鄭和下西洋是中國閉關鎖國前最大規模的海洋活動，是中國人探索海洋的頂峰。
鄭和下西洋盛況鄭和率領的船隊，有大小船隻二百多艘，各種人員近三萬人，是當時世界上最為強大的水上力量。然而，鄭和並沒有以這支強大的海軍到處耀武揚威，他們的船隊，是遠近聞名的仁義之師。
但是，鄭和航海中也有不愉快，而且鄭和也不是那么的正大光明。
鄭和
不愉快之錫蘭版“靖康之難”
教科書記載第一次下西洋時，鄭和幫助沿途國家清理了為患多年的海盜陳祖義;第二次下西洋，錫蘭(今斯里蘭卡)國王亞烈苦奈爾覬覦鄭和的財寶，派出五萬人進攻鄭和，反而讓鄭和直取王宮俘虜了他們的國王王后及一幫官員，並帶回中國受審，導演了錫蘭版“靖康之難”。
“靖康之變”徽欽二帝被俘虜，北宋滅亡
鄭和正當防衛，沒問題呀。然而事實沒那么簡單。
鄭和打進錫蘭王宮，除了得到一幫活人，還得到了一個重要的東西——佛牙舍利。
舍利相傳是佛教開創者釋迦牟尼火化後的遺骨衍生物，遺骨經焚燒後只有牙齒能保持原樣，被稱為佛牙舍利。世界上公認的佛牙，有兩顆，一顆在中國，剩下那顆令明成祖魂牽夢繞的，在錫蘭。
明成祖朱棣，派遣鄭和七下西洋
鄭和此去錫蘭，一個重要的使命就是幫助皇帝得到佛牙舍利。當他提出要拿船上的財寶與錫蘭進行交換時，錫蘭國王拒絕了他。畢竟，佛牙舍利是錫蘭的鎮國之寶。但是其後國王態度傲慢，並且發動軍隊準備襲擊鄭和，就是他的不對了。
見國王不上道，鄭和回去召集軍隊，迅速殺進王宮，俘虜了國王和後宮及一幫大臣，順便把佛牙舍利“請”走了。
佛牙舍利
據說，當鄭和把佛牙舍利供奉在寶船上時，“靈異非常光彩照曜，訇霆震驚遠見隱避。歷涉巨海凡數十萬里，風濤不驚如履平地。獰龍惡魚紛出乎前，恬不為害。舟中之人皆安穩快樂…”
就這樣，佛牙舍利到達北京。
皇帝為啥這么稀罕佛牙舍利
明成祖搶回佛牙舍利，除了祈福安民，更重要的意義是證明自己的合法性。這就像流傳深遠的傳國玉璽一樣，誰擁有它，誰就是公認的天下之主，就是正統的君權神授。反之就是山寨貨，被人鄙視。所以明太祖朱元璋曾不斷北伐蒙古，據說元順帝把傳國玉璽帶到了蒙古高原。
明朝開國皇帝朱元璋
而佛教在中國興盛後，擁有佛牙舍利也成了合法性的證明。據史料記載，南朝陳霸先接受梁敬帝“禪位”後，為了證明自己的合法性，高調宣稱找到遺失的佛牙舍利。於是“設無遮大會，帝親出闕膜拜”，並從此大力弘揚佛教發展。
陳武帝陳霸先
明成祖是通過“靖難之役”搶了侄子建文帝的皇位，人們自然不服。所以明成祖急需得到佛牙舍利來證明自己的合法性。鄭和作為明成祖的信使，忠實地完成了使命。
朱棣 鄭和下西洋
