簡介
從１６０８年起，莎士比亞進入他創作的最後一個時期。這時期，他創作了４部具有共同特徵的戲劇，即《泰爾親王配力克里斯》、《辛白林》、《冬天的故事》和《暴風雨》。它們的共同特徵是：帶有浪漫色彩的傳奇故事、悲劇情節在其發展進程中突然轉向喜劇的結局、帶有空想性質的樂觀精神和積極信念、寬恕與和解的主題表達等。
莎士比亞的傳奇劇，作為其戲劇創作的最後階段，從思想和藝術的融合中，體現出了多方面的審美特色，這就是：首先，浪漫情節中的奇崛美。通過神話般的奇特故事，夢境、神諭和魔法的神秘性，以及偶然性與巧合的頻繁發生，構成了一出出險峻奇兀、驚心動魄的戲劇。它不僅滲透著作者的狂放想像，也蘊含著作者對於人生的洞徹理解和豁達態度。其次是田園背景里的恬適美。在莎士比亞的傳奇劇里，在劇情由“悲”轉“喜”的過渡階段，都有一個自然背景和田園環境的描繪。如威爾斯的深山密林（《辛白林》），波希米亞的遼闊草原（《冬天的故事》），地中海里的無名孤島（《暴風雨》）等。這裡人跡罕至，荒遠偏僻，但卻山青水秀，鳥語花香；氣候宜人，物產豐富。這樣的田園背景，自然也就成了落難人物最好的去處，因為它不僅有助於撫慰他們受傷的心靈，還有助於拓寬他們善良的胸懷，陶冶他們美好的性情。這樣的描繪，顯然是屬於作者心造的幻影，但這卻是飽經風霜歲月、洞察人情世故之後的一種幻想，滲透著一種真摯的感情追求，一種持久的美好嚮往，因而彌足珍貴。第三，象徵結構內的和諧美。莎士比亞傳奇劇的結構原則為：劇情（家庭關係）由合（和諧）到分（分裂）再到合（和諧），場景由宮廷到社會（田園）再到宮廷。這一“圓”形結構方式，反映出“周而復始、循環往復”的自然規律，也蘊含著作者對於社會現實的理解與希望。在他看來，通過“寬恕和解”的精神，生活中的矛盾與仇恨就可能得到消除，而代之以和諧、友愛的人際關係。當然，這一理想境界的達到，並非一朝一夕之事。所以，在他的傳奇劇里，從悲劇性情節到喜劇性結尾，其間往往插入了一段“漫長”的“過渡階段”（一般都在１０年以上）。這就反映出作者的創作意圖：從分裂到和諧，從不幸到歡樂，既取決於人們心靈創傷的治癒，又取決於人們污濁靈魂的淨化，而這兩者，都是需要“時間”的。這樣，“時間”也就成了一個“寓意人物”，在劇中扮演著十分重要的角色。此外，在這個“圓”形結構方式的終點上，情節全都無一例外地歸結為婚姻的締結，家庭的歡聚，用以表示和解的最終實現，新生活的由此開始。這是戲劇中的誘人現實，也是莎士比亞理想中的光輝未來。
代表作
莎士比亞創作《暴風雨》等傳奇劇這一時期，詹姆斯一世的統治進一步暴露出專制王朝的反動本質。資產階級、新貴族的力量更加強大。他們同王室之間的衝突也更加直接和尖銳。戲劇界出現迎合宮廷趣味的貴族流派，其作品只重情節的曲折和離奇，缺乏嚴肅的思想內容。面對這一更加尖銳的鬥爭形勢，莎士比亞退居故鄉的田園，從事傳奇劇的寫作。他寫的傳奇劇四部，情節相似，充滿人世的悲歡離合。劇開場時，主人公遭逢種種不幸，後來由於某種偶然的原因，得到大團圓的結局。在這些作品裡，對現實的黑暗還有所揭露，但不再是抗議、批判的態度，而是和解、寬容的態度。他雖沒有完全失去人文主義的思想，並把希望寄託於青年一代的身上，但是劇中矛盾的解決缺乏現實的基礎，每每是通過道德的感化，甚至超自然的力量，促使壞人悔改。
《暴風雨》是這一時期的代表作，約寫於1611年，是莎士比亞的最後一部傳奇劇，曾被一些文學評論家認為是莎士比亞的“詩的遺囑”。其題材可能來源於威廉·斯特雷奇的《書信》及西爾威斯特·喬丹的《發現百慕達，或稱魔鬼島》。劇中描寫米蘭公爵普洛斯彼羅被他弟弟安東尼奧奪去爵位，自己帶著獨生女兒米蘭達和魔術書流亡到了一座荒島，在那裡使用精靈，呼風喚雨。有一次，他喚來風暴，把安東尼奧、那不勒斯國王和王子所乘的船刮到荒島上來。他憑藉魔法，讓惡人們受到教育，待到安東尼奧表示痛改前非後，他饒恕了安東尼奧，兄弟和解。結果他恢復了爵位，米蘭達與王子結了婚，一同回到義大利去。
莎士比亞在劇中肯定了純樸的愛情，譴責了自私的陰謀，並通過普洛斯彼羅的形象，著重肯定了理性和智慧的力量。普洛斯彼羅說：“我寧願壓伏我的憤恨而聽從我的更高尚的理性；道德的行動較之仇恨的行動是可貴得多的。”他藉助法術來懲罰和教育了惡人，惡人自己懺悔了，才得到寬恕，終於完成了理性的要求。一場暴風雨最後歸於風平浪靜。這裡，莎士比亞正面宣揚了人性善良、改惡從善的思想。
傳奇劇《暴風雨》在結構上恪守古典戲劇的三一律，把時間集中在一天的下午到傍晚的幾個鐘頭之內，地點則固定在一個孤立的海島之上。劇本各部分結合非常完美，在若干方面與假面劇相似。其中的超自然現象對劇情的展開起著關鍵作用。劇中描寫暴風雨的段落被譽為英國文學中的最佳篇章。此劇是正劇和喜劇的結合，也是幻想與現實的結合。劇中刻畫得最好的人物是凱列班與愛麗兒，前者代表人的獸性，後者代表了人的理想主義和超凡脫俗的一面。
