經營策略
Kenneth打算把他的鞋放在美國發售。在八十年代,發售designer shoes一般有兩個途徑:(一)把鞋放於曼克頓區的希爾頓酒店 (Hilton Hotel)內的一個大型鞋履展銷會,與同場上千的鞋商爭奇鬥豔;(二) 在曼克頓區中心 (Midtown Manhattan)開設華麗的showroom,花費大筆金錢以建立品牌形象。Kenneth Cole不選這兩條路,另有點子。
他向朋友商借一輛40尺長的大貨車,打算駛入曼克頓區中心賣鞋。但他的朋友忠告他,駛這樣一輛的大貨車到曼克頓區中心,須事先申請許可證 (permission)。二話不說,Kenneth就到市政府辦理。可是,他得知原來只有電影製作或公用事業公司才能申請許可證。Kenneth靈機一動,立刻把公司名字改為 “Kenneth Cole Productions, Inc.”,並一併申請開拍紀錄片《The Birth of a Shoe Company》。當然,他最終申請成功,並於鞋展的同一天,與一名導演和數名身兼女演員的模特兒,駕駛著那輛布置妥當的40尺長大貨車,停泊於6th Avenue,一邊賣鞋,一邊拍攝這紀錄片。不用猜也知賣鞋為主,拍片為次。在短短的兩天半內,共售出四萬雙鞋子。
經營風格
發展至今,Kenneth Cole已不只賣鞋,還經營手錶、男裝、女裝、運動服、珠寶、飾物、行李箱、皮具、眼鏡、太陽鏡和香水等生意,將品牌推廣至世界各地。但公司名字依然保留當年的 “Kenneth Cole Productions, Inc.”,作為一個reminder,提醒公司上下“靈活”和“創意”的重要性。
風格俐落
Kenneth Cole雖然以設計鞋履揚名時裝界,但他設計的時裝也不賴。Kenneth Cole能融會紐約人 (New Yorkers) 崇尚簡潔的性格於他的時裝中,令每季作品的線條筆挺有力,外觀對稱耐看。
搭配item方面,萬變不離其宗,多有恤衫、西褲、寬鬆長褲 (slacks)、短身jacket、trench coat、one-piece高腰連身裙等等。用色嘛,以黑白灰藍為主,且用色素淨,不會出現“黃色jacket襯紅褲再配銀色手袋”的七彩style,也難以找到珠片(sequin)、刺繡、印花之類的花巧details。例如,2005年春夏系列 (見下圖),初初的幾套是白色,跟著的幾套是橙色,再接下來的就有棕色、翠藍和深藍。 每套時裝都以一個顏色作為主tone,視覺效果乾淨俐落。
主題產品
既然以鞋起家,那么Kenneth Cole的鞋履實在不容小看。男裝鞋無論是皮鞋還是casual shoes,鞋頭總是向上昂起 。女裝鞋則顯得不甘平底,不論是dress shoes還是boots,大多高跟。
建議配搭
Kenneth Cole之時裝用色簡潔,剪裁穩重,不見無謂details,多見明亮有致的醒目風格。喜愛的人全盤接收便可,不喜歡太過簡單的人大可嘗試配襯用色大膽的accessories,例如:銀色的手袋、紅色膠珠項鍊等等,儘管放膽想像,大膽style自己便可。試想想,身穿一套淨白套裝,但頸上掛著一條紅色膠珠項鍊,那是何等突出而醒目。
春夏系列
剛於紐約發布的Kenneth Cole 2006春夏系列,沒有盛裝艷服,只有易穿舒適的尼龍恤衫、短身jacket 、寬鬆長褲 、透視雪紡連身裙 (chiffon dresses) 等等。用色也明顯比以往bright一些,如鮮紫色、鮮紅色等。
實惠耐用
有否想過追趕潮流其實是一件苦差?每一季的潮流不斷轉變,時而biker jacket,時而mini skirt,除花費大量金錢時間,也令衣服的壽命變得很短。今季穿過一兩次的衣服,下季已不敢拿出來曝光。
Kenneth Cole的時裝正有經得起時間考驗的能耐,不屑作無謂又無聊的花巧。最要緊的是,要穿得瀟灑舒適帥氣。一件Kenneth Cole的衣裳可穿它個十年八年,也無過時之感。
獲獎成就
2017年6月6日,Kenneth Cole獲施華洛世奇新興人才大獎。