古隸
古隸是由小篆走向今隸的過渡字型，也是古文字時代向今文字時代過渡字型，也是古文字時代向今文字時代過渡的橋樑。它的特點是把小篆粗細相等的均勻線條變成平直有稜角的橫、豎、撇、捺、挑、勾等的筆劃。傳說，隸書是由秦朝的一個名叫程邈的人創造出來的。
秦漢隸書。與三國後盛行的今隸(楷書)對稱。《西京雜記》卷六：“ 杜陵秋胡者，能通《尚書》，善為古隸
古隸字。” 晉王羲之《題衛夫人＜筆陣圖＞後》：“其草書，亦復須篆勢、八分、古隸相雜，亦不得急，令墨不入紙。” 明陸深 《書輯》：“自程邈以降，謂之秦隸； 賈舫 《三倉》、 蔡邕 《石經》諸作，謂之漢隸； 鍾 王變體，謂之今隸；合秦漢謂之古隸。”
概述
晉代衛恆在《四體書勢》中說：“秦既用篆，秦事繁多，篆字難成，即令隸人佐書，曰隸字。”又說：“下杜人程邈為衙奴隸，得罪始皇，幽系雲陽十年，從獄中做大篆，少者增益，多者損減，方圓使圓，圓者使方，秦之始皇，始皇善之，出以為御史，使定書，或曰程邈所定，乃隸書也。”從這裡可以看到古隸所產生的原因和程邈市整理、改進小篆，促進古隸產生的重要人物。
過渡
古隸是由小篆走向今隸的過渡字型，也是古文字時代向今文字時代過渡字型，也是古文字時代向今文字時代過渡的橋樑。它的特點是把小篆粗細相等的均勻線條變成平直有稜角的橫、豎、撇、捺、挑、勾等的筆劃，用筆書寫
古隸起來就方便多了。例如小篆◎的圓形很難寫，古隸寫成平直方正的田，就好寫多了。同時它放棄了小篆隨實物畫出來的象形文字的形體，使得在秦代以前象形兼表義的文字轉變為表義兼表音的文字，並使從這以後二千餘年來的漢字形體開始定型。
發展
古隸發展到漢代就在平直有稜角的筆劃的基礎上形成了工整美觀、活潑有波勢挑法的今隸。它是一種比古隸更加發揮了毛筆書寫特點和更為成熟美觀的字型。由於它的撇、捺兩個筆劃向兩邊分散，象個八字，所以又叫做八分書。最早的著名八分書家是東漢的王次仲。 