概況
夜盲症根據世界糧農組織和世界衛生組織推薦各人群每天所需維生素A攝入量如下：嬰兒350µ，1～10歲兒童400µ，10歲以上500～600µg；哺乳母親需要量大為850µg(1µg維生素A相當於3.3U以嬰兒為例，每天維生素A攝入量為1100U)一般成人男性為1000µg，女性為800µg維生素A對酸鹼均較穩定但易被氧化和紫外線破壞高溫下易被氧化。維生素A又名視黃醇，是一種脂溶性維生素。維生素A具有許多重要的生理功能。1.維生素A與正常視覺和感光細胞關係密切，一旦缺乏可導致夜盲症。
維生素A2.維生素A與人體上皮細胞的正常形成和功能有關，缺乏可引起眼結膜和角膜上皮組織的退變淚液分泌減少所致的眼乾燥症（乾眼病），進一步發展可成為角膜軟化潰瘍及穿孔，導致失明。
3.維生素A可提高機體免疫功能故有“抗感染維生素”之稱。維生素A缺乏機體對病原微生物的屏障抗病能力降低呼吸道及消化道疾病增加。
4.維生素A可促進生長和骨骼的發育維生素A缺乏使青少年的生長發育發生障礙生殖功能受影響。
5.維生素A與兒童死亡率密切相關，在維生素A缺乏地區普遍補充維生素A，可使5歲以下兒童死亡率降低23%，孕產婦死亡率降低44%麻疹患兒補充維生素A死亡率下降50%。
發病機理
發病機理維生素A即視黃醇，視黃醇類是天然及合成的維生素A異構體和衍生物。維生素A可氧化為視黃醛(維生素A醛)，視黃醛是所有感光視覺色素再合成基團對視力至關重要。其主要氧化代謝產物是視黃酸(維生素A酸)。能夠在體內裂解產生維生素A的胡蘿蔔素類即稱為維生素A原其中最重要的是β-胡蘿蔔素。胡蘿蔔素主要來源於植物性食物，如胡蘿蔔紅薯、黃色南瓜深綠葉蔬菜、黃玉米和番茄等一些水果中也含豐富的胡蘿蔔素。現成的維生素A來源於動物性食物，如動物肝、乳製品和魚類均是維生素A的良好來源魚肝油中維生素A濃度特別高。
酒精中毒時乙醇脫氫酶主要參與乙醇作用，使維生素A轉變為視黃醛減少鋅缺乏常與酒精中毒共存，妨礙維生素A的動員利用。慢性酒精中毒所致吸收不良使膳食中胡蘿蔔素和維生素A在糞便中的丟失量增加。長期服用石蠟油可因維生素A脂溶性溶解使其缺乏，其他導瀉劑使食物快速通過腸道，在腸道吸收減少，引起維生素A缺乏。
臨床表現
維生素A維生素A的作用主要是維持視覺功能及上皮細胞的正常分化，視黃醛是所有感光視覺色素再合成基團對視力至關重要維生素A亦為生長生殖及維持生命所必需。維生素A缺乏可分為兩類：
1.臨床維生素A缺乏本病的早期症狀是夜盲，由光亮處進入低照度環境後分辨物體的時間延長嚴重者在黑暗中完全看不見物體，稱夜盲症慢性酒精中毒者夜間經常發生摔倒和交通事故可能與潛在的夜盲症有關。
長期嚴重維生素A缺乏患者除出現夜盲症外上皮細胞過度角化出現一系列影響上皮組織正常發育的症狀，如皮膚乾燥眼結膜乾燥，嚴重者角膜乾燥(乾眼病)。球結膜顳側有Bitot斑形成是角化細胞置換結膜上皮分泌黏液的杯狀細胞及正常上皮細胞所致尚可有角膜潰瘍或瘢痕等臨床表現。據世界衛生組織1994年估計，全球280萬0～4歲兒童有臨床維生素A缺乏。在某些開發中國家，維生素A缺乏是青少年失明的主要原因。黏膜上皮細胞過度角化也可表現為淚腺涎腺及胃腺等分泌功能下降。
β-胡蘿蔔素及富含維生素A的食物攝入減少可能與上皮癌特別是吸菸者肺癌的患病率增加有關。嚴重患者可有腦發育遲滯和肌病、多發性神經病或嗜睡等，嬰兒維生素A缺乏可產生良性顱內壓增高。
2.亞臨床維生素A缺乏即血中維生素A降低，而無上述臨床表現，貌似健康的人群，據估計全球有2.51億兒童存在亞臨床維生素A缺乏這些兒童雖無維生素A缺乏的臨床表現，但抵抗力低生長發育遲緩，易於患呼吸道感染和腹瀉等疾病且較嚴重，死亡率高嚴重危害兒童健康。
維生素A過多症：常在過量攝入動物肝臟、魚肝油、含維生素A的糖果或藥片後發病，表現為頭痛嗜睡、噁心嘔吐、全身無力及皮膚乾燥等症狀。
檢查方法
實驗室檢查
免疫分析法檢測血清中維生素A含量健康搜尋：正常為30～65µg/dl。維生素A攝入量不足使血清維生素A水平下降時肝臟維生素A儲備幾乎完全耗竭，血清中維生素A含量降低。
其它輔助檢查
結膜印模細胞學是早期發現角膜組織學異常的新技術。
預防方法
富含維生素A的食品最有效的預防方法是保證膳食中有豐富的維生素A或胡蘿蔔素的來源。因為維生素A有大量儲藏於肝臟的特點，因此只要不是超過中毒劑量，有時多攝取一點儲藏於體內，以備食物中維生素A不足時的調節使用，也是預防維生素A缺乏的一種方法。維生素A最好的來源是動物性食品如黃油、蛋類、肝與其他動物內臟。但這在經濟不發達的地區不易辦到。因此應注意攝取富含胡蘿蔔素的蔬菜如番茄、胡蘿蔔、辣椒、紅薯、通菜、莧菜等。有些水果如香蕉、柿子、橘、桃等含量也很豐富。棕櫚油中胡蘿蔔素含量很豐富，每100g油中含65，000～113，000IU，可用來烹調食物。此外，還應考慮用維生素A強化食品，尤其是嬰幼兒食品，如在脫脂奶中乳化的維生素A來強化，也可在麵粉製品或糖果中補充維生素A。
富含維生素A的食品其次重要的是應注意公共衛生與環境衛生，如防止寄生蟲感染、痢疾、肝炎、胃腸道炎症、肺炎、呼吸道炎症、長期慢性腹瀉等，以避免疾病干擾維生素A的吸收、儲存、利用與加速維生素A的消耗。在必要時，還應利用中草藥與野菜，如每天服用鐵掃帚野菜30g，白菊花、谷精草、枸杞子各10g煎服，也可防止維生素A缺乏。定期做膳食調查與了解一個時期的膳食攝取情況，如發現有一較長時期的膳食中缺乏維生素A與胡蘿蔔素，即應補充。平時眼睛無疾患，如發生經常霎眼或時常用手擦眼，即應考慮乾眼症。夜間視物模糊或看不見，應考慮夜盲。皮膚乾燥，發生角化則應考慮皮膚乾燥症。在此情況下，應作進一步的生化與功能性診斷。治療方法
角膜穿孔維生素A缺乏病的治療比較單純，而原發性維生素A缺乏症的預後是良好的，關鍵要及時發現與及時治療。若病變已發展不到可逆的程度，如乾眼病已發展到角膜穿孔，則再治療也無用。幼兒患維生素A缺乏症，每日口服維生素A3000μg，症狀可很快消失。若急性嚴重缺乏維生素A，以致角膜接近穿孔者，則套用濃縮維生素A每日肌注15，000～25，000μg，同時眼部滴入維生素A油劑以保護角膜與鞏膜，用抗生素以控制感染，這樣在一周內眼部症狀可顯著減輕，角膜也可恢復透明。新的水溶性維生素A乳劑，不論是口服或肌注，作用更為迅速。若維生素A缺乏是由於胃腸道吸收的干擾，則用水溶性維生素A更為有利。寄生蟲感染、痢疾、慢性腹瀉、膽囊炎、呼吸道感染等疾病而繼發的維生素A缺乏症，則除補充維生素A以外，還需進行治療。當維生素A缺乏與惡性蛋白質-能量營養不良有關時，則必需補充蛋白質的同時必需補充維生素A，才能湊效。因單補充蛋白質會使維生素A需要量增加，並促使肝中少量儲存維生素A的動用，因而形成更嚴重的維生素A缺乏。相關詞條
