![乾隆[愛新覺羅·弘曆的習稱]](/img/8/88b/nBnauM3X3IjM4EjNwYTMwgDM1UTM2cDOyITM1YTNwAzMwIzL2EzL4gzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg "乾隆[愛新覺羅·弘曆的習稱]")
人物生平
早年經歷
寶親王時期的弘曆愛新覺羅·弘曆（1736年-1795年在位）雍正帝第四子，生於康熙五十年（1711年），卒於嘉慶四年（1799年），自幼聰明，五歲就學，過目成誦。
據說康熙年間的一天，康熙帝在圓明園第一次見到了孫子弘曆。弘曆當時只有十二歲，一下子就為其祖父康熙帝所喜愛，令養育宮中，親授書課。
雍正元年，雍正手書立儲密旨，立弘曆為繼承人，藏於錦匣，置於乾清宮正大光明匾後。
雍正二年（1724年）底，康熙皇帝“再期忌辰”，弘曆第二次“祭景陵” 。
雍正五年（1727年）七月，賜成大婚，與出身滿洲名門察哈爾總管李榮保女富察氏結為夫妻，居紫禁城西二所（弘曆即位後改名為重華宮） 。是年，三阿哥弘時因放縱不謹，削宗籍 。
雍正八年（1730年），嫡子永璉生，雍正帝親自命名為永璉，隱含繼承皇位之意，將所著論賦詩詞等編成十四卷之《樂善堂集》。
雍正十一年弘曆被封為和碩寶親王，開始參與軍國要務。雍正十三年（1735年）八月二十三日凌晨，雍正帝駕崩，內侍取出諭旨，宣布弘曆繼承皇位，以明年為乾隆元年。設立皇儲弘曆即位初年效法漢人立“嫡長子”的做法，在乾隆元年（1736年），密立嫡出的永璉為皇太子。然而乾隆三年永璉就死了，還不到十歲。後又立皇后生的二兒子永琮為皇太子，不久永琮也死了，才兩歲。
一年後皇后富察氏死在東巡途中，弘曆十分傷心，遂遷怒於庶出的皇長子，皇長子不久憂懼而死，立儲的事讓弘曆傷透了心，他命令大臣不準再提立儲之事。轉眼到了乾隆三十八年（1773年），六十三歲的弘曆已經沒有任何理由迴避立太子的問題了，這個時候，還活著的皇子只有六人，這六人中，又有兩個過繼給了兄弟，所以可供選擇的就只有四人：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰（立為皇太子後乾隆改其名為顒琰其餘弟兄均未改名，仍用永）、皇十七子永璘。弘曆覺得誰都不是理想的人選，相對而言永琰的缺點最少，於是乾隆三十八年（1773年）冬，弘曆下定決心，立皇十五子顒琰為太子，按照胤禛定下的規矩“秘密立儲”，他書寫了立儲諭旨，將諭旨藏在一個硬木匣子裡，再命人將匣子放於乾清宮“正大光明”匾後，完成了立儲工作。
即位前期
乾隆皇帝乾隆二年（1737年），他就釋放了雍正末因貽誤軍機而判死罪的岳鍾琪、傅爾丹，賜予允禟等公爵。十一月，諭令大學士鄂爾泰等仍辦理軍機事務。
乾隆三年（1738年）五月，張廣泗討平貴州苗亂。十月，皇儲永璉病歿，謚端慧皇太子。
乾隆四年（1739年）二月，噶爾丹策零請以阿爾泰山為界，為議和成功奠定了基礎。七月，額駙策凌奏率兵駐鄂爾海西拉烏蘇，並分兵駐鄂爾坤河、齊齊爾里克、額爾德尼昭、塔密爾及烏里雅蘇台，防範準噶爾叛亂。十月，莊親王允祿、理親王弘皙結黨營私案發，弘曆革允祿議政大臣、理藩院尚書職，弘皙削爵圈禁，貝勒弘昌等革降、停俸。十二月，晉西藏貝勒頗羅鼐為郡王。
乾隆五年（1740年）十二月，張廣泗率軍徹底平定廣西、湖南苗叛。
乾隆六年（1741年）七月，弘曆首次舉行秋獮典禮。奉皇太后至避暑山莊，免除所經過地區額賦之十分之三，減行圍所經過州縣額賦，歲以為常。
乾隆十年（1745年）噶爾丹策零死後，準噶爾部內亂，達瓦齊奪得汗位 。七月，弘曆開始派兵進剿四川瞻對地區的叛亂。九月，收復上瞻對，進剿下瞻對。
乾隆十三年（1748年）二月，東巡，弘曆駐曲阜，詣闕里，謁孔林，祭少昊、周公，登泰山。福建甌寧老官齋會起義，旋被鎮壓。三月，皇后富察氏逝世，謚為“孝賢”晚年生活。
弘曆在禪位之後仍居住在養心殿掌控朝政。嘉慶元年正月十九日，太上皇在圓明園召見屬國使臣，告訴他們：“朕雖然歸政於太子，大事還是我辦。”
嘉慶帝對乾隆十分順從，當時朝鮮使臣向國內報告清朝帝國情況，說嘉慶帝“侍座太上皇，太上皇喜則亦喜，太上皇笑則亦笑。” 隨著乾隆太上皇的身體逐漸衰邁，和珅逐漸成了一人之下，萬人之上的權臣。
乾隆剛一退位，湖北、四川多處爆發叛亂，後有數十萬人參加，波及川、陝、鄂、豫、甘5省。乾隆立即分兵鎮壓各路叛軍，戰局進展很不順利，白蓮教叛軍雖遭到一些打擊但仍如火如荼。和珅怕影響太上皇的心情和健康，對他往往報喜不報憂。
嘉慶三年十二月，乾隆病重。嘉慶四年正月初三日辰時（1799年2月7日晨7~8點），乾隆太上皇在養心殿病逝，終年八十九歲。謚“法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武孝慈神聖純皇帝”，廟號“高宗”，葬河北遵化清東陵馬蘭峪之裕陵。
中期統治
乾隆二十年（1755年）二月，弘曆發兵五萬直搗伊犁，向達瓦齊發起進攻。達瓦齊猝不及防，兵敗被俘。不久，歸降清廷的阿睦爾撒納，因統治厄魯特蒙古四部的野心未能得逞，聚眾叛亂。
乾隆二十一年（1756年）三月，清軍收復伊犁，阿睦爾撒納逃往哈薩克。命西路、北路進征哈薩克。命大學士傅恆赴額林哈畢爾噶整飭軍務。
乾隆二十二年（1757年）春，清廷遣軍從巴里坤等地分路進擊，叛軍潰敗，阿睦爾撒納叛逃沙俄後病死。清軍平定準噶爾貴族分裂叛亂的戰爭，至此取得了勝利。
乾隆二十三年（1758年）初，清朝平定準噶爾大局已定，立即調派滿漢官兵一萬人南下，討伐大小和卓 。九月，提督馬得勝以攻庫車失機，處死。命駐防伊犁大臣兼理回部事務。烏什城降。十月，兆惠軍孤軍陷葉爾羌，即所謂黑水營之圍。
乾隆二十四年（1759年）二月，富德、阿里袞等與霍集占大戰呼爾璊，大敗之，解黑水營之圍。六月，弘曆命兆惠進兵喀什噶爾，富德進兵葉而羌，收復之。諭李侍堯傳集外商，頒布禁約。閏六月，布拉呢敦棄喀什噶爾逃遁。霍集占棄葉爾羌逃遁。七月，清軍攻克喀什噶爾、葉爾羌，大、小和卓木逃至巴達克山部被殺，回疆叛亂平定。
乾隆二十五年（1760年）七月，以俄羅斯駐兵和寧嶺等四路，聲言分界，諭阿桂、車布登扎布以兵逐之。十月，皇十五子永琰（即後來的嘉慶帝）生。
乾隆三十年（1765年）十一月，雲貴總督楊應琚奏報緬甸各部頭人內附。弘曆以楊應琚病，命楊廷璋赴永昌接辦抵禦緬軍。
乾隆三十二年（1767年）正月，清軍征緬失利，弘曆諭楊廷璋回廣東。二月，底瓦江之戰，清軍征緬失利。閏七月，賜楊應琚自盡。緬軍入寇雲南。
乾隆三十三年（1768年）二月，弘曆令傅恆赴雲南，經略征緬事宜。
乾隆三十四年（1769年）正月，命阿桂、阿里袞協助傅恆剿緬。十一月，副將軍、戶部尚書阿里袞死於軍中。傅恆督師征緬，以緬甸地煙瘴，清軍損失大半。緬酋乞降，命班師，緬酋猛駁稱臣納貢。
乾隆三十五年（1770年）七月，小金川與沃克什土司相勾結挑釁，命阿爾泰勸諭小金川。和親王弘晝、大學士傅恆相繼逝世。十一月，土爾扈特蒙古脫離俄國羈絆，返回祖國。
乾隆三十六年（1771年）土爾扈特部進入中國境內，弘曆命巴圖濟爾噶勒赴伊犁辦理安置事宜。九月，土爾扈特首領渥巴錫等於熱河入覲，封渥巴錫為汗，以下封親王、郡王等爵。
乾隆三十八年（1773年）下令編纂《四庫全書》，歷時九年成書，是當時世界上最為龐大的百科全書。
乾隆四十三年（1778年）弘曆為多爾袞昭雪，復其王爵。
後期統治
中年以後，弘曆逐漸好大喜功，不但大興土木，六下江南耗用國家人力物力，貪污腐化又再開始盛行，整個清王朝亦在乾隆後期由盛轉衰。
乾隆四十六年（1781年）正月，甘肅人蘇四十三率回民起義 。六月，甘肅出現捐監冒賑奇貪案，命刑部嚴審總督勒爾謹，逮捕王亶望，皆處死。蘇四十三被害。
乾隆四十七年（1782年），四月，山東巡撫國泰、於易簡虧空庫帑案發，和珅等查辦，革職逮問，旋皆處死。
乾隆五十二年（1787年）三月，林爽文攻占諸羅、鳳山，進逼台灣府，所占縣城隨即失去。五月，湖南鳳凰廳的苗民起義，被清總兵尹德禧鎮壓。八月，命福康安為將軍，赴台進剿林爽文起義。十二月，福康安以鎮壓林爽文之功，晉公爵。
乾隆五十六年（1791年）八月，廓爾喀再犯後藏，陷定日各寨，據濟嚨。弘曆命四川總督鄂輝、將軍成德剿之。十一月，令福康安率軍赴藏，征廓爾喀。
乾隆五十七年（1792年）六月，福康安敗廓爾喀軍，出境作戰。八月，命孫士毅駐前藏督糧運。廓爾喀戰敗乞降，福康安班師。九月，令福康安、孫士毅等定西藏善後事宜。定金奔巴瓶抽籤制度。十月，《十全武功記》寫成。
乾隆五十八年（1793年）三月，通諭設金奔巴瓶於北京雍和宮，飭理藩院堂官、掌印札薩克喇嘛等共同掣出蒙古所出之呼畢勒罕。六月，英使馬戛爾尼來華。七月，命和琳稽核藏商出入。八月，於熱河接受馬戛爾尼使團入覲。
乾隆五十九年（1794年）全國人口達到三億一千三百萬。
乾隆六十年（1795年）八十五歲正月，湘黔苗民起義爆發，至嘉慶二年（1797年）平定。九月三日，御勤政殿，宣示建儲密旨，立皇十五子永琰為皇太子，定明年歸政，改為嘉慶元年。十月，頒嘉慶元年時憲書。普免明年地丁錢糧
晚年歸政
嘉慶元年（1796年）正月，舉行歸政大典，自為太上皇帝，授璽後，禮部鴻臚寺官員詣天安門城樓，恭宣嘉慶帝欽奉太上皇帝傳位詔書，金鳳頒詔，宣示天下。弘曆在禪位之後仍居住在養心殿掌控朝政。嘉慶元年（1796年）正月十九日，太上皇在圓明園召見屬國使臣，告訴他們：“朕雖然歸政於皇帝，大事還是我辦。”舉千叟宴以太上皇蒞之。白蓮教起義爆發，數月間遍及川、陝、楚、豫、甘五省，至嘉慶七年（1802年）平定。
嘉慶二年（1797年）八月，阿桂逝世，和珅為首席軍機大臣。十月，乾清宮、交泰殿失火，諭急修復。
嘉慶三年（1798年）八月，弘曆得知農民起義領袖王三槐被擒，侈談“武功十全之外”，又“成此巨功”。
嘉慶四年（1799年）正月，於養心殿逝世，終年八十九歲，嘉慶帝親政。逮和珅於刑部獄，旋賜死。以成親王永瑆為軍機大臣。三月，赦乾隆間文字獄各案涉及人員。四月，上尊謚為“法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武孝慈神聖純皇帝”。廟號高宗。九月，葬於裕陵。
為政舉措
政治
乾隆大閱圖緩和內部矛盾
弘曆即位後首先緩和雍正時期造成的政治緊張氣氛。乾隆初年，為了緩和緊張的政治氣氛，調節矛盾，改善各方面的關係，還對雍正的政策做了較大的改變和調整。
乾隆初年，弘曆不諱言自己“賦性寬緩”，但又說不能寬大無邊，要濟之以嚴。有時候，他公開說“政尚寬大”，寬比嚴好。他在經筵講章中發揮這個思想，“寬、信、敏、公，乃聖王治世之大本，而必以寬居首“，”聖王出治，舍寬其何以為敷政寧人之本哉“。
弘曆晚年的詩句中也說“政實宜寬弗宜猛”但在絕大多數場合，總是寬嚴並提，把兩者看做因時而異，相輔相成的“，寬以濟猛，嚴以濟寬，政是以和”，這是乾隆認定進行統治的不二法門。
重視吏治
然而把雍正年間因貪贓被革職的官吏一齊復職，對貪污案不予追究，放鬆對官吏的考績，結果吏治又壞，貪風再起。乾隆覺察後，從乾隆三年起他開始嚴肅處理侵貪案件，將性質嚴重，核實無誤的貪污犯即行正法。乾隆六年（1741年），處死了納賄銀千兩的兵部尚書兼九門提督鄂善。從乾隆二十年開始到四十年代，還處死了10餘名職位很高的巨貪，如雲貴總督恆文、雲南布政使錢度、山東巡撫國泰、陝甘總督勒爾謹、浙江巡撫王亶望都被賜死、正法。慧賢皇貴妃的親兄高恆擔任內務府總管，侵貪兩淮提引，慧賢皇貴妃親侄高朴擔任兵部右侍郎，濫索金寶、盜賣官玉，乾隆帝也都未予以寬待。乾隆國中期，乾隆帝重視吏治，首先他重視官吏的選拔，他強調官吏應該年富力強，五十五歲以上的官吏要詳細甄別，六十五歲以上的官員要帶領引見，能否繼任他要親自定奪。他將不稱職的官吏分成8類：年老、有疾、浮躁、才力不及、疲軟無力、不謹、貪、酷，並給予不同的處理。在乾隆一朝，因考績不合格受到降級或處分的官吏達6萬多人。第二，禁止向皇帝進獻，在國中期他禁止各省大員向皇帝進獻方物、土產。第三，注重考績，為了整頓吏治，弘曆嚴格運用“京察”、“大計”考核官吏，過去那些不用考核的藩臬（布政史與按察司），也要考績。他要京官以密折報告屬吏是否賢良。第四，注意解決官員及其家屬的生活費問題，給京官加薪，給外官發放養廉銀，使官員安心職守。第五，處置貪官。這是指國中期的情形。
知人善任
弘曆善於駕馭群臣。乾隆初年，朝廷中以鄂爾泰與張廷玉為代表的滿漢兩派鬥爭十分激烈，互相拆台。弘曆不是打一派拉一派，而是對他們都進行嚴厲警告，並採取抑制手段，不讓一派打壓另一派，始終讓他們保持平衡，避免了大分裂。弘曆重視對太監的約束。即位後就發表上諭，告戒太監不得越軌。“若太監略有放縱，許內務府總管先斬後奏。”二十三年（1758）弘曆將泄露朱批的太監高雲從處以磔刑。
勤政安民
乾隆皇帝朝服圖趙翼（1727－1814年）於乾隆十九年（1754年）入值軍機，曾親見乾隆勤政情況。
弘曆總是卯時（早上5：00－7：00）起床。要是夏天，這時天已亮了；要是冬天，五更才盡。在軍機值班的10多人，每晚留一人值班。恐怕第二天一早有事，非一人對付得了，便每日輪一人早上班相助，於是也在五更上班。平時大家不知乾隆帝何時起床。但從十二月二十四日以後，弘曆從他寢室出來，每過一門，必響鞭炮一聲，憑此就知道乾隆聖駕已到乾清宮了。這個時候，要燃一寸長的蠟燭天才亮。軍機處的十多人，過五六天才輪上一個早班，已覺辛苦，但弘曆則是天天這么早就上朝了。
平時無事時弘曆也是如此。當西北用兵征準噶爾部和回疆之時，軍事情報到達，即使是半夜，弘曆也一定要起來親自過目，如有要事立即召集軍機大臣指示機宜，說很多話。趙翼作記錄，有時從起草到恭楷謄正，得要一兩個時辰，這時弘曆還披著衣服等他。
八旗生計
清朝八旗制度創立於關外時期，適應戰事情況，是清朝的根本制度。清軍入關後，隨著統治的確立，八旗子弟被清朝帝國供養起來，“以清語騎射為本務”，不工、不農。不商。當兵者按一定標準發放錢糧，然而兵額有限，錢糧標準是祖宗定下的，不能調整。隨著八旗人口劇增，每家人越來越多，而錢糧不變，加上物價上漲，生活奢侈，旗人的生計愈發艱難。八旗生計問題康熙末年出現，到乾隆時就很嚴重了。為此，康熙、雍正、乾隆三帝也採取了一些措施，如增加兵額，添加“養育兵”；政府撥款給八旗子弟還債；資助部分在北京的八旗子弟遷居東北開荒等，然而效果都不理想，增加兵額遠遠趕不上人口增長的速度，加重帝國財政負擔又不能增強戰鬥力；政府撥款給八旗子弟還債助長了八旗子弟“等靠要”的心態；養尊處優慣了的八旗子弟也不願意到東北開荒。這個問題困擾了此後歷代清帝，直到清帝國滅亡。
吏治敗壞
乾隆後期好大喜功，生活奢侈，對吏治也沒有國中期抓得緊了，在位後期重用大貪官和珅二十餘年，致使這二十年間貪污成風，政治腐敗。吏治的腐敗又給人口壓力，土地兼併等社會矛盾火上澆油，從乾隆三十九年（1774年），山東王倫起義起，各地農民反叛頻繁：乾隆四十六年甘肅、青海發生蘇四十三、田五起義；乾隆五十一年，台灣林爽文起義；乾隆六十年貴州、湖南發生苗民起義；乾隆剛一退位，嘉慶元年，就爆發了持續九年的白蓮教起義。清朝帝國迅速走向衰落。
寵信和珅
和珅和珅原名善保，字致齋，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。生於乾隆十五年（1750年），比乾隆帝小近四十歲。和珅是乾隆帝從一個三等輕車都尉一手提拔起來的，確有不少長處如相貌出眾，語言才華超群，書法藝術有造詣等：通滿、藏、蒙古、漢語。和珅被重用初期，做過幾件好事，比如查辦雲貴總督李侍堯受賄案，在弘曆心中留下了清正廉潔的印象。皇帝交代的事他都能辦得井井有條。於是和珅平步青雲、恩寵無比。
和珅在弘曆面前不擺國家大臣的架子，弘曆一咳嗽，他就能立即捧上痰盂或者幫他捶背。公事餘暇和珅還給弘曆講笑話，或一起作詩。當然和珅和皇帝的詩都不高明，兩個人互相切磋研究，覺得棋逢對手，是個知音。
弘曆晚年十分孤獨：他中宮空虛不設皇后；嬪妃的地位低，在等級森嚴的皇家輕易見不到皇帝，況且乾隆皇帝六十五歲以後也基本上不見這些嬪妃了；皇子公主少數還活著且大多住在宮外；弘曆早年提拔的大臣或死或退休，新提拔的官員跟他年齡相差懸殊，話不投機，都躲著弘曆。多虧和珅上下溝通，既能讓國家機器保持運轉，又使皇帝不至於寂寞。而且和珅還能幫皇帝辦成很多別人辦不成的事，能幫皇帝背黑鍋，能為老年弘曆的奢侈揮霍提供財源，所以弘曆離不開和珅。
於是從弘曆晚年以來，和珅逐漸成了一人之下萬人之上的權臣，他可以影響皇帝，被人們私下稱作“二皇帝”。他攬權受賄，對依附自己的人百般庇護。和珅十分貪婪，他不僅大肆受賄，還公開索賄。地方督撫為了息事寧人，每當給皇帝進貢都著給他帶一份。久而久之，和珅積累起了巨額的家產。
軍事
維護統一
弘曆武功赫赫，在鎮壓邊疆地區方面做出了巨大成績，鞏固了多民族的清帝國。
鎮壓貴州苗疆起義：即位初年，他任命張廣泗替換張照採取安撫為主、征討為輔的手段迅速鎮壓了古州、台洪苗疆起義。之後他免除苗賦、尊重苗俗、實行屯田、慎選苗疆守令，減少了苗民的牴觸情緒。這些因地制宜的措施，使得貴州苗族地區基本上平定下來。
一征金川：乾隆十二年（1747年）大金川土司莎羅奔起義，弘曆三次派兵進攻大金川，但損兵折將，用了兩年時間仍未將其完全打敗，為此還軍法處置了四川總督張廣泗和大學士納親。後改用岳鍾琪，分兩路進攻大金川，莎羅奔戰敗乞降。弘曆找到了台階下，立刻從金川之役抽身。
乾隆安定西藏：乾隆十五年（1750年），藏王珠爾墨特陰謀叛亂被駐藏大臣傅清和拉布敦設計殺死，他的餘黨攻擊殺害駐藏大臣。班第達受達賴喇嘛委託代理藏務，班第達抓捕逆黨，平息了叛亂，弘曆命策楞率八千兵入藏。第二年制訂《西藏善後章程》，廢除了藏王制度，確立了達賴喇嘛為政教合一的代表和駐藏大臣共治西藏的體制。
統一西域：乾隆十年（1745年），準噶爾部首領噶爾丹策零病逝，準噶爾內部為爭奪汗權內訌，其領袖和牧民絡繹不絕地歸附清朝，輝特部台吉阿睦爾撒納和準噶爾部強臣達瓦奇聯手在內訌中崛起，後與其爭權失敗，歸附清朝。達瓦奇昏庸無能、不得人心。乾隆帝果斷抓住時機，於二十年（1755年）二月出兵，於五月進占伊犁。達瓦齊逃往南疆烏什，為烏什阿奇木伯克霍集斯擒獲送交清軍。當時北疆厄魯特蒙古有四大部族，擊敗準噶爾後，清朝採取“眾建而分其力”的政策，封阿睦爾撒納等人分別為四部汗，釋放被準部扣為人質的南疆伊斯蘭教領袖大、小和卓木。
阿睦爾撒納圖謀當四部總汗未遂，於當年八月又發動反清起義。弘曆又派兵鎮壓，阿睦爾撒納多次使詭計逃脫追捕，在北疆再次起義。至乾隆二十二年，由於內訌加之北疆地區痘疫流行，起義軍不戰自潰。阿睦爾撒納逃往哈薩克，後又逃入沙俄，染天花病死。沙俄將其屍體交給清朝。弘曆認為準噶爾人反覆無常、不可信任，平準過程中他命令對準噶爾人進行屠殺。在戰爭、瘟疫、屠殺多重打擊下，除了早先歸附清朝和逃亡他國的部眾，再有婦女兒童被擄掠充賞外，準噶爾作為一個部族在新疆銷聲匿跡了。
被清軍解救的小和卓木也參加了阿睦爾撒納的起義，兵敗後投奔大和卓木和清朝對抗，二十三至二十四年，清軍在南疆的支持下，打敗了起義軍，大、小和卓逃奔巴達克山(今阿富汗東部)。清軍派人與當地部族交涉，巴達克山部族首領執殺大、小和卓，把屍首送交清朝。清朝攻取了新疆地區，天山南北從此完全歸入清朝帝國。
乾隆二十七年（1762年）弘曆在新疆設伊犁將軍，實行軍府制，修築城堡，駐紮軍隊；設定卡倫，巡查邊界；移民實邊，進行屯墾。鞏固和完善了清朝對新疆地區的管轄。在南疆實行因俗而治，保留伯克制，但改由清廷任命。並設參贊大臣（駐葉爾羌）等官，分駐各城，加強統轄。制訂《回部善後事宜》，對南疆管理體製做出改革。達瓦齊在乾隆三十九年獲赦，免死加恩封為親王，入旗籍，賜地京師，充分顯示了弘曆懷柔遠人的用心。
乾隆明末，厄魯特蒙古四部之一的土爾扈特部離開他們世居的塔爾巴哈台（今塔城）西遷至俄國伏爾加河下游。乾隆三十五年（1770年），首領渥巴錫汗率領他們16.9萬人踏上東歸路程。他們越過千山萬水，克服重重險阻，於翌年六月到達伊犁，到達時只有6.6萬人。弘曆十分重視土爾扈特部的東歸，他不懼與沙俄開戰威脅，令當時駐烏什任都統銜參贊的舒赫德前往伊犁協助伊犁將軍安置他們。土爾扈特部的東歸是乾隆時期滿蒙同盟的壯麗篇章，是康乾盛世的一大盛事。
二征金川：乾隆中期，大金川土司再次起義，不斷侵掠鄰近土司。從乾隆三十一年起，乾隆三次派兵，花費7000萬兩白銀才最終鎮壓下大小金川。此後清朝在這一地區廢除土司制，改置州縣。鞏固和發展了西南地區自雍正以來“改土歸流”的成果，加強了邊疆和內地的經濟文化交流。
反擊廓爾喀進攻西藏：乾隆五十三年（1788年）與五十七年，弘曆兩次派兵反擊廓爾喀進攻西藏，第一次清軍作戰不利，西藏政府接受屈辱條件而議和，向弘曆謊報戰功；不久廓爾喀兵再次進攻。第二次反擊廓爾喀，弘曆決心堅定，大將軍福康安指揮果斷，清軍翻越喜馬拉雅山連續作戰，大敗廓軍，保衛了西藏領土。於乾隆五十八年正月制訂《欽定藏內善後章程》，規定駐藏大臣與達賴喇嘛地位平等，並制定“金瓶掣籤”制度來認定達賴、班禪的轉世靈童，加強了清朝帝國對西藏的管轄。
對外戰爭
| 歷史事件 | 簡要介紹 |
|---|---|
| 清緬戰爭 | 清緬戰爭是清朝和緬甸兩國圍繞邊境地區的領土和資源控制權發生的一場戰爭。1762年冬緬甸入侵我國雲南普洱地區，中國自衛反擊為開端，以1769年11月16日雙方簽訂停戰契約收場。歷時7年，國力強盛的清王朝雖然取得了緬甸名義上的臣服，但是並未能獲得戰爭的真正勝利且損失慘重，在乾隆皇帝的“十全武功”中，對緬戰爭也是其弘曆在較多爭議的一件。 清政府的妄自尊大使其喪失戰爭先機，忽視與其他國家民族聯合的重要性；而閉關鎖國又對世界發展形勢認識不足，特別是對當時東南亞各國國情缺少充分了解。這一切都造成清政府戰爭的失利和最終崩潰 [29] 。 |
| 清越戰爭 | 清越戰爭指的是1788年底至1789年初清朝與越南西山朝之間發生的戰爭。1788年，西山朝北伐，攻破後黎朝的都城升龍（今越南河內市）。後黎朝的昭統帝逃往保祿山，派大臣阮輝宿向清朝求救。乾隆帝便派孫士毅為主帥攻入安南境內，欲讓黎昭統帝復位。在戰爭弘曆朝軍隊勢如劈竹，占領了升龍（今越南河內市）；但後來西山朝皇帝阮惠自富春（今越南順化）率軍反擊，戰局迅速得到逆轉。阮惠趁清軍慶祝春節之機，對駐守玉洄（今河內市清池縣玉洄市社）、棟多（今河內市棟多郡）等地的清軍發起突襲，清軍大敗，退回邊境以內。最終阮惠主動向清朝請和，弘曆同意講和並承認了阮惠為安南的新君主。 |
奠定近代中國版圖
清朝疆域乾隆帝自詡“十全老人”，實際上他的武功不全是正義和福音，疆域開拓過程中，殺戮甚眾。他的“十全武功”，不少是湊數的，比如緬甸、安南之役損兵折將，最後對方懾於清朝帝國的強大主動議和才勉強讓他找到了台階可下；二征金川雖然有較大意義，但損失巨大，勝之不武；況且其中有的武功並不正義，例如鎮壓林爽文起叛亂、出兵安南就是。
經濟
重視農業
弘曆和祖父玄燁、父親胤禛一樣，重視發展農業生產。他要求北方向南方學習耕種技術。以前貴州遍地桑樹，但不養蠶紡織，他責成貴州地方官向外省招募養蠶紡織能手傳授技術。他令地方官注意植樹造林保持水土。
他鼓勵開荒，擴大種植面積。雍正二年，全國可耕面積683萬餘頃，乾隆三十一年擴大到741萬餘頃。烏魯木齊地廣人稀，他資助甘肅貧民前去墾種。
興修水利
姑蘇繁華圖他關心水利建設。下令完成的水利工程，較大的有：河南南陽至商丘黃河河堤新築170餘里，清口及江南運河疏浚，江南淮陽運河挑浚，清河千里堤岸培築。此外，在他關心下，修了江蘇寶山至金山242里長的塊石簍塘和浙江金山至杭縣500裏海塘。這些水利工程起了防洪、保護農業生產的作用。
其他政策
乾隆帝重視發展商業並給予寬鬆政策。他也採取了一些恤商政策。規定商人到歉收的地方銷售糧食，可以免關榷米稅，允許百姓販運少量食鹽（這在雍正朝是不允許的）。金融機構（經營匯兌和存款、信貸的票號）在乾隆朝也開始出現。
由於生產的發展，國家財政收入從乾隆二十八年開始逐年提高。原來每年財政收入是三四千萬兩，二十八年就達到47063610兩，四十二年達到最高點81824044兩。後來降低一些，但也達到6、7千萬兩。
人口壓力
人口壓力古代是農業社會，人口就是生產力。為了增加人口，康熙時期宣布“盛世滋生人丁，永不加賦”、雍正時期“攤丁入畝”；另外，康乾時期社會穩定、精耕細作推廣、玉米、馬鈴薯等高產作物引進等等原因都使人口激增，乾隆五年清查人口時，帝國人口1.4億，到了乾隆二十七年，已經超過2億人，乾隆五十五年突破3億大關。然而耕地數目的增長卻遠遠趕不上人口的增長，乾隆末年人均耕地占有量只有3.5畝，而當時的警戒線是4畝，因而經濟上取得的成就就被眾多的人口抵消，人民生活在飢餓貧窮之中。英使馬戛爾尼來華期間，發現北京街頭乞丐很多，許多百姓甚至蓬頭垢面，衣杉襤褸；他們當垃圾扔掉的食物被搶著吃。乾隆朝後期起各地爆發的一系列農民反叛也與此有很大的關係。
文化
重用漢人
弘曆效法玄燁，積極籠絡漢人知識分子。乾隆元年就模仿康熙舉行了一次博學鴻詞科考試。南巡時利用機會接見漢人知識分子。乾隆巡幸12次，途中召試士子，試以一詩一賦，一論或一策。進入高等的，授予進士、舉人，馬上任為中書；是生員，就賞給舉人，準予會試。
乾嘉學派
由於弘曆對文化事業的熱心，漢學從乾隆朝愈益興盛，至嘉慶朝，形成了著名的“乾嘉學派”。
建築藝術
建築藝術在建築藝術方面，乾隆在北京及京畿保護、擴修、興建的皇家宮殿園林，如皇宮的寧壽宮及其花園、天壇祈年殿（換成藍色琉璃瓦）、清漪園（頤和園）、圓明園三園、靜宜園(香山)、靜明園(玉泉山)、避暑山莊暨外八廟和木蘭圍場等，其中清漪園改瓮山為萬壽山，上建大報恩延壽寺（排雲殿），又建佛香閣。這些皇家園林，無不體現著清代園林文化的輝煌，是園林藝術史上的一串串璀璨的明珠。除圓明園被英法聯軍焚毀外，多成為世界文化遺產。
此外，乾隆時期清朝的民間藝術有很大發展。弘曆八十大壽時，徽班進京，國粹京劇開始形成。
大興文字獄
弘曆才識過人，即位時正是他血氣方剛之時。他在康熙、雍正創建的業績基礎上更上一層樓，使清朝的經濟、文化事業都獲得極大的繁榮，將“康乾盛世”推向最高峰，然而“康乾盛世”是一個不完美的盛世，其中“文字獄”是乾隆時期最重要的一大弊政。
“文字獄”並非乾隆首創，也非清朝首創，以言獲罪是很早就有的事。清朝王朝以滿洲人入主中原，對漢人知識分子心懷戒備，因而從順治起就開始興文字獄，康熙在位六十一年搞了十餘起文字獄，雍正在位十三年搞了數十起文字獄。
乾隆帝為加強思想統治，也效法祖先大搞文字獄。弘曆把文字獄當成家常便飯，製造130多樁，占整個清朝帝國時期文字獄的80%，其中47案的案犯被處以死刑，這意味著生者凌遲、死者戮屍、男性親族十五歲以上者連坐立斬。王錫侯《字貫》案、胡中藻《堅磨生詩抄》案、徐述夔《一柱樓詩》案都是發生在乾隆朝的文字獄大案。
京劇形成
此外，乾隆時期清朝的民間藝術有很大發展。弘曆八十大壽時，徽班進京，國粹京劇開始形成。
書籍
弘曆在位期間，採取了一系列有利於文化建設的政策並指示編了很多有價值的書。他開博學宏詞科，招納天下人才，下令徵求書籍，弘曆漢文水平很高，能詩善畫，精於騎射。清朝皇帝中對文化事業的重視和功績當以他為最。在他統治期間，各種官修書籍達100餘種，完成了順治朝開始編撰的《明史》和康熙下令開始編寫的《大清一統志》，他又令臣下編成《續文獻通
四庫全書考》、《皇朝文獻通考》、《大清會典》。除了這些歷史、制度方面的著作外，其他類別的著作，著名的有文字音韻《清文鑒》、文學《唐宋詩醇》、乾隆大閱圖地理《大清一統志》、農家《授時統考》、醫學《醫宗金鑒》、天文曆法《曆象考成後編》等重要文獻。
圖書編撰方面的最大成就是親自倡導並編成了大型文獻叢書《四庫全書》，共收錄古籍三千五百零三種、七萬九千三百三十七卷、裝訂成三萬六千餘冊，保存了大量古典文獻，是古代最大的一部官修書。
然而，《四庫全書》的修訂，後世卻一直都褒貶不一。弘曆為了收集到更多的圖書，發誓獻書的人絕對不會受到牽連。可惜這句話完全是一句空話，《四庫全書》的修訂中照樣發生了大量的文字獄。3000多本被稱為“違禁”的書籍被焚毀。就算是僥倖沒被焚燒，也是按照弘曆的意思改的面目全非。
因為雖然《四庫全書》確實是發現了很多民間流傳的絕世孤本，但“焚書”“毀書”的做法卻讓《四庫全書》被後人詬病，讓世人爭論不休。
外交
閉關鎖國
乾隆以後，清朝開始實行全面的閉關鎖國政策，一開始是四口通商，到後來只開放廣州一口對外通商，且由十三行壟斷其進出貿易，對出口貨物的種類也多有限制。
與西方國家差距
在西方工業革命進行得如火如荼的時候，滿人統治者卻視科技發明為“奇技淫巧”，既不鼓勵科技發明，也不學習西方先進科技，使清朝帝國的科技水平越來越落後；在西方國家相繼發生資產階級革命的情況下，清朝統治者還在不斷加強皇權，帝國的政治制度也落後於西方。
世界發生了劃時代性巨變，清朝政府卻仍固步自封，妄自尊大。雖然康雍乾時期在一些方面也取得了一些成就，但終究趕不上西方國家日新月異的發展，清朝帝國和西方實力的此消彼長終於在幾十年後的鴉片戰爭得到體現。
英使訪華
馬格爾尼跪拜乾隆帝18世紀末的英國正處於資本主義的上升階段，迫切需要開闢新的市場。乾隆五十七年（1792），英王以補祝乾隆皇帝八十大壽的名義派出以馬戛爾尼和副使斯當東為首800多人的使團訪問清朝帝國，並於次年到達。
弘曆接到兩廣總督關於英使來華“進貢”的奏報十分高興，他命人專門負責接待英國使團。英國使團到了北京，在圓明園休息幾天后前往承德避暑山莊，參加乾隆皇帝八十三歲壽辰的慶典。
清朝政府擬定了一套接待方案，包括朝見、賞賜、宴請、看戲、遊覽等活動。雙方都興致勃勃等待正式會見的時候，卻在禮儀問題上發生了嚴重的分歧。按清朝規定，外國使臣朝見清朝皇帝必須行三跪九叩禮。而馬戛爾尼認為這樣有損大英帝國的尊嚴，主張行單膝下跪的英式禮節。
弘曆得知後非常生氣。經過磋商雙方達成妥協：八月初六萬樹園歡迎宴會上行英式禮節；八月十三日，正式舉行乾隆萬壽典禮時行三跪九叩禮。
英使帶來的禮品共19宗、590餘件，都是當時英國先進科技的代表作，有座鐘，天球儀，地球儀，望遠鏡，還有能夠測報氣象的儀器，手槍、步槍、榴彈炮等。乾隆帝看過禮單震驚之餘指示負責接待的官員“可於無意之中向彼閒談，爾國所貢之物天朝原亦有之。”清朝本著“薄來厚往”的原則，分別賞賜英王及使臣、隨員一行絲綢絨、瓷器、玉器及各類工藝品三千多件。
英使團參加完慶典返京後，馬戛爾尼遞送的表文由在京的傳教士翻譯了出來，原來是英國要求派人常駐北京。乾隆帝以諭旨的形式斷然拒絕了這個要求，交馬戛爾尼帶回。這時乾隆帝已隱隱感到英使另有企圖，便催令他們趕快起程回國。
英使訪華馬戛爾尼離開英國時，英國國王喬治三世讓他把一封信轉交乾隆。馬戛爾尼多次想通過和珅向弘曆轉達信中的意思，都被和珅轉移了話題。於是馬戛爾尼就按信的內容直接給乾隆帝寫了一封信，提出如下請求：開放珠山、寧波、天津等口岸通商；允許英國商人仿俄羅斯例在北京設一個貨棧買賣貨物；取消澳門和廣州之間的轉口稅，或照1782年的稅率減免；禁止向英國商人在海關關稅之外另行勒索；在珠山附近劃一個沒有城寨的小島供英國商人居住、囤貨；在廣州附近劃出一塊地方允許英商居住，並自由往返澳門；允許英國人自由傳教等等。
不難看出，英國在要求雙方貿易的同時，也掩藏著殖民擴張的意圖。對此乾隆帝斷然拒絕，乾隆在給英王的敕書中逐條加以批駁。九月初三，乾隆帝任命侍郎松筠為欽差，專門護送英國使團一行起程離京。並傳令沿途地方提高警惕，以防英國人滋事。
馬戛爾尼訪問失敗了。47年後的1840年鴉片戰爭爆發，1842年，清朝政府被迫與英國簽訂了第一個不平等條約的《南京條約》。乾隆時期英國使團想得到而沒有得到東西，大英艦隊用堅船利炮都得到了。
社會
弘曆重視社會的穩定，關心受災百姓，執政期間五次普免天下錢糧，三免八省漕糧，減輕了農民的負擔，據統計乾隆時期蠲免了正額賦銀2億兩，加上歷年“災蠲”等的1億多兩，總計3億兩以上。
軼事典故
博覽好學
弘曆語言能力超群，精通滿語（包括老滿文和新滿文）、漢語和蒙古語，藏語和維吾爾語也達到了“能之”的程度，這在古代帝王中是絕無僅有的。弘曆在位期間，才完成《明史》，編一朝史書，耗時百年之久。
弘曆不僅有文才，還善射。每年夏天弘曆接見武官後就在宮門外比試射箭。賽三次，每次射三箭。弘曆九箭一般中六七箭。乾隆二十八年（1763年）十月，他在大西門射九箭，箭箭中的。
六下江南
乾隆帝下江南弘曆最受百姓津津樂道的就是六下江南，這在如今的電視劇里就可以體現。
乾隆下江南是仿其皇祖父康熙，目的之一是為了探訪民情，古代信息不發達，皇帝要想了解民情，就得多到民間走走。其二是為了加強清朝政權與江南地主士紳的聯繫。江南是明王朝起家之地，當地居民對明王朝最擁護，清軍入關後反抗最激烈，也遭到了最慘烈的屠殺。而江南經濟發達，帝國財賦又大半來源於此，所以康熙，乾隆都利用下江南為加強與江南地主士紳的聯繫，以鞏固統治。其三是為了河工，康熙時期主要是治理黃河；乾隆下江南除了視察黃河大壩，還視察浙江海塘等水力工程。弘曆自己說：“南巡之事，莫大於河工”。
然而，和康熙相比，乾隆下江南遊樂的目的大大增加。康熙帝六次南巡輕車簡從“所有巡狩行宮，不施彩繪，每處所費，不過一二萬金。較之河工歲費三百餘萬，尚不及百分之一。”而乾隆帝則是前呼後擁，大批后妃、王公親貴、文武官員相隨。沿途修行宮，搭彩棚，舳艫相接，旌旗蔽空。為搬運帳篷、衣物、器具，動用馬六千匹，騾馬車四百輛，駱駝八百隻，徵調夫役近萬人。不僅沿途地方官要進獻山珍海味，還要從全國各地運來許多食品，連飲水都是從北京、濟南、鎮江等地遠道運去的著名泉水。
秘立皇儲
弘曆即位初年效法漢人立“嫡長子”的做法，在乾隆元年（1736年），密立嫡出的永璉為皇太子。然而乾隆三年（1738年）永璉就死了，還不到十歲。後又立皇后生的二兒子永琮為皇太子，不久永琮也死了，才兩歲。一年後皇后富察氏死在東巡途中，弘曆十分傷心，遂遷怒於庶出的皇長子，皇長子不久憂懼而死，立儲的事讓弘曆傷透了心，他命令大臣不準再提立儲之事。
乾隆三十八年（1773年），六十三歲的弘曆已經沒有任何理由迴避立太子的問題了，這個時候，還活著的皇子只有六人，這六人中，又有兩個過繼給了兄弟，所以可供選擇的就只有四人：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰（立為皇太子後乾隆改其名為顒琰，其餘弟兄均未改名，仍用永）、皇十七子永璘。弘曆覺得誰都不是理想的人選，相對而言永琰的缺點最少，於是乾隆三十八年（1773年）冬，弘曆下定決心，立皇十五子顒琰為太子，按照雍正帝定下的規矩“秘密立儲”，他書寫了立儲諭旨，將諭旨藏在一個錦匣里，再命人將匣子放於乾清宮“正大光明”匾後，完成了立儲工作。
十八般兵器
乾隆十八般兵器刀有青龍偃月刀、三尖兩刃刀、鳳嘴刀、眉尖刀、屈刀、戟刀、筆刀、單刀（鱔魚頭刀、柳葉刀、雁翎翅鋼刀、戒刀）等。
個人作品
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七絕 五律 七律 其他 《如意湖》 《泛月》 《閱馬》 《高其佩指頭畫虎》 《蘇堤春曉》 《紫光閣閱武舉射》 《閱古樓》 《題四面雲山亭子》 《過蒙古諸部落》 《淑清院》 《姜女祠》 《檢近稿偶志》《杜詩》 《薩爾滸》 《顯通寺恭依皇祖元韻》等。 《響屧廊》 《仇英碧梧翠竹圖》 《遼陽懷古》等 《賜沈德潛》 《題寧遠祖氏石坊》 《盧溝曉月》 《御午門受俘馘》 《題吳梅村集》 《山店》《科爾沁》 《中元觀河燈》 《題宋宣和池塘秋晚圖》 《經岳武穆祠》 《觀採茶作歌》《喜鵲》 《夏日題瀛台》 《擬古意》《昭慶寺》 《讀《貞觀政要》 《桃花寺行宮即目》 《賜大學士張廷玉》 《荷露烹茶》《讀項羽紀》 《三月初八日幸圓明園》 《菜花》《玉瀾堂》 《煙雨樓用韓子祁詩韻》 等。 《雨後昆明湖泛舟騁望》 等。
家族成員
父親
愛新覺羅·胤禛（公元1678年—公元1735年），滿人，母為康熙孝恭仁皇后烏雅氏，清聖祖玄燁第四子，是清朝入關後第三位皇帝，1722—1735年在位，年號雍正，死後葬於清西陵之泰陵，廟號清世宗，諡號敬天昌運建中表正文武英明寬仁信毅睿聖大孝至誠憲皇帝。
嫡母
孝敬憲皇后烏拉那拉氏（1679-1731），內大臣費揚古女，母多羅格格覺羅氏。康熙年間奉聖祖命作配世宗，雍正九年九月己丑崩，與清世宗合葬泰陵，謚曰孝敬恭和懿順昭惠莊肅安康佐天翊聖憲皇后。子一，端親王弘暉，八歲殤。
生母
孝聖憲皇后（1693-1777），鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人，四品典儀凌柱之女。後年十三，事世宗潛邸，號格格。康熙五十年八月庚午，高宗生。雍正中，封熹妃，晉熹貴妃。高宗即位，以世宗遺命，尊為皇太后，居慈寧宮。四十二年正月二十九日，崩，年八十六。葬泰陵東北，曰泰東陵。初尊太后，上徽號。國有慶，屢加上，曰崇德慈宣康惠敦和裕壽純禧恭懿安祺寧豫皇太后。既葬，上謚。嘉慶中，再加謚，曰孝聖慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光聖憲皇后。子一，高宗。
皇后
孝賢純皇后（1712—1748），富察氏。乾隆帝之元配皇后。滿州鑲黃旗，康熙前期著名大臣米思翰的孫女、察哈爾總管李榮保的女兒。弘曆與富察皇后結褵二十二年，
孝儀純皇后伉儷情深、恩愛甚篤。皇后賢淑節儉，以通草織絨作首飾，不佩戴金玉珠翠，並用鹿皮和絨氈給皇帝做荷包、佩囊，以示不忘關外先世之遺風，弘曆對她十分愛重。乾隆十三年，隨帝東巡，崩於返京途中，年三十七。乾隆帝深慟，兼程還京師，服縞素十二日。並制《述悲賦》，曰：“易何以首乾坤？詩何以首關睢？惟人倫之伊始，固天儷之與齊。念懿後之作配，廿二年而於斯。痛一旦之永訣，隔陰陽而莫知。......影與形兮離去一，居忽忽兮如有失。對嬪嬙兮想芳型，顧和敬兮憐弱質。......包四德而首出兮，謂庶幾其可傳。驚時序之代謝兮，屆十旬而迅如。睹新昌而增慟兮，陳舊物而憶初。亦有時而暫弭兮，旋觸緒而欷覷。信人生之如夢兮，了萬世之皆虛。嗚呼！悲莫悲兮生別離，失內位兮孰予隨？入椒房兮闐寂，披鳳幄兮空垂。春風秋月兮盡於此，夏日冬夜兮知復何時？”
此後，弘曆多次南巡，路過濟南，怕觸景生情， 引起悲懷，永不進入濟南城。乾隆三十年（1765），皇后富察氏已死去17年，第四次南巡，路過濟南，繞城而行。 弘曆寫詩說：“濟南四度不入城，恐防一入百悲生，春三月昔分偏劇，十七年過恨未平。” 弘曆對孝賢皇后的感情是深摯而持久的。 嘉慶、道光累加謚，曰孝賢誠正敦穆仁惠徽恭康順輔天昌聖純皇后。祔葬裕陵。子二：永璉、永琮。女二：一殤，一下嫁色布騰巴爾珠爾。
純帝繼皇后（1718—1766），烏拉那拉氏。滿洲鑲黃旗，佐領那爾布之女。雍正時，封為皇子弘曆之側福晉。弘曆即位後，初封嫻妃。乾隆十年正月二十三日晉嫻貴妃；十三年七月初一 晉嫻皇貴妃，攝六宮事。十五年八月初二，冊立為皇后。三十年正月隨駕南巡，閏二月十八日忤旨截髮失寵，提前送回京；五月十四日收繳歷次冊寶夾紙。三十一年七月薨，以皇貴妃禮葬，乾隆四十年，追封為皇后。葬裕陵妃園寢純惠皇貴妃地宮之東側。且不設神牌、無祭享。
孝儀純皇后（1727—1775），魏佳氏，本漢軍旗；乾隆時期抬入滿洲旗，改魏佳氏。內管領魏清泰之女。乾隆十年初封魏貴人；同年十一月封令嬪。十三年七月初一晉令妃；二十四年晉令貴妃；三十年六月晉令皇貴妃，攝六宮事。四十年正月二十九日薨，年四十九。謚令懿皇貴妃。祔葬裕陵。六十年九月初三，弘曆宣示永琰為皇太子，同時追封其母令懿皇貴妃為皇后，追謚曰孝儀皇后。嘉慶、道光累加謚，曰孝儀恭順康裕慈仁端恪敏哲翼天毓聖純皇后。
嬪妃
皇子
皇長子，永璜（1728-1750）。母哲憫皇貴妃，定安親王。
皇次子，永璉（1730-1738），母孝賢皇后，追封端慧太子。
皇三子，永璋（1735－1760），母純惠皇貴妃，追封循郡王。
皇四子，永珹（1739－1777），母淑嘉皇貴妃，履端親王。
皇五子，永琪（1741－1766），母愉妃（以貴妃禮葬），榮純親王。
皇六子，永瑢（1743－1790），母純惠皇貴妃，質莊親王。
皇七子，永琮（1746-1747），母孝賢皇后，追封哲親王。
皇八子，永璇（1746－1832），母淑嘉皇貴妃，儀慎親王。
皇九子，永瑜（1748年—1749年），母淑嘉皇貴妃，幼殤未封。
皇十子，未命名（1751年－1753年），母舒妃葉赫那拉氏，幼殤未封。
皇十一子，永瑆（1752－1823），母淑嘉皇貴妃，成哲親王。
皇十二子，永璂（1752－1776），母繼皇后，追封貝勒。
皇十三子，永璟（1755－1757），母繼皇后，幼殤未封。
皇十四子，永璐（1757－1760），母孝儀純皇后，幼殤未封。
皇十五子，永琰，後改名顒琰，（1760－1820），即嘉慶帝。母為孝儀純皇后。
皇十六子，未命名（1762—1765），母孝儀純皇后，幼殤未封。
皇十七子，永璘（1766－1820），母孝儀純皇后，慶僖親王。
公主
皇長女（1728—1729），幼殤未封，母孝賢皇后。
皇次女（1731年4月—12月），幼殤未封，母哲憫皇貴妃。
皇三女（1731—1792），固倫和敬公主，母孝賢皇后。
皇四女（1745—1767），和碩和嘉公主，母純惠皇貴妃。
皇五女（1753—1755），幼殤未封，母繼皇后。
皇六女（1755—1758），幼殤未封，母忻貴妃，
皇七女（1756—1775），和碩和靜公主，母孝儀純皇后。
皇八女（1757—1767），幼殤未封。母忻貴妃。
皇九女（1758—1780），和碩和恪公主，母孝儀純皇后。
皇十女（1775—1823），固倫和孝公主，母惇妃。
人物評價
正面評價
第一，他是世界上統治時間最長的君王。
乾隆有人說，統治紀錄的創造者應該歸為法國“太陽王”路易十四，此人在位72年之久。然而眾所周知，太陽王5歲登基，22歲才對統治國家產生興趣。他的實際掌權時間不過50年。而從胤禛咽氣那一分鐘起，到自己咽氣那一刻，弘曆手握專制皇權64年，一天也沒有與他人分享。
第二，他是世界上運氣最好的君王之一。
其一，他一生身體健康，沒有遇到大災大病。其二，他在25歲的盛年繼位，獲得最高權力的過程非常順利，毫無波折。其三，他在一個恰到好處的歷史節點登上帝位。在此之前，三位皇帝—順治、康熙和雍正91年（1644年至1735年）的統治，已經給他打下了良好的統治基礎。
第三，他是一個深情而專一的丈夫。他17歲與出身名門的富察氏（即孝賢皇后）結為夫婦，兩人感情極好，伉儷情深，可謂舉案齊眉，恩愛無比。皇后不幸於乾隆十三年去世後，他悲痛欲絕，追念終生，寫下數百首悼亡之詩，其辭句感情真摯，令人動容，是他所有詩詞中最見真情的上乘之作。
第四，他是一個極為孝順的兒子。戴逸先生在《乾隆帝及其時代》中說：“乾隆對他的母親，感情深摯，發自天性。故禮敬有加，始終不渝。”他平時3天問安，5天侍膳，對母親的生活起居，關心備至。皇太后逝世後一年之內，本來幾乎每天都要寫詩的他詩興大減，作品寥寥。
還有一個身份也很有意思：他還是世界上產量最多的詩人，他一生作詩41863首（也有說是三萬九千多首或者是十萬首的，但多不可信），而《全唐詩》作者2200多位，一共才48000餘首。他壽命89歲，折合成天是32000多天，除去童年，能用來寫詩的不到30000天，平均每天寫詩超過一首。不過可惜乾隆雖然博覽群書，但是喜歡賣弄學問，為了韻腳甚至不惜造字，讓他的詩生僻難懂，還十分拗口。這也有可能是因為他作詩如此之多，卻沒有一首流傳下來的原因。
乾隆曾自我總結一生有“十全武功”，自詡為“十全老人”。十全武功指兩次平定準噶爾之役，平定大小和卓之亂，兩次金川之役（見大小金川之役），鎮壓台灣林爽文起義，緬甸之役，安南之役及兩次抗擊廓爾喀之役。
負面評價
第一，他是中國歷史上最大的專制者。他積六十餘年努力，完成了中國歷史上最縝密、最完善、最牢固的封建專制統治，把皇權推到了頂點。他的乾綱獨斷，嚴重壓抑了民眾甚至官僚
乾隆階層的主動性和創造性，強化了同時也僵化了專制體制，給以後的發展製造了巨大障礙.他蠻不講理地利用專制權力，對社會進行了前所未有的嚴密控制，使所有人都不敢亂說亂動，消滅了任何不穩定的萌芽。乾隆推行“臣奉君，子遵父，妻從夫，不可倒置也”的機構制度，強調不得“越級上訪”，對於民眾的聚眾抗議，維護自己的權利，他總是視如大敵，一再強調要“嚴加處置”，甚至“不分首從，即行正法”；因此，普通民眾無論被貪官污吏如何壓榨剝削，走投無路，也只能聽天由命，不得“越級上訪”。而對受百姓反對的官員，加以保護，“於官員應得處分，不即汲汲究治。獨慮匪徒因此長奸，不可不防其漸也”。
第二，他是中國歷史上文字獄製造者之一。乾隆年間的文網之密，文禍之多，是中國歷史上文字獄的頂峰，由牽強附會、望文生義、捕風捉影造出的文字獄，如脫韁野馬不可控制。。在乾隆時期，共發生一百三十餘案。其中四十七案的案犯被處以死刑，這意味著生者凌遲、死者戮屍、男性親族十五歲以上者連坐立斬。
第三，他固步自封，錯過了了解西方世界的最佳機會。乾隆時期，一方面是清朝入關後的的頂峰，另一方面，也是清朝被世界甩下的時期。歐洲這時建造出新式戰艦，在各個方面迅猛變革、發展之時，也正是在乾隆皇帝自我陶醉之際，與清朝帝國擦肩而過，迅速超越。
第四，他浪費奢侈。六下江南花費巨大。原本經過康熙和雍正的努力，國富民強國庫充盈，但在乾隆的揮霍下國庫卻變得囊中羞澀。六下江南還對百姓造成了非常重大的災難，也難怪就連他兒子顒琰都說“天淚落時人淚落,歌聲高處哭聲高”。往年的乾隆更是變本加厲，埋下了讓清朝從“康乾盛世”極快的轉向了“道鹹衰世”之後一蹶不振走向滅亡的種子。
陵寢墓地
裕陵位於孝陵以西的勝水峪，始建於乾隆八年(1743)，乾隆十七年告竣，耗銀170多萬兩。裕陵明堂開闊，建築崇宏，工精料美，氣勢非凡。1928年，弘曆去世近一百三十年後，軍閥孫殿英看準了弘曆後及慈禧太后陵墓的珍貴財寶，藉演習之名，率其部下盜掘弘曆後及慈禧太后之陵墓。士兵為得棺內珠寶，將弘曆梓棺劈開並大肆搜掠，弘曆後遺骸四散在地，情況奇慘；及後清朝末代皇帝溥儀派人前往收拾，亦只能找回部份遺骸，勉強砌回主體，並將帝後遺骸合葬一棺，重新安葬。
身世之謎
弘曆傳說為漢人之子，被雍正抱入王府。
相傳乾隆不是雍正的親生兒子，而是海寧陳閣老陳世倌之子。在雍親王（雍正）福晉分娩的那一天，恰好陳閣老的夫人也生下了一個孩子，只是前者是女孩，後者則是個男孩。此時的雍正聽說後，密令家人將陳閣老請來，並強調一定要帶著小孩。然後藉口福晉要看孩子，將小孩帶入內室，將自己的女孩換給陳家。陳家後來發現不對，但不敢聲張。沒想到，男孩天資聰明，深得康熙，雍正二帝的喜愛，最後竟成為一代君王。後來因為乳母多嘴讓乾隆知道了自己的身世，他才六下江南時。暗去海寧省親。傳說乾隆還喜歡穿漢人的衣服，還問旁邊的臣子自己像不像漢人。後來一位滿洲老臣告訴他這樣子有失體面，他才罷休。（不過此說法不是真實，歷史學家不同意）
從邏輯上說，乾隆不是雍正的長子。也就是說，雍正並不擔心無人繼承他的王位。而且，“九子奪嫡”的皇位之爭已經進入白熱化，雍正怎么敢與他人交換孩子，而給政敵留下話柄。血統歷來為儒家人倫所重視，在封建社會由是，以堂堂皇家之尊，不可能與普通臣民交換兒子，以致亂了皇家血統，因此，乾隆身世之謎可以確切地說子虛烏有。
有學者認為，雍正的繼位很大程度原因是因為乾隆的關係，是康熙看好乾隆，才給雍正做皇帝。康熙大帝有97個皇孫，能養育宮中親自教導的少之又少，乾隆即是其中之一，康熙第一次見到乾隆的時候，就感覺很親切，非常寵愛他，後來乾隆在御製詩集中多次寫詩懷念祖孫二人相處時的融洽。
藝術形象
《洪熙官》 ：黃允才
《宰相劉羅鍋》 ：張國立
《方世玉與乾隆皇》：張兆輝
《曹雪芹》：馮遠征
《還珠格格》1、2部：張鐵林
《還珠格格3天上人間》：狄龍
《少年訟師紀曉嵐》：李萌
《九歲縣太爺》：李志輿
《少年大欽差》：吳孟達
《皇宮寶貝》：許文廣
《乾隆王朝》：焦晃
《李衛當官3》：雷格生
《少年嘉慶》：張國立
《江南京華夢》：陳浩民
《鐵將軍阿貴》：張鐵林
《風流才子紀曉嵐》：朱泳騰(曾用名:朱磊)
《七品欽差劉羅鍋》：徐少強
《夢斷紫禁城》：張勇手
《玉指環》：王皓
《鐵嘴銀牙》：胡楓
《乾隆大帝》：古天樂
《甄嬛傳》：王文杰（劇中為熹貴妃（後來的孝聖憲皇后）養子，這點與歷史上史實不符。）
《新還珠格格》邱心志
《宮鎖連城》湯鎮業
