昌黎舊治坊韓愈，字退之，號昌黎。所謂“昌黎舊治”指的是韓昌黎曾“守此土，治此民”。“昌黎舊治坊”正是為緬懷先哲，褒揚名邦而建。
據史載：“明清兩代，潮州城中累計建造的石牌坊多達150多座，其中太平路就有40多座，且規格最高，最精緻，太平路也從此被稱為“牌坊街”。其中以十相留聲坊、昌黎舊治坊、四進士坊、狀元坊、三世尚書坊最為著名。石牌坊上的書法石刻，都是明清時期書法名家所書寫，可以說是一座座書法碑亭。光華輝耀，翰墨飄香。 潮州歷代出現了不少為國家民族作出貢獻，為地方建設付出心血，或是道德文章為人們所欽佩的人物。不管他們是地方先賢，或是受貶來潮的名臣循吏，人民為緬懷、表彰他們的功績，均為他們豎立了一座座的石牌坊。這使受表彰者之子孫引以為榮，同鄉者也感光彩，地方官吏則以此作為楷模，有益文治。所以明清二代，潮州先後建立了許多石牌坊。
所謂牌坊，唐宋時已有，惟是木製，作為里巷門第一般，標明名稱，樸素大方，使人便於辨認。後來仿用此型式，改為石條石柱豎立起來，用作表彰記志。這些牌坊，俗叫“石亭”。潮州石亭，正與湘子橋一樣，充分體現著潮州歷史文化名城的表記。依初步查考統計，當日潮城大街（太平路）就有45座，連同城中街巷的共有94座，鄉間49座，總總計143座。可分為：一、府治、縣治的如“昌黎舊治坊”。“嶺東首邑坊”。二、府學、縣學的如‘儒林坊’與“聖城坊”。三、表彰科考英才與文臣武將的如‘狀元坊”、“理學儒宗坊”。 “秋台坊” 和“大總制坊”等。四、讚揚忠烈的如“忠節坊”和“十相留聲坊”。五、由於明清時有的把本身已得封誥，奏請授予先人（或叔伯），或因子孫有了功績再追封其先人的，叫做“（貝也）封”，如“恩光氵存錫坊”。六、表彰樂善好施的，如“急公好義坊”。七、名山勝跡與祠字記志的如“東南最勝坊” 與“韓祠坊”。八、節孝貞壽受旌表的有“貞壽之門坊”，“天褒節孝坊”。當日這些牌坊，因交通關係和眾所周知的原因，多已拆除，現存的極少。這些石牌坊，不僅建築古樸大方，特別是亭額上的題字，
均出自名家手筆，真是琳琅滿目，美不勝收。潮人有諺云：“橋頂食炒麵，大街看亭字”。逛城的人，走到湘子橋上，吃一頓有潮州風味的炒麵，然後到大街上欣賞亭上的題字，這是一種美的享受。 “昌黎舊治坊”在舊日東府巷口（現昌黎路頭），為明嘉靖十七年（前曾誤是七年）為府治建。此坊是為紀念韓愈而建的。
韓愈，字退之，河南孟縣人，曾任吏部侍郎，故有稱韓侍郎。死溢“文”。因他自稱昌黎人，宋元時追封為“昌黎伯”，故又稱“韓昌黎”。潮人均稱之為“韓文公”。
韓愈蒞潮7月，下車伊始，關心民瘼，驅除鱷患，倡浚金山溪，修建北堤；起賢用能，倡辦學校，使潮州學風日盛，人才輩出。“去京華萬里，化蠻煙瘴雨，胥澤詩書，從此遂稱名郡；距唐代千年，撫古橡蒼松，猶欽山斗，況在親炙芳徽”。因為韓愈在潮州短短的8個月中，做了不少有利於人民的好事，使千百年來人們一說起潮州就想到韓愈，一說韓愈就想到潮州，山水稱韓，路亦名之。“昌黎舊治坊”這座牌坊和“韓文公祠”一樣，正是潮州人民紀念韓愈的標誌。
現存於潮州西湖的石匾，一面書“昌黎舊治坊”，上款為：“潮州府000000鄭宗古，同知泰和劉魁，通判胡裕，武寧彭鳳儀，推官南昌張默熙”（中6字已風化不清），下款為：“大明嘉靖十七年戊戌春二月之吉”“0興化府事揭陽月浮黃一道書000”（前佚一字，後有三字不清），另一面題 “嶺海名邦”，上款為：“大明隆慶三年仲春日吉旦”，下款為：“中順大夫潮州知府侯必登……”（以下均模糊不清）。此坊2面，為何一面題於嘉靖十七年（1538），一面題於隆慶三年（1569），競相距31年？現謹志之候征。
