簡介
放河燈放河燈，是華夏民族的傳統習俗，用以悼念逝去的親人，祝福活著的人們。放河燈時，人們會把糊好的各種形狀、五顏六色的河燈放到河上。如果是在夜晚，那時，本來漆黑一片的河面上突然閃亮起飄動的燈火，燈火在河上隨著流水移動，層次錯落，將會讓人覺得美麗而又壯觀。
放河燈中的“河燈”又名“荷花燈”，一般做成荷花瓣形，燈籠里點上蠟燭，放在江河湖海中，任其漂流。現在的河燈製作並不複雜，一般都是用各色的蠟光紙糊成的，把一張正方形的蠟光紙的四角粘起來。燈芯一般都是用麻繩做的，因為這樣的燈芯，一方面是燃燒時間長，同時，抗風性強。在放河燈前，將河燈底部浸入蠟燭油中，然後趁蠟油沒有凝固時放在沙子上，這樣有些沙子就粘在了河燈底部，這樣就增加了河燈的重量，不容易被吹翻。
歷史沿革
放河燈放河燈民俗起源甚早。原始社會時，限於對大自然認識的局限，較長時間，人們認為火是萬物之源，成為頂禮膜拜的圖騰，吉祥溫暖的象徵，戰勝寒冷飢餓的神靈。漁獵時代，人們駕舟出海下湖為免風暴肆虐，在過危礁險灘或風大浪高時，用木板編竹為小船，放祭品點上蠟燭，彩紙作帆及燈籠放水中任其飄流，向海神祈保平安。這一習俗至今仍在台灣、福建、廣東漁民中流行，叫彩船燈。
奴隸社會的公元前11世紀的周代，周公輔佐武王卜成洛邑，在曲水設宴慶祝，“流水泛酒”，“羽觴隨波流”，夜以日續，放酒杯的盞上點燈，曲觴流杯演變的燈酒逐波。
春秋時期的《詩經》，記載了秦洧兩水秉燭招魂續魄、執蘭除凶的民俗。奴隸社會是侵略鄰國、戰爭不斷的社會，用船載火攻城摧寨時，對陣亡將士水葬，船筏置鮮花燃燈已成慣例。周代八月十五有以火迎寒即圍篝火歌舞活動，“舉燈蟾魄圓”。晉代在每年月亮最圓最亮之夜，“縱情玩月、火燭竟宵”、“載船玩月”。這些活動，比漢代出現的道教、漢晉傳入中國的佛教都早。
民間的悼念親人祭奠，常在每月初一、十五和逝世忌日進行。漢晉以後，宗教影響日益擴大。南北朝梁武帝崇拜佛教，倡導辦水陸法會，僧人在放生池放河燈。
唐肅宗於公元759年詔天下設放生池81所。北宋真宗在1016年定佛誕日為放生日，八月十五為中秋節，屆時舉燈玩月，放河笙歌，“僧尼道俗盆養供佛”。
宋代道教得到提倡，規定中元節各地燃河燈、濟孤魂、放焰口、演目蓮戲，不少詩人留下杭州西湖放燈歡騰的詩篇。此後，放河燈在七月半舉行並隨道教、佛教傳播而流行全國。這一天，人們在家設酒饌、燒紙錢祭祖，到寺廟、道觀參加放河燈等法事或道場活動。
一些地區放河燈不限於七月半，三月三歌節、鍋莊節、上巳節、三月節，也放河燈。姑娘少女對這個習俗特別鍾愛，往往在節日夜，自製小燈籠寫上對未來美好生活的祝願順水飄流。
夏曆七月初七，是民間鵲橋會節日，又叫情人節、女兒節，人們怕牛郎看不清夜暗的鵲橋，便在人間河流放燈，讓牛郎認路快步與織女相會。宋代以後不少文人詩文中有此記載。
在江南，病癒的人及親屬製作河燈投放，表示送走疾病災禍，時間自然不限於七月半。“紙船明燭照天燒”，就是對這一習俗的生動描述。江河湖海上船隻，見到漂來的燈船主動避讓，以示吉祥。
發展狀況
河燈成都在漢代是全國五大都會之一，唐代有揚一益二之說，游賞之風冠於西南，聞名天下。後蜀孟昶的花蕊夫人百首宮詞中，有“法雲寺里中元節，又是官家降誕辰”記載，可見盛行中元節之早。“河燈亮，河燈明，牛郎織女喜盈盈”、“河燈一放三千里，妾身歲月甜如蜜”、“放河燈，今日放了明日扔”等民謠、竹枝詞，可證習俗的久遠。
現在，在日本及東南亞一些國家，少男少女亦有沿河順水放燈祈福的習俗。
近代，福建人民利用潮汐順風，用紙、布、綢、塑膠、金屬製作河燈，漂浮到金門、馬祖，燈壁寫有親人團聚、兩岸三通、早日一統、振興中華祝詞，燈船上還裝有慰問信和禮品，使放河燈又有了新的時代氣息。
各地放河燈
福建放河燈
福建人民利用潮汐順風，用紙、布、綢、塑膠、金屬製作河燈，漂浮到金門、馬祖，燈壁寫有親人團聚、兩岸三通、早日一統、振興中華祝詞，燈船上還裝有慰問信和禮品，使放河燈又有了新的時代氣息。成都放河燈
成都在漢代是全國五大都會之一，唐代有揚一益二之說，游賞之風冠於西南，聞名天下。後蜀孟昶的花蕊夫人百首宮詞中，有“法雲寺里中元節，又是官家降誕辰”記載，可見盛行中元節之早。“河燈亮，河燈明，牛郎織女喜盈盈”、“河燈一放三千里，妾身歲月甜如蜜”、“放河燈，今日放了明日扔”等民謠、竹枝詞，可證習俗的久遠。安順放河燈
農曆七月十五日為傳統中元節，安順俗稱“七月半”，是祭奠祖先和已故親人的節日。這天家人團聚，進行多種形式的祭奠活動，放河燈是其中頗具特色的活動之一。河燈一般用木板做底，燈體為防水紙，底座上放燈盞或蠟燭，也有茄子燈、南瓜燈，有的人家還要在燈上寫上亡人的名諱。夜幕降臨，人們將一盞盞河燈點亮置放河中或湖中，讓其順水漂流，以此祭奠先人，寄託對親人的緬懷之情，表達對幸福、平安的祈求，希望隨著長流水，祛除疾病災禍，子孫幸福安康。濟南放河燈
放河燈之俗，古已有之，全國各地一般是在七月十五中元節前後舉行一次。而“老濟南”都知道，濟南卻是在七月十五和七月三十日晚上各舉辦一次河燈會。七月十五放河燈多半是官署寺廟組織的，明代詩人王象春在《齊音》中記載：“德蕃於孟秋之望，建盂蘭大會，燃放河燈，招僧誦經施食，追悼亡魂。”“高僧大會盂蘭盆，殿下親臨廣智門。”放河燈時，珍珠泉大院裡的德王朱見潾還親自步出德王府，到後宰門(廣智門)一帶觀看這一盛景。與此同時，濟南人還認為，農曆七月三十日是佛教中地藏王菩薩成道的日子。地藏王菩薩在成道時，曾發誓要普度有罪孽的眾生，使他們脫離苦海。因此，七月三十日便成了超度“亡魂”的日子，在這天晚上也要燃放河燈。這天在大明湖、護城河、泉池以及北園一帶的小溪里放河燈，通常是民間自發組織的。製作方法
以下是所有河燈的製作方法，有容易的也有較為複雜的，大家可根據自己的喜好，選擇製作！建議：使用環保透光性強，且防水的材料，如蠟光紙！不贊成過塑的紙張。
製作河燈的工藝和原材料都特別簡單，廢舊的彩紙、煙盒、紙杯都可以。方法是將彩紙剪成正方形，然後將四角折向中心，再將四角打開，幾個回合下來，一個漂亮的小“烏篷船”就做成了。用紙杯製作的方法更簡單，只要在四周粘上紙瓣，就是一個簡單的“河燈”。
