概述
梆子腔起源地：梆子腔起源於陝西，陝西古屬秦地，因此，梆子腔也稱為秦腔。古秦地慷慨豪邁的民風，形成了秦腔高亢激越的基調，長於表現雄壯、悲憤的情緒，與此相應，秦腔的傳統劇目中有很大一批是演忠奸鬥爭的，當然，秦腔傳統劇目中也不乏詼諧、活潑、充滿生活氣息的劇目。
梆子腔是陝西、甘肅一帶的民歌和民間小戲經過長期發展而形成的。不少人認為，梆子腔的直接前身是吹腔，也叫隴東調或西秦腔；而最早的梆子腔劇種則產生於陝西和山西交界處的同州（今陝西省大荔縣）和蒲州（今山西省永濟縣），分別形成了同州梆子和蒲州梆子，所以，同州梆子在陝西也被稱為老秦腔。
淵源與演變
陝西梆子梆子腔的淵源、形成及演變
關於梆子腔的淵源，不少研究者均從不同角度進行研究，得出結論各不相同，較有說服力的是陝西學者王依群的研究成果。他從音樂的角度分析了秦腔的基本板式“二六板”與過去在陝西關中地區流行的道教“善人”講經勸善的“勸善調”基本唱法之間的聯繫，認為秦腔的核心唱調，極有可能是由類似勸善調之類的說唱音樂發展而來的。也有學者從文學的角度進行探討，將早期秦腔劇本與明代主要唱七字句唱詞的說唱“詞話”聯繫起來分析，發現二者在內容和形式上有著諸多聯繫，從而從文學的角度上得出秦腔是由說唱詞話演變而來的結論。
位於黃河兩岸的同州和蒲州地區，不但是梆子腔的形成地，也是梆子腔向其他地區傳播的根據地。梆子腔在各地的演變，其實就是它從“秦地”流傳到晉、冀、豫、川、滇等地以後在當地方言和地方音樂影響下的演變和發展。以陝西的中部、山西的南部為中心，梆子腔在向北流傳的過程中，逐漸演變成以山西太原為中心的“中路梆子”（今稱晉劇），以及流行於山西北部的“北路梆子”和“河北梆子”；在向東流傳的過程中，則形成了“河南梆子”（今稱豫劇）和山東梆子；流傳到西南地區，變成四川的“彈戲”和雲南的“絲弦戲”。
梆子腔在流傳過程中的衍變有幾種情況： ①在發展中保持單聲腔劇種的傳統。如今存陝西的同州梆子、秦腔、漢調桄桄；山西的蒲州梆子、中路梆子、北路梆子；河南的豫劇（河南梆子）；山東的山東梆子（曹州梆子）、章丘梆子（山東謳）；河北的河北梆子、老調梆子；安徽的淮北梆子等。②在發展過程中已與其他聲腔相結合，形成雙聲腔或多聲腔的劇種，如浙江的紹劇、山東的萊蕪梆子、山西的上黨梆子等。③在某一劇種中作為獨立聲腔出現，仍有其自己的傳統劇目及獨立演出形式，如川劇中的“彈戲”，滇劇中的絲弦腔。④早與其他聲腔合流，尚保留有某些梆子腔的因素。如皮簧腔系中的西皮腔（有稱北路、襄陽腔或梆子的）。不但曲調變化大，主要伴奏樂器也改為胡琴。
唱腔結構
梆子腔梆子腔在音樂結構上的最大特點，是以上下句為唱腔的基本結構單位。上下句分別由一個上句和一個下句構成，兩個句子通常字數相同，一般為七字或十字句。上下句在音樂上明顯的標誌，就是樂句的落音。梆子腔唱腔的上句通常落在調式的不穩定音上，下句落在主音上。
梆子腔中連線上下句的器樂伴奏，被稱為“過門”。從戲曲音樂史的角度看，梆子腔中的過門也有較為特殊的意義，宋元時期的南北曲及明代崑腔、高腔中是沒有過門的，最早使用過門應該是在梆子腔中。
梆子腔唱腔由不同的板式構成。一般梆子劇種均分成八種板式，其中正板五種：原板、慢板、流水、快流水、緊打慢唱；輔板三種：倒板、散板、滾板。
發聲特點
河北梆子著名女演員 裴艷玲從戲劇音樂的結構形式來分，我國戲劇可分為曲牌聯套結構和板式變化結構兩大基本形式，前者又稱為“聯曲體”，後者又稱為“板腔體”。梆子腔是一種形成最早、最曲型的板腔體結構形式。
所謂“聯曲體”，是把許多首樂曲按照一定的宮調類別和排列次序組織起來，變成整套的樂曲，通過曲牌的更迭來實現鏇律的變化，屬於多曲體結構形式；而“板腔體”則以一首樂曲為基礎，運用各種節拍形式（即板式），將這首樂曲作種種不同的變奏發展，屬於單曲體結構形式。板式音樂以一對上下句作為基本的結構單位，可以用一對上下句組成一段獨立的樂曲，也可以用若干對上下句組成一段樂曲，在組織形式和運用方法上比較靈活；板式音樂唱詞的基本格式是七字句和十字句，節奏整齊，在襯字的運用上也更為自由；板式音樂可以靈活地運用原板（二四拍）、慢板（四四拍）、流水（一四拍）、二六、散板、導板、搖板等多種節拍形式，能夠充分發揮節奏變化的戲劇性功能，因此，在板腔體劇種中，節奏變化對於推動音樂形象的展開、表現戲劇矛盾衝突和劇中人思想感情等方面，有著非常重要的作用。在梆子腔中，承擔指揮、引導整個戲劇音樂節奏變化任務的，是以硬木（通常是棗木）製成的一種打擊樂器——梆子，梆子腔即因此得名。
用途各異的梆子梆子腔的板式，一般劇種均為8種（正板5種：原板、慢板、流水、快流水、緊打慢唱；輔板3種：倒板、散板、滾板）。河南梆子分得更細，如慢板又包括金鉤掛、迎風板、連環扣。秦腔的音階和調式的特色，在各梆子腔系劇系劇種中較為突出，所有板式(除滾唱外)均有歡音和苦音兩種變化，從而豐富了調式色彩。山西的上黨梆了則更多地運用了五聲音階及其移宮技法，在北方梆子腔系中別具一格。
各地分布
梆子腔（秦腔）形成後即盛行於陝西，並廣泛流行於甘肅、寧夏、青海、新疆等地。在陝西境內，秦腔分為四
梆子腔臉譜路：東路秦腔即同州梆子；中路秦腔也叫西安亂彈，以西安為活動中心；南路秦腔流行於漢中、安康一帶，也叫漢調秦腔、漢調桄桄、桄桄戲；西路秦腔以原鳳翔府所屬地區為活動中心，鳳翔府舊稱西府，因此西路秦腔也稱西府秦腔。
清代中葉，梆子腔已越出秦地，大量向其他地區流傳。至乾隆年間，梆子腔已流傳到北京、河北、河南、湖北、江西、廣東、福建、江蘇、浙江、四川、雲南、貴州等十多個省份。在所流傳的地區，梆子腔銀快地就與這些地區原來的鄉音土調結合起來，形成了各具地方特色的地方戲劇。
梆子腔在山西的流行、發展，形成了蒲州梆子、中路梆子、北路梆子、上黨梆子，並稱為山西境內的四大梆子戲，其中，中路梆子又稱山西梆子，就是現在的晉劇。
梆子腔流入河北，發展為河北梆子、老調梆子、蔚州梆子、武安平調、澤州調等，其中，老調梆子又分為東、西、南三路。河北最有名的是河北梆子，又稱為京梆子、直隸梆子、衛梆子（指天津衛），廣泛流行於北京、天津、河北、遼寧、吉林、黑龍江、內蒙等地。
在河南，則有河南梆子、懷梆、宛梆、大平調等。河南梆子即現在的豫劇，廣泛流行於河南、河北、山東、
梆子腔臉譜在山東，有山東梆子、萊蕪梆子、章丘梆子、汶上梆子、棗梆等。山東梆子流行於菏澤、曲埠以及河南、河北部分地區，因菏澤古稱曹州，山東梆子也曾稱為曹州梆子；章丘梆子也稱為東路梆子。
此外，在安徽有安慶梆子、沙河梆子；在貴州，有貴州梆子戲；在雲南，有滇梆子（即現在的滇劇），等等。除了直接可歸屬於梆子腔聲腔系統的劇種以外，還有許多重要的戲劇劇種在其發展過程中受到梆子腔的影響。漢劇，舊稱楚調，也稱漢調，曾廣泛流行於湖北及河南、陝西、湖南、廣東、福建等省，對湘劇、川劇、贛劇、滇劇等劇種的形成和發展有重大的影響，清中葉進北京，與徽調融合而演變為京劇。漢劇的聲腔有西皮、二黃。陝西梆子傳入鄂西北後演變為“襄陽腔”，後改稱“西皮”；梆子腔入川，演變為獨具一格的“四川梆子腔”——彈戲，成為川劇的五大淵源之一；在浙江，紹興亂彈（即現在的紹劇，也叫紹興大班）、溫州亂彈（即甌劇）、金華戲（即婺劇）、台州亂彈、黃岩亂彈、處州亂彈、浦江亂彈等亂彈戲，均受過梆子腔的重大影響，至今其聲腔中，保留著秦腔傳入南方後演變而成的成份，其保留劇目中尚有不少來自秦腔的劇目；至於廣東粵劇的唱腔，博採多家，是先有梆子而然後與二黃合流；粵劇的梆子，系融合了南方梆子（安慶梆子）、亂彈諸腔、襄陽調、北方梆子諸因素形成的風格獨特的聲腔。
代表性劇種
丁果仙，著名晉劇女演員以西安為中心，在同州梆子的基礎上演變而成，經過近百年的發展成為秦腔的主流。現流行於西北各省(區)及西藏等地。秦腔班社很多，以易俗社(成立於1912年)最為著名。
晉劇：山西四大梆子劇種之一，也稱山西中路梆子，建國後改稱為晉劇。流傳於山東中部、河北北部及內蒙、陝北等廣大地區，與蒲州梆子（南路梆子）、北路梆子、上黨梆子（東路梆子）被稱為山西“四大梆子”。
晉劇唱腔包括“亂彈”、“腔兒（花腔）”和“曲子”。“亂彈”有七種基本板式，即平板、夾板、二性、流水、介板、倒板和滾白。各種板式還有其變體。“腔兒”也稱“花腔”，有三花腔、五花腔、倒板腔、四不像、苦相思、刮地風等。晉劇在表演上十分重唱功，通常用成套大段唱腔充分發揮晉劇唱腔的特色。
晉劇傳統樂隊稱為“九手面”，即由九人演奏各種樂器，分為文場和武場。文場有呼胡、二弦、三弦、四弦，稱為“十一根弦”；武場有梆子、鼓板、鐃鈸、小鑼、馬鑼等打擊樂。
二、河北梆子：河北梆子是河北省影響頗大的劇種，是梆子腔一個重要支脈，曾有直隸梆子、衛梆子之稱，1952年定名為河北梆子。
河北梆子是山陝梆子傳入河北後與當地方言語音和民間音樂結合，經過數十年的衍變，逐漸形成的。19世紀70年代到20世紀20年代末，是河北梆子興盛時期，湧現出許多班社和優秀演員、樂師，20世紀20年代末之後，河北梆子漸趨不振。中華人民共和國成立後，政府號召零散藝人集聚形成班社，並建立國營劇團和戲曲學校，使得河北梆子逐漸興盛。現有不少專業演出團體，其中以河北省河北梆子劇團、天津市河北梆子劇團和北京市河北梆子劇
常香玉：豫劇著名女演員河北梆子唱腔高亢激昂，伴奏鏗鏘有力。主要板式有[大慢板]、[小慢板]、[二六板]、[流水板]、[尖板]、[哭板]。主要伴奏樂器有板胡、梆子、笛、笙等。
三、豫劇：豫劇又稱河南梆子、河南高調，解放後定名為豫劇。流行於河南全省以及陝西、山西、河北、江蘇、安徽、湖北等省的部分地區。
豫劇在發展、流傳的過程中，在開封一帶形成“祥符調”，傳至商丘一帶形成“豫東調”，流入洛陽發展成“豫西調”，流入漯河形成“沙河調”。四個支流中，以祥符調影響最大，它與沙河調、豫東調比較接近，通常三種腔調統稱為豫東調，以商丘、開封為活動中心，在演唱上多用假嗓，音域較高，俗稱“上五音”。豫西調以洛陽為中心，演唱多用真嗓，音域較低，俗稱“下五音”。
豫劇唱腔主要板式有五類：慢板類、二八板類、流水板類、非板類及其它板類。其伴奏樂器過去有“一鼓二鑼三弦手，梆子手鈸共八口”的說法，現在主要伴奏樂器有板胡、二胡、琵琶、嗩吶、梆子、鼓板等。
