川原礫著作的輕小說
《刀劍神域》（原名：ソードアート?オンライン/Sword Art Online）是由川原礫著作，abec插畫的日本輕小說作品，由電擊文庫出版發行。原本是川原礫為了參加2002年的電擊遊戲小說大獎而寫的長篇小說，但由於文章過長而無法參加後，改為在網路上以“九里史生”的名義連載。連載時間是2002年11月～2008年7月，2004年開始受到大量關注。該作品獲得了“這本輕小說真厲害！”2011年第4名，2012年與2013年的第1名。至2013年8月，日文版總共發行了820萬本。文庫版是由WEB版的內容加以潤飾而成，將部分不適當的內容修正處理，新接觸本作品的朋友可以選擇只閱讀文庫版。
「這雖然是遊戲，但不是鬧著玩的。」
——「SAO刀劍神域」設計者·茅場晶彥
《刀劍神域》中的VRMMORPG
虛擬實境大型多人線上角色扮演遊戲（VRMMORPG）Sword Art Online，第一部艾恩葛朗特篇的舞台，中文版翻譯為“刀劍神域”。世上第一款使用NERvGear遊玩的VRMMORPG。
沒有魔法的存在，將其取而代之的是獨特的“劍技系統”。之所以會這么做，是因為想讓玩家運用自己的身體體驗完全潛行環境的最大魅力。遊戲中也準備了像鍛治、裁縫、釣魚、料理與音樂等多樣化的非戰鬥用的技能，在遊戲內也能體驗生活的感覺。因為茅場晶彥的緣故，使玩家無法登出，且在遊戲世界中HP歸零會讓玩家在現實世界中死亡。
