歷史沿革
“阿里”一詞是藏語音譯，意為“屬地”、“領地”、“領土”等。直到9世紀初，這裡仍稱“象雄”。在漢文史籍中，不同朝代對其稱呼各異。在藏文古籍中，吐蕃王朝贊普之後裔來到這塊原屬象雄十八部的政治區域後，這塊上部區域名副其實地臣服於贊普後裔的統轄之內，故此，才有“阿里”的稱謂。
阿里古為藏族地區早期的“十三小邦”之一，漢族史籍稱為“羊同”。羊同經過逐步發展，在約公元4-5世紀建立了象雄王國，鼎盛時將地域劃分為內中外三部，內象雄大體為今阿里地區所轄範圍。
古格王朝在公元13世紀隨西藏一起歸屬元朝（1206-1368），統屬於元朝設立的“烏斯藏納里速古魯孫等三路宣慰使司都元帥府”，元代稱“納里速古魯孫”，阿里地區的具體事務則交由薩迦地方政權處理。
明清兩朝（1368-1911）在管理西藏方面基本沿用元朝的舊制。五世達賴建立甘丹頗章政權之後，在清中央政府的扶持下，阿里地區逐步歸入西藏噶廈地方政府，後又設立宗（相當於縣）和管理阿里地區的總管——“阿里基巧”。明代稱“俄里思”，到了清代方稱“阿里”。
1951年西藏和平解放後，堆里嘎本駐噶大克（即噶爾雅沙）。轄布達巴、日土、噶大克。
1954年設阿里總管，管轄仲巴洛強、普蘭宗、札布讓宗、達巴宗、日土宗、噶大克等宗溪。
1960年設阿里專區，專署駐噶爾昆沙。以噶爾宗設噶爾縣（駐雅沙）；以日土宗設日土縣；以革吉設革吉縣（駐那坡）；以改則設改則縣（駐隆仁，又稱魯瑪仁波）；以仲巴洛強溪設仲巴縣（駐札東）；以普蘭宗設普蘭縣；以札布讓與達巴2宗合併設札達縣（駐托林）。轄7縣。
1962年將仲巴縣劃歸日喀則專區。轄6縣。
1966年阿里專署由噶爾縣遷駐噶爾縣獅泉河。噶爾縣由雅沙遷駐昆沙（因民主改革時在昆沙設噶爾新鄉鄉政府，故昆沙又稱噶爾新村）。
1970年阿里專區改為阿里地區，地區駐噶爾縣獅泉河。由改則縣的路南4區設立措勤縣（駐門董）。阿里地區轄噶爾（駐昆沙）、革吉（駐那坡）、札達（駐托林）、措勤（駐門董）、日土、改則（駐魯瑪仁波）、普蘭等7縣。
1979年3月7日復歸西藏自治區領導。
1979年2月5日正式成立阿里地區行政公署。
1997年，地區行政公署駐獅泉河鎮。轄噶爾、普蘭、措勤、革吉、改則、扎達、白土7縣。（以上根據《政區大典》整理）
地理環境
位置境域
阿里地區位於中國西南邊陲、西藏自治區西部、青藏高原西南部。東起唐古拉山以西的雜美山，與那曲地區相連；東南與岡底斯山中段的日喀則市仲巴、薩嘎、昂仁縣接壤；北倚崑崙山脈南麓，與新疆喀什、和田地區相鄰；西南連線喜馬拉雅山西段，與克什米爾及印度、尼泊爾毗鄰。轄域總面積34.5萬平方公里。南北寬約680公里，東西長700多公里。
地貌
阿里地區地貌有高山、溝谷、土林、冰蝕、衝擊扇、冰磧和火山等類型，歷史上曾經把這種特徵概括為冰雪圍繞的“普蘭”、岩石圍繞的“古格”、湖泊圍繞的“瑪宇”，總稱為“阿里三圍”。
山脈
主要山脈有喜馬拉雅山脈、岡底斯山脈、喀喇崑崙山脈。南部和西南部為深切的溝、谷及零星的衝擊扇地帶；東部及西北部地勢相對平緩，形成寬谷和一望無際的草原戈壁。總的地勢特徵是從南到北高原面次第抬升，而各大山脈主脊線逐漸降低，最高點為普蘭縣境內的納木那尼峰，海拔高程7694米，最低點在札達縣什布奇附近的朗欽藏布河谷，海拔高程2800米，最大相對高差4894米。
氣候
阿里屬二類風區，年平均風速在每秒3.2米以上，大風頻率高達8級以上，年大風日數在149天左右。年平均氣溫0℃，日平均溫度變化幅度極大，真正是“晚穿棉襖，午穿紗”。獅泉河鎮冬季終年低溫嚴寒，年平均氣溫不足零度，獅泉河鎮冬季極端最低氣溫－41度，夏季極端最高氣溫21度，晝夜溫差相當大，年溫差小年溫差小在海拔5000米以上的地方，8月白天氣溫為10℃以上，而夜間氣溫則降至0℃以下。
阿里全年降水量相當少，且季節性強。每年10月至第二年4月，降水量僅占全年的10%～20%，而5月到9月間，雨量十分集中，一般占全年降水量的80%以上。
阿里地區由於海拔高，氣候寒冷乾燥，全年降雨量相當的少，日夜溫差大。阿里的冬季漫長而又嚴寒。
人口
截至2010年底，阿里總人口為95803人，城鎮人口20250人，農牧區人口75553人。漢族人口為7367人,占7.72%；藏族人口為87493人，占91.65%；其他少數民族人口為605人，占0.63%。
主要民族有藏族。
行政區劃
2012年，阿里地區調整為7縣、7鎮、37個鄉、141個村（居）委會。轄7個縣：噶爾縣、普蘭縣、札達縣、日土縣、革吉縣、改則縣、措勤縣。地區行政公署駐噶爾縣獅泉河鎮。
| 轄縣 | 面積（平方千米） | 郵政編碼 | 人口 | 政府駐地 |
| 噶爾縣 | 18087 | 859001 | 13364 | 獅泉河鎮 |
| 普蘭縣 | 12539 | 859500 | 7919 | 普蘭鎮 |
| 札達縣 | 24580 | 859600 | 6384 | 托林鎮 |
| 日土縣 | 71963 | 859700 | 7175 | 日土鎮 |
| 革吉縣 | 55287 | 859100 | 12826 | 革吉鎮 |
| 改則縣 | 99324 | 859200 | 17502 | 措勤鎮 |
| 措勤縣 | 22903 | 859300 | 12083 | 改則鎮 |
自然資源
水力
阿里地區湖泊星羅棋布，水流資源蘊藏量達2萬千瓦，全地區有大小河流80多條，湖泊60多個；境內總流程9500公里，流域面積近6萬平方公里。源於岡底斯和喜馬拉雅山的四條大河獅泉河、象泉河、馬泉河、孔雀河分別向西北、西南和東南方向流入印度、尼泊爾，成為印度河、薩特累季河、布拉馬普特拉河、恆河支流哥格拉河的上游，最終匯入印度洋和阿拉伯海。阿里因此被稱為“千山之巔、萬川之源”。水資源總量達167.57億立方米，水能蘊藏量75.93萬千瓦。
地熱
阿里地區蘊藏著豐富的地熱能，有獅泉河──雅魯藏布江地熱帶，崑崙山──可可西里地熱帶，岡底斯山──念青唐古拉山地熱帶。
礦產
礦產資源已探明的有30多種，礦點254處，其中有鹽、硼、鋁、芒硝、鉻、銀、金等。
動物
阿里高原野生動物有野牛、野驢、黃羊、長角羊和野耗牛。西部的湖邊有水鷹、白水鴨、天鵝、水鴿、黑頸鶴等各種野禽。
經濟
綜述
阿里地區2000年，阿里地區GDP完成了3.23億元，按1990年不變價計算，增長18.2%，地方財政收入完成2800萬元，增長22%，農牧民人均純收入達1360元，增長15%。
2001年，阿里地區GDP完成30876萬元，全社會固定資產投資總額完成5億元，糧食播種面積3.3萬畝，糧食總產量達到6750噸，農牧民人均純收入達到1500元，農畜產品綜合商品率達到45%。年末牲畜存欄控制在275萬頭只（匹）以內。
2004年，阿里地區生產總值完成6.27億元，財政收入突破5000萬元大關，達到5371萬元，各項稅收收入完成了5391萬元，城鎮居民可支配收入達到8637元，農牧民人均純收入達到1927元。
2013年，全地區生產總值達到28.9億元，固定資產投資達到31.4億元，地方財政收入達到1.96億元，社會消費品零售總額達到6.75億元，農牧民人均純收入達到6391元，城鎮居民人均可支配收入達到24723元
農牧業
2007年，阿里地區農作物播種面積2.6萬畝，油菜和飼草飼料作物分別增長1.5%和增長56.8%，糧經飼比例達到65.7∶8.9∶23.8，得到了合理調整；1至9月份，全地區鄉鎮企業實現產值1764萬元，完成年度計畫的84%，多種經營收入3128萬元，完成年度計畫的84%。勞務輸出人數達1.2萬人，勞務收入2288萬元，完成年度計畫的88%；農牧業基礎設施建設投入進一步加大。落實投資6400萬元，建設項目9個，主要涉及特色產業開發、退牧還草等領域。
2013年，阿里地區農牧業基礎設施項目建設投資達2.47億餘元，農牧業總產值達到6.13億元，同比增長4%；農作物播種面積達11.7萬畝，同比增長13.1%；糧食、蔬菜產量分別達到5756噸、2330噸；年末牲畜存欄數為250萬頭（只、匹），同比減少2.8%；肉類、奶類、羊絨產量分別達到1.66萬噸、8910噸、305噸；牲畜出欄率達到41.2%，農畜產品綜合商品率達到63.5%。
工業
阿里地區托林寺2005年1-9月份，阿里地區工業總產值6661.9萬元，完成計畫的78%；阿里的國有企業改革年，阿里對交通、燃料、配件3家企業的股份制改造進展順利。同時，地區新批成立民營企業14家，註冊資金1680萬元。
2013年1-9月份，阿里地區工業實現總產值1.32億元，同比增長42.2%，完成工業增加值6578萬元，同比增長42.8%。其中，規模以上工業實現產值3074.9萬元，同比減少37.7%，完成工業增加值897萬元，同比減少45.8%；規模以下工業實現產值1.02億元，同比增長138.2%，完成工業增加值5681萬元，同比增長40.2%。
第三產業
2010年1-9月份，阿里地區郵政業務總量完成301萬元，同比增長19.7%；電信業務總量完成1886萬元，同比增長38.4%；旅遊業得到恢復性增長，全地區累計接待國內外遊客4萬人次，旅遊總收入1000餘萬元，創匯50多萬美元。財稅、金融、物價運行情況良好。全地區財政收入完成3588萬元，同比增加951萬元，增長36.1%，為年初預算的100.8%；金融形勢穩定，全地區金融機構各項存款餘額6.5億元，增長4.3%；各項貸款餘額3.7億元，增長33%。全地區社會消費品零售總額1.35億元，同比增長7.9%。
交通
公路
牛骨飾品從拉薩到阿里有兩條道，北道1760公里，南道1190公里。北道車更多點，南道幾乎只有旅行團才走。
北道
主要線路：拉薩-日喀則、日喀則-拉孜、拉孜-卡嘎、卡嘎-桑桑、桑桑-22道班、22道班以北-措勤、措勤-洞措、洞措-改則、改則-雄巴、雄巴-革吉、革吉-阿里獅泉河鎮。
南道
22道班以南-薩嘎、薩嘎-仲巴、仲巴-帕羊、帕羊-大金寺、仲巴-大金寺、阿里-崗仁波齊。
民航
昆莎機場：中國國航開通成都——拉薩——阿里航線。
教育
“十一五”期間，阿里地區共有49所中國小和一所職業技術學校，有1004名在職專任教師，中國小教師學歷合格率比2005年分別提高了7.5和6.3個百分點，中國小校長持證上崗率達100%。全地區1018名學生被區內外高中錄取。2010年改擴建幼稚園1所，投入資金500萬元。學生宿舍和教室工程建設投入資金4026萬元，教育經費從2005年的3529.1萬元增加到11497.5萬元，教育基本建設投資從5450萬元增加到27500.3萬元。全地區校舍總面積從2005年的64633萬平方米改擴建到目前的100861萬平方米。
文化
唐卡7世紀，印度佛教傳入阿里本土以後，出現了佛教傳說故事和歌謠，其內容豐富，形式多樣，從不同側面反映了不同時期勞動人民的精神風貌和內心追求，具有鮮明的西藏西部風格與魅力。
文學
和平解放後，隨著部隊和援藏幹部的大批進入，一些詩歌、散文、小說等現代文學和戲劇、電影、歌舞、小品等現代文化藝術形式進入阿里。如軍旅詩歌作品《生日的夜晚》、《馬褡子》；紀實文學《天殉》、《雪域之魂》等，反映了新時代阿里軍民的奮鬥和追求，為古老單一的高原文化注入了活力。改革開放後，文化市場也隨之開放，陸續出現遊戲室、歌舞廳等娛樂場所，阿里文化呈現出多元發展趨勢。
藝術
阿里的傳統藝術主要包括音樂舞蹈、曲藝戲劇和工藝美術，尤以藏族樂舞和工藝美術最為耀眼奪目。普蘭、札達一帶為果諧的發祥地之一。雍仲本教羌姆據傳是辛饒米沃且時期流行的一種宗教歌舞，後又與佛教進行了融合，廣泛流行於朗欽藏布、馬甲藏布一帶的寺院和民間。起源於札達的弦舞是阿里最古老的舞蹈種類之一，在古格遺址紅廟殘缺的壁畫中依稀可見，至今仍在普蘭、札達一帶民間流傳。阿里的雕塑、岩畫在整個西藏藝術畫廊中占有重要地位。古格時期的佛像雕塑不惜重金，雍容大氣；古格壁畫融高原質樸簡約和南亞及波斯開放、誇張於一體，獨具特色，開一代畫風。
宗教
阿里為西藏最古老佛法——雍仲本教的發祥地。藏傳佛教的起源可以追溯到一萬八千多年前的古象雄王朝，古象雄的王子幸饒彌沃如來佛祖（釋迦牟尼佛前世“白幢天子”的師父），為了救度眾生而慈悲傳教了“古象雄佛法”，也就是“雍仲本教”），“雍仲本教”是幸饒彌沃如來佛祖所傳的如來正法。雍仲本教的《甘珠爾》其實就是藏族一切歷史、宗教和文化的濫觴與源頭，是研究藏族古代文明的極其珍貴的資料，這也是任何藏文化研究者都無法繞過的一塊重要領域。2013年7月，“古象雄佛法”大藏經漢譯工程已經被列入“中國社會科學院”的重點科研課題。
公元1世紀，雍仲本教沿雅魯藏布江開始傳播到衛藏以至整個藏區。8世紀初，印度佛教大師佛密來到岡仁波齊朝聖，並廣傳佛法，此為藏傳佛教在阿里傳播的開端。10世紀末，仁欽桑布在阿里創立了第一座寺廟。11世紀中葉，應古格王絳曲沃邀請，阿底峽來到古格與仁欽桑布一起傳經弘法，是為藏傳佛教“後弘期”上路弘傳之始。相隔20多年後，在托林寺召開大法會，史稱“火龍年大法會”。12世紀末，傳入竹巴噶舉派。13世紀中葉，直貢噶舉派傳入阿里。15世紀，古格人阿旺扎巴前往後藏拜宗喀巴為師，學成後，返回古格，傳播格魯派，托林寺為該教派傳播中心。17世紀上半葉，葡萄牙耶酥會傳教士經克什米爾到古格扎布讓傳授基督教。古格滅亡後，西方基督傳教士被驅逐出境。
全地區共有開放寺廟及拉康75座（其中寺廟57座，拉康18座）。
節日
藏曆新年
服飾阿里藏族民眾每月都有節日，其中藏曆新年是阿里一年中最為隆重的節日。從藏曆十二月初，開始準備各種年貨；中旬開始，每戶準備酥油和麵粉，製作“卡朵”（各種油炸食品）和“魯果”（彩色酥油花塑的羊頭或真羊頭，意為新年新收成），並在陶罐中浸泡青稞種子，培育青苗（藏語稱落菩余）；藏曆十二月二十九日晚，全家圍坐歡聚，喝象徵團聚的“谷土”（由麵團、奶渣、人參果和剁成小塊的羊肋骨肉熬制的粥。藏曆初一拂曉時，家庭主婦將煮好的“羌乖”（青稞酒粥），送至家庭成員床前趁熱喝完。隨後打上新一年的第一桶水。待家人起床後，按輩份排位坐定，長輩端來五穀斗，由每人抓上幾粒，向天上撒去，表示祭神，然後依次少量送入口中，互相祝“扎西德勒”（吉祥如意）。大年初一一般閉門歡聚，互不走訪；初二開始，親戚好友們互相拜年，持續3-5天；藏曆初三，舉行更換房頂或帳篷頂上的經幡。
藏曆四月是“薩噶達瓦節”，此節日是為紀念佛教創始人釋迦牟尼的誕辰、成道和圓寂日。人們到岡仁波齊和瑪旁雍錯繞大圈，同時參與更換大纛儀軌。
望果節
藏曆八月中旬是阿里農區“望果節”，人們穿著節日盛裝，身背佛經，圍著農田繞圈；同時，帶著酥油茶、青稞酒及各種食品到田地里野炊，載歌載舞，並舉行賽馬、賽牛、射箭、投石、摔交等活動。
噶爾恰欽盛會
清康熙二十二年（1683年，藏曆第十一饒迥水豬年），為紀念驅逐拉達克戰爭中蒙古族軍人及藏軍取得的重大勝利，讚美大將甘丹才旺的功績，在噶爾雅薩的平措央澤（吉祥如意之廣闊平坦）舉行慶祝活動。後形成慣例至1959年。最初，噶爾恰欽盛會的為每年藏曆七月十二日，活動內容主要是賽馬和射擊等軍事演習。隨著參會人數的逐步增多，為方便在盛會期間進行廣泛的經商活動和徵收賦稅，後時間改為藏曆八月九日，1959年，開幕日期改為每年藏曆八月十日至十五日。
旅遊
班公湖
班公湖班公湖是自然界的一塊淨土，班公湖島的王國，也是阿里高原乃至全西藏的一個著名旅遊景點。班公湖島島面積不大，長約300米，寬200多米，島上沒有大樹，只有一些低矮的灌木，沿岸還生長著一些叫不出名字的草科植物，遍地是鳥類。
古格王國遺址
古格王國遺址位於阿里地區扎達縣境內，西距縣城約18公里。它於1961年3月被國務院列為國家級重點文物保護單位，現存有寺廟拉康共39座，有住寺僧人的寺廟25座，現存房屋洞窟300餘間和眾多房屋遺蹟，是當年奴隸和百姓的住所，山腰上遺存有高大的廟宇和密集的僧房；山頂上是王宮，包括聚會議事大殿、經堂、壇城、神殿和王室人員居住的冬宮和夏宮。從山腳到山頂的王宮，只有一條人工開鑿的暗道可以通達，整座古城設有大量的防禦性建築。
獅泉河
獅泉河，藏語稱森格藏布。印度河上源，西藏自治區西部主要大河之一。發源於岡底斯山主峰岡仁波齊峰北面的冰川湖，自南向北流至邦巴附近轉向西流，經革吉在扎西崗附近與噶爾藏布相匯合轉向西北，流入克什米爾地區。獅泉河在中國境內長405公里，流域面積2.745萬平方公里。由源頭到革吉為上游段，長約152公里，落差646米；流經森格卡巴，右岸有終年不斷流的泉河補給，因泉水所在山體形同獅子，故名獅泉河。
瑪旁雍錯
瑪旁雍錯（Lake Manasarovar）在西藏阿里地區普蘭縣城東35公里、崗仁波齊峰之南。其周圍自然風景非常美麗，自古以來佛教信徒和苯教徒都把它看作是聖地“世界中心”，是中國湖水透明度最大的淡水湖，藏發所稱三大“神湖”之一。它也是亞洲四大河流的發源地。
古格遺址
古格王國遺址是全國首批重點文物保護地之一。遺址從山麓到山頂高300多米，到處都是和泥土顏色一樣的建築群和洞窯，幾間寺廟除外，全部房舍已塌頂，只剩下一道道土牆。遺址的外圍建有城牆，四角設有碉樓。整個遺址建在一小土山上，建築分上、中、下三層，依次為王宮、寺廟和民居。紅廟、白廟及輪迴廟中的雕刻造像及壁畫不乏精品。圍繞古格都城周圍的重要遺址還有東嘎、達巴、皮央、香孜等，都有大量文物遺存。
羌塘自然保護區
羌塘自然保護區羌塘自然保護區始建於1993年，當時為自治區級自然保護區，2000年4月5日正式晉升為國家級自然保護
區。位於西藏自治區西北部，崑崙山、可可西里山以南，岡底斯山和念青唐古拉山以北，面積約29.8萬平方公里，是青藏高原的主體部分，保護區行政範圍隸屬於阿里、那曲2個地區。羌塘自然保護區是世界第二大自然保護區。
薩噶達瓦節
薩噶達瓦節又稱佛吉祥日(農曆四月十三至四月十五日)四月十五日是藏傳佛教的傳統節日，藏語稱薩噶達瓦節。南傳佛教國家的信眾又稱衛塞節，意為月圓日。對於佛教信眾來講，是一極不平凡而又神聖的日子。它與佛陀一生中三件重要的大事聯繫在一起，即：誕生、成道、涅盤，是個三期同慶的吉祥的日子。1990年5月，中國佛教協會經趙朴初會長倡儀，漢傳佛教各寺院也將農曆四月十五日定為佛陀紀念日，稱佛吉祥日。這樣，中國各佛教寺院均要在這一天舉行慶典和法會。
