種族特徵
桑人原來人們以為，桑人按照軀體特徵、語言及文化，可以很容易辨認出來。
第一，根據體徵來看，桑人在外貌上完全相似︰膚色不黑，似有皺紋；黑髮捲曲，狀如螺旋；頭小而寬；圓臉寬鼻；臀部發達。然而，這些特徵，沒有一項是僅屬於桑人所有的；至於其他一些不能直接觀察的特徵如血型等，桑人既和科伊科伊人一樣，也與其他班圖語諸民族相似。
第二，桑人所使用的各種語言的系屬關係尚不清楚，有些桑人甚至使用科伊科伊諸語言。
第三，絕大多數生存下來的桑人，由於歐洲移民或受其他族源的非洲部落的壓迫，都被迫生活在貧瘠地帶，所以他們就不得不臨時或長期在歐洲人經營的農場出賣勞力以換取工資維生，或與其他非洲人(特別是波札那人)繼續結成那種長期形成的「依附關係」，為主家狩獵、放牧或勞作，以換取食物、牲畜、衣服及菸草。因此桑人就不再易於畫入一種有明顯特徵的文化範疇了。
社會構架
桑人然而，確一度存在過桑人文化，這種文化現在在某些桑人群體中仍然可以找到。桑人以宗族為主要社會結構形式，每族由數個家庭組成，共有25∼60人左右。族內家庭則包括夫妻及其哺養的子女，有時家庭因多婚制婚媾而使其成員數目增加。所有宗族成員彼此間常有親戚關係。各宗族之間，透過交易、訪問尤其是婚姻關係，進行著可觀的相互交往和交流；同時，不論是真的還是假的親戚關係，都廣泛分布，這就便利了宗族間人們經常流動，因此任何一個宗族的人口構成狀況，都會隨時大不相同。每一宗族各自為治，沒有族長；在多數宗族內部，遇到特殊情況發生，由獵手或年長者運用其影響而不是施加其權威。
起居住宿
桑人桑人的單個住處是一種簡單的半圓形結構，由帶有嫩枝的樹枝搭成，上面鋪草，他們的什物都是隨手可以拿動的，他們的家私少而輕。木材、蘆葦及一些動物(以前是石塊)都是他們的主要原料，用來製作皮衣、大口袋、水罐、打獵武器等，他們狩獵時主要使用弓和毒箭、陷阱、標槍，有時還用長矛。他們的食物，大概總是獵物、野菜、水果、堅果、昆蟲等；由於獵物不如以前那麼豐富了，他們不得不越來越依靠採集來維持生活，或最終被迫放棄其全部古老的生存手段。
桑人有兩個部落，即昆人(Kung)和格威人(G/wi)，其宗教信仰頗有相似之處，都信奉兩個超自然的神靈，一是造物主，另一是權威較低但部分掌握生死疾病的神明。昆人和格威人也相信靈魂但不祭祀祖先，這是與大多數班圖民族不同的地方。
現存人數
20世紀晚期，生活在波札那喀拉哈里(Kalahari)西部地區的桑人約有42,000人，在那米比亞的約有35,000人，在安哥拉東南部的約有9,000人。少數桑人仍營遊牧生活。
