簡介
漢字形體演變的過程可以分為古文字和隸楷兩大階段。在古文字階段，漢字形體演變的序列是甲骨文、金文、篆書、秦隸。在隸楷階段，漢字形體演變的序列是隸書、楷書。其中秦隸稱為“古隸”，漢隸為“今隸”。1975年12月在湖北雲夢睡虎地秦墓中出土了竹簡千餘枚，上為墨書秦隸。從考古發掘出來的材料來看，戰國和秦代一些木牌和竹簡上的文字，已有簡化篆體，減少筆劃，字形轉為方扁，用筆有波勢的傾向。這是隸書的萌芽。西漢時，書法中隸體的成分進一步增加。長沙馬王堆出土的西漢帛畫《老子甲本》已有了明顯的隸意。概述
所謂隸書，就是將篆書圓轉的筆法改為方折的筆法，而且在結體上更加簡化。關於隸書的發明，有這樣一個傳說。相傳秦代有一個叫程邈的獄吏，因得罪始皇而下獄，在獄十年中，他把篆書簡化，變圓形為方形，變曲筆為方筆，從而創造出一種新的書體——隸書。不過，程邈個人創造隸書的說法恐怕難以成立，更多的可能性是秦初剛完成統一，國家事務異常繁多，國家的下級吏員因使用篆書，字畫多，書寫速度慢，不能滿足當時社會的需要，於是便產生和創造了一種較篆書更為簡易、書寫速度更快的書體，由於主要行用於 徒隸 一類的下層吏員，因此稱為隸書。程邈可能是在隸書的創造和書寫上取得較高成就的人物。目前所能看到的秦代日常通行的書體，雖然仍屬篆書結構，但筆法中已含有隸書的筆意，體方筆直，已接近隸書了，被稱為秦隸。今天我們所看到的秦隸有兩類：一是秦代權量、詔版上的銘文。那是秦代統一度量衡的量器和刻有皇帝發布統一量器詔令的鐵版，其書體基本上是小篆，不過它每字作方形，用筆方折，因其目的在於實用，書寫似不經意，大小不一，字形長方，縱有行而橫無列，參差錯落，自然模實，奇趣多姿，具有較高的藝術價值。還有在秦瓦當上的小篆都帶有方折體勢，與詔版書法相合。二是秦代竹木簡。1975年在湖北雲夢睡虎地秦墓中出土的1100餘枚墨書竹簡，其書體是典型的秦隸，約為秦始皇統一全國後五六年間的遺物。仍存小篆的形體，改篆書的一些偏旁為隸書寫法，用筆上的波磔挑筆已初具形態，起筆重而露鋒頓筆，收筆出鋒。結體偏方，字型厚重，其簡寬僅半厘米，但字型飽滿，筆小氣壯，有大字渾厚之象，足見作者駕馭毛筆能力的高超和精到。
傳說
隸書是下級小吏（隸人）通用的應急字型，後經程邈加以整理，逐漸統一了隸書字型。程邈起初在一個縣裡做個小官，專門負責辦理有關檔案的抄寫。後來，因為犯了罪，被秦始皇關在雲陽縣（在今天陝西省淳化縣西北方向）的一個監獄裡。 在監獄裡，整天沒有事乾，他想起了自己以前抄寫檔案時，秦朝的文字小篆體字比較繁雜難寫，就萌生了一種改變小篆體字寫法的念頭。在監獄裡想了幾年，出獄後，他又蒐集研究了幾年，整整十年過去了，程邈在篆書的基礎上，把篆書簡化演變，把原來篆書比較圓轉的筆劃變成方折形，在字的結構上，把原來的像畫畫一樣象形結構變成筆畫形式，這樣一來，漢字就比原來更好書寫了。 程邈研究成功後，就把自己歷經10年蒐集研究成功的3000個隸書字寫成一個奏本，並送給秦始皇，秦始皇看了以後，對程邈十分讚賞，就任命他為御史。當時，各種上報給皇帝的公文很多，篆體字又很難寫，所以使用隸書的人就多了起來。 因為這種字型常被地位低微的小官員使用，寫起來又很方便，所以稱作隸書。程邈
，字元岑，生卒年不詳，秦下杜（今陝西省西安市南）人。他是秦朝的一個小官，曾當過縣獄吏，負責文書一類的差事。因他性情耿直，得罪了秦始皇，被關進了雲陽獄中。他在獄中度日如年，無事可做，白白浪費時光覺得實在可惜，心想，何不乾出一番事業來，以求赦免罪過？可是，在獄中能幹什麼事業呢？這個問題一直困擾著程邈。當時正值秦始皇推行“書同文”政策，以小篆為全國統一文字。其時政務多端，文書日繁，用小篆寫公文固然比以前方便許多，但小篆不便於速寫，還是費時費事，影響工作速度和效率。程邈以前身為獄吏，深知小篆難以適應公務，若能創造出一種容易辨認又書寫快速的新書體，不是更好嗎？腦子裡有了這個想法，程邈便絞盡腦汁地琢磨，於是乎，他在監獄中一心鑽研字型結構，做起文字學問來。程邈把流傳在民間的各種書體蒐集在一起，潛心研究，一個一個加以改進，把大小篆的圓轉改變為方折，同時刪繁就簡，去粗取精，經過加工整理，十年後，終於創造出書寫便利、又易於辨認的三千個隸字來。他把這一成果呈獻給秦始皇。秦始皇在年輕時，工作便非常認真，是一個非常講究工作效率的人，統一天下後，要推動的政治、文化、經濟上的改革又那么多，他更是日夜不停、廢寢忘食的工作著。《史記·秦始皇本紀》上記載說：“天下之事，無大小皆決於上，上至以衡石量書，日夜有呈，不中呈不得休息。”換句話說，秦始皇每次批示的文書，是以石（一百二十斤）為單位，不批完一石，便不休息。當時紙尚未發明，公文都刻於竹簡上，一百二十斤的竹簡碼起來大約有一個人的高度，而且自我要求，不批示完，即使已到深夜也不能休息，可見秦始皇的確是在夜以繼日的工作。秦始皇看了程邈整理的文字，非常高興，不僅免了程邈的罪，還讓他出來做官，提升為御史。由於程邈的官職很小，屬於“隸”，所以人們就把他編纂整理的文字叫隸書。同時，“隸人”也指“胥吏”，即掌管文書的小官吏，所以在古代，隸書也被叫做“佐書”。這種隸書的特點是扁闊取勢，結構簡單，筆畫平直，有了波磔，與小篆相比，書寫方便，易於辨認。後來為了和漢朝的隸書區別開來，就稱之為秦隸。起源
秦隸的出現，是我國文字史乃至書法史上的一次重大變革，逐漸成為占統治地位的官方書體。從此，我國文字告別了延續三千多年的古文字而開端了今文字，在形體上逐漸由圖形變為筆畫，象形變為象徵，複雜變為簡單，在造字原則上則從表形、表意到形聲，字型結構也不再有古文字那種象形的含義，而完全符號化了。但秦朝初創的隸書，結體和用筆都帶有篆書的意味，長扁不一，波磔也不明顯，可以說只是篆書的潦草寫法。到了東漢，隸書才有了大的變化，結構向扁平發展，筆畫出現了雄健的波磔，更趨於工整精巧，從而形成了漢朝隸書的獨特字型。漢隸結體用筆富於變化的特點，又影響和促進了楷書和其他書體的形成及風格的多樣。直到如今，隸書仍然是一種常用的字型，並作為一種書法藝術而存在。影響
程邈創造隸字說便是書史上有關隸書起源的頗具影響力的經典話語，這一傳說在我國流傳了二千多年。《說文解字·序》說：“秦燒滅經典，滌除舊典，大發吏卒興戍役，官獄職務繁，初有隸書，以趨約易……秦始皇使下邽人程邈所造也。”唐張懷瓘在《書斷》中也說：“程貌，隸書之祖也。相傳邈善大篆，初為縣之獄吏，得罪始皇，系雲陽獄中，覃思十年，損益大、小篆方圓之筆法，成隸書三千字。始皇善之，用為御史，以其書便於官獄隸人佐書，故曰隸書。”意義
秦隸出現後，雖然為工作生活帶來了極大的方便，卻沒有真跡遺留下來。1975年底在湖北省雲夢縣城西睡虎地十一號秦墓出土了一千一百餘枚竹簡，字徑很小，最大的不過二分，字型工整端秀，筆畫渾厚。它的筆畫肥、瘦、剛柔、縱橫奔放，渾厚凝重，變化多姿，其點畫有明顯的起伏變化，特別是其中的"波勢"已初具規模。這就是秦隸的墨跡。另外從上世紀初起，在西北和山東等地陸續出土了多批竹木簡，戰國、秦、漢、晉都有，湮沒了二千多年的秦隸墨跡，終於重現於世。這些出土文物不僅讓我們得以見到秦隸的廬山真面目，而且也對程邈創造隸字的說法有了新的更準確的認識。也就是說，程邈創造的所謂新書體，其實早在戰國時就在各國民間流行使用。從考古發掘的一些先秦金文、帛書和簡冊遺物看，隸書的萌芽期當在周朝。如西周孝王時代的《小克鼎銘》等作品，在其筆法上就已初露隸書的端倪。到戰國時期，中國的文字開始了由篆向隸的轉變。這一點，從一些出土的戰國中期的帛書和木簡文字上，可以看得非常清楚。
