宋孝宗的皇位雖然繼承自宋高宗，但他並非宋高宗的親生兒子，而是宋太祖趙匡胤的後裔。
說來也巧，宋朝皇帝在北宋從第二代轉入宋太宗趙匡義一脈，到南宋第二代又轉回趙匡胤一脈。之所以轉回趙匡胤一脈，是因為宋高宗沒有兒子。
宋高宗也不是沒有兒子，而是他唯一的兒子在苗劉兵變中，受驚嚇而死。宋高宗之後便不能再生兒子。宋高宗之所以不能再生兒子，不是因為有人不讓他生，而是他已喪失生兒育女的功能。宋高宗喪失生兒育女的功能，也不是他天生不育，而是有次金軍南下，宋高宗正在床上嗨皮，突聞金人南下，措手不及，把他弟弟嚇懵了，從此便不能生育。
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紹興二年(1132年)，年僅二十五歲的宋高宗便開始物色太子人選，將六歲的太祖後裔趙伯琮養在宮中，後改名為趙昚，是為宋孝宗。
宋高宗一生活了八十一歲，身體向來很康建，為何當初才二十五歲，就迫不及待地考慮收養兒子?這很可能說明，他弟弟實在嚇得夠嗆，不僅無法助他生兒育女，甚至在床上嗨皮力不從心。這使得宋高宗徹底失去信心，對未來不抱以期望，，所以年紀輕輕便開始收養宋孝宗。
宋孝宗人如其謚，是個非常孝順的孩子，在宋高宗面前就像麵團，他想怎么捏就怎么捏。宋高宗對他非常滿意，紹興三十二年(1162年)，五十五歲的宋高宗退居二線，宋孝宗即位，尊他為太上皇。
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宋孝宗即位後，並沒有翻臉不認人，對宋高宗一如既往地孝順。每年宋高宗生日，宋孝宗都會撥巨款給宋高宗，讓他過個快樂幸福的生日宴。這本不是宮廷常例，可宋孝宗長此以往，便讓宋高宗習以為常，視作常例。所以，有一年，宋高宗生日，宋孝宗送的錢大幅度減少，宋高宗勃然不悅，居然當宮人的面大罵宋孝宗不孝，又負氣絕食。
這可把宋孝宗嚇得坐立不安，又面紅色赤，他最害怕有人說他不孝。宋孝宗也不是故意降低宋高宗的生日宴標準，而是當年國家遭受饑荒，加上軍費開支龐大，國家財政捉襟見肘，他連自己的日常開支都大幅度削減，節衣縮食與國家共渡難關，哪來的錢給宋高宗辦豪華生日宴?
但這種話，宋孝宗又不好給宋高宗直言，宋高宗會誤以為兒子指責老子不是，更加生氣。於是，他叫來大臣虞允文，希望他能將實際情況委婉說給宋高宗，解開他們父子倆的疙瘩。
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虞允文是南宋一代名臣，頭腦靈活，他一股腦兒將責任全攬在自己身上，對宋高宗說：“陛下孝順，本不想這樣，都是臣慫恿的。臣也不是故意這樣，而是今年國家財政不景氣，臣想陛下萬壽無疆，所以斗膽減生民有限之膏血，益陛下無疆之聖壽。”
宋高宗聽完這番話，當場轉怒為喜。其實，他抱怨宋孝宗不孝，也不是錢的問題，而是錢最能說明問題。往年生日撥巨款，今年生日拔雞毛，這豈非說明皇帝開始不把太上皇當回事?從虞允文口中得知隱情後，宋高宗才明白這次錢不能說明問題，宋孝宗並非不孝，而是有苦衷，所以才一掃憤怒。
宋朝 宋高宗 宋孝宗
