植物學史
海棗伊拉克是棗椰最古老的故鄉，有5000多年的種植歷史。從棗椰數量上還是從其果實椰棗（即中國人民所熟悉的伊拉克蜜棗）的產量和出口兩個方面，都占世界第一位。在當地是一重要經濟作物，其果可供食用，樹身亦具經濟價值。
海棗就人工栽培來說，考古發現表明，最早發生在公元前大約4000年，地域是幼發拉底河與底格里斯河流域南部的美索不達米亞平原。當時，蘇美爾人從伊朗高原來到這裡，從事農耕活動，建立城邦國家。在他們建立的吾珥王朝的陵墓中，現今發現有椰棗和棗木。同時，在蘇美爾人及其毗鄰的阿卡德人使用的楔形文字中，也有椰棗的記載。在他們中間流傳的神話中，椰棗更是經常被提及。其中最有名的一則神話說，天神的女兒阿南那，既是愛神，也是財神。她經管著倉庫中所有的椰棗、牛肉和糧食。她的丈夫杜木茲是農牧之神，負責棗椰樹的種植和收穫。因此，阿南那有時也被稱為“椰棗夫人”。這說明，棗椰樹的種植同兩河流域的古老文明可能是同時發生的。
在公元前2500年的古埃及文獻中，發現有棗椰樹的記載，並被視為豐饒的象徵。據推斷，埃及的棗椰樹，很可能是經部落遊民或遠徵士兵之手，從美索不達米亞傳播而來。在公元前12世紀興起於地中海東岸的迦太基帝國，棗椰樹被刻制在紀念碑上，還被鑄造在硬幣上。
棗椰樹學名“腓尼基長棗的樹”，據說是公元前3世紀的古希臘哲學家泰奧弗拉斯托斯在其著作《植物研究》中首先使用的。他認為這種樹是腓尼基人從地中海東岸傳播到希臘的。古希臘羅馬人喜歡這種樹，集會時經常帶著棗椰樹葉子，用作勝利的標誌。這樣，有意或無意之間，棗椰樹就把兩河流域的古老文明同尼羅河下游的古埃及文明、地中海北岸的古希臘文明聯結在一起。
關於茅利塔尼亞的棗椰，最早的歷史記載可追溯到十一世紀，阿拉伯旅行家巴基於1067年第一個確切地描述了茅利塔尼亞的棗椰種植和分布；據八世紀第一批遠征的穆斯林說，在勒基茲和阿德拉爾早在這之前就已有棗椰種植，而按當地傳說，茅利塔尼亞的棗椰種植史更為悠久。茅利塔尼亞棗椰的發展是十六、十七世紀的事情，特別是20世紀以來發展最快。現代技術的引進和推廣使原有植株得到更新，而且建立了一些新的棗椰林。
形態特徵
海棗佛焰苞長、大而肥厚，花序為密集的圓錐花序；雄花長圓形或卵形，具短柄，白色，質脆；花萼杯狀，頂端具3鈍齒；花瓣3，斜卵形；雄蕊6，花絲極短；雌花近球形，具短柄；花萼與雄花的相似，但花後增大，短於花冠1-2倍；花瓣圓形；退化雄蕊6，呈鱗片狀。
果實長圓形或長圓狀橢圓形，長3.5-6.5厘米，成熟時深橙黃色，果肉肥厚。種子1顆，扁平，兩端銳尖，腹面具縱溝。花期3-4月，果期9-10月。
生長習性
海棗海棗能夠生長在熱帶、亞熱帶地區，是一種在西亞和北非沙漠綠洲中常見的綠色喬木。棗椰樹樹幹高大挺直，樹葉呈羽狀複葉形，葉片狹長，類似於椰樹。棗椰樹雌雄異株，果實狀似棗故由此得名棗椰樹。棗椰樹樹幹高大挺直，樹葉呈羽狀複葉形，葉片狹長，類似於椰樹。棗椰樹雌雄異株，果實狀似棗。
棗椰樹的花呈穗狀，從葉腋上長出來。一個花穗上往往有上千朵花蕊。花蕊呈白色，播粉流香。過去，雌雄花授粉，全憑自然風吹或昆蟲采蜜。人們懂得科學，大都實行人工授粉。花開季節，經常看到一些年輕人身繫繩索，爬到樹梢，先將雄性花粉採集。然後，再爬到一棵又一棵雌性樹上，將花粉撒播。通過人工授粉，雌株受精得到保障，有助於提高椰棗產量。據說，一棵雄株的花粉可供四五十棵雌株使用。在大的種植園，果農總是根據這個比例，將多餘的雄株砍掉，以便把更多的精力和物力用來經營雌株。
棗椰樹從開花到結果一般需要六七個月時間。初生的椰棗呈青色，長大變為黃色，成熟後則呈紅褐色。椰棗長橢圓形，成百上千個集結成一團。每棵樹可生長五到十團，每團重可達七八公斤。這樣，一棵處在盛果期的棗椰樹，每年可產椰棗六七十公斤。每當掛果季節，人們就看到樹梢多了一景：那沉甸甸的椰棗團，大多用紙袋包起來，或用樹條編制的籃筐罩起來。經了解，用紙袋包裹，是為防止剛長出的嫩果因暴曬而枯萎，因雨淋而腐爛；用籃筐罩起，則是為防止即將成熟的果實因太重而墜落，因太甜而遭鳥啄。不同國家和地域出產的椰棗，形狀、大小、顏色、質地不盡相同，但含糖量都很高。就品嘗的經驗看，伊拉克、沙烏地阿拉伯、阿曼、埃及的椰棗最甜，據說乾果重量的一半以上是糖分。
地理分布
海棗全球有1億棵棗椰樹，阿拉伯國家擁有全世界70%的棗椰樹，即7000萬棵棗椰樹，主要分布在伊拉克、沙特、阿聯、埃及、敘利亞、蘇丹、葉門、巴林王國、阿曼、利比亞、突尼西亞、摩洛哥和阿爾及利亞。在兩伊邊界阿拉伯河（Shattal-Arab）地區曾經有1800萬株，也是世界上第五大棗椰樹樹林。但是受到戰爭、污染物、建壩引起的土地鹽化、以及美索不達米亞（Mesopotamianبينالنهرين）濕地的退化，世界上最大的棗椰林正在以驚人的速度消失。伊拉克是世界上種植棗椰樹最多的國家，全國約有3000多萬株棗椰樹，主要分布在美索不達米亞平原沿河岸。巴斯拉地區有1000多萬株，整個城市在翠綠的林海中，被稱為/棗椰城0。伊拉克年產的椰棗占世界總產量的3/4以上，每年平均輸出約20萬噸，占世界第一位。西亞的沙漠地區，只要有水，就能見到眾多的棗椰樹。棗椰樹樹高20米-30米，綠油油的，迎風搖曳，亭亭玉立。它們不僅點綴了綠洲的景色，更為旅遊者和駝隊帶來了蔭涼與慰藉。
栽培技術
施肥
海棗移植
移植時，土坑要大於先有的土球，一般為高1.5米，寬2米。底部放一層碎磚，上面再鋪一層細砂後再種植。種植時底部要撒‘呋喃丹’或石粉。以防地蟲。其它部位以含腐植之壤土或砂質土壤種植，即保濕排水好。一般樹定植後，土球要高出土表5-10厘米，使之與土表成45°傾斜。以細砂覆蓋，上部最好種上細小的植物，有保護水土流失作用。
椰棗管理
以分櫱苗繁殖的結果早，且能保持母株特性。喜高溫低濕，結實溫度要求28℃以上，成株可耐-10℃低溫。對土壤要求不嚴，宜疏鬆肥沃、排水良好的中性至微鹼性沙壤土，耐鹽鹼，但土壤含鹽量不能超過3%，不耐積水，在貧瘠的土壤上生長不良。人工栽培10年後，可開花結果。宜用播種或分櫱繁殖。分櫱苗植後5年可結果。大小年現象較普遍。定植時應配置2%雄株作授粉樹。
椰棗病蟲防治
黑點病危害海棗、中國蒲葵，引起黃化乾枯。在中國廣東、福建等地均有發生，病葉出現小黃斑，擴大後圓形或長橢圓形，直徑2-5毫米，呈黑褐色，邊緣明顯，外圍有一較寬的黃圈。病斑兩面散生或群生，近圓形黑色粒點，寬0.6-1毫米高0.2-0.3毫米，大多數中部開裂，有時在其上產生一些黃白色粒狀物，嚴重時葉片病斑累累、變黃乾枯。防治方法：在春季開始發病時可用50%多菌靈600-800倍液；或新萬生600倍液；或大生500-600倍液噴灑防治。
主要品類
世界上的椰棗品種有50多種，但是能夠食用的只有9種。皮拉姆椰棗Piarom-軟椰棗
形態最大的椰棗品種，也被譽為“朱古力椰棗”，細長橢圓型，顏色深棕。皮薄肉厚，甜美軟糯，是所有品種中價格最貴的一種。
阿瑪莉椰棗Amari-軟椰棗
阿瑪莉椰棗型大，外皮成亮紅色。與帝王椰棗Medjoul相似，都含有高纖維。通常作成椰棗乾，每顆重量
15~23公克。
巴海椰棗Barhi-新鮮椰棗
巴海椰棗有光滑的黃色外皮，外型像橄欖。此品種只以整枝椰棗串販售，冰凍著吃。
採收季從每年八月至十月，每顆重量15~20公克。
德瑞椰棗Deri-軟椰棗
德瑞椰棗有著獨特的牛奶糖風味，果皮色深發亮。每顆椰棗重7至10公克，整年供應。
哈德威椰棗Hadrawi-軟椰棗
哈德威椰棗是椰棗採收季最先成熟的品種，果肉味鮮有如哈拉威品種，但是形狀較圓，色更深，外皮較皺。
每顆重量約7至10公克，整年供應。
哈拉威椰棗Halawi-軟椰棗
哈拉威椰棗非常香甜，是許多國家的椰棗銷售王。外型較長，果皮呈淺棕色。每顆椰棗重量7至10公克，整年供應。
哈亞妮椰棗Hayani-軟椰棗
口味甜度適中，香氣濃，冷藏販售可以達到最長的保存期限。
果肉細軟，果皮亮黑。新鮮吃當甜點，整年供應。每顆重量12至20公克。
帝王椰棗Medjoul-天然椰棗
帝王椰棗是約旦流域的頂級品種。型大，口味嫩軟香甜，果色成淺棕色至深棕色。帝王椰棗有特殊的甜度及
嫩軟，每顆重量15至23公克。每年十月至隔年二月供應。
彩西迪椰棗Zahidi-軟椰棗
此品種有「黃金椰棗」的稱號，果皮呈金黃色，甜度適中，口味細緻。果實較圓，容易剝皮，通常用於烹飪，或是點心食用。
每顆重量7至10公克，整年供應。
得客來椰棗- 天然椰棗
此椰棗命名自阿拉伯文的「光之椰棗」，是約旦流域中最受歡迎的品種。得客來椰棗於半乾燥丶果肉呈現棕色時採收，擁有細緻的口味。每顆椰棗重量8-11公克，全年供應。
主要價值
經濟
海棗世界椰棗的年產量達450萬噸，其中301.5萬噸產於阿拉伯國家，價值13億美元。果實產量高，是中東及阿拉伯一些國家的重要出口農作物。在穆斯林最喜愛的食品中，莫過於椰棗了。椰棗是阿拉伯地區的傳統農作物，已有數千年的栽種歷史，在伊斯蘭教興起之前，阿拉伯人就開始廣泛食用椰棗了。伊斯蘭教的先知穆罕默德在23年傳教活動中，生活樸素，飲食簡約，喜食椰棗。
棗椰樹渾身是寶。果實有極高的營養價值，它含有對人體有用的多種維生素和天然糖分。不僅如此，椰棗可以製成各種糖果，高級糖漿、餅乾和菜餚，以及制醋和酒精。棗椰樹的枝條可以製作椅子、睡床以及裝運水果、蔬菜、雞鴨、魚蝦和筐子；葉子可以用來編蓆子、捆掃帚、制托盤等，還可以作燃料；樹幹用來建造農舍、橋樑；棗核可以作飼料；劣等椰棗則用來作肥料或飼料。"棗椰樹的果實叫椰棗，它營養豐富，成分中半數以上是糖，還有蛋白質、脂肪、礦物質。椰棗泡在水裡，發酵成為棗醴，是阿拉伯人最喜歡吃的飲料。由樹幹浸出的汁液可以製成砂糖，還可以釀酒。棗椰樹的壽命很長，能夠活到150多年。每株椰棗樹可以結實100千克-250千克。
食藥
海棗含蛋白質、脂肪、多糖、葡萄糖、果糖、蔗糖、胺基酸，類胡蘿蔔素，以及少量維生素B1、維生素B2、維生素C等。椰棗果實：甘，溫。補中益氣，除痰嗽，補虛損，消食，止咳。觀賞
常植於公園、庭園的風景樹。可盆栽作室內布置，也可室外露地栽植。不同功效
椰棗和預產期椰棗通過調節和松縮作用可以刺激子宮，而這樣則有利於婦人生產。子宮是一個相對大的肌肉器官，在生產過程中需要大量的糖分。所以孕期的女人服用椰棗十分有好處，至少在分娩時可以清理腸胃並為孕婦增添動力，從而順利生產。
營養和兒童用藥椰棗中的糖分很容易被吸收和消化，所以他常常被用作治療兒童的腸胃病。如果把椰棗汁和牛奶混合在一起飲用，也會對老人有益。椰棗與蜂蜜混合後，每日服用三次可以治療兒童痢疾。另外，這種混合物也有利於兒童出牙。當然，在我們決定使用椰棗為孩子們食療時，一定要選用質量上乘的椰棗，還要仔細洗乾淨。
北非傳統的兒童醫療方法（AlTahneek)
首先，把仔細咀嚼過的椰棗泥敷在新生兒的嘴上，並輕輕揉動，之後小心地餵他。科學已經證明這種方法可以為新生兒提供所需的糖分，而這種糖分取法自然，會增強他們的發育和提高他們的免疫力。當然椰棗要被認真仔細地咀嚼之後還要溶解於水裡。
治療便秘
椰棗還能治療腸內擾動並恢復與增強腸的功能。椰棗可以在腸內建立廣譜良性細菌，椰棗也會像粗糧一樣治療便秘。一般情況下，晚上把椰棗泡在水裡，之後揉碎成汁液服用，第二天早上，便秘的你會感覺輕鬆很多的。
治療性功能低下
椰棗汁可用於強壯心臟，也能治療性功能低下。椰棗和牛奶、蜂蜜混合食用後對男女雙方性功能恢復都有益處，可以說這種汁液就是強身健體的天然壯陽藥。當然這種補品對老年人也十分有用，他可以增強老人的體力，同時能夠排毒養顏。
節食者理想的食品
在西方，大夫會建議節食者恢復飲食時要首先服用
天然糖類和飲水。而我們知道椰棗恰恰能夠滿足這種天然糖分以及水的需求。椰棗也具有排毒的功能。
椰棗減肥者的福音食品
椰棗內含有的大量多種營養能夠抵禦飢餓感。我們知道，減肥就是抵制飢餓感的同時迅速消耗體內聚集的脂肪和糖類。如果在你感到餓的時候吃上幾顆椰棗，或許這種飢餓的感覺馬上就會消失，同時椰棗本身的營養又能滿足身體的需求，他還能刺激腸胃，這樣就可以大量消耗熱量。
治療肝病
椰棗具有排毒功效，節食期間的早餐如果堅持使用椰棗。那么，椰棗的排毒功效會清理肝臟里的毒素和重金屬。另外飲用椰棗汁也可治療扁桃體發炎以及感冒、發燒。
幫助戒酒
椰棗對酗酒者也是福音，吸吮新鮮椰棗的汁液會導致加速新陳代謝。
營養成分
（100g椰棗果肉營養成分分析表）| 帝王 椰棗 | 哈亞妮 椰棗 | 得客來 椰棗 | 彩西迪椰棗 | 阿瑪莉 椰棗 | 哈拉威 椰棗 | 德瑞 椰棗 | 哈德威 椰棗 | 巴海 椰棗 | |
| 熱量 | 268 | 140 | 268 | 258 | 268 | 268 | 268 | 268 | 140 |
| 澱粉(公克) | 64 | 34 | 64 | 64 | 64 | 64 | 64 | 64 | 34 |
| 蛋白質 (公克) | 2 | 1 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 1 |
| 脂肪(公克) | 0.4 | 0.1 | 0.4 | 0.4 | 0.4 | 0.4 | 0.4 | 0.4 | 0.1 |
| 鈉(微克) | 3 | 2 | 3 | 3 | 3 | 3 | 3 | 3 | 2 |
| 膽固醇 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 膳食纖維 (公克) | 6 | 5 | 6 | 6 | 6 | 6 | 6 | 6 | 5 |
| 鐵 (微克) | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 |
| 鎂(微克) | 35 | 15 | 35 | 35 | 35 | 35 | 35 | 35 | 15 |
| 鉀(微克) | 650 | 320 | 650 | 650 | 650 | 650 | 650 | 650 | 320 |
15.3g——水；2.50g——蛋白質；0.40g——脂肪；75.8g——糖（碳水化合物），3.90g——纖維，0.12g——鈣；1.98g——其他礦物質，如鎂、鐵、磷、胡蘿蔔素、維生素C、維生素B1、維生素B2等多種維生素。（椰棗表皮的白色粉物為天然糖衣，可食用）
營養成分功效
椰棗提供廣泛的基本營養，是飲食鉀的一個很好的來源。成熟椰棗的糖含量約為80%;其餘部分由蛋白質，纖維和微量元素組成，包括硼，鈷，銅，氟，鎂，錳，硒和鋅。[24]三個不同品種椰棗的血糖指數分別為35.5（khalas），49.7（barhi）和30.5（boma'an），此外，脂肪及膽固醇極低，因其豐富的維他命與礦物質可以增進機能，達到健康的訴求。
植物文化
聖樹
海棗穆聖曾囑咐其弟子說：“你們要尊敬你們的姑祖母——椰棗，因為椰棗和人祖阿丹是用同一種泥土造成的。”伊斯蘭教十分重視遵循“遜奈”，故此，椰棗就成為穆斯林喜愛的食品了。
埃及詩人是這樣讚美椰棗：椰棗是窮苦人的食物，富人的糖果，也是旅行者和出門在外的人的乾糧。
海棗那借自希臘語的學名像是英語的“鳳凰”（phoenix）。“鳳凰”也來自希臘語，直譯“腓尼基鳥”，與海棗是同一字。當早期基督徒聽到福音書上說“海棗枝”和“以色列的王”的時候，在他們心裡，是要把海棗與復生的鳳凰，與腓尼基·迦南即以色列的福地，以及救世主的來臨，他們的全部希望，都系在一起的。但他們絕不會想到棕櫚。
國樹
海棗被加納定為國樹。各國國花
| 國花，是一個國家用來代表國家主權的花。一般選擇本國特有，且極有觀賞價值的花種為宜，中國目前還沒有從法律上定義自己的國花。相信很快就有了，大多數人傾向於用牡丹作為我國國花，因古有牡丹“國色朝酣酒，天香夜染衣。”一說。因其雍容大度，華麗之美征服許多人。在唐代又被譽為“花王”。 |
