歷史評價
鄭袖戰國時人，楚懷王寵姬。魏王曾送給楚懷王美女。袖善待以示不妒。陰教美女見王時要以手掩鼻。王問之於袖，袖以“惡王之臭”對。王乃割去美女鼻子。後王欲張儀求美女，袖恐，乃賄張儀以多金。張儀以“遍行天下，未嘗見如此美者”以對，而作罷。
鄭袖：戰國楚懷王寵妃。鄭袖美貌而極妒，性聰慧。楚王寵愛魏美人，鄭袖設計讓懷王割了魏姬的鼻子。傳說中，鄭袖迷戀三閭大夫屈原而不得遂誣告屈原，令懷王疏遠之，將之發配漢北。屈原終身鬱郁不得志。鄭袖還干預朝政，收受賄賂，放走張儀，令楚國終至“兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，為天下笑。”（《史記·屈原賈生列傳》）
人物生平
獨占專寵
鄭袖是戰國時期楚國國君楚懷王的寵妃。當時，魏國國君魏惠王將一名魏國美女送給楚懷王，楚懷王非常喜歡魏女。鄭袖得知楚懷王喜歡新娶的魏女，因此害怕自己失寵，於是設計來陷害魏女。鄭袖表面上很愛護魏女，衣服首飾都挑她喜歡的送去，房間和家具也都選她喜歡的讓她使用，似乎比楚懷王更喜歡她。楚懷王說：“女人仰仗自己的美色來博取丈夫的歡心，而嫉妒乃是人之常情。現在鄭袖明知寡人喜歡魏女，可是她愛魏女比寡人還要厲害，這簡直是孝子侍奉父母，忠臣侍奉君主的方法。”
鄭袖知道楚懷王認定她不是嫉妒之後，便對魏女說：“大王雖然寵愛你，但卻討厭你的鼻子。所以你見到大王，一定要捂住鼻子，這樣大王就會長久的寵愛你。”於是魏女聽從鄭袖的話，每次見到楚懷王，就捂住自己的鼻子。楚懷王對鄭袖說：“魏女看見寡人時，就捂住自己的鼻子，這是為什麼？”鄭袖回答說：“我不知道。”楚懷王硬是追問鄭袖，鄭袖說：“我倒是知道此事。”楚懷王說：“即使再難聽的話，你也要說出來。”鄭袖說：“不久前她曾說討厭聞到大王的氣味。”楚懷王說：“真是個潑辣的悍婦，應該割掉她的鼻子！”鄭袖預先告誡侍從說：“大王如果發話，一定要聽從命令。”侍從於是就拔出刀來割掉魏女的鼻子。鄭袖從此獨占專寵。
另一種說法是，鄭袖教導魏美人說：“大王非常喜歡別人捂住嘴巴，你要是靠近大王，一定要捂住嘴巴。”美女入見，走近楚懷王就捂住嘴巴。楚懷王詢問其中的原因，鄭袖說：“她本來就說過討厭大王的氣味。”等到楚懷王和鄭袖、魏美人三人坐在一起的時侯，鄭袖就事先告誡侍從說：“大王如果發話，一定要立即聽從大王的話！”美女上前來到靠楚懷王很近的地方，多次捂住嘴巴。楚懷王勃然大怒說：“割掉她的鼻子！”侍從於是拔出刀來割掉魏美人的鼻子。
《韓非子·內儲》記載如下：
荊王所愛妾有鄭袖者。荊王新得美女，鄭袖因教之曰：“王甚喜人之掩口也，為近王，必掩口。”美女入見，近王，因掩口。王問其故，鄭袖曰：“此固言惡王之臭。”及王與鄭袖、美女三人坐，袖因先誡御者曰：“王適有言，必亟聽從王言。”美女前近王甚，數掩口。王悖然怒曰：“劓之。”御因揄刀而劓美人。
國學一曰：魏王遺荊王美人，荊王甚悅之。夫人鄭袖知王悅愛之也，亦悅愛之，甚於王。衣服玩好，擇其所欲為之。王曰：“夫人知我愛新人也，其悅愛之甚於寡人，此孝子所以養親，忠臣之所以事君也。”夫人知王之不以己為妒也，因為新人曰：“王甚悅愛子，然惡子之鼻，子見王，常掩鼻，則王長幸子矣。”於是新人從之，每見王，常掩鼻。王謂夫人曰：“新人見寡人常掩鼻，何也？”對曰：“不己知也。”王強問之，對曰：“頃嘗言惡聞王臭。”王怒曰：“劓之。”夫人先誡御者曰：“王適有言，必可從命。”御者因揄刀而劓美人。
《戰國策·楚策四》記載如下：
魏王遺楚我美人，楚王說之。夫人鄭袖知王之說新人也，臣愛新人。衣服玩好，擇其所喜而為之；宮室臥具，擇其所善而為之。愛之甚於王。王曰：“婦人所以事夫者，色也；而妒者，其情也。今鄭袖知寡人之說新人也，其愛之甚於寡人，此孝子之所以事秦，忠臣之所以事君也。”
鄭袖知王以己為不妒也，因謂怎能人曰：“王愛子美飴。雖然，惡子之鼻。子為見王，則必掩子鼻。”新人見王，因掩其鼻。王謂鄭袖曰：“夫新人見寡人，則掩其鼻，何也？”鄭袖曰：“妾知也。”王曰：“雖惡必言之。”鄭袖曰：“其似惡聞君王之臭也。”王曰：“悍哉！”令劓之，無使逆命。
勸釋張儀
楚懷王十八年（公元前311年），秦國派遣使者相約再次與楚國和好，並分出漢中的一半土地給楚國作為講和條件。楚懷王說：“希望得到張儀，不願得到土地。”張儀聽說後，請求到楚國去。秦惠文王說：“楚王正想抓住您才甘心，怎么辦？”張儀說：“臣下跟楚王身邊大臣靳尚友好，靳尚能夠侍奉楚王寵姬鄭袖，鄭袖的話楚王沒有不聽從的。再說我前次出使楚國，背棄將商於歸還楚國的諾言，如今秦、楚兩國大戰，結下怨仇，我不當面向楚王認錯，怨仇就不能了結。再說有大王在，楚國應該不敢把我怎樣。就是楚國真的殺我，只要對秦國有利，也是我的願望。”張儀於是出使楚國。
張儀來到楚國後，楚懷王不見他，而是就地囚禁張儀，準備殺死他。
張儀暗中勾結靳尚，靳尚為張儀向楚懷王請求說：大王把張儀囚禁起來，秦王定會生氣。天下諸侯們看到楚國失去盟邦秦國，楚國的地位就會低落，而且一定會輕視大王。”
靳尚接著對鄭袖說：“你可知道，你馬上要在大王面前失寵！”
鄭袖說：“為什麼？”
靳尚說：“張儀是秦國有功的忠臣，秦王很喜歡他，而現在楚國把他囚禁起來，秦國肯定要楚國釋放張儀。秦王有一個美麗的公主，同時選擇美貌善玩且懂音樂的宮女作陪嫁，為了使她高興，此外秦王還陪嫁各種金玉寶器，並將上庸六縣的土地送給楚國，作為公主享樂的費用，這次正想讓張儀獻給大王為妻。大王看重土地，因此必定很愛秦國公主，而秦國公主仰仗強秦來抬高自己身價，同時更以珠寶土地為資本，四處活動，她勢必會立為大王的王后，到那時秦國公主就等於君臨楚國，而大王每天都沉迷於享樂，必然忘記你，你被忘記以後，那你失寵的日子就會不遠。”
鄭袖說：“一切拜託您，我真不知道該怎么辦好。”
靳尚說：“您不如向大王進言釋放張儀。張儀如果能夠獲得釋放，必然對您感激不盡，秦國公主也就不會來，那秦國必定會尊重你。您在國內有楚國的崇高地位，在國外結交秦國，並且留張儀供您驅使。你的子孫必然成為楚國太子，這絕對不是一般的利益。”
於是鄭袖日夜對楚懷王說：“作為臣子各為其主。如今土地沒有交給秦國，而秦國派遣張儀來，這就是極看重大王。大王還沒有還禮而要殺死張儀，秦王必定大怒而攻打楚國。我請求讓我們母子一起遷移到江南去，不要讓我們成為任秦國宰割的魚肉。”楚懷王聽後很後悔，便釋放張儀。
智謀故事
鄭袖誘惑楚懷王多年以後，鄭袖總結出來一句台詞：不要相信男人，但要愛他們。
通過某個男人證明了自己的魅力，於是就對這個男人開始眷顧。許多女子就是以這種方式去愛的吧。史上那些後宮嬪妃，一輩子只有皇帝這么一個男人，他就是天，就是地，就是光，就是電，就是神的旨意，大家都產生了幻覺，以為自己是在等待愛情，其實不過是等著證明自己。
鄭袖是戰國時代楚懷王熊槐的寵姬，開始還天天膩在一起，後來魏國為了討好楚國，送來了一個美女，容貌壓倒了鄭袖，喜新厭舊的楚懷王從此專寵專愛魏美人，不再理會鄭袖。可貴的是，鄭袖並沒有氣餒。其實，在宮廷里，要想升，必須博得君王歡喜，但要想活，就必須博得後宮其他女人歡喜。儘管鄭袖長期浸泡在這些庸俗而愚蠢的女人身邊，不過，她腦子還是清楚的，和男人的關係簡單，和女人的關係才難。要長久，首先就是和魏美人搞好關係。
於是，鄭袖就常常挽著魏美人的手，陪她逛街、買化妝品，時不時送她香水版，借給她香薰燈。鄭國送的香雲紗，陳國送來的奈良綢，齊國送來的翡翠簪，鄭袖總是挑好的給魏美人。只要能見著楚懷王，鄭袖總是在說魏美人的好話。雖說“多智近妖，多仁近詐”，但人家魏美人不過是個小姑娘，還當鄭袖是閨中膩友呢。也樂得投桃報李，常在楚懷王面前為鄭袖美言。楚懷王對鄭袖非常滿意，覺得她賢良淑德，把她樹為後宮楷模。
其實，鄭袖也不好過。越是挨得近，就越是清晰地看到另一個人是如何得寵、快樂、尊榮，就越發不堪忍受；一邊笑著，一邊心碎，好在，早有目標了：她就是要讓這個美人消失。
齊國有一天，鄭袖對魏美人說，“妹妹，你真漂亮，難怪大王喜歡你了，但美中不足的是你的鼻子，真叫人惋惜呀。”魏美人不知何意，慌亂用手摸摸鼻子。鄭袖接著說，“妹妹呀，我幫你想個法子吧。以後你再看見大王，應該用什麼東西將鼻子遮住，不要讓大王看見，這樣大王就更喜歡你了。”魏美人對鄭袖的指教感激不盡，誰知道這是貓尾巴拌貓飯，給人賣了還幫人數鈔票。此後，魏美人每次拜見楚懷王，總是用一束鮮花遮住鼻子，時間久了，楚懷王對魏美人的做法覺得非常奇怪；鄭袖欲言又止，激起了楚王的好奇心，最後鄭袖故意羞羞答答地說：“大王不要生氣，是魏美人不惜抬舉，大王對她如此寵愛，她卻說大王身上有股臭味，她討厭聞。”楚懷王一聽，火冒三丈。立即下令把魏美人的鼻子割掉。果然，鄭袖從此獨占專寵。
以鄭袖的聰明和心腸之堅忍，楚懷王就像豬一樣死蠢，根本就配不上她，不過，沒辦法。後宮女人之間的關係是由帝王建構起來的。鄭袖雖然用盡心力來極力搶奪楚懷王，卻未必看得起他。異性是她們成功的參照係數，擊敗同性、博得同性的艷羨，才是終身職業——很多女人之間都是這樣的罷。魏美人也是，只是她死了。
掩鼻計
魏王遺荊王美人，荊王甚悅之。
夫人鄭袖知王悅愛之也，亦悅愛之，甚於王。衣服玩好，擇其所愛為之。
鄭袖王曰：“夫人知我愛新人也，其悅愛之甚於寡人。此孝子所以養親，忠臣之所以事君也。”
夫人知王之王不以己為妒也，因謂新人曰：“王甚悅愛子然惡子之鼻。子見王，常掩鼻，則王長幸子矣。”於是新人從之，每見王，常掩鼻。
王謂夫人曰：“新人見寡人常掩鼻，何也？”對曰：“不知之也。”王強問對曰：“頃常言惡聞王臭。”王怒曰：“劓之！”夫人先戒御者曰：“王適有言，必亟從命。”御者因刀而揄刀而劓美人。
鄭袖之毒
魏王魏王送給楚王一個美人，楚王非常喜歡她。夫人鄭袖看到楚王喜歡這個美人，就也對她非常喜歡，衣服玩物按她喜歡的樣子來做，宮室臥具按她喜歡的樣子來安排，喜歡的程度超過了楚王。
楚王說：“婦人所以事夫者，色也，忌妒別人的美麗，也是人之常情，現在鄭袖知道寡人喜歡這個新來的美人，她對新人的愛護超過了寡人，此孝子之所以事親，忠臣之所以事君也！”
鄭袖知道楚王認為她沒有忌妒之心，就對新來的美人說：“大王非常喜歡你的美麗，但是討厭你的鼻子，你以後見大王時，應當把鼻子捂上”，新人就按照鄭袖的話去做了。
楚王對鄭袖說：“新人每次見寡人，都把鼻子捂上，何也？”
鄭袖說：“妾知也”
楚王說：“雖然不好聽，你也必須說出來”
鄭袖說：“她好像是討厭君王身上的狐臭吧”
楚王說：“這太無禮了”，於是就下命令把這個新來的美人的鼻子給割掉了。
紅顏禍水
在中國歷史上，因美女而引起政權轉移，王朝瓦解和國家覆亡的例子比比皆是。雖說“紅顏禍水”是一句偏激的俗語，也並非對美女們客觀的評價，但這種漂亮女子在歷史上衝擊性的力量所造成的悲劇景觀和它所含的歷史意義，以及啟示是值得後人研究和引以為戒的。
鄭袖是中國信史早期比較具有代表性的美女。她的存在對各自國家的命運與安定起到了不可忽略的作用。
鄭袖為了鞏固自己受寵的地位，同樣用陰險毒辣的手段殘害了魏美人。而鄭袖自己並不直到自己這樣叫“私心膨脹”，更不知道這樣會對自己的國家和自己丈夫的基業產生影響。但戰國時期人才輩出，一些傑出的謀略家，縱橫家心裡卻很清楚，比如靳尚和張儀。他們正是洞察到鄭袖的自私，會為了自己的利益而不擇手段的弱點，讓楚王錯過了一次除掉張儀的機會，導致張儀最終輔佐秦國完成大業。不僅讓楚王背上了“懷王以不知忠臣之分,故內惑於鄭袖，外欺於張儀”的千古黑鍋，還讓自己的國家最終接受了滅亡的命運。
其次，分析一下美女亂政的原因:
1.當時人類社會還處在發展的初級階段，生產力水平有限，人民的生活條件是艱苦的。所以一旦當上君王，相對豐厚的物質享受很容易讓人喪失理智。所謂的物質享受，包括衣食住行性。美女對男性的吸引力是很大的，英雄都難過美人關，更何況一些平庸貪圖享樂的君主。
2.封建社會認為“女子無才便是德”，當時的文化知識並不普及，只有少數人才能掌握知識。女子無法接受教育，又無法在國際舞台上積累經驗，政治意識貧乏的她們便只會目光短淺地考慮自身的利益，或者自己親友的利益，甚至被狡詐的縱橫家謀略家所利用。
最後，歷史上美女亂政事件對我們的啟示：
1.任何時候都要保持清醒的頭腦，在需要抉擇的時候，更要反覆思考弄清楚主要矛盾和次要矛盾，不要因為小我而犧牲了大我。
2.對女性的評判標準不能因為歷史上出現的這些亂政的女性而偏激。受到當時社會制度和文化水平發展的限制，女性無法獲得知識，在社會中總是男性的附屬品，從本質上來說可恨的她們更是可憐的，我們要用客觀的眼光評判歷史事件和歷史人物。
陷害屈原
劉向《新序》卷第七《節士》之《屈原章》敘述屈原作為"楚之同姓大夫"(楚元王后人恰與之相類)，以其才德兼備，本受懷王信任，然而，朝中的上官大夫、靳尚之屬，勾結令尹子蘭、司馬子椒，"內賂夫人鄭袖"，讒害屈原，屈原被放逐於外，乃作《離騷》。當懷王輕信張儀，楚國遭受重創，於是重新起用屈原；至懷王客死秦國，頃襄王繼位，又聽信讒言，屈原再被放逐，最終，屈原自沉汨羅江。
學界一般認為，此節文字，乃祖述《屈原列傳》。卻未曾思考，這正是《屈原列傳》的簡寫本，更早出於《屈原列傳》，劉向正是在此基礎上，來結撰《屈原列傳》的。
證據何在？此要從最具疑點的鄭袖說起，在《戰國策》之《楚策》中，尚無鄭袖嫉害屈原的記述，而且《鹽鐵論·非鞅》說："是以上官大夫短屈原於頃襄。"《鹽鐵論·訟賢》說："文學曰：'......夫屈原之沉淵，遭子椒之譖也；管子得行其道，鮑叔之力也。今不睹鮑叔之力，而見汨羅之禍，雖欲以壽終，惡其能得乎？'"足見在昭帝朝，對鄭袖結怨屈原，學者們亦聞所未聞，甚至《史記·太史公自序》曰："......懷王客死，蘭咎屈原。"而在《屈原章》及《屈原列傳》中，鄭袖頓成陷害屈原的主角，如此安排，頗有緣故。
人物爭議
據《戰國策·楚策三·張儀之楚貧》言張儀之楚時：“南後、鄭袖貴於楚”。可知，南後與鄭袖是兩個人，南後是楚懷王熊槐的王后，鄭袖則是楚懷王的寵妃，她們都很受楚懷王的寵愛。
但許多影視作品都將二人合二為一，以致造成諸多混淆。
另外，在眾多影視作品中，楚懷王次子子蘭成為鄭袖之子，史書上沒有記載鄭袖是否有兒女，子蘭的生母也沒有記載。
歷史評價
楚懷王：“今鄭袖知寡人之說新人也，其愛之甚於寡人，此孝子之所以事親，忠臣之所以事君也！”
張儀：“楚王幸姬鄭袖，袖所言無不從者。”
史籍記載
《史記·卷四十·楚世家第十》
《史記·卷七十·張儀列傳第十》
《戰國策·卷十五·楚策二》
《戰國策·卷十七·楚策四》
影視形象
| 分類 | 年份 | 影視版本 | 演員 |  袁志博飾演鄭袖 |
| 電影 | 1975 | 《屈原》 | 朱虹 | |
| 電視劇 | 1999 | 《屈原》 | 王姬 | |
| 電視劇 | 2000 | 《東周列國·戰國篇》 | 王娜 | |
| 電視劇 | 2013 | 《大秦帝國之縱橫》 | 張璇 | |
| 電視劇 | 2015 | 《羋月傳》 | 袁志博 | |
| 電視劇 | 2017 | 《思美人》 | 劉芸 |
