人物生平
避亂荊州
裴潛年輕時因避亂來到荊州，劉表待如上賓。裴潛私下裡對好友王粲、司馬芝說：“劉牧非霸王之才，又要以周文王自居，不等多久，就會被打敗。”於是南行到了長沙。曹操平定荊州後，任命他為參丞相軍事，後出京歷任三縣縣令，又回京任倉曹屬。曹操曾問他說：“從前你和劉備都在荊州，你認為劉備的才略如何?”裴潛說：“如果讓他盤踞中原，只能生亂而不能治亂；如果讓他乘機守住險要之地，足以成為一方之主。”
安定邊境
當時代郡大亂，曹操便任命裴潛為代郡太守。烏桓王及首領總共三個人，都自稱單于，專權控制代郡的政務，前任太守不能行使其職權。曹操便想授權讓裴潛帶領精兵前去鎮壓討伐，裴潛推辭說：“代郡人口眾多，稍有行動便能聚集上萬兵馬。單于自知放肆橫行日久，心裡也不踏實。如今多帶兵馬前去，他們一定會因害怕而拒絕我軍入境，兵馬帶少了他們又不放在眼裡。依我看應該用計謀解決問題，而不能用軍隊來威迫。”於是隻身乘車前往代郡。單于驚喜參半，裴潛平靜和緩地安撫他，單于和他的部下都摘下帽子，屈膝下拜，以額觸地，全部歸還了前後幾次掠奪的婦女、器械和財物。
裴潛按律誅殺了代郡與單于內外勾結的高官郝溫、郭端等十餘人，北方邊境地區大為震驚，老百姓心歸魏室。
裴潛在代郡作了三年太守後，回朝廷任丞相理曹掾。曹操稱讚褒獎了裴潛治理代郡的功勞，裴潛說：“我對百姓雖然寬宏,，但對胡人卻很嚴厲。如今謀臣們一定認為我於理過嚴，於事過寬。其實胡人一向驕橫恣肆，管治過寬必然導致鬆弛散漫，因此只能將他們繩之以法，這就是訴訟紛爭所以產生的原因。從現在的形勢上判斷，代郡一定還會發生叛亂。”聽完這番話，曹操十分後悔這么快就讓裴潛回來，幾十天以後，果然又傳來三個單于造反的訊息。曹操只得派鄢陵侯曹彰為驍騎將軍，前去征伐他們。
晚年經歷
以後裴潛出京擔任沛國相，調任兗州刺史。曹操途經摩陂，對兗州整齊的軍陣讚嘆不絕，特地加以賞賜。
曹丕稱帝後，裴潛入朝任散騎常侍，又出京任魏郡、潁川典農中郎將，掌管屯田地區的農業生產、民政和田租。他不斷向朝廷舉薦人才，從此農官仕途逐漸通達。後調任荊州刺史，賜爵關內侯。
曹叡即位後，裴潛入朝擔任尚書。後出任河南尹，轉任太尉軍師、大司農，封清陽亭侯，食邑二百戶。後又入朝任尚書令，進言莊正，量才任官，甄別人品能名實並重，制定判斷官府事件的條文一百五十多條。後因父親去世辭官守孝，拜光祿大夫。
正始五年（244年），裴潛去世，被追贈為太常，諡號貞侯。 其子裴秀繼承了爵位。裴潛臨死留下遺言，命家人為他從儉辦喪事，因此墳墓中只置備了一個座位和幾件瓦器，其餘一無所有。
人物評價
《魏略》：潛為人材博，有雅容，然但如此而已，終無所推進，故世歸其絜而不宗其餘。
陳壽：和洽清和乾理，常林素業純固，楊俊人倫行義，杜襲溫粹識統，趙儼剛毅有度，裴潛平恆貞乾，皆一世之美士也。
家族成員
父親
•裴茂，東漢尚書令，曾領導關中諸將討伐李傕。
兄弟
•裴俊，裴潛二弟，蜀漢光祿勛。
•裴徽，裴潛幼弟，曹魏冀州刺史。
•裴輯
•裴綰
侄兒
•裴黎，一名演，裴徽長子，晉游擊將軍。
•裴康，裴徽次子，晉太子左衛率。
•裴楷，裴徽三子，晉待中中書令、光祿大夫、開府。
•裴綽，裴徽四子，晉黃門侍郎。
子女
•裴秀，曹魏及西晉官員，在晉官至司空，封巨鹿侯。
孫兒
•裴頠，西晉名士。
史書記載
《三國志·魏書·和常楊杜趙裴傳第二十三》
三國時期曹操的所有謀士
| 曹操的謀士真叫一個字--多。到底有多少呢，細數之下，102位，不要為此驚嘆了，看看都是那些吧。智囊中包含：骨幹謀士、重要謀士、以及各級掾屬，直到曹操去世為止，共有一百零二人。 |
