稱呼
有五種陸龜被統稱為地中海陸龜，而俄羅斯陸龜是其中分布在最東部的一種陸龜。它們之所以被這樣稱呼，是因為其分布臨近位於南歐和北非之間的地中海。其它幾種地中海陸龜分別為Testudograeca（歐洲陸龜，spur-thighedtortoise），T.hermanni（赫曼氏陸龜，Hermann'stortoise），T.marginata（翹緣陸龜，marginatedtortoise）和T.kleinmanni（埃及陸龜，Egyptiantortoise）。
地理分布
俄羅斯陸龜的分布範圍起自俄羅斯的東南部，向南經過伊朗東部，巴基斯坦西北部，以及阿富汗。它們居住在貧瘠的土地上，諸如岩石嶙峋的沙漠和山坡，以及砂質或是壤土質的大草原，通常海拔在5,000英尺（1,500米）以上的地方。在這些乾旱貧瘠的地方，常常可以在草或其它植被相對茂盛的泉水和小溪旁發現這些陸龜。
外型特徵
俄羅斯陸龜地背甲呈圓形或卵圓形，長6-8英寸（15-20cm），而偶爾有報導稱一些個體可以超過9英寸（23cm）。背甲沿著椎盾的部位呈明顯的扁平狀。背甲的顏色變化多端，從淡茶色，經過黃綠色，直到橄欖色，在較大型的盾片上還有棕色或黑色的斑紋。腹甲的盾片上往往都長有棕色的或黑色的大斑塊，有部分個體的腹甲是全黑的。一些其它的地中海陸在腹盾和股盾之間具有鉸鏈關節，而俄羅斯陸龜是沒有的。後部靠近尾巴兩側的緣盾有所增大，並常略呈鋸齒狀，雄龜比雌龜要更明顯一些。尾部的末端堅硬，富於骨感。雄性的尾巴明顯大於雌性。其皮膚通常為微黃色或茶色。這種陸龜是唯一的一種每個腳上只有四枚爪甲的Testudo屬陸龜，故而有“四爪陸龜”之稱。生活環境
俄羅斯陸龜繁殖
在野外，俄羅斯陸龜的活動鼎盛期相當地短，一年僅有三個月。每年早春（三月到五月），陸龜自冬眠中醒來後立即開始尋找配偶。它們的求偶和交尾的儀式有些與眾不同。雄龜會逼近雌龜，並再三地圍著她繞圈子，然後停下來臉朝著她的正面。他會伸長脖子，直勾勾地盯著她的臉，並快速地將頭部拉上拉下。在這個過程中，偶然會出現雄龜咬齧和撞擊雌龜的現象。在交尾的過程中還伴隨著一系列高亢的“咯咯”聲和“吱吱”聲。
在五月份或六月份，雌龜會產下2-6枚卵，並可能在同一季節里再額外地產下2（或3）窩龜卵。在野外這些卵通常要孵上80到110天。稚龜在八月份或九月份出世，但有時候也會在巢里越冬，直到來年的春天才出來。在人工的孵化器內，溫度相對恆定於30.5℃，這時的孵化期一般在60到75天。正常情況下，稚龜的體長為1.25-1.33英寸（32-34mm）。這些陸龜生長緩慢。儘管十歲時已達到性成熟，但人們認為要經過20到30年的時間它們才發育完全。
生存特性
背甲在俄羅斯陸龜所棲息的荒瘠高地上，冬季非常地嚴酷和寒冷。它們分布範圍內的很多地方，氣溫都在冰點一下。科學家們推測，在俄羅斯陸龜的體液中存在一種抗凍的物質，以幫助它們從嚴寒中存活下來。有紀錄顯示，體溫降到-4.8℃它們仍能經受下來。但Pursall在《地中海陸龜（MediterraneanTortoises）》中認為體溫降到2℃以下時，由於敏感臟器內的液體凍結，將會造成機體的不可逆損傷，並可能引起死亡。深邃的洞穴[6.5英尺（2m）以上]也有助於將龜從寒冬的蹂躪中隔離開來。
食性
自然條件下，俄羅斯陸龜的食物完全由草本植物和多肉植物組成，包括草（新鮮的和乾的），嫩枝，花，果實以及各種當地野生和人工栽培的植物的幼嫩莖葉。在暴風雨來臨時，它們會在水坑中飲水。由於水分得到補充，這時候它們通常會排尿。而在旱季，在分布區的乾旱地帶，這些龜會依靠代謝水來滿足自己的需要。人工飼養的俄羅斯陸龜以各種人工栽培的蔬菜和觀賞植物為食。包括草坪用草，南瓜，玉米，綠葉，蘋果（去核），蒲公英之類的在後院中常見的雜草，以及桑樹和白麻（Abutilon，俗稱“中國燈籠”，ChineseLantern）之類無毒的樹木和灌木的葉和花。儘可能廣泛多樣的食物，高纖維素和低蛋白，對龜的健康是很重要的。來自無農藥污染區的草料要優於單由超市裡的那些“水靈靈”的農產品組成的食料。水果的供給要保守一些，因為過多的糖可能會導致消化問題。
由於這種陸龜原產於乾旱地區，潮濕的底材，加上潮濕的氣候，飼養過程中將會出現腐甲病。一旦確定俄羅斯陸龜能在完全乾燥的條件下生活，飼養時就要儘可能地保持乾燥。
冬眠
在原產地，地面和土壤溫度達到0℃以下時發生冬眠。這時在土壤表層以下數英寸處的溫度為15℃。野生的俄羅斯陸龜在這個溫度範圍內尋找對它們合適的冬眠體溫（4-5℃）。這個溫度下，動物完全停止活動，靠消耗脂肪，來滿足已大幅度降低了的生理活動。當體溫升到8-10℃時，龜就會甦醒，並開始向地表挖洞遷移。
對那些新到的健康有問題的龜，不宜試圖讓它們進入冬眠（這項準則適用於所有的龜類，而不僅僅是俄羅斯陸龜）。在進入冬眠前，應盡一切努力對外傷，疾病和寄生蟲進行診治。動物在冬眠時，不僅是新陳代謝的速度變慢，免疫系統的功能也有所下降，而疾病會進一步發展。帶有嚴重疾病的龜進入冬眠一定會發生惡化，甚至可能無法倖存下來。調節溫度是控制疾病的一個因素。
取消冬眠只能視為，在解決潛在的威脅龜類生命的情況時，用到的一項緊急措施。而不能把它當作必然的事情。雖然缺少冬眠所引發的短期影響尚不為人知，但它會引起一些影響生命的遠期結果。阻止龜類冬眠會造成成龜的厭食和腎臟疾病，對稚龜則會造成膳食問題。繁殖能力也會受到影響。
前景
部分地區的俄羅斯陸龜，被當地居民作為食物，或作為充物貿易出口，而大加開發利用。在其它地區，戰火，農業耕作，放牧，以及土地開發，都導致了這個物種的衰落。野生俄羅斯陸龜的前景難以預計。政治氣候的穩定，當地居民的文化教育，和開發利用的縮減，或許會給俄羅斯陸龜的未來帶來更多的希望。
