土的北魏志石中文字最多的一種。
其銘文如下：（正面）魏元公之墓誌
大魏故使持節、平北將軍、肆朔燕三州刺史、都督□□□□□□□□」二道諸軍事、平城鎮將，復贈使持節、鎮東將軍、都督相州諸軍事、相州」刺史，嘉謐日靖，元諱淑，字買仁，司州河南洛陽人也。」昭成皇帝曾孫常山康王第廿五之寵子。公承口皇極，分瓊帝緒，幸友」軫於齠年，忠順發於未井弁，靖與停淵爭其凝，動與流波競其駭。至於始」立耐栽黃霸之風，暨於不或而樹勿揃之化，標九功於千祀，顯六德於」萬葉，故文煥於魏史，可得而略之。以正始四年歲次丁亥十月戊辰朔」廿三日庚寅，春秋六十一。其夫人乃賀渾，給事、相州刺史、相國侯、趙郡」呂金安第六之敬女，幼秉霜節之規，長遵冰潔之度，化光爰自三宮，風」輝發於四裔，恆軌宋姬之遺蹟，常準起家之餘范，故建績於百齡之下，」立名於千歲之上，烏可詳哉，且略其旨也。以正始五年歲次戊子三月」甲申朔十五日戊戌春秋五十六，僉薨於舊京金城之公館。越自來歲，」永平元年十有一月庚辰朔十五日甲午，葬於白登之陽。惜乎遘厲，逝」矣弗救，乃鐫以幽石，鏤以顯跡，其辭曰：」赫矣元極，顯自黃基，分琨神□，敷瓊靈芝。德由泰夏，道新肆茲，慧屬鳳」舉，哲應龍期。雲潭朔壤，風液燕區，義隆平鎮，溫盛相墟。響績八表，功聞」九居，□承寶曆，德音□符。冰不異操，霜弗改雕，內儀明閨，外式顯韶。徽」詠三宮，休歌四標，節固宋姬，情□□遙。仁侔春彩，德齊夏榮，純以綏微，」粹以接英，百兩方顯，著於千齡。□則松□，□則楊堂，鴻悲風悼，禽哀雲」□。魂歸霄口，魄□□□，銘金□□，宜跡後□。
（背面）永平元年歲次戊子十二月庚戌朔四日癸丑建」太常博士青州田徽寶造」書者相州主簿魏洽。
志文記述了墓主人元淑及其妻呂氏的身世和功德。元淑本名拓跋淑，是北魏先世昭成皇帝拓跋什翼犍（道武帝拓跋珪的祖父）第五子拓跋壽鳩的曾孫，生於太武帝太平真君八年（公元447年），宣武帝正始四年（公元507年）卒於平城鎮將任上。據《北史》載，元淑“善騎射”，‘能彎弓三百斤”，頗有政績。此墓誌極力褒揚他的功德、品行，雖不免有過譽之處，但畢竟補充了史料的不足。據元淑本傳，淑死後謚靜，而墓誌作靖。墓誌有“靖與停淵爭其凝”句，是靖與靜同。元淑妻父呂金安之名不見於史。然而趙郡呂氏為河北著姓。
元淑墓誌的珍貴价值是在書法藝術方面。元魏後期書法逐步形成了一種俊利疏朗，嚴格之中富有變化的書風。此墓誌是這個變化過程中的一個重要里程碑。
《元淑墓誌》的用筆，以方筆為主，不失魏碑雄強、質樸的基本風貌，而許多地方參用圓筆，又具有意態生動、凝重遒勁、富有立體感的特點。在結字方面，《元淑墓誌》更有其獨到之處：其一是打破了魏碑字型一律呈扁方形的成法，而略呈長形又富於變化；其二是體勢以奇取勝；其三是以行入楷，意趣橫生。《元淑墓誌》的用筆和結字方面的這些獨到之處，使它卓然獨立於魏碑之中。
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