萬曆皇帝是明朝在位時間最長的皇帝，他統治中國長達四十八年，然而在這四十八年的時間裡，他卻有整整二十八年沒有上朝。
眾所周知，上朝接見大臣是皇帝的工作內容之一，因為朝中大臣有很多政事要與皇帝商討，而不是每個大臣都有單獨與皇帝見面的機會，所以上朝是他們奏事的主要途徑。如果皇帝經常性地不上朝，那么很多官員將無法奏事，這樣朝廷就會堆積許多亟待處理的政事，長此以往，國家勢必出亂子。
所以說，上朝對於皇帝與國家而言，至關重要。那么，萬曆皇帝為何依然堅持二十八年不上朝呢?
根據當時朝中大臣的看法，是萬曆皇帝在宦官的蠱惑下變壞了，變得懶惰，沉迷享受，不理政事，把國家大事當兒戲。他最愛幹的事，就是撈錢，接二連三地派太監到全國各地撈銀子，與民爭利。
其實，這種說法是站不住腳的，因為即使再昏庸的皇帝，也不至於二十八年不上朝。事實上，萬曆在這二十八年的時間裡，儘管荒廢了政事，但也不是完全沒幹事，比如萬曆韓戰就發生在萬曆不上朝時期，而且還幫助朝鮮打敗了日本。既然如此，萬曆又怎么可能是因為懶惰而二十八年不上朝?
所以，後來也有人說，萬曆不上朝的真正原因，是和大臣們賭氣，因為他覺得大臣們總是和他作對，連立個太子也要和他唱反調，所以他一怒之下再不上朝，看大臣們能怎么辦!
這種說法其實也有點牽強，關鍵是也沒有事實依據，基本上是臆想。那么，萬曆二十八年不上朝的原因到底是什麼呢?直到1956年，郭沫若等考古專家打開萬曆皇帝的陵墓定陵，這一切才真相大白。
郭沫若等人打開萬曆皇帝的梓棺後，將他的屍骨復原，發現萬曆的兩條腿不一樣長，右腿明顯呈扭曲狀。經過研究，專家們發現，萬曆生前不僅腿部有疾病，還可能患有較為嚴重的肌肉攣縮，導致他步行十分困難。
萬曆皇帝二十八年不上朝的謎底終於破解。不排除有懶惰與大臣賭氣的原因，但腿疾的原因也不能忽視，作為一個愛面子的皇帝，他怎么能夠讓大臣們看到他一瘸一拐的狼狽樣子?
萬曆皇帝 郭沫若 明神宗
