民國時期的新興知識分子們推崇個性解放、男女平等、戀愛自由的現代精神，又因為封建家長的威力，嘗盡了包辦婚姻的苦頭。他們奮起反抗，用各自的方式爭取婚姻自由，釀成不少人生慘劇。魯迅的朱安、郭沫若的張瓊華、郁達夫的孫荃、徐志摩的張幼儀，被戲稱為：民國四大棄婦。她們的丈夫叱吒文壇，除去張幼儀勵志逆襲，其餘一生孤苦寂寞，晚景淒涼。
魯迅的妻子朱安
對於這場包辦婚姻，魯迅先生曾對朋友說：“她(朱安)是我母親的太太，不是我的太太。這是母親送給我的一件禮物，我只負有一種贍養的義務，愛情是我所不知道的。”而朱安呢?她始終篤定地說：“我生是周家的人，我死是周家的鬼。”
朱安是典型的傳統女性：脾氣和順，會做針線，擅長烹飪，不識字，小腳。魯迅不接受這樣的婚姻，一生沒有碰她。女子被休在當時是奇恥大辱，魯迅先生有著自己的個人品格，顧慮朱安日後的生活，一直未提出離婚，在最大限度內善待朱安。
朱安曾感慨地說：“過去大先生(她對魯迅的尊稱)和我不好，我想好好地服侍他，將來總會好的。我好比是一隻蝸牛從牆底一點點往上爬，總有一天會爬到頂的。可現在我沒有力氣了，我待他再好，也沒有用。”而這隻小小的在後院寂寞爬行的蝸牛，造成了魯迅先生一生的沉重。
魯迅先生的堅持固然難能可貴，朱安的日子也的確寂寥無期，朱安的一生，是一齣戲劇性的悲劇，而故事裡沒有壞人。小編當然不能用一句“錯的是那個時代”來草草概括朱安的一生，那四十多年空曠孤寂的日日夜夜又豈是我等普通人能切身體會。
1947年6月29日凌晨，朱安孤獨去世，身邊沒有一個人。
郭沫若的妻子張瓊華
郭沫若對這段婚姻這樣評價：隔著口袋買貓，交定要白貓，打開口袋卻是黑貓。在結婚前郭沫若聽說新娘是個美人，儘管不是很情願還是拜堂了，掀開蓋頭才發現張瓊華只是個抽水煙的小腳村姑。郭沫若大失所望，過了五天夫妻生活後，就離開了家。
此後26年，郭沫若沒有再回來，開始了他綿延不絕的感情史(此處省略一萬字)。1939年郭沫若帶著新婚妻子於立群回家奔喪，感慨於張瓊華這些年在郭家的付出，郭沫若當著眾人的面向張瓊華鞠躬致謝，這一鞠躬，讓張瓊華得到莫大的滿足。淹沒在人群中侷促的注視著丈夫與他的漂亮老婆，她也毫無怨言。
她的人生沉默得像一塊石頭。
張瓊華明媒正娶嫁給郭沫若的68年裡，只見過郭沫若三次面：1912年結婚見面一次，1939年回家奔喪見過一次，1963年去北京見過一次。就這三次。
1980年，張瓊華在孤寂中離世。
郁達夫的妻子孫荃
相比於前兩位，其實郁達夫遇上的包辦婚姻要好得多。孫荃是鄉間少有的才女，能吟詩作文，頗有名氣。郁達夫婚後和她常以書信詩文溝通，有段快樂時光。在《郁達夫詩詞》裡面，有多首“寄和荃君”的詩。
可惜才子多風流，郁達夫在孫荃懷孕生子那年，出軌杭州第一美女王映霞，後與之成親。孫荃承受莫大的痛苦，在家鄉盡心照顧郁達夫之母，與兒女們相依為命，一生吃齋念佛。
郁達夫的長女曾在《我的母親——孫荃》中回憶道：即使在逃亡途中，她也一刻沒放鬆孩子們的學習。沒有老師就自己教，沒有教材就選讀古文古詩和郁達夫的作品。她傾注了全部心血，讓孩子三人都學有所成。
20世紀40年代末期，孫荃在報紙上看到郁達夫為國捐軀的新聞，才知道丈夫已經離世。時間早已把傷痛撫平，她為一腔熱血報效祖國的丈夫感到驕傲。在她家的堂屋裡，始終掛著郁達夫的照片。
1978年3月29日，孫荃與世長辭，終年81歲。彌留之際，她不無自豪地說：“回憶我的一生，我是會心安理得地升入天堂的。”
徐志摩的前妻張幼儀
張幼儀與徐志摩的悲劇婚姻廣為人知。張幼儀不像林徽因那樣雅致，也不像陸小曼那樣艷麗，她從未獲得過徐志摩的心。
徐志摩對她有多無情呢?當她發現自己懷上第二個孩子的時候，徐志摩說：“趕快打掉”，張幼儀說：“可是我聽說有人因為打胎死掉的!”，徐志摩回答說：“還有人因為坐火車死掉的呢，難道你看到人家不坐火車了嗎?”
與徐志摩離婚後，那個孩子沒過多久夭折。雙重打擊讓張幼儀痛不欲生，破碎的她開始了逆襲之路。
1927年在東吳大學教授德文。1928年擔任上海女子商業儲蓄銀行副總裁、雲裳服裝公司總經理。1949年移民香港，1954年與蘇紀之醫師結婚。
她就像一個企圖依靠勤奮取得好成績的學生，前半生兜兜轉轉，終於在人生的後半生得到了滿意的答卷。
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