歷史發展
麻姑茶自古以來，這裡便已列為我國著名山系。《名山志》曾有：“中國有三十六洞天，七十二福地，分布九洲四海，只獨有麻姑山，既有洞天，又有福地，秀出東南”的記載。這裡山勢磅礴，峰巒重疊，瀑布飛濺，雲霧繚繞，清泉眾多，風景優美。山上有神功泉、龍門橋、丹霞洞天、尋真寺、半山閣、仙都閣等名勝古蹟。歷代不少名人、學士都薈萃於此。
秦時大學者華子期曾來山著書；晉時醫學士葛洪曾來此煉丹；唐時書法家顏真卿在此寫了《麻姑仙壇記》著名碑貼；明代戲劇家湯顯祖的名師羅汝芳在此創辦“從姑山房”等等。這裡還傳誦著許多美妙的故事。麻姑茶的來歷傳說，更是有趣。相傳東漢時有一位麻姑仙女得道於此，常常採摘細嫩茶葉，用仙泉一勺之多，煮與享客，並用以赴瑤池會、蟠桃會，朝拜王母娘娘的貢品。麻姑山之茶自古就有仙茶之稱。
歷史淵源
“麻姑茶”具有悠久的歷史底蘊和豐厚的文化內涵。早在唐代，《茶經》；據《羅田縣誌》和《文獻通考》載：宋太祖乾德三年（965年）官府曾在麻埠、開順設立茶站，可見當時已頗具規模。據《州志》載：“絕頂常為雲所封，其上產茶甚壯，而味獨沖淡……”。
明代科學家徐光啟在其著《農政全書》里稱“南城麻姑茶，為茶之極品”；明代李東陽、蕭顯、李士實三名士在《詠麻姑茶》中也多次提及，日“七碗清風自麻姑”、“陸羽舊經遺上品”，予“麻姑茶”以很高的評價。
清朝初年，被列為“貢品”。據《食品科技》1982年第七期一篇文章介紹：1856年4月27日，鹹豐帝的懿嬪（即慈禧）生下了第八代皇帝載淳（即同治）。鹹豐帝聞知此事，喜不自勝，便當即諭旨：“懿嬪著封為懿妃”。按照宮中規定，慈禧從此便可享受更高一級的生活待遇。於是，在她的飲食規定中就有：每月供給“麻姑茶”十四兩。
有詩嘆道：“催貢文移下官府，那管山寒芽未吐。焙成粒粒似蓮心，誰知儂比蓮心苦。”另有一首《竹枝詞》描繪了當年貢茶的情景：“春雷昨夜報纖芽，雀舌銀針盡內衙。柳外龍旗喧鼓吹，香風一路貢新茶。”
曹雪芹《紅樓夢》有80多處提及，第41回，妙玉烹茶給林黛玉、賈寶玉和薛寶釵，因為林黛玉分不出烹茶的水是雨水還是雪水，遭到了妙玉的嘲笑，妙玉說：這水是五年前從梅花上收集的雪，放入瓮中埋在地下，是專門用來烹茶用的。
解放後，麻姑茶產值增長了2.7倍，均價提高25%。近年來，“麻姑茶”經歷了一系列的潮起潮落，其產量曾一度嚴重滑坡，目前，六安已擁有天然優質的“麻姑茶”茶園30萬畝，開發出“麻姑茶”三品十級等系列，年產報品、精品“麻姑茶”達3萬餘公斤。現在，金寨縣已是全國100個、全省13個重點產茶基地之一。麻姑茶是金寨縣的傳統保茶。
自然地理
產地分布
麻姑茶生長環境
麻姑山茶園大多位於海拔500米至1000米的山地，年降雨量2300毫米，年均氣溫15℃，日照短而以溫射光為主，這正是高品質茶葉形成所需要的條件。同時，這裡春秋茶季月平均溫度分別為15.4℃和16.7℃，年平均無霜期達210天至223天，初霜11月5日，終霜3月9日。茶園土壤以山地黃棕壤為主，成土母質為花崗岩及花崗片麻岩為主，土壤剖面發育良好，土層厚度達1.5米，這在山地茶園土壤中是不多見的，土壤有機質尤其是活化有機質的含量較高，土壤理化性狀的協調性、通透性好，pH值4.8至5.5之間，對於茶樹的良好生長提供了適宜的溫、光、水、氣、土條件和配置，為優質鮮葉內質的形成奠定了基礎。氣溫
海拔600～1000米，常年平均氣溫15℃，海拔600米以上，低於14℃，7月份平均氣溫28.2℃，1月份平均氣溫2.1℃，春秋氣溫涼爽溫和，4月和10月平均氣溫分別為15.4℃、16.7℃。年平均無霜期210-220天，平均初霜日為11月5日，終霜日為3月29日，穩定通過10℃的初日為4月15日，終止於11月4-9日；≥0℃積溫為5085-5500℃；≥10℃積溫為4384-4750℃。
光照
年太陽輻射總量為506.18千焦/平方厘米，日平均氣溫≥0℃期間的太陽輻射為369.69千焦/平方厘米，占全年總量射量73%。年日照時數為2000-2230小時，年日照百分率在50%左右，光能資源比較豐富。
降水 年平均降水量在1200-1400毫米之間，據統計，25年平均年降水中，春季占28.9%，夏季占41.1%，秋季占19.4%，冬季占10.6%。年平均降水天數為125.6天，常年相對濕度80%，乾燥度0.8以下，屬濕潤地帶。土壤
土壤類型比較複雜。中山區（內山區）主要是黃棕壤，即普通黃棕壤與山地黃棕壤，母質多為花崗岩、花崗片麻岩、角閃片麻岩，土壤深厚達1.5米以上，有機質含量高，土壤肥力和通透性好，PH4.8-5.5；外山丘崗地區（外山區）屬下蜀系成土母質分化而成的黃棕壤為主，土層雖厚，但耕作層淺薄，質地黏重，底層常有不透水粘盤層，肥力和通透性較差，PH5-6.5；其次少部分沿河兩岸及谷地，多為沖積土類，即沙質壤土（烏沙土），土層深厚，肥力高，能透性好，一般為高產茶園區。
品質特徵
品質特點
麻姑茶生物學特徵
麻姑茶的基本生物學種質特徵為：灌木型中葉類、旱生種二倍體品種。成年茶樹呈半張狀態，分枝密度中等，葉片以稍向上斜狀著生，葉片形態為橢圓形，葉色綠而葉平面微隆，葉身向內側折，葉齒銳尖而密，葉片角質層細胞較為厚硬。芽葉茸毛多而綠，一芽三葉百芽重36.1克。種徑1.2厘米，種子百粒重90.0克。麻姑茶的經濟產量高和生長勢強，發芽較早持嫩性強，一芽三葉盛期在四月中旬，經濟產量較高，畝產茶葉100公斤以上，內質營養成分全齊，比例得當，適口性好。
加工技術
麻姑茶1、萎凋
萎凋主要有三法：
（1）加溫萎凋：藉助電熱、柴炭進行人工加溫，速度快，效率高，但如火候掌握不好，質量不易保證。
（2）室內自然萎凋：主要是在通風透光室內進行。即用竹墊將茶葉均勻攤開，須經15—20小時左右，並均勻翻動數次，使水分蒸發達50%—60%，葉柄、葉芽柔軟後即完成萎凋。此法蒸發緩慢，易於掌握。
（3）日照萎凋：將鮮葉攤散在竹墊上或放到陽光下曬，晴天只需30分鐘即可，陰天則看其柔軟程度而定。總之，萎凋的標準是：葉形萎縮；粗梗失水而柔軟，不易折斷；青味減少。
2、殺青
殺青是提高茶葉品質的關鍵措施，總的要求是殺青要均勻要透，掌握“高溫、葉少、拋炒結合”的原則。手工殺青，通常用鐵鍋，徑寬宜大，鍋溫要在150—200℃之間，先高后低，鍋炒葉一次2公斤左右，機器加工加倍。殺青的標準：外觀葉色由鮮綠轉為暗綠，手緊握茶葉稍帶粘性，粗梗折而不斷，青氣消失，有茶香味。
麻姑茶一般芽葉粗，梗大，多採用熱揉。揉捻時用慢火隨炒隨揉，溫揉亦須在熱灶上進行，冷揉一般少用。熱揉做法是在茶葉粘附力大時，將它捲成團塊，出鍋做成形，或抓住每個芽的主梗，一葉一搓或數葉一搓成條索形。亦可將數葉捲成方圓形或三角形等，使它玲瓏雅致，沖泡後還原為綠色，呈現出色、香、味、形來。要求嫩葉成形率在80%以上，過老化的芽頭成形率僅60%—70%。
4、乾燥
鮮葉經萎凋、殺青、揉捻、定形後，立即抖散在竹墊、簸箕或曬場上蔭涼，切勿被烈日直射。待葉片可研碎、粗梗折斷後有藕斷絲連狀時，則表示茶葉的含水量在3%—5%，這時，茶葉就達到乾燥程度。如採集後遇陰雨天氣，加工後必須用低溫慢烘，直至乾燥為止。
價值功效
主要成分
麻姑茶醫藥功能
功能主治散風熱，清頭目，除煩渴。用於頭痛、齒痛、目赤、熱病煩渴、痢疾。根據《本草綱目》記載，麻姑茶具有散風熱、清頭目、生津止渴、消食提神、消炎解毒、降壓降脂等藥理功能。據中國農科院茶葉研究所、中國農科院作物研究所、中國林科院森林環保研究所、冶金工業部地質測試中心、農業部茶葉質量監督檢驗測試中心等科研單位共同研究，從麻姑茶中分離出維生素C、維生素D、維生素E、多種胺基酸，B—胡蘿蔔、多酚類、三萜甙類等物質及鈣（Ca）、鉀（K）、鈉（Na）、錳（Mn）、鉬（Mo）、鎂（Mg）、鐵（Fe）、鋅（Zn）、硒（Se）、鍺（Ge）、鉻（Cr）、鎳（Ni）、磷（P）等人體必需微量元素。保健功能
抗衰老
麻姑茶所含的抗氧化劑有助於抵抗老化。因為人體新陳代謝的過程，如果過氧化，會產生大量自由基，容易老化，也會使細胞受傷。SOD（超氧化物歧化）是自由基清除劑，能有效清除過剩自由基，阻止自由基對人體的損傷。麻姑茶中的兒茶素能顯著提高SOD的活性，清除自由基。
抗菌
研究顯示，麻姑茶中兒茶素對引起人體致病的部分細菌有抑制效果，同時又不致傷害腸內有益菌的繁衍，因此麻姑茶具備整腸的功能。
降血脂
科學家做的動物實驗表明，茶中的兒茶素能降低血漿中總膽固醇、游離膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇，以及三酸甘油酯之量，同時可以增加高密度脂蛋白膽固醇。對人體的實驗表明有抑制血小板凝集、降低動脈硬化發生率的功效。麻姑茶含有黃酮醇類，有抗氧化作用，亦可防止血液凝塊及血小板成團，降低心血管疾病。
瘦身減脂
麻姑茶含有茶鹼及咖啡因，可以經由許多作用活化蛋白質激酶及三酸甘油酯解脂酶，減少脂肪細胞堆積，因此達到減肥功效。
防齲齒、清口臭
麻姑茶含有氟，其中兒茶素可以抑制生齲菌作用，減少牙菌斑及牙周炎的發生。茶所含的單寧酸，具有殺菌作用，能阻止食物渣屑繁殖細菌，故可以有效防止口臭。
麻姑茶防癌
麻姑茶對某些癌症有抑制作用，但其原理皆限於推論階段。對防癌症的發生，多喝茶必然是有其正向的鼓勵作用。
美白及防紫外線
專家們在動物實驗中發現，麻姑茶中的兒茶素類物質能抗UV-B所引發之皮膚癌。
改善消化不良情況
研究報告顯示，麻姑茶能夠幫助改善消化不良的情況，比如由細菌引起的急性腹瀉，可喝一點麻姑茶減輕病況。
除此之外還具有涼肝散風、止痛消炎良藥。對治療高血壓、肥胖症、口腔炎、咽喉炎等療效顯著；對急性胃炎、感冒、肚痛、痧氣、瘧疾、便秘等有較好療效；對鼻咽癌、食道癌有抑制作用；煮水外洗能治療多種皮膚病及燙傷等；如果把它當作茶泡飲，其滋味甘涼、生津止渴、先苦後甘，回味持久，故被人們譽稱為“‘綠色黃金’、‘益壽茶’、‘美容茶’”。
現代科學臨床套用表明，麻姑茶具有消暑解毒、消炎殺菌、化痰止咳、健胃消積、提神醒腦、減肥搞癌和抗輻射、降血壓、降血脂、降膽固醇等功效。被國內外消費者譽為保健茶、益壽茶、美容茶，是一種套用極為廣泛的天然多功能植物飲料。麻姑茶有明顯益思、止渴、利尿、提神、解憂之功效，對傷風感冒、腹脹吐瀉、腸胃不適有一定療效，亦能防蛀牙、抗病毒。
品茗指南
沖泡方法
麻姑茶飲茶禁忌
胃不好的人少喝
綠茶微寒，容易刺激腸胃，胃寒或經常胃痛的人應該少喝或不喝。建議胃不好的人喝一些比較溫性的白茶、紅茶、熟普洱，這類茶經過發酵，對腸胃較好，不會引起胃痛。另外，女性要特別注意以下時期不宜喝綠茶：經期、孕期、哺乳期和更年期。
睡前不要喝
茶中的茶鹼等物質，被人體吸收後，對中樞神經系統有明顯的興奮作用。飲茶會使精神興奮，影響睡眠，甚至導致失眠，尤其是新采的綠茶，作用更明顯。
空腹時別喝
空腹飲茶，尤其在清晨剛起床後就來杯茶，易使腸道吸收咖啡鹼過多，容易讓人產生心慌、頭昏、手腳無力、心神恍惚等症狀。不常喝茶的人，更容易出現上述不適。這被稱為茶醉，一旦出現茶醉現象，可以口含糖果或喝些糖水來緩解。
飯前、飯後不要馬上喝茶。飯前飲茶會沖淡唾液，使飲食無味，還能暫時使消化器官吸收蛋白質的功能下降。茶中含有鞣酸，能與食物中的蛋白質、鐵質發生凝固作用，影響人體對蛋白質和鐵質的消化吸收。
等級標準
麻姑茶成品可分為特、一、二、三、四共五個等級。特級茶含胺基酸3.5%。
儲存方法
麻姑茶最佳儲存溫度為0℃~5℃，其怕濕、怕陽光而且容易吸附異味。保存時要把茶葉裝進茶罐里封上口，再用塑膠袋套好放進冰櫃冷藏，袋口一定封牢，否則會回潮或者串味，有損茶葉的品質。
茶葉文化
相傳在東漢有一位雲遊仙女麻姑居此山修煉，春時采山上鮮嫩的茶樹芽葉，汲清澈甘美的神功泉石之乳液，烹茗款客，其茶味鮮香異常，取名麻姑茶。
據《南城縣誌》記載：“麻姑茶的製作盛於唐代”，據《名山志》曾有：“中國有三十六洞天，七十二福地，分布於九州四海，獨有麻姑山，既有洞天，又有福地，秀出東南”的記載。麻姑山群山重疊、瀑布飛濺、雲多霧重、清泉遍布、景致迷人，宜人宜茶的環境在口口相傳中更增添了神秘的韻味。
據《食品科技》1982年第七期一篇文章介紹：1856年4月27日，鹹豐帝的懿嬪（即慈禧）生下了第八代皇帝載淳（即同治）。鹹豐帝聞知此事，喜不自勝，便當即諭旨：“懿嬪著封為懿妃”。按照宮中規定，慈禧從此便可享受更高一級的生活待遇。於是，在她的飲食規定中就有：每月供給“麻姑茶”十四兩。
有詩嘆道：“催貢文移下官府，那管山寒芽未吐。焙成粒粒似蓮心，誰知儂比蓮心苦。”另有一首《竹枝詞》描繪了當年貢茶的情景：“春雷昨夜報纖芽，雀舌銀針盡內衙。柳外龍旗喧鼓吹，香風一路貢新茶。”
