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發現洋底巨型山脈--大西洋中脊主題詞或關鍵字: 大西洋 海洋科學
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在現實生活中，“歪打正著”的事時有發生，科學的發現也有這種情況，正如古人說的“有心栽花花不活，無心插柳柳成蔭”。大西洋中脊的發現就是一例。本世紀初，德國化學家佛里茨·哈勃，本想到海洋中提取黃金，結果卻意外發現了大西洋洋中脊。這個故事要從第一次世界大戰結束的時候說起。1918年，第一次世界大戰剛剛結束，德國作為戰敗國在契約上籤了字。由於連年的戰爭，德國的經濟已經全面衰敗，國家不僅缺糧、缺物、缺勞動力，還特別缺錢，因為戰爭賠款高達1200億馬克，這對當時的德國政府來說，無疑是雪上加霜。誰如果在這個時候能提出弄到錢的辦法，一定能獲得政府的全力支持。
這時，德國著名化學家佛里茨·哈勃通過實驗，發現海水中能提取黃金。儘管提取的辦法十分複雜，但是，海水中能夠獲得黃金是千真萬確的。這位化學家研究發現，在1立方千米的海水裡含有約5噸左右的黃金，只要處理10立方千米的海水，就可以得到50噸黃金。大西洋中的海水有的是，戰爭賠款完全可以通過從海水中提取黃金來實現。化學家把自己的新發現報告給了政府。政府官員看到這位有名氣大化學家獻的計策，除了樂得合不上嘴，絕不會提出任何的懷疑。很快，德國政府專門為這位化學家配備了一艘當時最先進的海洋調查船——“流星”號。
哈勃按照計畫，先將這艘海洋調查船改裝成處理海水的“流動工廠”，然後進入大西洋，一邊調查，企圖找到含黃金高的海水，一邊做從海水中提取黃金的試驗。然而，這位聰明的化學家由於求財心切，忽視了一個十分簡單的事實，50噸黃金，從絕對值來看，的確不少，然而包含這些黃金的10立方千米的海水卻要達到10億噸之多。這就是說，黃金在海水中的含量太低，要想從中提取有價值的黃金，不要說在當時，就是在今天，科學技術比那時高了許多，要實現從海水中提取黃金也是十分困難的。哈勃指揮著“流星”號從大西洋的這一頭，航行到另外一頭，希望能發現含黃金量高的海水；結果是大西洋中各處海水的含金量都差不多，不僅含金相差無幾，所含的化學元素量也差不多。他們只好在大西洋上不間斷的淘呀，淘呀。通過改善工藝流程，希望獲得較多的黃金。然而一年過去了，不僅所獲無幾，而且耗費了他們幾乎是所有的財力，最後連船員的生活費也都搭了進去，仍然看不到成噸的黃金。
就在化學家幾乎陷入困境之際，德國科學家的另一項發明問世了。這項新發明叫“回聲探測儀”，也就是今天已經廣為使用的聲納。1925年，哈勃在“流星”號上安裝了一台“回聲探測儀”，希望通過這台新設備獲得更多更詳盡的海洋資料。在使用回聲探測儀後，人們驚奇地發現，在大西洋中部的某些海域，不是人們想像的變深了，而是非常之淺。也就是說，在大西洋的中部，有一段洋底是一塊規模不小的凸起的高地，這個新發現令哈勃博士感到意外和吃驚，因為，過去人們一直認為，大西洋中部肯定是又深又平坦的，怎么會有凸出洋底的高地呢？
因為有了新的發現，佛里茨·哈勃便改變了自己的研究方向，把從海洋中淘金的事放置一邊，集中全力收集大西洋洋底的深度資料。在這之後的3年時間裡，“流星”號測量了數萬個點的深度。隨著深度資料不斷積累、整理和分析，一條像巨龍一樣的海底山脈逐漸顯現出來了。後來，佛里茨·哈勃這位歐洲最著名的大化學家向世人宣布他在大西洋上的發現：在大西洋的中部，從南到北，有一條上萬千米長的“巨龍”似的山脈。這條巨型海底山脈被後人稱之為“洋中脊”的海底構造。從此，佛里茨·哈勃——“流星”號調查船-大西洋中脊之間結下不解之緣。
大洋中脊，故名思義，就是大洋中間的巨大脊樑，它很形象地說明了大洋中脊的外觀特徵。這條大西洋中的巨脊，從大西洋靠近北極圈的冰島出發，向南延伸經大西洋的中部，彎曲延伸到南極附近的布維島，差不多從地球的最北端，一直延伸到地球的最南端，呈“S”型，長度達到1.5萬多千米，平均寬度達到1000米。這條高山巨大的規模，遠遠超過世界陸地上的任何山脈。今天，人們已經通過更為先進的技術手段查明，大西洋洋中脊從洋底測量起，其高度平均為2000多米，如果與相鄰的海盆相比，它的相對高度達2000～3000米，極為巍峨壯觀。在一些地方，這些洋脊的峰頂甚至鑽出海面，形成了大西洋上串珠般的群島，像有名的冰島、亞速爾群島、聖赫倫那島、阿松森島和特里斯-達摩尼亞群島。
大西洋洋中脊的發現，引起人們巨大的興趣。於是，人們有理由提出這樣的疑問：大西洋洋底有巨大的海底山系，那么，太平洋、印度洋等其他大洋的洋底是否也存在這樣的山系？誰也沒有料到，佛里茨·哈勃和他的同伴的意外發現，竟然把現代海洋地質研究引向了新的領域。
海洋學相關知識（二）
| 海洋科學是研究海洋的自然現象、性質及其變化規律，以及與開發利用海洋有關的知識體系。下面讓我們來完善與海洋學相關的詞條，以此來更加深入的了解海洋學的相關知識。 |
