概念
人權人權的範圍非常廣泛。哪裡有人存在，哪裡就有人權問題。哪裡有權利問題，哪裡就必然存在一個平等權利的問題，即人權問題。既然人的本質在其現實性是一切社會關係的總和，那么，人基於其本質應該享有的權利也就必然涉及一切社會領域。按享受權利的主體分，人權包括個人人權和集體人權兩種。前者是指個人依法享有的生命、人身和政治、經濟、社會、文化等各方面的自由平等權利；後者是指作為個人的社會存在方式的集體應該享有的權利，如種族平等權、民族自決權、發展權、環境權、和平權等。按照權利的內容分，人權包括公民、政治權利和經濟、社會、文化權利兩大類。前者是指一些涉及個人的生命、財產、人身自由的權利以及個人作為國家成員自由、平等地參與政治生活方面的權利；後者是指個人作為社會勞動者參與社會、經濟、文化生活方面的權利，如就業、勞動條件、勞動報酬、社會保障、文化教育等權利。總之，人權是涉及社會生活各個方面的廣泛、全面、有機的權利體系，是人的人身、政治、經濟、社會、文化諸方面權利的總稱。它既是個人的權利，也是集體的權利。焦點爭議有四方面:廢除死刑、安樂死、墮胎和同性戀。
發展
人權的形成與發展伴隨整個人類社會發展的始終，是一個從低級階段向高級階段的發展過程。這一過程永遠不會完結。即使是在遠古的原始社會，我們的先民也有保障自己某些權利的要求與願望，也存在著一些人侵害另一些人的權利的問題，人們的權利也受當時一定的習俗與習慣的保障。近代意義上的人權，即以自由、平等與人道為基本原則與普遍信仰的人權，同資本主義商品經濟相聯繫，是近代資產階級革命的產物。正如Ｆ．恩格斯在《反杜林論》中所指出：大規模的貿易，特別是國際貿易，尤其是世界貿易，要求有自由的、在行動上不受限制的商品所有者，他們作為商品所有者來說是有平等權利的，他們根據對他們來說全都平等的（至少在各該當地是平等的）權利進行交換。從手工業到工場手工業的轉變，要有一定數量的自由工人……他們可以和廠主訂立契約出賣他們的勞動力，因而作為締約的一方是和廠主權利平等的。由於人們生活在那些相互平等地交往並且處在差不多相同的資產階級發展階段的獨立國家所組成的體系中，因而，資產階級反對封建等級和特權的要求就很自然地獲得了普遍的、超出國家範圍的性質，而自由和平等也很自然地被宣布為人權。在古代社會，普世人權的概念還沒有成熟，一個人只會因為他身為團體中的一份子而擁有權利。公元前6世紀的居魯士文書，當中居魯士大帝宣布釋放所有巴比倫之囚中被擄的猶太人，使其可以重歸家園，此革命性之舉動是為人類史上的第一部人權宣言。有關個人權利的思想，很快便傳播到美索不達米亞鄰近的印度、希臘和羅馬。
在近代，人權大體經歷了三個主要發展階段。第一階段是資產階級革命時期以及這一革命在全球範圍內取得勝利以後的一個很長時期。這一階段人們所爭取和實際已經逐漸爭得的人權，主要是人身人格權利、政治權利與自由，如言論、信仰、結社、通訊、宗教、普選等自由與權利，免受非法逮捕、無罪推定、公正審判等方面的權利，它的誕生與確立以美國的《獨立宣言》和法國的《人權與公民權宣言》為主要標誌。
第二階段是伴隨19世紀初開始的反對剝削與壓迫的社會主義思潮、運動與革命而出現的人權，其基本內容是經濟、社會和文化方面的權利，它在憲法上的反映，在東方是以蘇聯的《被剝削勞動人民權利宣言》為代表，在西方則以德國的《魏瑪憲法》為標誌。
第三階段是第二次世界大戰以後反對殖民主義壓迫的民族解放運動中產生並發展起來的人權，其特點是人權由國內保護進入國際保護，其內容包括民族自決權、發展權、和平權、環境權、自然資源權、人道主義援助權等國際集體人權。這類人權內容已為一系列國際人權文書所確認。到1994年底，聯合國已制定國際人權宣言與公約71個，其中《世界人權宣言》同《公民權利和政治權利國際公約》 、 《經濟、社會、文化權利國際公約》是三個基本的國際人權檔案。
主要內容
人權 自由權自由，是人權的靈魂。因此，人身自由，通信自由，言論自由，結社自由，宗教自由等都是個人的基本權利。如果沒有充分的自由權，生命權也將失去意義。財產權財產權是生命權和自由權的延伸。如果一個人要生存下去、要有能力選擇他喜歡的方式生存下去，一定要有物質作為支持，那麽，對自我勞動的所得進行排他性的占有，就是生命權與自由權必不可少的保障。“人能夠工作，能夠靠自己的勞動成果生活，並把生活剩餘的錢存起來留給子女或者自己的晚年，這都是人尊嚴的一部分。”財產權看似是一種物權，但其實質為人支配物，即支配自己正當所得的權利。尊嚴權尊嚴也是生命權和自由權的合理延伸。如果一個人若無尊嚴，那麽他的生命至多是一種無人格的形式。作為一種基本的人權，尊嚴的價值早在古代就得到普遍的認同，如陶淵明，不為五斗米折腰等。尊嚴權主要要求人們在社會交往中互敬互愛，文明禮貌。如果一個人的尊嚴權被否認，就意味者人們可以肆無忌憚的羞辱，威脅，騷擾，中傷他，那顯然他就失去了“作為人類”的資格，這無疑是和人權所不容的。獲助權獲助權常常和“人道主義”聯繫在一起，出現於天災、人禍之後。由於種種不可預知的災禍，人的生命權無時不刻受到威脅。在危難關頭得到夥伴的幫助，是生命權的必要保障。在現代社會中，突發性的災難有時會造成很大的危害，這種時候個體的獲助權就需要一個強大的組織，一般是政府，的傾力幫助，這是政府一項重要的公共服務職能。公正權人權的普適性必然的要求每一個人都受到公平合理的對待，但現實生活中，經濟權力、政治權力、種族、國籍等，都會不同程度將人劃到不同的等級，那麽人權就變成的有限的，有條件的，甚至成為特權階級的奢侈品了。而公正權是為了將人權平等的擴展到每一個人身上。公正權不僅是人權的一部分，更重要的是它也是人權中其它部分的必要條件。
根源
人權同時，權利永遠不能超出社會的經濟結構以及由經濟結構所制約的社會的文化發展。在人們彼此之間所結成的經濟、政治、文化等錯綜複雜的社會關係中，經濟關係具有最終的決定性意義。因此，一定社會歷史階段社會關係的性質與狀況，以及與其相適應的社會經濟與文化（包括道德）的發展水平，決定著該時期人權的性質、狀況與發展水平。它們是人權存在與發展的外因，即外部條件。
實質
人權是為一定的道德理想與倫理觀念承認與支持的人所應當享有的各種權益。權利這一概念由權威與利益這兩個要素組成。這裡所講的權威，既包括法律的權威，也包括某些社會組織的章程、宗教的教規以及傳統與習慣的權威。這裡所講的利益，既包括物質的利益，也包括人身的、精神的種種利益。所謂人權，就是在社會生活中，在個人彼此之間、群體彼此之間以及個人、群體與社會（甚至包括國際社會）之間存在的利益相互矛盾和相互衝突中，一定的權利主體（包括個人、群體、民族、國家等）在利益上的理想追求、合理分配和實際享有。離開利益講人權是毫無意義的。無論是在一國內還是在國際間，人權問題上經常存在的種種矛盾與鬥爭，都同一定權利主體的利益有關。然而，人權又受人們一定的倫理道德的支持和認可。什麼樣的個人或群體應當或可以享有什麼樣的人權，法律或其他社會規範應當或能夠對哪些人權予以規定和保障，總是受人類普遍認同的某些道德倫理所支持和認可的，其核心是正義理念、人道主義、平等思想與自由觀念。由於人們的道德觀念在某些方面存在差異，因而不同國家對應有權利的理解，對法律權利的規定，對實有權利的保障，又存在一些差別。“利”與、“義”構成人權的兩種基本成分，是決定人權本質的兩個重要因素，是推進人權進步的兩個重要輪子。
形態
人權人權立法
《人權與公民權宣言》自由的權利：有關自由的範疇,如:宗教和信仰自由,集會,結社。
政治的權利：有關人民的自由參政權,如:抗議或入黨。
訴訟的權利：有關防止濫用法律制度,如:監禁審訊, 秘密審訊和過度懲罰。
平等的權利：有關公民的平等, 在法律之前人人平等。
福利的權利(經濟的權利)：有關提供教育和免於遭受嚴重的貧窮和飢餓。
民族的權利：有關群體免受種族屠殺和其建立民族國家之權利。
重要人權文書
《世界人權宣言》
《世界人權宣言》國際人權組織
1.聯合國人權理事會2.人權觀察
3.國際特赦組織
4.無國界記者
5.自由之家
6.卡特中心
