詞語起源
《伯牙碎琴》（又名伯牙絕弦），是講述知音難求的一個故事，俞伯牙與鍾子期是一對千古傳誦的至交典範。俞伯牙善於演奏，鍾子期善於欣賞。這就是“知音”一詞的由來。後鍾子期因病亡故，俞伯牙悲痛萬分，認為知音已死，天下再不會有人像鍾子期一樣能體會他演奏的意境。所以，乃破琴絕弦，終生不再彈琴。
概述
在古籍中，戰國鄭人列禦寇著《列子》一書中就有；後來，明代小說家馮夢龍將其改成《俞伯牙摔琴謝知音》收在《警世通言》中。 俞伯牙、鍾子期相傳為春秋時代人，關於他們二人成為知音的傳說，《列子》，《呂氏春秋》均有記載，也留傳於名間。我國古詩常有提及，如，“借問人間愁記憶，伯牙絕弦以無聲”“高山流水琴三弄，明月清風酒一樽”“子期久已沒，世上無知音”。下面是一首伯牙在子期死後寫的詩（《高山流水覓知音》）：
勢利交懷勢利心，
斯文誰復念知音。
伯牙不作鍾期逝，
千古令人說破琴。
摔碎瑤琴鳳尾寒，
子期不在對誰彈。
春風滿面皆朋友，
欲覓知音難上難。
憶昔去年春，江邊曾會君。今日重來訪，不見知音人。但見一抔土，慘然傷我心！傷心傷心復傷心，不忍淚珠紛。來歡去何苦，江畔起愁
俞伯牙聽鍾子期彈琴由於這個傳說，人們把真正了解自己的人叫“知音”，用“高山流水”比喻知音難覓或樂曲高妙。
原文
伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鍾子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，鍾子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，鍾子期必得之。伯牙游於泰山之陰，卒逢暴雨，止於岩下，心悲，乃援琴而鼓之。初為霖雨之操，更造崩山之音。曲每奏，鍾子期輒窮其趣。伯牙乃舍琴而嘆曰：“善哉，善哉！子之聽夫志，想像猶吾心也。吾於何逃聲哉？”
（俞）伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，方鼓琴而志在泰山，鍾子期曰：“善哉乎鼓琴，巍巍乎若泰山！”少選之間，而志在流水，鍾子期又曰：“善哉乎鼓琴，乎若流水！”鍾子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴。
譯文
以下的三種解釋：
1.伯牙擅長彈琴，鍾子期擅長傾聽。伯牙彈琴，心裡想著高山，鍾子期說：“好啊！高峻的樣子像泰山！”心裡想著流水，鍾子期說：“好啊！水勢浩蕩的樣子像江河！”伯牙所思念的，鍾子期必然了解它的。伯牙在泰山的北面遊覽，突然遇到暴雨，在岩石下；心裡傷感，於是取過琴而彈了起來。起先是連綿大雨的曲子，再作出崩山的聲音。每有曲子彈奏，鍾子期總能尋根究源它的情趣。伯牙放下琴感嘆地說：“您聽曲子好啊，好啊！心裡想像就好像我的心意啊。我從哪裡讓我的琴聲逃過你的耳朵呢？”
2. 伯牙擅長彈琴，鍾子期善於傾聽。伯牙彈琴，心裡想著高山，鍾子期說：“好啊！高峻的樣子像泰山！”心裡想著流水，鍾子期說：“好啊！水勢浩蕩的樣子像江河！”鍾子期死了， 伯牙悲痛欲絕，覺得世界上再也找不到比鍾子期更了解他的知音了。於是，他把心愛的琴摔碎終身不再彈琴。
3.伯牙擅長彈琴，鍾子期善於傾聽。伯牙彈琴的時候，心裡想著高山，鍾子期說：“好啊！高峻的樣子像巍峨的泰山！”心裡想著流水，鍾子期說：“好啊！浩浩蕩蕩的樣子像江河！”鍾子期死後，伯牙認為世上再也沒有知音了。於是，他便折弦摔琴。從此再也不彈琴了。
典籍記載
《呂氏春秋·本味》：伯牙鼓琴，鍾子期聽之。方鼓琴而志在太山，鍾子期曰：‘善哉鼓琴，巍巍乎若泰山。’少選之間，而志在流水。鍾子期又曰：‘善哉乎，鼓琴，湯湯乎若流水。’鍾子期死，伯牙碎琴絕弦，終身不復鼓，以為世無足復為鼓琴者。
相關故事
《伯牙絕弦》
伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鍾子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，鍾子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，鍾子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終身不復鼓。
注釋：
絕：此為斷絕。鼓：彈。志在高山：心裡想到高山。哉：語氣詞，表示感嘆。峨峨：高。兮：語氣詞，相當“啊”。洋洋：廣大。
全文解釋：
伯牙擅長彈琴，鍾子期善於傾聽。伯牙彈琴的時候，心裡想著高山，鍾子期說：“好啊！高峻的樣子像泰山！”心裡想著流水，鍾子期說：“好啊！廣大的如江河！”不管伯牙心裡想著什麼，鍾子期總能道出他的心意。鍾子期死後，伯牙認為這世上再也沒有知音了，於是把琴摔碎，發誓此生再也不彈琴了。 《高山流水》，出自這個經典中，是中國十大古曲之一。相傳俞伯牙喜歡彈一曲《高山流水》，卻沒有人能夠聽懂，他在高山上撫琴，曲高而和寡，沒有知音，十分寂寞。有一天，有一個砍柴的樵夫經過，聽著聽著，停住了腳步。坐在俞伯牙的對面，說出了俞伯牙彈奏的心中所想的。這個人就是鍾子期。兩人結成了忘年之交。他們約好在兩年之後，在他們兩個坐著的地方見面。可是兩年之
伯牙絕弦雕塑《流水》充分運用“泛音、滾、拂、綽、注、上、下”等指法，描繪了流水的各種動態，抒發了志在流水，智者樂水之意。
流水：古琴曲，樂曲充分運用“泛音、滾、拂、綽、注、上、下”等指法，描繪了流水的各種動態。
第一段：引子部分。鏇律在寬廣音域內不斷跳躍和變換音區，虛微的移指換音與實音相間，鏇律時隱時現。猶見高山之巔，雲霧繚繞，飄忽無定。
第二、三段：清澈的泛音，活潑的節奏，猶如“淙淙錚錚，幽間之寒流；清清冷冷，松根之細流”。息心靜聽，愉悅之情油然而生。第三段是二段的移高八度重複，它省略了二段的尾部。
第四、五段：如歌的鏇律，“其韻揚揚悠悠，儼若行雲流水“。
第六段：先是跌宕起伏的鏇律，大幅度的上、下滑音。接著連續的“猛滾
古琴第七段：在高音區連珠式的泛音群，先降後升，音勢大減，恰如“輕舟已過，勢就倘佯，時而餘波激石，時而鏇洑微漚“。（《琴學叢交·流水》後記）
第八段：變化再現了前面如歌的鏇律，並加入了新音樂材料。稍快而有力的琴聲，音樂充滿著熱情。段末流水之聲復起，令人回味。
第九段：頌歌般的鏇律由低向上引發，富於激情。段末再次出現第四段中的種子材料，最後結束在宮音上。八、九兩段屬古琴曲結構中的“復起”部分。
尾聲情越的泛音，使人們沉浸於“洋洋乎，誠古調之希聲者乎”之思緒中。
《伯牙碎琴》
高山流水伯牙聞言大笑，道；“山中打柴之人，也敢稱聽琴二字”，乃著左右打發此樵夫離去。豈料對方直斥伯牙謬言，若欺山野無聽琴之人，則夜深荒崖下亦不該有撫琴客。伯牙見對方出言不俗，遂隔崖問可知剛才自己所撫何曲？對方乃言此為「孔仲尼嘆顏回」，並指出弦斷之句及未彈之句。伯牙喜得知音人，連忙著左右請樵夫上船相聚。初時，伯牙全無客禮，但樵夫亦老實不客氣，不告而坐。伯牙見狀，微有嗔怪之意，既不問樵夫姓名，也不著下人奉茶。
伯牙有心考試樵夫對琴之認識，乃問自己所撫何琴？樵夫對謂此琴名為「瑤琴」，乃伏羲氏所琢，並將此琴之各種特徵，諸如「六忌」「七不彈」「八絕」等一一詳言。伯牙聽罷，乃謂如果自己撫琴，心中有所思念，樵夫能聞而知之否？樵夫自謙姑且試之。伯牙遂將斷弦重整，沉思半晌，意在高山，撫琴一弄。樵夫乃言伯牙意在高山。伯牙不答，凝神一會，將琴再鼓，意在流水。樵夫贊道志在流水。樵夫兩言均道出伯牙心事，伯牙大驚，推琴而起，忙賓主之禮。連呼：「失敬失敬！石中有美玉之藏，若以衣貌取人，豈不誤了天下賢士！」並請益對方姓名。施樵夫對曰姓鍾名徽，字子期。
二人難得知音，頓成莫逆，結為兄弟相稱不負知音契友，乃於船艙中頂禮八拜，伯牙年長為兄，子期為弟。
伯牙王命在身，不敢久留，子期亦須回家侍父，二人依依惜別，相約後會有期。
時光流逝，過了去冬，不覺又是夏去秋來，伯牙心懷子期，無日忘之，乃趁中秋節近，奏過晉主，給假還鄉，取水路而行，夜經昔日與子期相遇之崖下，取琴以撫，唯調弦轉軫，才泛音律，商弦中有哀怨之聲。伯
俞伯牙與鍾子期彈琴經樵徑，出谷口，於左手官路上遇一老叟，乃問鍾家莊之址，並言往訪子期。老叟聞言放聲大哭，言稱己乃子期之父。子期自與伯牙別後，旦采樵，暮勤讀，旦夕辛勞，心力耗廢，染成怯疾，數月之間，已亡故矣。伯牙聞訊，悲慟昏倒。及醒，乃往拜祭子期。鄉人聞有朝中大臣祭墳，爭相涌至圍觀。由於事起倉促，伯牙未備祭品，乃置琴於祭石台上，盤膝坐於墳前，揮淚操琴以悼。圍觀者未曉琴音深意，只聞琴韻鏗鏘，便也鼓掌大笑而散。伯牙問鍾父何以鄉人不悲而笑？鍾父乃謂鄉野之人，不知音律，聞琴聲以為取樂之具，故此長笑。
且說伯牙痛失知音，於衣裌間取出解手刀，割斷琴弦，雙手舉琴，摔向祭石台，摔得玉軫拋殘，金徽凌亂。鍾父驚問何此碎琴？伯牙乃曰：「摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈！春風滿面皆朋友，欲覓知音難上難」。
二人簡介
伯牙
伯牙，春秋戰國時期晉國的上大夫，原籍是楚國郢都（今湖北荊州）。經考證，伯牙原本就姓伯，說他“姓俞名瑞，字伯牙”是明末小說家馮夢龍在小說中的杜撰，而在此之前的《史書》與《荀子》、《琴操》、《列子》等書中均為“伯牙”。東漢高誘注曰：“伯姓，牙名，或作雅”，現代的《辭源》也注曰：“伯姓牙名”。伯牙是當時著名的琴師，善彈七弦琴，技藝高超。既是彈琴能手，又是作曲家，被人尊為“琴仙”。《荀子·勸學篇》中曾講“伯牙鼓琴而六馬仰斜”，可見他彈琴技術之高超。《呂氏春秋·本味篇》記有伯牙鼓琴遇知音，鍾子期領會琴曲志在高山、流水的故事。《琴操》記載：伯牙學琴三年不成，他的老師成連把他帶到東海蓬萊山去聽海水澎湃、群鳥悲鳴之音，於是他有感而作《水仙操》。
鍾子期
經修葺，清光緒十五年（1889年）漢陽知縣華某並立碑，“文化大革命”中被毀。1980年修復。墓為圓形，封土高1.5米，底徑8米，環以石垣。碑高1.5米，寬0.7米，上刻“楚隱賢鍾子期之墓”。1987年在墓前修建知音亭，鋼筋混凝土結構，方形，四柱，歇山式頂，底周除正面外皆置欄桿。墓與亭坐北朝南，背山面湖。山上青松蔥蘢，山下芳草碧翠，湖面綠波粼粼，湖畔流水潺潺，鳳鳴水聲，宛若琴音。
京劇作品
簡介
京劇傳統劇目，劇情：晉大夫俞伯牙使楚，行經馬鞍山，遇樵夫鍾子期精通音律，喜得知音，結為兄弟。次年，伯牙攜琴又來訪鍾，不料鍾已死。伯牙到墓前哭祭，並摔琴以報知音。
這是一出老生傳統戲。一名《伯牙碎琴》、《撫琴訪友》，前半出可單獨上演，名《聽琴》(一名《知音會》)今天，武漢的古琴台因此而得此名。
出處
《呂氏春秋·本味》：“伯牙碎琴，鍾子期聽之。方鼓琴而志在太山，鍾子期曰：‘善哉鼓琴，巍巍乎若太山。’少選之間，而志在流水。鍾子期又曰：‘善哉乎，鼓琴，湯湯乎若流水。’鍾子期死，伯牙碎琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者。”
現實意義
如何交朋友，古人已為我們現代人做出了光輝的典範。同朋友的交往要守信。信在五常中是最後一個字，但是五常的基礎。在現代的廣泛的社交活動中，我們還得講一講朋友之間的信義。我們應該珍惜自己的朋友，不要失去了才惋惜。
入選
《伯牙碎琴》一文入選了《義務教育課程標準實驗教科書（人教版）六年級語文上冊》第二十五課，名為《伯牙絕弦》（選作課文，選作課文時有改動。）
伯牙絕弦
伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鍾子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，鍾子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，鍾子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終身不復鼓。
注釋
1、鼓：彈。2、善：擅長。3、志在高山：心裡想著高山。4、善哉：太好了。5、峨峨：高。6、兮：語氣詞，相當於“啊”。7、若：好像。8、洋洋：廣大。9、之：作代詞，指伯牙心裡喜愛那個的事物。10、知音：理解自己的心意，用共同語言的人。11、破弦：把琴摔破。12、絕：斷。13、復：再，重新。
入選《六年級上冊國小配套練習冊》
《伯牙學琴》
春秋時期，有一個人名叫伯牙，隨成連先生學古琴。他掌握了各種演奏技巧，但是老師感到他演奏時，常常是理解不深，單純地把音符奏出來而已，少了點神韻，不能引起欣賞者的共鳴。老師想把他培養成一位真正的藝術家，有一天，成連先生對伯牙說：“我的老師方子春，居住在東海，他能傳授培養人情趣的方法。我帶你前去，讓他給你講講，能夠大大提高你的藝術水平。”於是師徒兩人備了乾糧，駕船出發。到了東海蓬萊山後，成連先生對伯牙說：“你留在這裡練琴，我去尋師父。”說罷，就搖船漸漸遠離。
過了十天，成連先生還沒回來。伯牙在島上等得心焦，每天調琴之餘，舉目四眺。他面對浩瀚的大海，傾聽澎湃的濤聲。遠望山林，鬱鬱蔥蔥，深遠莫測，不時傳來群鳥啁啾飛撲的聲響。這些各有妙趣、音響奇特不一的景象，使他不覺心曠神怡，浮想翩翩，感到自己的情趣高尚了許多，伯牙產生了創作激情，要把自己的感受譜成音樂，於是他架起琴，把滿腔激情傾注到琴弦上，一氣呵成，譜寫了一曲《高山流水》。
沒多久，成連先生搖船而返，聽了他感情真切的演奏，高興地說：“現在你已經是天下最出色的琴師了，你回去吧！”伯牙恍然大悟，原來這濤聲鳥語就是最好的老師。此後，伯牙不斷積累生活和藝術體會，終於成了天下操琴的高手。
高山流水覓知音
清晨，琴樓里傳出一陣令人陶醉的琴聲，演奏完畢，緊接著又是一陣掌聲與喝彩聲。
“好！彈得太好了，伯牙兄的琴技果然名不虛傳呢！”一位穿著打扮瀟灑的人拍手稱讚。
“唉！”伯牙只是嘆了一口氣，搖了搖頭，接著彈奏下一首曲子。
“為什麼就沒有一個人能聽懂我的琴聲，明白我的心思呢？伯牙心裡想著，彈出的曲子自然是憂鬱寂寞的。
“給這些不懂音樂的人彈琴還不如給山中的鳥兒，高山，野獸，樹木花草彈琴呢。”
念頭一出，他便把琴收了起來，向山上走去。在一棵百年老松樹下，有一塊兒寬敞的地方，伯牙盤腿坐下，擺出愛琴。陽光透過樹縫斑斑駁駁地照射在琴上，鳥兒應聲歌唱。背後是高大而雄偉的山峰。
伯牙略加思索，手指輕輕撥動著琴弦。
一個正在山腰賣力砍柴的山野樵夫聽到這悠揚的琴聲，放下了手中的砍刀，被琴聲牽引到松樹下。
他看伯牙彈得入神，不願打擾他，便在松樹後面說道：“啊！彈得太好了，好像雄偉的高山映入了我的眼帘。”
突然，伯牙曲風一轉，輕輕好似泉水，那人又說：“啊！彈得妙極了，好像一股清泉沁入我的心扉。
高山流水伯牙雖閉著眼睛，但是卻越彈越激動，“啊！仿佛瀟瀟的春雨滋潤著大地！ 那人正沉浸在令人如痴如醉的琴聲中，忽然琴聲停了。
伯牙站起身走到那人面前：“請問，您是？”
“在下鍾子期，在山中砍柴，聽見您的琴聲，便過來了，多有冒犯。”
伯牙攜鍾子期走到琴旁，然後仰天大笑：“哈哈哈……我伯牙終於在有生之年找到了一個真正懂琴的知音！”
鍾子期也慶幸遇到了一位能用琴聲抒發自己心中喜怒哀樂的樂師。
“子期，今年的八月十五日，我們一起賞月彈琴，就在此地。”伯牙與子期約好，“好，不見不散。”說罷，鍾子期就下山去了。
七月的一天，剛剛下過一場大雨，鍾子期像往常一樣上山砍柴。在他每天都要經過的懸崖時，由於路滑，他失足掉下山谷。
臨死前，鍾子期對他父親說：“父親，八月十五日晚上，山頂老松樹下，一定……要去……”
說完，他永遠地睡了過去。
八月十五日晚上，博雅如約來到山頂的松樹下，左等右等，眼看月亮都圓了，卻遲遲不見鍾子期來。
“莫非他忘記了？”伯牙喃喃自語，“不會，再等等吧……”
他剛準備彈奏，卻聽到了腳步聲。
“子期！子期！”他以為是鍾子期來了，可出現在他眼前的卻是一位白髮蒼蒼的老人。
“你是……”
“我是鍾子期的父親。”
“那子期他……”
“他、他死了……”
靜謐。
老人含著淚把事情講了一遍，而伯牙已是淚流滿面了。
第二天，伯牙與老人來到子期的墓前，伯牙什麼都沒說，只是為鍾子期彈奏了一首《高山流水》，那曲子裡卻分明透露著伯牙的心情，悲傷、遺憾，他心如刀絞、生不如死，竟抽出刀子割斷了琴弦，把琴摔成了兩半。
“你這是何苦……何苦……”
伯牙說：“既然子期已死，世上再沒有我的知音，我再彈琴也就沒什麼意思了。”
從此，伯牙隱姓埋名，隱居在深山老林里，終生不再彈琴了。
