傳說起源
【千歲與窠窠】
徐福渡海為秦始皇尋找不死藥的傳說，由來已久。日本方面有研究說，不死藥名叫“千歲”，就出產在地處瀨戶內海的祝島，更令人驚訝的是，今天它正在進行人工種植。
在中國和日本流傳著一個同樣的故事，那就是徐福為秦始皇求不死藥而東渡的傳奇。我在日本期間，興趣使然，對此做了一點兒考察，包括到和歌山“徐福登入處”現場考證和收集日本有關的論文。
徐福，在中國古籍中，是一個頭腦聰明、膽大心細的騙子，因為當過“方士”，大約還是個早期化學家。秦始皇完成了他一統天下和建造長城的偉業，便開始憧憬不老不死的神奇。於是徐福在公元前219年來到秦王的宮廷，聲稱《山海經》上面記載的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙島就在東方海中，他願意為秦王去那裡取來不死之藥。第一次東渡徐福並沒有帶回長生之藥，他告訴始皇，東方的確有神藥，但是神仙要三千童男童女，各種人間禮物，同時，海上航行有鯨魚攔路，他要強弓勁弩射退大魚。秦始皇全盤答應條件，助他再次東渡。結果，徐福一去不復返，在東方“平原廣澤之地”自立為王，再也不回來復命了。根據考證，徐福並非傳說人物，1982年，更考證他的故鄉正是今天江蘇省連雲港郊外的徐阜村。
故事發展
看到這裡，不禁令人生疑，秦始皇何許人也？荊軻那樣的職業刺客都死在他的手裡，怎么會上徐福的大當？除非……除非他能讓秦始皇相信東方真的有仙山，仙山上真的有不死藥。
傳說中的仙島，倒並不全是虛妄，仙沒有，島是有的。按照日本的記載，徐福所說的就是日本的本州、四國、九州三島。日本的文字史料中，對徐福的記載含糊不清。這也不能責怪日本人，因為徐福登入的時代，日本還在蒙昧之中（大約是新石器時代），還沒有可靠的文字記載呢！但是按照部分日本史學界人士的觀點，徐福，就是日本古代著名君主，第一位天皇———神武天皇，他登入日本的地點，便在日本的關西平原。“神武東征”橫掃日本的傳說就是基於徐福登入日本，南征北戰的事跡。
日本人的思維比較獨特，因此他們在考證徐福問題的時候，想法也一樣富有個性。他們根據考古發現，分析古代墓葬遺骨證明，徐福東渡時期，日本關西近畿地區的居民平均身高驟然升高了5厘米，由此推斷，這很可能是徐福和他的部屬登入後造成的局部人種改良。還有一個有趣的現象，就是日本科學家發現日本人的基因里，有1%來自中國雲南地區，而日語訓讀發音（土語發音）也和雲南納西族的語音有很多相似之處。這是怎么回事呢？從徐福東渡，或許可以找到答案。根據中國方面的史籍記載，徐福要求的三千童男童女，秦始皇也沒法一下子湊齊，這個時候，秦軍剛巧征服了西南夷，於是秦始皇就下令這些被征服的部族提供所需要的童男童女。西南夷，就是現代雲南各民族的共同祖先。因此，如果這些西南夷的後代借徐福東渡融入日本人種，帶給日本人1%的雲南基因便有據可循了。
在日本，據我所知，流傳有徐福傳說的地方至少有20處，北到富士山所在的靜岡，南到九州的熊野、鹿兒島以及關西地區，它們都涉及兩個主題：蓬萊和不死藥。大家都知道，今天的世界，是不存在不死藥的，別說兩千兩百年前了，但是，徐福的不死藥，我倒相信它有一點兒影子，甚至，當徐福第一次東渡的時候，或許自己也相信它的存在呢。
秦始皇從來不是一個愚蠢的人，若徐福全靠造謠生事，怎能騙得了這位精明過人的千古一帝？那可是囚母弒父，統一六國的一代梟雄啊。就算是求藥心切，徐福第一次的失敗，難道不會引起他的懷疑？而徐福也很奇怪，如果他從來沒有到過日本，他怎么知道一直往東航行就可以到達日本？而且依靠幾千人加強弓勁弩的高技術兵器就可以征服這個國家？他顯然對日本有一定的熟悉。
假如日本真的一直是傳說中的仙藥產地，而且徐福善於花言巧語鼓吹一番，騙取秦始皇信任，再得到所需要的人員和裝備，就比較符合邏輯了。否則，在生土上種花，要想讓秦始皇拿出血本來，只怕更大的可能是忽悠掉自己的腦袋。
故事結果
問題在於，日本古代，真的有“不死藥”存在嗎？幸運的是，我在研究這個問題的時候，意外地發現了日本“徐福會”理事重村定夫先生的一篇文章，他認為，這種神奇的不死藥，不但存在，而且就出產在他的故鄉祝島，更令人驚訝的是，今天它依然留下了孑遺。
祝島，地處瀨戶內海，在九州、本州、四國三島環繞之間，人煙稀少。自古以來就流傳，在它的深谷腹地有一種神奇的植物果實，俗名“窠窠”，日本古書中名為“千歲”，大小如核桃，汁濃，味甘，據說食用可保千年不死，便聞一聞也可以增壽三年三個月。
19世紀末，日本植物學家牧野富太郎曾經慕名前往，經過艱苦工作，採到了“千歲”的標本，並欣喜若狂地給友人寫信：“這是我最彌足珍貴的發現，它的價值無法形容。”在祝島民間，還有用這種植物的枝條製作手杖的習慣，稱為蓬萊杖。
如果“千歲”的傳說曾經在當年傳入中土，徐福家住東海之濱，聽到它應該不是很奇怪的事情。這樣的傳說，加以附會，通過其他途徑傳入秦始皇耳朵里並非不可能，那么此時徐福就會極有說服力了。甚至，祝島的人至今相信徐福曾經光顧過他們的島嶼，因為在海灣的岩石上，留有一副石刻的棋盤，當地人講就是徐福所留。
千歲傳說
到這裡，我們似乎可以提出一個假說，那就是當年徐福為秦始皇尋找的不死藥，很可能就是出產在祝島的神奇之果---"千歲"。 但"千歲"究竟是什麼呢?它現在是否還存在?帶著這個疑問，我查閱電話簿，和祝島方面取得了聯繫。結論非常令人鼓舞，祝島的一位公務員先生竟然給我寄來了照片，並證實千歲不但存在，而且正在進行人工種植。我把照片寄給了北京農科院我的一位老同學，希望他能夠給我一個鑑定性的結論，這真的是能夠令人長生不死的靈藥?
一個星期以後，我的朋友回信，告訴我，這種"千歲"的確是一種稀有的植物，它學名Actinidia chinensis Pianch。藤狀灌木。以根和果實入藥。具調中理氣、生津潤燥、解熱除煩、活血消腫之功效。果肉綠色，果皮軟而帶毛，今天已經存在人工栽培的品種，果實大小也增大了幾倍，常吃可以強身健體，延年益壽……它還有箇中國名字，叫做---野生獼猴桃。
天，秦始皇傾天下之力尋找的，就是它?
鑒於秦始皇的老家，陝西秦嶺一帶就是野生獼猴桃的產地之一，這東西只怕皇上經常用它來開胃，難怪……難怪徐福找到了"長生不死藥"，也不敢歸國了。
