簡介
明滅元之戰發生在元至正二十七年（1367年）十月至明洪武二年（1369年）十二月，明軍與元軍在中原和西北廣大區域內進行的戰略決戰。
戰爭經過
戰爭背景
明太祖朱元璋於元至正十二年（1352年）起兵，自十六年（1356年）攻克集慶（今南京），爾後即吳王位，建百官，初步建立江南政權以後，先後消滅了占領湖廣、江西等地的陳友諒、占據江浙一帶的張士誠和浙東的方國珍，為北上滅元創造了有利條件。對於北上作戰的戰略部署和進軍路線，朱元璋作了審慎的籌劃。他首先徵求諸將的意見。平章常遇春提出長驅直入，直搗元朝大都（今北京）的主張。朱元璋不同意這個輕敵冒進的方案。他根據當時元朝在中原、西北的兵力部署以及各部之間的關係和各部內部的政治傾向、軍事實力，認為元建都百年，城守必固，若懸師深入，不能即破，頓于堅城之下，糧餉不繼，援兵四集，進不得戰，退無所據，必然陷入被動之中。為此，他提出穩紮穩打，漸次推進的北伐戰略：“先取山東，撤其禁止；鏇師河南，斷其羽翼；拔潼關而守之，據其戶檻，天下形勢，入我掌握，然後進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰可克。既克其都，鼓行而西，雲中、九原以及關隴可席捲而下。”
戰略部署
朱元璋根據這一戰略構想，將整個戰略行動分為三個階段加以實施。第一階段，首先攻取山東，繼而轉攻河南，占據潼關；第二階段，攻取河北及元朝大都，消滅元朝；第三階段，主力由大都南下攻取山西，略定陝甘，完成北方之統一。北伐戰爭基本上是按照這一戰略實施的。
戰爭經過
明滅元決戰圖元至正二十七年十月二十一日，命丞相徐達為征虜大將軍，平章常遇春為副將軍，率軍25萬人由淮入河，北伐中原。為減少北伐阻力，爭取人民擁護，出兵之前，朱元璋特別告誡將士，師到之處，切勿殺掠。並向北方人民發布檄文，提出“驅逐胡虜，恢復中華”的口號，對漢族各階層人民產生了一定的號召力，所以北伐比較順利。為了保障北伐，令留守江淮之部隊加強戒備，以防元軍襲擊。
從至正二十七年十月明軍主力由江淮北上，至洪武元年二月，僅用四個多月的時間就攻下山東。山東的攻克，使元廷失去了左臂，在戰略上為北伐造成了更為有利的軍事態勢。三月，徐達揮軍西向，分兵兩路進攻河南。一路自濟寧溯黃河而上，進攻汴梁（今河南開封）；一路由河南永城、歸德（今河南商丘）攻許州（今河南許昌）。同時命征南將軍鄧愈率襄陽、安陸、景陵等處兵馬北攻南陽，策應北征主力作戰。明軍所向披靡，在很短的時間裡相繼攻克汴梁、洛陽以及嵩（今河南嵩縣）、陝（今河南陝縣）、陳（今河南淮陽）、汝（今河南臨汝）諸州，並不戰而據有潼關，基本上完成了北伐第一階段的戰略任務。
元朝大都之禁止已撤，外援隔絕，陷入了明軍的弧形包圍圈中。五月，朱元璋親抵汴梁，聽取前線將領的軍事情況匯報，並討論了下一階段的戰略步驟。根據當時元廷已陷入孤立無援的軍事形勢，徐達提出由臨清（今屬山東）直搗大都的主張，朱元璋表示同意。遂決定由征虜右副將軍馮勝守汴梁，江西行省左丞何文輝守河南（今河南洛陽），鎮國將軍郭興等人鎮守潼關，徐達率大軍直取大都。
閏七月初一日，明軍主力自中灤（今河南封丘西南）渡黃河，沿御河（今衛河），經臨清、長蘆（今河北景縣）、通州（今北京通縣），向北挺進。一路勢如破竹，銳不可擋，直逼大都城下。元順帝見大勢已去，遂於二十八日夜三鼓攜太子、后妃出建德門，由居庸關逃往上都開平（今內蒙古多倫西北）。八月二日，徐達率軍進占大都，從根本上結束了元朝的統治。
攻克大都之後，北方之山東、河南、河北等地盡入明軍之手，尤其是元主北逃，使整個北伐戰場發生了根本性變化，困據秦晉的元地主武裝集團，完全陷入了群龍無首的境地。朱元璋得到徐達大軍攻下大都的訊息以後，不失時機地命其轉入下一個戰略階段。
戰爭結局
八月十五日，朱元璋命都督副使孫興祖、都督僉事華雲龍留守北平府（今北京），徐達、常遇春揮師西向，攻取山西。同時，命馮勝、偏將軍湯和由河南渡河北向，以策應攻晉主力。經過近五個月的艱苦作戰，明軍於洪武二年（1369年）正月攻克大同，進而平定山西（參見明攻山西之戰）。這時盤據在陝甘方面的尚有李思齊、張思道等l0餘萬人。徐達平定山西以後，迅即轉攻陝甘，以求徹底完成此次北伐戰略任務。自二月徐達派常遇春、馮勝渡河趨陝，至十二月明軍擊潰擴廓帖木兒反攻蘭州之軍，歷時10個月。明軍相繼攻克奉元路（明改為西安府，即今陝西西安）、鳳翔、蘭州、臨洮、慶陽等重鎮，基本上消滅了這一地區元軍之勢力。至此，朱元璋北伐滅元之戰宣告結束，基本上實現了戰前擬定的戰略計畫。
點評
朱元璋北伐滅元之戰，是一個戰略決策和戰爭經過基本吻合的典型戰例，顯示了朱元璋卓越的用兵才能和駕馭戰爭的能力。朱元璋審時度勢，知己知彼，料敵先機，用兵如神，是此戰獲勝的重要因素。當年忽必烈令伯顏率軍20萬滅亡南宋，僅過百年，朱元璋令徐達將其逐回大漠，也是率軍20萬，不知是不是歷史的巧合。此次戰爭的勝利，推翻了元朝的統治，確立了明朝對全中國的統治。
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