壽宴流程
壽宴先招待雞蛋、茶點、長壽麵。有不少地方，請全村、全族吃壽麵，未到的還送上門。吃壽酒，壽星本人一般不在正堂入座，而是找幾個年齡相仿的老者作陪，在裡屋另開一席。菜餚多多益善，取多福多壽之兆。壽宴過後，壽翁本人或由兒孫代表，向年高輩尊的親族賀客登門致謝，俗稱“回拜”。富有人家還於晚上請戲班坐棚清唱（不化妝、不表演、不登台）。但有鼓樂伴奏。大多唱喜慶戲文，如《打金枝》、《九錫宮》等。
壽宴風俗禮儀
不同年齡的壽宴
給予年滿66歲的人做壽，稱為六六壽。做六六壽是我國很多地方民間滸的一種壽誕風俗。例如，上海地區、江辦、浙江、安徽等地區。每逢父母66歲生日，要做六六壽，屆時要有出嫁的女兒為父或母祝壽，將豬腿肉切成六十六小切，形如豆瓣，俗稱"豆瓣肉"。一般是將六十六塊小肉紅燒後，蓋在一碗大米飯上，連同一雙筷子一起放到食籃里，用紅布遮蓋，送給壽主品嘗，以示祝壽。也有的根據壽主口味靈活變化，不用紅燒，改用別的烹調方法，但都必須是六十六塊。六十六塊肉寓意老人長壽。做壽的老人在慶賀聲中美餐一頓，盡享表面化之樂。
七十三歲和八十四歲，俗謂人的一道生死坎兒，諺云：“七十三，八十四，閻王不叫自己去。”到了這個年齡，老人和子女都比較緊張，平時對老人加倍呵護，生日時也有個特別的破法，即子女買活鯉魚為壽禮讓老人吃，鯉魚擅跳躍，吃了鯉魚，就會躍過這道坎兒，獲得平安健康。
蒙古族壽宴
蒙古族壽宴壽宴開始前，親屬、朋友、兄弟姐妹及子孫們把長壽老人簇擁到上位。輩份大的長輩人左右相陪，其他人依次落坐。子女們首先用銀碗給老人敬酒祝壽，有的也敬鮮奶茶拜壽。其他人也為老人敬酒祝壽，長壽老人也斟酒對親戚朋友表示謝意，同時也祝福他們平安長壽，酒碗酒杯由子女遞過去。接受老人祝福的人都表現的興高采烈、歡樂異常，使老人非常高興。
壽宴在歡樂的氣氛中進行，大家喝奶茶、飲酒，吃手把肉(過去給老人祝壽是全羊席，現在多數是手把肉)，唱歌敬酒助興，使長壽老人感到場面喜慶，心情舒暢。
祝壽完畢，祝壽客人不能空手回，主家要回贈一些禮品，如果是孩子，就給一些糖果、月餅或一二元錢等。
鄭州壽宴習俗
壽宴子女和親朋祝壽完畢，壽宴開始，眾人給壽星敬酒，壽星把壽糕、壽蛋、壽果等吃食分給眾人，眾人踴躍嚼食，說是替老人“嚼災”。長壽麵是壽宴上必有的食物，吃麵時，兒女們要把自己碗中的麵條撥向老人碗中一些，謂之給老人“添壽”。壽宴後稍事休息，大家陪老壽星看戲、看電影。晚上請執事人等吃酒答謝。壽禮便圓滿落幕。
嶺南壽宴禮儀
壽宴一般先招待雞蛋、茶點、長壽麵，再吃壽酒。宴席過後，壽翁本人或由兒孫代表，向年高輩尊的親族賀客登門致謝，俗稱“回拜”。
壽宴飲食及用品
壽桃
壽桃這是舊時普通用於祝壽的吉祥物，既是供品，又是禮物。有用鮮桃，多數是用麵粉製成。神話中，王母做壽，在瑤池設幡桃會招待各路神仙，因而後也都用桃祝壽。陳放在壽堂案几上的壽桃，一般九疊盛作一盤，三盤並列擺放。用麵粉蒸成的壽桃，桃嘴還要染紅。
壽麵
壽麵是中國人過生日必備的吉祥物，它既是供品也是禮品。在風俗習慣上，人的生日必須吃麵條，稱之為“挑壽”，慶壽用的麵條越長越好，寓意“長壽”，吃時要高高挑起，寓意“高壽”。過去的壽麵是一種細切面，盤成底粗上尖的塔形，頂上盤成桃形，噴上紅色，放於一高座的紅漆鐵盤裡，罩以紅色剪紙，成一“網套”狀。與壽桃對稱放於左首。一般“慶壽”正日子中午這頓飯或壽宴上一定要吃壽麵。江浙一帶還有慶壽時將捆成小把的壽麵分發給村人和鄰居的習俗。 我國的傳統食品麵條綿長，壽日吃麵，取延年益壽之意。壽麵要長3 尺，每束須百根以上，盤成塔形。罩上紅綠紙的拉花，敬獻壽星要備雙份。
壽酒
壽麵俗話說“無酒不成席”，尤其是辦壽更是離不開酒，由於“酒”與“久”諧音，壽宴上的酒稱為壽酒，取吉利“壽久”之意。宋代黃庭堅有“欲將何物獻壽酒，天上千秋桂一枝”的詩句，因此早年壽宴用酒一般為桂花酒，寓意以仙酒祝壽，可使被祝壽人長生不老。老北京人祝壽常用“燒酒”和“黃酒”,稱之為“金酒銀酒”。近世多是就地取材，有什麼酒用什麼酒，想喝什麼酒用什麼酒。
壽糕
壽糕是祝壽必備用品，壽糕即寓意“高壽”，過去的壽糕多是用白面蒸成的饅頭，上面用紅顏色點綴，也有用細切面盤成“一筆壽”或寫上紅色壽字。現在相當部分農村仍在沿用。而城市和交通方便的農村則多用奶油生日蛋糕作為壽糕，上面裱上各種圖案和祝福語言，食用時按西方習慣插上生日蠟燭，由被祝壽之人在許願後一口氣吹滅蠟燭，然後分切食之。
壽燭
壽燭壽燭即大紅蠟燭，也叫壽蠟。壽燭。專供祝壽用的蠟燭，均為紅色。蠟面上印有金色的“壽”或“福如東海”等古語，一般長一尺，重一斤左右。以羊油、牛油製成，上粗下細，中間有細管，可插在蠟扦上，通常每對一斤重，點燃放於供桌上。因為過去沒有電燈，也將蠟燭用於照明，因此有人稱蠟燭叫“長命燈”，所以我國大部分地區都有用蠟燭喻壽、祝壽的習俗。在北方一些地區如同西方過生日一樣，將蠟燭插在壽糕（饅頭）上。兒童按歲數多少點燃多少顆，老人一般分成兩排，第一排為十位數，第二排為各數。在人們向老人念完祝詞後，由壽星一口氣將蠟燭吹滅，一是表示有“福氣”能“長壽”，二是象徵將災病和舊歲隨蠟燭一同吹滅，讓吉祥歲月從新開始。這也可能是受了西方文化的影響。
擺壽宴心理
礙於情面
百歲壽宴在璧山大路鎮市容機械公司內3000平方米的廠房內舉行。裡面還專門搭建了一座20多平方米的臨時“舞台”，大大的一個“壽”字懸掛中間，四周簇擁著鮮花、氣球。2007年12月31日中午，前去祝壽者超過2000人。由於來人太多，原計畫中午12時進行的祝壽活動，不得不提前到上午11時進行：身披紅色綬帶的壽星劉先貞老人被子女們扶上台，場外鞭炮齊鳴，當地老年腰鼓隊也敲起了喜慶的鑼鼓。
壽宴操辦這場壽宴的是劉先貞老人的小兒子雷挺，雷挺說，早在一個月前，他與三哥雷福田商量操辦此事。原計畫辦100桌，沒想到訊息傳開，要來的親朋好友人數大大超過了預計。他只好重新預算，經過一番計算發現要辦200桌才行，花費在7萬元左右，遠遠超出先前的預算開支。怎么辦？雷挺準備將住房抵押給銀行貸款，但後來發現有些欠妥。他向兩個子女提出借款，兩個女兒借了5萬元給父親。為了辦好壽宴，半月前，雷挺就向鎮政府和衛生部門申請，並得到批准。隨後，他從主城四家大酒店請來50多名工作人員，其中包括4位大廚師。“考慮到飲食衛生，廚房中所有人員均辦理了健康證。”昨日，璧山縣衛生局還派出了3名工作人員到現場進行衛生監督。廚房裡一名工作人員稱，辦這場壽宴，光肉類就買了700多公斤，各類蔬菜500多公斤。
有人對雷挺借錢給母親操辦壽宴，表示不理解。一名參加壽宴的來賓告訴記者，辦這樣一場壽宴，如果家庭條件寬裕問題不大，如果條件不具備借錢辦完全沒有必要。其他一些人也表達了類似意見。對此，雷說，自己也想過用既節儉又熱鬧的辦法操辦此事，但沒法脫離當地辦宴席祝壽的風俗。他告訴記者，自己每月還有2000多元的退休工資，可以逐步還給孩子們。
藉機斂財
變味的壽宴重慶一鎮長為父親慶賀70大壽，辦了280桌宴席。大量賓客趕來等待吃流水宴席，因人數太多，有人等了三輪仍沒入席。(2008年10月19日《重慶晚報》)
擺壽宴為老人賀壽，無可厚非。但作為公眾人物的鎮長辦壽宴，用盛大的壽宴來表達自己的孝敬之情，則值得質疑：壽宴是否在炫耀權力呢？鎮長大擺壽宴不同凡響之處在於，壽宴儼然成了權力盛宴。據報導：賓館附近道路兩旁，停著30多輛轎車，其中有3輛是法院和公安局的警車；專門安排了兩張桌子負責收禮。從另外一個角度看，也許大擺壽宴在當地是傳統習俗，然而，鋪張浪費、大擺豪華壽宴，顯然與倡導構建節約型社會的時代要求漸行漸遠。而且，即使在習俗之下，鎮長大擺壽宴，也不是表達孝心的最好方式。壽宴過於奢華，讓壽宴變了味，也讓那一份孝心變了味。
評論
此舉讓孝心變味
拜壽生活水平提高了，擺點宴席為老人賀壽，這無可厚非。但借款辦壽宴，用盛大的壽宴來表達自己的孝敬之情，則值得商榷。 現在，總有一些人想借紅白喜事之名，大肆顯闊擺富，炫耀一番，以證明自己的經濟實力和社會地位。然而，在經濟條件並不富裕的情況下，當事人辦起盛大的壽宴，只是讓自己徒增負擔，給別人增添飯後談資罷了。
鋪張浪費、大擺豪華壽宴，顯然與全社會倡導構建節約型社會的時代要求不符。老壽星在家境貧窮的環境下把子女撫養成人，也為子女們樹立了勤儉的典範。然而，當事人借款辦壽宴，又如何把勤儉的“傳家寶”傳給下一代呢？
聞之
合法消費應理直氣壯
長期以來，我們的社會裡一直流傳著所謂“移風易俗”的觀點。即：無論紅白喜事，都儘可能節儉，因為我們過慣了窮日子。另外，沒有必要的奢侈浪費似乎有百害而無一利。
然而，這種要求大家移風易俗、節儉度日的觀點也僅僅只是一種觀點。一個人有錢了，這錢只要不是非法收入，節儉不節儉那是人家自己的事情，用不著別人瞎操心。
還是回到雷老師給母親辦壽宴上來。一個退休教師，已經年過花甲，這個時候，自己的母親已經達到百歲，這本身就是一個奇蹟。做兒子的不偷不搶，借錢給母親祝壽本身就是情理中的事情。與其要求一個普通百姓節儉過日子，不如把目光放到政府如何花錢上來得有意義。
孝心也需與時俱進
還是當地的風俗起著強大的作用。如果沒有豐盛的壽宴為基礎，風俗就可能認為你不孝。
中華民族發展至今，形成了各種各樣的風俗、習俗與傳統習慣等，其中不乏傳統美德與優良傳統，但也不排除有陋俗。比如，婚喪嫁娶的傳統習俗，現已成為大操大辦的代名詞，一定程度上也成為擺富、鬥富、比富的最佳時機，“悍馬迎親”、“豪華葬禮”都是佐證。風俗與習俗形成了一股難以抗拒的力量影響著現代人的生活。
做一個迎合風俗的孝子誠可貴，但敢於做打破風俗的孝子價更高。不僅孝心的表達需要與時俱進，凡是那些有違文明社會 建設與發展的風俗習慣或陳舊的習俗都要改一改。
