簡介
熊廷弼人物生平
固守邊境
熊廷弼少時家境貧寒，放牛讀書，刻苦強記。萬曆二十五年（1597年），熊廷弼參加鄉試，取得了第一名。第二年，他考中了進士，時年30歲。熊廷弼進士及第後被授以保定府推官，不久提升為御史。萬曆三十六年（1608年），熊廷弼受命巡按遼東。熊廷弼到了遼東後，雷厲風行地做了幾件事情。廣寧巡撫趙楫和總兵官李成梁拋棄寬甸一帶新辟的八百里疆域，將那裡的六萬登記在冊的民戶遷徙到內地。不久，論功行賞，給事中宋一韓對此事提出詰難。神宗皇帝下令熊廷弼複查核實，結果查到了趙、李兩人放棄廣闊疆域、驅趕百姓遷徙的詳細情況，於是熊廷弼向朝廷揭發了兩人的罪狀，並波及自己的前任、巡按大臣何爾健、康丕楊對趙、李兩位同黨的偏袒庇護。然而這一奏疏後來竟然沒有了下文。
當時皇帝詔命要大興屯田。熊廷弼上章說，遼東有很多荒地，每年只要讓規定常駐那裡的八萬軍隊中十分之三的士兵去屯田種糧，就可以收穫糧食130萬石。神宗對此很為贊同，特地下詔書褒揚他，並命令在各邊境地區推廣實行。戍邊的將領都喜歡不時主動出擊去搗毀敵人的據點、巢穴，因此往往肇啟邊境爭端。熊廷弼上疏說，戍邊應以防衛為上策，在邊境修築垣牆、建造城堡有十五大好處。神宗詔準了這一奏章，讓各地施行。熊廷弼在遼數年，杜絕饋贈賄賂，仔細查核軍隊實際，考查、審決將領官員的政績和訟獄，治事認真而不事寬容姑息，從而使那裡的風紀大為振作。後來，熊廷弼因為督學時曾杖死生員而遭到彈劾，離職回鄉。事見《明史·熊廷弼列傳》：“在遼數年，杜饋遺，核軍實，按劾將吏，不事姑息，風紀大振。督學南畿，嚴明有聲。以杖死諸生事，與巡按御史荊養喬相訐。奏，養喬投劾去，廷弼亦聽勘歸。”
萬曆四十七年（1619年），遼東經略楊鎬在薩爾滸大敗之後，神宗皇帝與大臣們商議後，認為熊廷弼熟悉邊防事務，於是起復他為大理寺丞兼河南道御史，並命前去宣撫、慰勞遼東軍民。不久又提升為兵部右侍郎兼右僉都御史，替代楊鎬為遼東經略。熊廷弼還未離開京師，開原（今屬遼寧）又失守了。熊廷弼上奏說：“遼東是京師的肩背之地，河東是遼東駐軍的腹心之地，而開原又是河東的根基所在。想要保住遼東，那么開原一定不能放棄。敵人沒有攻占開原的時候，北關（海西女真葉赫部）、朝鮮還足以構成對敵人腹背攻擊的威脅。現在開原已被敵攻占，這樣北關就不敢不臣服敵人，敵人只需派一名使者到朝鮮，朝鮮也同樣不敢不服從。敵人沒有了腹背受夾擊的憂慮，就一定會集合東、西兩邊的力量交替向我進攻，這樣一來，遼東、瀋陽怎么還能守得住呢？”疏見《明史·熊廷弼列傳》：“遼左，京師肩背；河東遼鎮腹心；開原又河東根本。欲保遼東則開原必不可棄。敵未破開原時，北關、朝鮮猶足為腹背患，今已破開原，北關不敢不服，遣一介使，朝鮮不敢不從。既無腹背憂，必合東西之勢以交攻，然則遼、沈何可守也？乞速遣將士，備芻糧，修器械，毋窘臣用，毋緩臣朝，毋中格以沮臣氣，毋旁撓以掣臣肘，毋獨遺臣以艱危，以致誤臣、誤遼，兼誤國也。”熊廷弼還在疏中請求馬上調遣將士，備足糧草，整治兵械器具，不得延誤。他還提醒皇帝給自己專任之責，摒絕所有梗阻，暢通所有援助。奏疏上後，神宗全部詔準，並另賜尚方寶劍以加重他權力的分量。
熊廷弼一行剛出山海關，鐵嶺又告失守，瀋陽及其周圍許多城堡的軍民全部逃走，遼陽也是一片喧擾不安的景況。熊廷弼日夜兼程前進，遇到逃難的人，則勸諭他們回去。他處斬了逃將劉遇節、王捷、王文鼎，以祭奠那些保持節操而死去的人。又誅殺了貪將陳倫，上奏劾罷總兵官李如楨，由李懷信接替。他監督軍士們製造戰車，修治火器，疏浚加深護城的壕溝，修繕加固城牆，為防禦堅守做好充分的準備。他號令嚴明，依法辦事，僅幾個月，那裡的防禦守備就得到了極大的鞏固和加強。事見《明史·熊廷弼列傳》：“甫出關，鐵嶺復失，瀋陽及諸城堡軍民一時盡竄，遼陽洶洶。廷弼兼程進，遇逃者，諭令歸。斬逃將劉遇節、王捷、王文鼎，以祭死節士。誅貪將陳倫，劾罷總兵官李如楨，以李懷信代。督軍士造戰車，治火器，浚濠繕城，為守御計。令嚴法行，數月守備大固。”
熊廷弼公園熊廷弼剛到遼東時，曾命令僉事韓原善前往瀋陽撫慰那裡的軍民，韓原善害怕，不肯去，他又令僉事閻鳴泰去。閻鳴泰行至城外不遠的虎皮驛，結果嚇得大哭而返。熊廷弼於是親自前往巡視，從虎皮驛抵達瀋陽，接著又趁大雪天氣，夜赴撫順。總兵賀世賢認為瀋陽、撫順一線離敵人太近，想勸阻他不要夜間趕路，熊廷弼說：“現在冰雪滿地，敵人一定不會想到我會來。”他們一行人吹號擊鼓，進入撫順。熊廷弼在撫順設壇祭祀死去的將士，然後又在奉集集中部隊炫耀了兵力，觀察了雙方形勢，然後安全返回。事及語見《明史·熊廷弼列傳》：“廷弼之初抵遼也，令僉事韓原善往撫瀋陽，憚不肯行。繼命僉事閻鳴泰，至虎皮驛慟哭而返。廷弼乃躬自巡歷，自虎皮驛抵瀋陽，復乘雪夜赴撫順。總兵賀世賢以近敵沮之，廷弼曰：‘冰雪滿地，敵不料我來。’鼓吹入。時兵燹後，數百里無人跡，廷弼祭諸死事者而哭之。遂耀兵奉集，相度形勢而還。”他所到一地即招募流離失所的逃亡者，將他們組織起來，又修繕整治防守的工事和器具，派駐部隊配備戰馬，於是當地百姓的心又重新穩定下來。
再任經略
熊廷弼身材高大，有膽量又懂軍事，擅長左右開弓射箭。但是他秉性剛烈，好罵人，不甘屈於人下，因此人際關係不太好，擁戴他的人不多。正是因為這些性格弱點，被朝臣的紛爭所利用，熊廷弼走上了被貶被殺的路。
萬曆四十八年（1620年）五月，清兵攻占了花嶺，六月攻占王大人屯（今遼寧遼陽北），八月攻占蒲河（在瀋陽北）。給事中姚崇文藉機向朝廷傳送毀謗熊廷弼的文書，上書陳說遼東地域日益縮小，詆毀熊廷弼從不聽別人的策略和意見，只堅持自己的主意，並攻擊熊廷弼“軍馬不訓練，將領不部署，人心不親附，嚴刑有時用到極點”。他還鼓動自己的同夥攻擊熊廷弼。御史顧慥彈劾熊廷弼，御史馮三元也奏劾他八條無謀略、三條欺君的罪狀。當時正值光宗駕崩、熹宗初立，朝廷的事情很多，但最後還是收回了熊廷弼的尚方寶劍，免去其職務，任命袁應泰代其經略遼東。
熊廷弼印到了六月，熊廷弼入朝，提出從三個方面布置防衛的策略：在廣寧用騎兵和步卒沿河建壘列營，以強大的優勢包圍進擊敵人，牽制住敵人的全部力量；天津、登州、萊州三地多派置水師，乘虛進入南衛，動搖敵方人心，敵人必然要分兵守衛自己的內院，這樣遼陽就可以收復；聯合朝鮮，互相倚靠、支援。熊廷弼還提出在山海關特設經略，統一權力，節制三個方面。朝廷提升熊廷弼為兵部尚書兼右副都御史，駐山海關，統一指揮遼東事務。熊廷弼向皇帝請求尚方寶劍，並請調集20萬軍隊，所需兵器、馬匹、糧草及各種器械分別責成戶部、兵部、工部負責籌供。他又請求恢復過去遼東部分官員的官職，用以收攏遼東人心。這些都得到了朝廷的允許。七月，熊廷弼即將啟行，熹宗特意賞賜他一套繡有麒麟的朝服及彩幣四枚，並在郊外設宴，命令朝廷文武大臣餞行，又從京師部隊中挑選了5000名戰士作為前鋒為熊廷弼護行。熊廷弼重任遼東經略之後，努爾哈赤又收斂了兵鋒。
在此之前，袁應泰死後，薛國用曾代任遼東經略的職務，但因身體有病，他並未具體管事。時任右參議的王化貞就命令諸將領沿廣寧城外的三岔河設六個軍營，每營設參將一人、守備二人，劃定地界分守；西平、鎮武、柳河、盤山等要害地方，都設定營壘防守。這一建議送上後，熊廷弼不同意，上疏說：“河道窄細難以倚恃，營堡窄小難以容兵，現在只適宜固守廣寧。如果沿河岸駐兵，兵力分散，力量就弱了。敵人輕騎出擊，偷渡過河，集中力量攻打一個營寨，我方力量一定堅持不了。一個營寨潰敗，其他營寨就會一起潰敗，連西平等戍所也都會守不住。河上只適宜組織游擊部隊，輪番出擊敵人，讓敵人感到變幻莫測；不適宜將部隊集中在一個地方，讓敵人有機可乘。自河西到廣寧，只適宜多置烽火台；西平等要害處也只宜派置少數的戍兵，作為燃施烽煙報警及放哨、偵察敵情之用。而將大部隊全部集中在廣寧，根據城外的形勢，互為犄角立營紮寨，築高壘建高柵以等待敵人。因為遼陽距廣寧360里，不是敵騎一日間能到達的。他們一有行動的聲息，我們一定能預先知道。因此決不能分散兵力，沿河防守，先做出自己削弱自己的行動來。”奏疏送上，熹宗表示贊同。正巧御史方震孺也上章指出沿河設防有六點不可靠之處，於是王化貞的計畫就沒有實行。王化貞為此很生氣，就把軍務都推給了熊廷弼。事見《明史·熊廷弼列傳》：“化貞乃部署諸將，沿河設六營，營置參將一人，守備二人，畫地分守。西平、鎮武、柳河、盤山諸要害，各置戍設防。議既上，廷弼不謂然，疏言：‘河窄難恃，堡小難容，今日但宜固守廣寧。若駐兵河上，兵分則力弱。敵輕騎潛渡，直攻一營，力必不支。一營潰，則諸營俱潰，西平諸戍亦不能守。河上止宜置游徼兵，更番出入，示敵不測。不宜屯聚一處，為敵所乘。自河抵廣寧，止宜多置烽堠；西平諸處止宜稍置戍兵，為傳烽哨探之用。而大兵悉聚廣寧，相度城外形勢，犄角立營，深壘高柵以俟。蓋遼陽去廣寧三百六十里，非敵騎一日能到。有聲息，我必預知。斷不宜分兵防河，先為自弱之計也。’疏上，優旨褒答。會御史方震孺亦言防河六不足恃，議乃寢。而化貞以計不行，慍甚，盡委軍事於廷弼。”熊廷弼於是奏請皇帝告諭王化貞，不得藉口要受上級節制而坐失事機，而且改掉此前王化貞給支援遼東部隊所用的“平遼”旗號。自此以後，王化貞與熊廷弼便有了嫌隙，而經略和巡撫兩人不和的議論也起來了。
經撫不和
八月初一，熊廷弼上言說：“三方布置防衛之事，須聯絡朝鮮方面。請馬上派遣使者前往慰勞朝鮮的國君和大臣，讓他們將八道的軍隊全部發出，在江邊連紮營寨，以助我聲勢。同時發詔書安撫那些逃到那裡去避難的遼東人，將他們招集起來組成團練，成為另外一支軍事力量，和朝鮮軍聯合。而我方使臣還需暫且駐在義州，控制聯絡，使朝鮮方面與登州、萊州能聲息相通。另外還應當發銀六萬兩，分別犒勞朝鮮和遼東百姓，而我則給他們空著名字的公文札子100道，讓他們能按禮制填名拜授官職。對於東山礦工，凡有能力結聚組織千人隊伍的人，即可讓他代理都司職務；結聚500人的，可代理守備。將軍一招呼，能立即回響。這樣，一兩萬之數生力軍立即就以組織起來。”熊廷弼推薦監軍副使梁之垣，因他生長於海濱，又熟悉朝鮮情況，可以充任派往朝鮮的朝廷命使，熹宗詔準，並給了梁之垣充分的處事大權，但糧餉之事卻久拖不決。
就在此時，王化貞所派遣的都司毛文龍襲擊敵軍奪回了鎮江，向朝廷報捷。捷報傳來，滿朝文武都非常高興，於是熹宗又急命登、萊、天津三地發水師二萬去支援毛文龍，王化貞統率四萬廣寧兵進駐河上，聯合蒙古的部隊乘機向清兵占領的地方進取，而熊廷弼則居中統轄指揮。但詔令下達後，經略、巡撫和各鎮軍相互觀望，部隊沒有前進。事見《明史·熊廷弼列傳》：“化貞所遣都司毛文龍已襲取鎮江，奏捷。舉朝大喜，亟命登、萊、天津發水師二萬應文龍，化貞督廣寧兵四萬進據河上，合蒙古軍乘機進取，而廷弼居中節制。命既下，經撫各鎮互觀望，兵不果進。”
沒多久，王化貞上疏詳細陳述遼東方面的形勢，提出了以投降敵人的明將李永芳為內應，以西部蒙古軍隊為外援，一舉蕩平金人的策略。這個一舉蕩平的策略比熊廷弼的三方部置的策略更為宏偉，深得朝臣之心。兵部尚書張鶴鳴認為這個方案很好，就上奏說這是難得的機會，時不可失；御史徐卿也極稱此策，請皇帝命令熊廷弼進駐廣寧，薊遼總督王象乾移師鎮守山海關。於是此案遂定，兵部催促部隊進發。王化貞當即在這個月渡河。熊廷弼不得已也只能出關，駐紮在右屯，同時急馳奏章稱海州攻取容易堅守困難，不應當草率輕舉。結果王化貞無功而返。
王化貞為人固執，向來不熟悉軍事，卻又輕敵，好說大話。手下文武將吏的進諫他從不聽納，與熊廷弼尤其牴觸不容。王化貞的意見與熊廷弼相左，雖然經不起推敲，但身處朝中的兵部尚書與他關係密切，往往相信、採納他的意見，他所提的請求沒有不同意的，這樣熊廷弼就難以實行自己的主張了。而且王化貞在廣寧有14萬軍隊，而熊廷弼在山海關卻沒有屬於他指揮的一兵一卒，只是空掛了一個經略的名號而已。從延綏來到衛所的士兵都不堪任用，熊廷弼請求任用佟卜年，張鶴鳴又上書反對。熊廷弼上奏請求派遣梁之垣出使朝鮮，張鶴鳴又故意拖延給他糧餉。兩人於是互相怨恨，事事意見不合。事見《明史·熊廷弼列傳》：“化貞為人而愎，素不習兵，輕視大敵，好謾語。文武將吏進諫悉不入，與廷弼尤牴牾。妄意降敵者李永芳為內應，信西部言，謂虎墩兔助兵四十萬，遂欲以不戰取全勝。一切士馬、甲仗、糗糧、營壘俱置不問，務為大言罔中朝。尚書鶴鳴深信之，所請無不允，以故廷弼不得行其志。廣寧有兵十四萬，而廷弼關上無一卒，徒擁經略虛號而已。延綏入衛兵不堪用，廷弼請罪其帥杜文煥，鶴鳴議寬之。廷弼請用卜年，鶴鳴上駁議。廷弼奏遣之垣，鶴鳴故稽其餉。兩人遂相怨，事事齟齠。”
熊廷弼公園這時，熊廷弼主張堅守，並說遼東人不能用，西部少數民族的力量不能依靠，李永芳不能相信，廣寧多間諜可能貽誤大事。王化貞則一切反而行之，絕口不講防守，說只要我一渡河，河東的百姓必定會起而回響。他還致書朝廷，稱仲秋八月，大家可高枕而臥，聽候大捷的佳音。有見識的人知道他這樣做一定敗事，但因為疆場之事關係重大，沒有人敢出來講他的話不可信。事見《明史·熊廷弼列傳》：“是時，廷弼主守，謂遼人不可用，西部不可恃，永芳不可信，廣寧多間諜可虞。化貞一切反之，絕口不言守，謂我一渡河，河東人必內應。且騰書中朝，言仲秋之月，可高枕而聽捷音。識者知其必僨事，以疆場事重，無敢言其短者。”
到了十月，河道的冰結嚴實了。王化貞於是與方震孺計議，分兵守衛鎮武、西平、閭陽、鎮寧等城堡，而以重兵鎮守廣寧。張鶴鳴也認為廣寧值得擔憂，就請皇帝下令讓熊廷弼出關。熊廷弼上言說：“中樞大臣只知經略一出，就能鎮定人心，而不知道手下並無一兵一卒的經略一出來，更會動搖人心。況且我若駐守廣寧，王化貞駐紮到哪裡去？張鶴鳴責成經略、巡撫要同心協力，而他與我難道就不用齊心協力了嗎？為今日大計，只有張鶴鳴誠懇地和我一起合作，我才能為陛下真正擔當起委交的遼東事務。”語見《明史·熊廷弼列傳》：“樞臣第知經略一出，足鎮人心；不知徒手之經略一出，其動搖人心更甚。且臣駐廣寧，化貞駐何地？鶴鳴責經、撫協心同力，而樞臣與經臣獨不當協心同力乎？為今日計，惟樞部俯同於臣，臣始得為陛下任東方事也。”張鶴鳴堅持己見，熊廷弼於是又一次出關，到右屯，計畫用重兵內守廣寧，外扼鎮武、閭陽。下令劉渠帶領二萬人駐守鎮武，祁秉忠率一萬兵馬駐守閭陽，又命羅一貫率兵三千守西平，並重申軍令說：“敵人來犯，若跨過鎮武一步，文武將吏一律誅殺無赦。若敵人到廣寧而鎮武、閭陽軍不合力夾攻，他們掠劫右屯輸運糧餉的大道而廣寧、鎮武、閭陽三路兵馬不來救援者，也如前處理。”
熊廷弼部署剛停當，王化貞又聽信間諜之言，突然發兵襲擊海州，接著很快又引兵退回。熊廷弼就上言說：“撫臣王化貞的出襲，連這次已經是第五次了。八九月間他多次出兵鏇又引回，事前從來沒有上疏奏請過。像十月二十五日這一次他剛將疏章交給我而實際已經出兵了。我急忙帶兵出關，又見他引兵歸來了。西平的那次會上，大家曾互相協調，討論防守之事，決定犄角設營，互相支援，這事剛定而他的出兵之書又在月底送到了。他在十一月初二赴鎮武，我即在第二天到杜家屯，剛行至中途，撫臣的部隊又遣回了。初五日，他又想用輕兵去襲擊牛莊，奪回馬圈固守，作為明年收復遼東的門戶。當時馬圈並無敵人一兵一卒，即使得到牛莊，我方也守不住，那么敵人有什麼損失，我方又有什麼好處？正巧其他將領官吏也竭力反對，他於是只能怏怏而退。王化貞率兵屢進屢退，敵人已經看透了他的伎倆，而我的名聲也因他的輕率出兵而受到損害。希望陛下再次明確告諭撫臣王化貞，舉止行為要慎重，不要讓敵人恥笑。”王化貞見了熊廷弼的上疏十分不高興，也急忙上章辯白。王化貞所上疏在《明史·熊廷弼列傳》中記載較詳：“化貞見疏，不悅，馳奏辨。且曰：‘願請兵六萬，一舉蕩平。臣不敢貪天功，但厚賚從征將士，遼民賜復十年，海內得免加派，臣願足矣。即有不稱，亦必殺傷相當，敵不復振，保不為河西憂。’”
忠良遭戮
熹宗皇帝見經、撫不和，就派兵部堂官和給事中各一人前往勸諭，對違抗不遵守者則要治罪。詔令下達之後，群臣上言說派遣官員前往不合適，於是改交朝廷大臣集體議決。
朝臣們十分清楚，經略、巡撫不和，一定會耽誤邊疆的戰事，因此每天都有奏摺送上。而兵部尚書張鶴鳴十分相信王化貞，於是想罷免熊廷弼。天啟二年（1622年）正月，員外郎徐大化以莫須有的罪名參劾熊廷弼，說他以大話矇騙世人，嫉能妒功，不罷免他一定會將遼東的大事弄壞。熹宗將奏疏一併下給六部，張鶴鳴於是召集朝廷大臣議決。討論中有幾位認為應該撤罷熊廷弼，其餘的大部分主張讓他們分別承擔責任去完成任務。只有張鶴鳴說王化貞若去職，毛文龍必然不肯再聽命；遼東人擔任軍事指揮一定會使部隊潰敗，與蒙古的聯盟必然解體，因此應該賜王化貞以尚方寶劍，並將廣寧完全交付給他，而撤免熊廷弼另加任用。意見上報後，熹宗不同意，責成吏部、兵部重新討論後再上報。這時適逢清兵進逼西平，於是討論停止，仍然同時任用熊廷弼和王化貞，令他們戴罪立功，以功贖罪。事見《明史·熊廷弼列傳》：“當是時，中外舉知經、撫不和，必誤疆事，章日上。而鶴鳴篤信化貞，遂欲去廷弼。二年正月，員外郎徐大化希指劾廷弼大言罩世，嫉能妒功，不去必壞遼事。疏並下部，鶴鳴乃集廷臣大議。議撤廷弼者數人，余多請分任責成。鶴鳴獨言化貞一去，毛文龍必不用命，遼人為兵者必潰，西部必解體，宜賜化貞尚方劍，專委以廣寧，而撤廷弼他用。議上，帝不從，責吏、兵二部再奏。會大清兵逼西平，遂罷議，仍兼任二臣，責以功罪一體。”
熊廷弼像大敗的訊息傳到朝廷，京師大為震驚。張鶴鳴害怕了，自己請求到前線督察部隊。而對敗將的處理也隨即展開：當月（二月），逮捕了王化貞，罷免了熊廷弼，令他聽候查處。四月，刑部尚書王紀、左都御史鄒元標、大理寺卿周應秋等向皇帝奏上案獄的卷宗，熊廷弼、王化貞一起論死。後來，當快執行處決時，熊廷弼叫汪文言用四萬兩黃金去向內官行賄，祈求寬緩對他的處決，而受賄的人背叛了他。魏忠賢知道後十分惱恨，發誓要從速處斬熊廷弼。及至楊漣等被捕入獄，魏忠賢又誣稱他們接受了熊廷弼的賄賂，又增加了熊的罪狀。事見《明史·熊廷弼列傳》：“二月，逮化貞，罷廷弼，聽勘。四月刑部尚書王紀、左都御史鄒元標、大理寺卿周應秋等奏上獄詞，廷弼、化貞並論死。後當行刑，廷弼令汪文言賄內廷四萬金祈緩，既而背之。魏忠賢大恨，誓速斬廷弼。及楊漣等下獄，誣以受廷弼賄，甚其罪。”不久，巡邏衛士捉到一位叫蔣應晹的市民，他供稱與熊廷弼的兒子曾數次出入禁中的監獄，陰謀叵測，魏忠賢就更加想從快處死熊廷弼，他的黨徒門克新、郭興治、石三畏、卓邁等也以種種空口無憑的指控來催促這事。正巧馮銓也怨恨熊廷弼，他和顧秉謙等人侍奉皇帝時，出示市井刊物《遼東傳》，說：“這是熊廷弼所作，企圖為自己開脫罪責。”熹宗看後十分生氣。
天啟五年（1625年）八月，熊廷弼以失陷廣寧、納賄貪贓被在鬧市處斬，並暴屍街頭，將首級遞傳九邊示眾。不久，御史梁夢環又說熊廷弼侵盜軍資17萬，御史劉征更稱熊擁有家資百萬，應當全部沒收以佐助軍餉。魏忠賢假託聖旨，命嚴加追拿，但熊家被抄沒全部家產也未達到17萬兩。結果熊廷弼的長子熊兆珪被逼自刎，他的母親大叫冤枉。江夏知縣王爾玉為討好閹黨，將熊家兩名婢女的衣服褪去，笞打了40下。遠近的人沒有不感嘆而氣憤的。事見《明史·熊廷弼列傳》：“江夏知縣王爾玉責廷弼子貂裘珍玩，不獲，將撻之。其長子兆珪自剄死，兆珪母稱冤。爾玉去其兩婢衣，撻之四十。遠近莫不嗟憤。”
崇禎元年（1628年），思宗皇帝下詔免追熊廷弼的贓物。這年秋天，工部主事徐爾上疏為熊廷弼辨冤，請求為他昭雪，思宗沒有同意。第二年五月，大學士韓爌等人又上言，請求將熊廷弼首級歸葬。思宗下詔同意。熊廷弼的兒子這才將熊廷弼的首級取回歸葬。而王化貞直到崇禎五年（1632年）才伏法被處死。
始得昭雪
崇禎元年（1628年），魏忠賢伏誅，工部主事徐爾一等上疏為熊廷弼申冤，不果。第二年五月，大學士韓爌再上疏成功，崇禎帝詔許其子持頭歸葬，始得昭雪。謚襄愍。遺著有《熊襄愍公文集》。評價
清乾隆帝仰其英德，稱讚熊廷弼“材優幹濟，所上封事語多剴切”，“曉暢軍事，為明代巨擘”，親為批識云：“觀至此為之動心欲淚；而彼之君若不聞，明欲不亡得乎”？下詔起用公五世孫，在江夏修賢鄉建享堂，於紙坊廣坊嶺修祠墓。
《明史》：“惜乎廷弼以蓋世之材，褊性取忌，功名顯於遼，亦隳於遼。假使廷弼效死邊城，義不反顧，豈不毅然節烈丈夫哉！廣寧之失，罪由化貞，乃以門戶曲殺廷弼，化貞稽誅者且數年。”近人閻崇年則認為熊廷弼第一次巡佐遼東有功，第二次有方，第三次則有功、有過。他雖被委以重任，其三方布陣的構思也曾經被認同，而實際上根本無法實施，即使沒有王化貞扯後腿，廣寧（今遼寧北寧市）之失也是必然的結果。當時廣寧雖然失守，但後金軍尚未到達廣寧，僅有叛將孫得功譁變，“守御之具甚備，即賊至城下，未必可攻而入也。”以熊廷弼在軍中威信，又有一支可靠的兵馬，應是可鎮壓亂兵。再者，即使廣寧確定已不可守，如王化貞所言，守衛寧前（寧遠、前屯），後金兵力有限，無力深入，整個遼東也未必淪陷。但熊廷弼只是看王化貞鬧笑話，將物資一律燒毀，引導數十萬軍民退守山海關，卻沒有進行最後的廣寧保衛戰，於是金兵不費一兵一卒占領遼東，成為後來魏黨殺熊廷弼的一大口實。
後世紀念
熊廷弼公園位於江夏區紙坊城南青龍水庫旁（乘公汽901路可達）為青龍山國家森林公園的園中園，
熊廷弼塑像牌樓1986年建成，高12米、寬16米，基座採用大理石，上蓋綠色琉璃瓦，位於公園正門。牌樓上“熊廷弼公園”幾個大字為前國防部長張愛萍親筆題寫。
熊公祠1987年建成，占地面積為120平方米，屋面蓋黑色布瓦，中央為天井，兩邊設迴廊。正廳內有熊廷弼座像，整個建築莊嚴肅穆。熊公墓位於熊公祠後面。墓道兩側蒼松翠柏，墓前立石碑一座。碑文為清代所刻，上書“明兵部尚書遼東經略謚襄愍熊廷弼之墓”。
飛白亭位於熊公祠右前方，1989年建成，四翼角，綠色琉璃瓦屋面，面積26平方米。中央立有石碑一座，上刻清乾隆皇帝論熊廷弼和熊廷弼傳略碑文。
