在中國的封建歷史上，宋朝真的是一個矛盾的王朝：經濟富庶卻國力危殆，經常被欺負;重文抑武卻教條禮制不興，忠君思想不濃;農民起義頻繁卻最終不被內亂所滅，亡於外族之手……想想也是頗為令人疑惑。
宋朝
農民起義對於封建王朝來說是一個巨大的威脅，甚至可以說是各王朝改朝換代的直接動因。自西周國人暴動、秦朝陳勝吳廣揭竿而起後，歷朝歷代的農民起義均不少見，有很多朝代都亡於農民起義，所以說它推動了歷史的發展。
宋朝作為一個封建王朝，農民起義同樣存在，甚至次數更多，在兩宋統治的319年間，共發生過大大小小的農民起義434次。其中比較出名的有：993年，北宋剛剛建立不久，王小波、李順在四川青城起義，持續了兩年;宋徽宗時期，方臘、宋江先後領導了農民起義;1130年，南宋時期，鐘相、楊麼在湖南起義……但是，宋朝的農民起義還有一個特點，那就是普遍規模較小，影響力不大，所以說宋朝才沒有被農民起義被滅。
宋江起義
既然宋朝農民起義次數很多，那就說明階級矛盾是存在的，但當時的農民起義卻多是小打小鬧，沒有成為推翻政權的力量，這是為何呢?
首先，宋朝不再像以前一樣抑制土地兼併、抑制商業發展，這就使得宋朝經濟獲得了快速發展。但是不抑商導致財富集中，不抑兼併進一步導致土地集中，很多農民因此失去了生存基礎。農民和地主之間的階級矛盾激化，就導致農民起義頻發。另一方面，商業發展拓寬了經濟來源和就業渠道，也就有很多人獲得了更好的生活條件，下層人民的生活相對以前的朝代有了很大的提高，這也就削弱了農民起義的力量。
其次，宋朝實行重文抑武的政策，加強中央集權。宋朝大興科舉，希望選拔出更多優秀的文人來委以重任，因此宋朝學習風氣濃郁，很多人都希望通過科舉魚躍龍門。但是科舉所錄取的文人畢竟有限，更多的人則名落孫山，並因此而落魄。這部分人常常對朝廷心懷怨恨，因此宋朝出現了很多文人加入造反的事情，不過文人畢竟是文人，打仗不是專長，因此他們的造反也就沒啥威脅。另外，經歷五代十國的戰亂，中國傳統文化體制趨於崩潰，雖然宋朝新儒學得到發展並趨於完善，但畢竟時日尚短，影響力不足，因此宋朝人的忠君思想非常薄弱，只要遇到天災人禍，生活無法繼續，農民就會揭竿而起。但是，宋朝中央集權的加強，使其能夠更好的處理內部矛盾，有更強大的力量安定內部。
杯酒釋兵權
雖然宋朝的農民起義都被鎮壓，但對於朝廷的統治依然產生了不小的負面影響。而且，朝廷的精力都放在對付人民上，對外部威脅也就沒有了防範能力。
宋朝 農民起義
