基本概況
 哥法地鼠龜 | |
中文名：哥法地鼠龜
學 名：Gopherus polyphemus
屬 名：Gopherus
食性：草食性，以青草及果實為食。
分布：美國東南部。
生活習性：棲息於靠近林區且排水良好的砂地。常潛藏於所挖掘的深穴中。
體型特徵
哥法地鼠龜品種分布
分布地圖地鼠陸龜是所有陸龜中膀胱蓄水能力最好的，在野外旱季時，它們耐旱能力非常強，可以長時間幾乎不吃不喝也不排泄，佛州地鼠陸龜棲地冬季平均溫約0℃~5℃，而夏季溫度有時候高達40℃，它們會利用洞穴來順利度過異常的氣候。它們在野外的食物，多半都是以仙人掌為食，其它植物包括牧草類及菊科，都是高纖維低蛋白而且鈣含量豐富的植物。佛州地鼠陸龜對於濕度非常敏感，人工飼養極容易感染上部呼吸道疾病，這種疾病對於地鼠陸龜是高度感染的疾病，影響範圍包括整個族群，在人工環境飼養下也是最大死因之一。
地鼠陸龜共有四種，美國國內有三種分布，除本種外還有沙漠地鼠陸龜(Gopherusagassizii)，分布於加州和內華達州之間的沙漠地帶，延伸到墨西哥境內，體型與佛州地鼠陸龜相當，但體色稍微有變化，每塊背甲甲盾中央呈現黃色，周圍則是深棕色;另一種則是德州地鼠陸龜(Gopherusberlandieri)主要分布在得克薩斯州到墨西哥之間地帶，體型比其它兩種小得多，約11.5-22公分長。第四種是數量最為稀少的地鼠陸龜，只分布在墨西哥境內一個狹小區域的墨西哥地鼠陸龜(Gopherusflavomarginatus)，這是唯一CITESI保育類的地鼠陸龜。
美國的地鼠陸龜因為數量很多，曾經大量被捕捉做為寵物出售，但絕大多數都活不過幾個月，因為野生地鼠陸龜都不容易適應人工環境的飼養。或許與特殊的生活習性有關。特別是沙漠地鼠陸龜喜歡棲息於長葉松林地，除一般草葉外並以長葉松的松葉為主食，是較為特殊的食物。目前美國民眾可以經過正式申請免費收養地鼠陸龜。如果非法持有或買賣，經查獲會被處50，000美金的罰鍰或坐牢一年，這種嚴刑峻罰也讓地鼠陸龜和美國其它保育龜種受到很好的保護。
生長繁殖
春季交配；四月後期至五月中旬築巢產卵。產卵2－7枚，卵呈球形，易碎，產在5" （13 cm）深的洞穴中，偶爾也會產在洞口。稚龜於八月到九月出殼。地鼠陸龜的腹甲前端突出超過背甲，雄龜腹甲凹陷，，雄龜大於雌龜，一般要十五年到二十年才能成年，多 數在春天三，四月間交配，在五月至七月間產卵，每次產下2-7顆卵，大約在八至十月孵化，沙漠陸龜產卵數較多，可以產下十二顆以上的卵。但一般而言，地鼠陸龜的孵化率與長成率都很低， 在野外大約只有 2-3%的幼龜能夠長大成龜，所以即使有立法保護，地鼠陸龜的野生族群增加的速度 還是很慢的。台灣近來已經有德州陸龜進口，由於數量稀少，單價也是高不可攀。
哥法地鼠龜學幼苗 野外地鼠陸龜平均壽命約40~60年，人工飼養有超過百年紀錄，是非常長壽的，佛州地鼠陸龜從桌球大小算起需10~15年才能完全成熟，通常在野外2~9月為產卵期，5~6月為產卵巔峰，依體型大小每次會產下約6~14顆的蛋，孵化性別取決於溫度，30℃以上則會敷出雌龜，30℃以下則會敷出雄龜，孵化天數約80~100天。所有的地鼠陸龜都是受到政府及軍方嚴密保護，因為野生地鼠陸龜在美國許多洲數量都是危及的，而且受到哺乳掠食動物的嚴重威脅，估計每100隻地鼠幼龜，只有3隻能順利長到成體並且再度產卵。
個人養殖
哥法地鼠龜在野外已瀕臨絕種，並受聯邦及州立法保護。買賣哥法地鼠龜或從沙漠帶回飼養是違法行為。在加州持有哥法地鼠龜必須獲得許可，得到許可並不困難，可以與加州漁獵局或加州龜俱樂部連絡，取得相關資料。加州漁獵局會在龜上附著上一卷標，這卷標也可以在龜走失後幫助辨認。除非有良好的理由，法律禁止人工圈養的龜再放回野外，野放的龜存活率低，而且可能會傳染疾病給野外族群，產生嚴重影響，若想給龜找個新主人，可以與加州龜俱樂部(CTTC)連絡。
哥法地鼠龜飼養環境：為了使龜活力健康，成龜應養在戶外廣闊的場地，必須提供遮避以躲避陽光跟寒冷，並在晚上有地方躲藏。成龜須要寬闊的地方運動跟散步，可能的話，將整個庭院都劃為龜的活動空間。確定圍籬可以避免走失，而且水池應圍起來。移除任何有毒植物，圍籬內不可使用農藥或化學肥料。在龜殼上鑽洞或在腿上綁上繩子是殘忍且不人道的行為。
餵食：健康的龜有龐大的食慾。草的嫩芽、牧草、蒲公英、紫花苜蓿、胭脂仙人掌，玫瑰花還有木槿的花都是優良的食物來源。另外再供應蔬菜，像菊苣、escarole、花椰菜、壓碎的番瓜、切開的紅蘿蔔、混合蔬菜、少量甘籃菜、長葉萵苣跟其它暗綠色的葉菜。在食物中加入兔子或天竺鼠的飼料是增加飲食中纖維的好方法，哥法地鼠龜對鈣的須求很高，偶而在食物中加入碳酸鈣或提供鈣質含量多的食物，例如蛋殼或烏賊螵蛸讓龜吃。偶而在食物中加入適當維他命，提供一盆水讓龜泡澡跟飲水。
繁殖：初生的哥法地鼠龜腹甲呈平坦狀，直到大約8吋長時(野外約10-15年；人工飼養約5-10年)，此時公龜腹甲會呈明顯的凹陷，而母龜則仍保持平坦狀。公龜也有較長的gular horns，較長的尾巴，及下巴上較大的腺體。
從冬眠甦醒後不久，公龜即會尾隨母龜，此時公龜互相間會爭鬥，為了避免龜被翻覆的危險，此時公龜可能要互相隔離。有時在五月跟七月間母龜會細心找一塊適合挖巢穴的地方，並產下一窩2-12個桌球大小的蛋。母龜在這段時間可能會試著挖數個洞，偶而母龜在一季內會產下多於一窩的蛋。
健康：非常重要的一點是飼主應該了解自己所飼養的哥法地鼠龜的行為模式，因為行為改變常表示疾病的徵兆。陸龜極易感染呼吸道疾病，如“上呼吸道疾病”，此病已使在加州及內華達州的野生數量，減少為以前的十分之一。症狀有鼻子流鼻水或噴氣泡、喪失食慾跟氣喘。呼吸道疾病如立即處理通常可以治癒。眼睛浮腫、受傷或其它傷害應立即請獸醫診治。生病或受傷的哥法地鼠龜應移入室內與蒼蠅隔離，哥法地鼠龜有時也會生寄生蟲病，包括體重降低、失去活力而無特殊原因都是參考指針。
哥法地鼠龜很多飼主喜歡將他們的寵物“儲存”在車庫裡，將哥法地鼠龜放在堅固的厚紙箱裡頭，紙箱應夠高，以免龜爬出，並蓋上一層報紙絕緣。紙箱應墊高不與地面接觸，以防drafts跟老鼠侵害。假如紙箱是放在車庫裡，記住不可發動汽車引擎，以免廢氣毒害。涼爽的壁廚也是冬眠的好地方。
有些哥法地鼠龜會自己挖個洞，地點合適的話也可以成功冬眠。無論如何，應注意這些地點是否有淹水的危險，否則不要讓龜這樣冬眠。
冬眠的哥法地鼠龜應定期檢查。睡覺中的龜在觸摸其四肢時都會有反應。假如龜要醒來，應促其再進入睡眠。在3-4月天氣漸漸暖和之後，哥法地鼠龜在箱中會開始活動，此時應給龜來個溫水浴，而且龜會常常花常時間喝水。在一至兩個禮拜之內，龜應會恢復正常的飲食、運動跟曬太陽。
重要的一點是在冬眠前龜應健康良好且體態豐滿，否則可能無法活過冬天。在夏天結束時，餵食良好的哥法地鼠龜，在肩膀跟四肢應有一團肥肉圍繞。
不要讓病龜跟受傷的龜冬眠，假如有任何原因不想讓龜冬眠，應將龜移入室內，加以保溫(75-85F)使其能保持活動。可能須要一空房使其能運動跟正常進食。
龜蛋孵化
哥法地鼠龜通常在春天后期跟夏天早期產卵。母龜可能花3-5小時挖洞，產卵後再蓋回泥土。靠近哥法地鼠龜原產地的地區，將蛋留在土中也可成功孵化。無論如何，因為氣候不同或為防止掠食者偷蛋，大部份飼養者都將蛋挖起，並以人工方式孵化。
取出龜蛋：如巢穴已填上土，以湯匙、小刷子跟其它小器皿挖出，泥土可能填的很緊，小心不要弄破龜蛋。仔細移出龜蛋後，用鉛筆在龜蛋上方畫上叉記號。在哥法地鼠龜胚胎的某個發展階段，如果翻轉龜蛋，會使胚胎死亡，鉛筆記號可以使龜蛋保持在下蛋時的正確位置。輕柔的以衛生紙或紙巾刷掉蛋上的泥土跟灰塵，然後送去孵化器。
小哥法地鼠龜破蛋而出(1)將蛋放在紙制蛋盒裡，然後放入水族缸中，或是在缸中鋪上兩吋厚的細沙，然後將蛋放在沙上。在缸中放入一杯水當增濕器。溫度應維持在大約85F(29-30C)，將一溫度計放在蛋的前方以監視溫度，熱源使用一15瓦的水族用燈泡放在頂端，太冷的話就用兩個或用瓦數大一點的燈泡。
(2)用一整桶沙將蛋埋入，讓蛋剛好在沙表面下。將溫度計放在蛋前方，並把底端的水銀泡靠近桶子，然後把加溫燈移靠近沙表面。調整加溫燈離沙面的距離，使沙子的溫度保持在大約85F(29-30C)。
新下的龜蛋傾向於有青白色的色澤。兩天內色澤會轉白，淡殼會呈不透明的白色。在孵化期間，可以以燈光檢查孵化情形，將蛋拿在筆型手電筒或其它窄細光源的上方，可以看到蛋黃降到蛋的底部，一段時間後會看到其上方有網狀血管束。可能要花70-120天孵化，視溫度高低而定。蛋可能不會同時孵化，所以將未孵化的蛋繼續留在孵蛋器中。
孵化幼龜的照顧：跟其它陸龜一樣，哥法地鼠龜利用喙端的蛋齒或肉瘤幫助孵化。幼龜在蛋中呈摺疊狀，其龜殼在孵化後才會轉硬。前幾星期龜殼仍會保持柔軟，但如有正確的飲食跟日曬，龜殼就會轉硬。幼龜啄破蛋殼後，可能仍會留在蛋殼中，直到卵黃囊吸收完畢。假如幼龜已離開蛋殼，但卵黃囊還是很大，可以把幼龜放在蠟紙上，直到卵黃囊吸收完畢。前幾天小心不要弄斷卵黃囊，卵黃囊弄斷的話，會使幼龜易受感染，甚至流血至死。
飼養環境
大型的玻璃水族缸適合用來養新孵出的幼龜，空間足夠運動且高度夠高以防幼龜跌落。報紙、紙巾、兔子或天竺鼠的糞丸、貧瘠的乾泥土、或花園土都可以用來鋪在缸底，無論鋪什麼，都必須保持乾淨。要有一個可供躲藏的箱子讓幼龜睡覺，不能跟成龜養在一起，否則可能會受傷害。
幼龜陽光：氣溫在70F(21C)以上時，即可將雛龜放牧到室外，並讓其儘可能在陽光下取暖；無論如何，也必須隨時提供遮陰。雛龜應該以雞籠或類似的網具罩起來，以防鳥、貓、狗或老鼠獵食。隨時查看，雛龜很容易翻覆。絕不要將雛龜放在室外的水族缸里，在室外水族缸會像溫室一樣加熱，雛龜極易過熱而死。
餵食：因雛龜嘴巴小，每天應供應數次切成適當大小的多種食物。雛龜可餵以青草、花跟綠葉蔬菜等的混合物。包括：蒲公英、草、木槿和玫瑰的花、苜蓿、仙人掌、菊苣、escarole、紫花苜蓿、甘籃菜、菠菜、花椰菜、長葉萵苣，避免餵生菜，因其營養過低。
雛龜的冬眠：很多飼主認為雛龜養在室內會保持活動，不要在最初、兩年讓其冬眠。如果雛龜開始冬眠的話，保持溫度在50F(10C)左右，放在黑暗的地方，並要有乾淨的乾樹葉或撕碎的紙讓其挖掘埋入。時常檢查，假如醒過來，應以溫水泡澡並供給食物。
龜鱉目百科(一）
| 龜鱉目俗稱龜，其所有成員，是現存最古老的爬行動物。特徵為身上長有非常堅固的甲殼，受襲擊時龜可以把頭、尾及四肢縮回龜殼內。 |
