人物生平
程邈，字元岑，生卒年不詳，秦內史下邽（今陝西渭南北）人。他是秦朝的一個小官，曾當過縣獄吏，負責文書一類的差事。因他性情耿直，得罪了秦始皇，被關進了雲陽獄中。他在獄中度日如年，無事可做，白白浪費時光覺得實在可惜，心想，何不乾出一番事業來，以求赦免罪過？
改革隸書背景
程邈可是，在獄中能幹什麼事業呢？這個問題一直困擾著程邈。當時正值秦始皇推行“書同文”政策，以小篆為全國統一文字。其時政務多端，文書日繁，用小篆寫公文固然比以前方便許多，但小篆不便於速寫，還是費時費事，影響工作速度和效率。程邈以前身為獄吏，深知小篆難以適應公務，若能創造出一種容易辨認又書寫快速的新書體，不是更好嗎？腦子裡有了這個想法，程邈便絞盡腦汁地琢磨，於是乎，他在監獄中一心鑽研字型結構，做起文字學問來。
字型研究
程邈把流傳在民間的各種書體蒐集在一起，潛心研究，一個一個加以改進，把大小篆的圓轉改變為方折，同時刪繁就簡，去粗取精，經過加工整理，十年後，終於創造出書寫便利、又易於辨認的三千個隸字來。他把這一成果呈獻給秦始皇。秦始皇在年輕時，工作便非常認真，是一個非常講究工作效率的人，統一天下後，要推動的政治、文化、經濟上的改革又那么多，他更是日夜不停、廢寢忘食的工作著。
《史記·秦始皇本紀》上記載說：“天下之事，無大小皆決於上，上至以衡石量書，日夜有呈，不中呈不得休息。”換句話說，秦始皇每次批示的文書，是以石（一百二十斤）為單位，不批完一石，便不休息。當時紙尚未發明，公文都刻於竹簡上，一百二十斤的竹簡碼起來大約有一個人的高度，而且自我要求，不批示完，即使已到深夜也不能休息，可見秦始皇的確是在夜以繼日的工作。
秦隸的出現
宋刻大觀帖秦朝程邈隸書（今稱楷書）秦始皇看了程邈整理的文字，非常高興，不僅免了程邈的罪，還讓他出來做官，提升為御史。由於程邈的官職很小，屬於“隸”，所以人們就把他編纂整理的文字叫隸書。同時，“隸人”也指“胥吏”，即掌管文書的小官吏，所以在古代，隸書也被叫做“佐書”。這種隸書的特點是扁闊取勢，結構簡單，筆畫平直，有了波磔，與小篆相比，書寫方便，易於辨認。後來為了和漢朝的隸書區別開來，就稱之為秦隸。
秦隸的出現，是我國文字史乃至書法史上的一次重大變革，逐漸成為占統治地位的官方書體。從此，我國文字告別了延續三千多年的古文字而開端了今文字，在形體上逐漸由圖形變為筆畫，象形變為象徵，複雜變為簡單，在造字原則上則從表形、表意到形聲，字型結構也不再有古文字那種象形的含義，而完全符號化了。但秦朝初創的隸書，結體和用筆都帶有篆書的意味，長扁不一，波磔也不明顯，可以說只是篆書的潦草寫法。到了東漢，隸書才有了大的變化，結構向扁平發展，筆畫出現了雄健的波磔，更趨於工整精巧，從而形成了漢朝隸書的獨特字型。漢隸結體用筆富於變化的特點，又影響和促進了楷書和其他書體的形成及風格的多樣。直到如今，隸書仍然是一種常用的字型，並作為一種書法藝術而存在。
人物軼事
經典話語
程邈創造隸字說便是書史上有關隸書起源的頗具影響力的經典話語，這一傳說在我國流傳了二千多年。《說文解字·序》說：“秦燒滅經典，滌除舊典，大發吏卒興戍役，官獄職務繁，初有隸書，以趨約易……秦始皇使下邽人程邈所造也。”唐張懷瓘在《書斷》中也說：“程貌，隸書之祖也。相傳邈善大篆，初為縣之獄吏，得罪始皇，系雲陽獄中，覃思十年，損益大、小篆方圓之筆法，成隸書三千字。始皇善之，用為御史，以其書便於官獄隸人佐書，故曰隸書。”
秦隸的墨跡的重現於世
秦隸出現後，雖然為工作生活帶來了極大的方便，卻沒有真跡遺留下來。1975年底在湖北省雲夢縣城西睡虎地十一號秦墓出土了一千一百餘枚竹簡，字徑很小，最大的不過二分，字型工整端秀，筆畫渾厚。它的筆畫肥、瘦、剛柔、縱橫奔放，渾厚凝重，變化多姿，其點畫有明顯的起伏變化，特別是其中的"波勢"已初具規模。這就是秦隸的墨跡。另外從上世紀初起，在西北和山東等地陸續出土了多批竹木簡，戰國、秦、漢、晉都有，湮沒了二千多年的秦隸墨跡，終於重現於世。
隸書新知
這些出土文物不僅讓我們得以見到秦隸的廬山真面目，而且也對程邈創造隸字的說法有了新的更準確的認識。也就是說，程邈創造的所謂新書體，其實早在戰國時就在各國民間流行使用。從考古發掘的一些先秦金文、帛書和簡冊遺物看，隸書的萌芽期當在周朝。如西周孝王時代的《小克鼎銘》等作品，在其筆法上就已初露隸書的端倪。到戰國時期，中國的文字開始了由篆向隸的轉變。這一點，從一些出土的戰國中期的帛書和木簡文字上，可以看得非常清楚。如1980年在四川省青川縣城郊郝家坪發掘了一處戰國土坑墓葬群，在眾多的出土遺物中有兩件木牘，一件殘損嚴重，另一件卻較完好，字跡清晰可辯。青川戰國木牘比雲夢秦簡約早八十年，它的字型和秦簡上的秦隸極為相似。這是我國目前所能見到的最早隸書。這說明，秦朝時既有篆書這樣的官方文書的規範字型，也有像隸書這樣非官方用的簡化字型。程邈只是對當時已經存在的這些隸字進行了比較全面的收集和系統的整理加工，“去雜取精”，進一步規範罷了。也就是說，隸書是許多人靠日積月累共同創造的，決不可能是一人一時之功所成。程邈之功應為編纂整理之功，而非世人所言創始之力。
程邈創造隸字的傳說雖然不完全可信，但應該承認他所做的編纂整理工作。作為一個基層秘書工作者，程邈能做成這么一件偉大的事業，自然是非常非常了不起的，當前的秘書工作者應該為此感到自豪和榮耀。同時，程邈那種歷經坎坷而矢志不移、精勤奮進、自強不息、好學不已的精神更值得肯定和讚賞。人生在世，誰無挫折？有的人遭受挫折而萎靡不振、自暴自棄，有的人卻在逆境中“願保金石志，無令有奪移”，把苦難和挫折當作一塊墊腳石，結果在對厄運的征服中出現了超越自然的奇蹟。正如一切幸運並非沒有煩惱一樣，一切厄運也決非沒有希望；人在順利時不能得意忘形，在逆境中也不要一蹶不振，這便是程邈獻字贖罪所給予我們的最重要的啟示和教益。
隸書
唐張懷瓘《書斷》中說：“按隸書者，秦下邽人程邈所作也。”程原為縣裡小官，因罪入獄，他整理了隸書3000字上奏，秦始皇認為很好，赦其罪，並封為御史。
相傳秦朝有一個叫程邈的徒隸，因為得罪了秦始皇，被關在監獄裡。程邈看到當時獄官的么牌用篆書寫很麻煩，就作了改革，化繁為簡，化圓為方，又創立一種新的字型。秦始皇看了很欣賞，不僅赦了他的罪，還封他為御史，並將這種字型規定在官獄中套用。因為程邈是個徒隸，起初又專供隸役套用，所以把這一書體稱之為隸書。這個故事可能有很大附會的成分。實際上正像書法的產生一樣，隸書也是靠日積月累許多人共同創造的，程邈所作的大概是整理工作。
藝術特點
書法上稱秦隸為“古隸，漢隸為“今隸”。1975年12月在湖北雲夢睡虎地秦墓中出土了竹簡千餘枚，上為墨書秦隸。從考古發掘出來的材料來看，戰國和秦代一些木牌和竹簡上的文字，已有簡化篆體，減少筆劃，字形轉為方扁，用筆有波勢的傾向。這是隸書的萌芽。西漢時，書法中隸體的成分進一步增加。長沙馬王堆出土的西漢帛畫《老子甲本》已有了明顯的隸意。
中國著名書法家(古代及近代)
| 秦·漢 | 李斯|趙高| 胡毋 | 敬程邈 | 史游 | 曹喜 | 杜度 | 崔瑗 | 崔實 | 張芝 張超 | 羅暉 | 趙襲 |張昶 |韋誕| 姜詡 |梁宣| 田彥 | 韋少季 | 蔡邕 陳遵 | 王次仲 | 師宜官 |梁鵠 |
| 三國 兩晉 南北朝 | 皇象 | 邯鄲淳 | 劉德升 | 鍾繇 | 鍾會 | 索靖 | 衛覬 | 衛瓘 |衛恆| 杜畿 杜恕 | 杜預 | 陳暢 | 司馬攸 | 羊忱 | 李式 | 李定 | 王廙 |衛夫人| 李廞 羊固 | 王導 | 王恬 | 王洽 | 王珉 |王羲之|王獻之|王玄之| 王徽之 王淳之 |王允之|王濛| 王修 | 王綏 | 王珣 | 郗愔 | 郗超 | 庾亮 | 庾翼 謝安 | 許靜民 | 張翼 | 謝敷 | 康昕 | 張弘 | 羊欣 |范曄| 王僧虔 | 王慈 蕭子云 |蕭衍| 陶弘景| 王長孺 |趙文淵| 鄭道昭 | 崔浩 |
| 隋·唐 五代十國 | 智永 | 虞世南 | 歐陽詢 |褚遂良|薛稷| 李世民 | 歐陽通 | 孫過庭 張旭 | 陸柬之 | 李邕 | 李隆基 | 李陽冰 | 賀知章 |李白|顏真卿 柳公權| 徐浩 | 裴休 |懷素| 高閒 | 楊凝式 | 李煜 | 徐鉉 |
| 宋·元 | 歐陽修|范仲淹| 李建中 |蔡襄|蘇軾|黃庭堅|蔡京|米芾| 薛紹彭 趙佶 | 趙構 | 岳飛 | 秦檜 | 陸游|范成大| 張孝祥 | 朱熹 | 張即之 | 姜夔 吳琚 |趙孟堅|方回|文天祥| 趙孟頫 | 鮮于樞 |
| 明·清 | 董其昌|文徵明| 李東陽 | 王鐸 | 詹景風 | 鄧石如 |吳讓之 |
| 民國 | 董作賓|吳昌碩|齊白石 |
