歷史沿襲
秦漢時期
相關書刊王翦、王賁父子是秦滅六國的關鍵人物，除了韓以外其餘五國齊、楚、燕、趙國、魏均為此父子二人所滅，所以《史記·王翦傳》中說“秦始皇二十六年，盡並天下，王氏、蒙氏功為多，名施於後世。”秦朝統一天下以來，被秦始皇受封列侯者史籍中並不多見，然王氏祖孫三代(王翦、王賁、王離)皆受封列侯，可見一斑。王離長子王元的曾孫王吉，字子陽，官至博士諫大夫，王吉之子王駿為御史大夫，王吉之孫王崇官至大司空，封扶平侯。王吉祖孫三代皆以賢稱著於史。又王崇之子王遵，光武帝嘉其忠義，拜太中大夫，封向義侯。其後王遵之子王音，為大將軍掾，生四子：曰王誼、曰王浚、曰王典、曰王融。王音之子王融，融公官至南康尹。王融生有二子，長子叫王祥；次子叫王覽。兄弟二人雖同父異母，然皆是大孝子。臥冰求鯉是關於王祥的故事，王覽友悌便是關於王覽的故事。
魏晉時期
王祥是魏晉時期的大孝子，漢末遭亂，王祥扶母攜弟覽避地廬江，隱居三十餘年，不應州郡之命。母終，居喪毀瘁，杖而後起。一次徐州刺史呂虔徵召王祥起為別駕，此時王祥以年近花甲，固推辭不接受。弟弟王覽勸他，王祥乃應召。呂虔委以王祥州事。當時州郡寇盜很多，王祥率勵士兵，頻討破之。州界清靜，政化大行。時人歌之曰：“海沂之康，實賴王祥。邦國不空，別駕之功。”孝子王祥因得到百姓的愛戴，年邁古稀的王祥仕魏晉，仕晉間先後擔任重要官職，為朝中三老，德高望重。西晉泰始五年（公元268年）薨，策謚曰元。22年後，公元290年晉武帝剛辭世，便發生了賈后專權的局面，從而引發了一場西晉諸侯王之間長達16年的動亂，史稱八王之亂，加以天災連年，胡人遂乘時入侵，5年後，即306年，便又爆發了永嘉之亂。
東晉時期
琅琊王氏家族的興盛時期是東晉，西晉末年永嘉之亂時許多家族都舉族遷居長江以南避亂，王氏家族也是衣冠南渡。在建康（今南京）司馬睿在王氏家族的擁戴之下建立了東晉王朝，中興了晉室。王氏家族在朝中的地位舉足輕重，地位名望之高其他家族根本無法取代。只有在淝水之戰中嶄露頭角的陳郡謝氏家族能與之平肩，並被後人合稱“王謝”。東晉100年後，司馬氏被自己的一個將領名叫劉裕的取代了，劉裕自立國號為宋，同時期鮮卑拓跋氏統一了北方，自立國號為魏，歷史進入南北朝。
南北朝時期
南北朝分為南朝和北朝，南朝四個小朝廷為宋、齊、梁、陳，皆偏居江左，南朝歷時169年，南朝最後一個朝代叫陳被隋朝所滅，繼秦朝以來天下再次得到統一。在整個南朝間，琅琊王氏家族明顯是聲望高於實力。“王謝”也成為了當代後世名門望族的代名詞。但是不乏文學名人，如齊梁時期的王儉就是一代儒學宗師，梁時的王融、王籍、王褒、王肅等是當時知名的詩人。王融便是永明體詩歌的幾位創作家之一。
隋唐時期
隋唐以來，真正意義上的琅琊王氏家族已經不復存在，雖然琅琊王氏在唐朝有宰相四人，分別為王方慶、王睿、王與、王摶，這幾個要是與兩晉南北朝的琅琊王氏家族相對比，真是滄海一粟。
始祖考證
琅邪王氏出自姬姓
東周靈王太子姬晉因直諫被廢為庶人，其子宗敬任司徒，時人稱為“王家”，子孫遂以“王”為氏。從宗敬下傳到十五世為王翦，王翦與其子王賁、孫王離，三代皆為秦國大將，是秦滅六國、統一天下的功勳之臣。秦末，王離之子王元為避秦亂“遷於琅琊，後徒臨沂”。西漢昭、宣時期，王元四世孫博士、諫議大夫王吉始家皋虞，後徒臨沂都鄉南仁里，成為於史可考的琅琊郡臨沂王氏家族的始祖。
琅琊王氏作為漢唐時期名門望族，肇端於西漢，發展與曹魏西晉，鼎盛於東晉，延續至唐末五代。近七百年的時間裡，在政治舞台及書法方面湧現出一大批傑出的人才，可謂是將相之家，書法名門。
即墨王吉、王駿父子二人，是即墨九賢之一。王吉父子世名清廉，布衣疏食，剛正直諫，頗有政聲，王吉官至博士諫議大夫，其子官至御史大夫。
王吉少好學明經，治經術，既精且博，在經學史上也有相當高的地位。關於其經術之“博”，蘇紹興先生有論云：“吉能五經兼通，睽諸當時風氣，並不多見。武帝時夏侯始昌亦能通五經，《漢書》所載似亦僅二人。豈其時漢儒治學最重要專家故耶？”關於王吉經術之“精”，並未因其通《五經》而疏誕，而是有其精深的專家之學。王吉能為騶氏《春秋》，通梁丘賀之《易》，當在家族內授，特別是傳承《韓詩》，史載甚明。《漢書》卷八八《儒林傳》：“趙子，河內人也。事燕韓生，授同郡蔡誼。……誼授同郡食子公與王吉。吉為昌邑王中尉，自有傳。……吉授淄川長孫順。順為博士，豐部刺史。由是《韓詩》有王、食、長孫之學。”王吉傳《韓詩》，成一家之學，其地位不言自明。至於王吉以《論語》教授，也有不可忽視的地位，《漢書》卷三○《藝術志》敘述《論語》學術史云：“漢興，有齊、魯之說。傳《齊論》者，昌邑中尉王吉、少府宋畸、御史大夫貢禹、尚書令五鹿充宗、膠東庸生，唯王陽名家。”王陽就是王吉，他能成為傳授《齊論語》之名家，影響頗大。因此，王吉不僅開創了琅邪王氏經術傳統，對於其家學影響深遠，而且在漢代經學史上也有突出的地位。難能可貴的是當時王吉為官十分清廉，班固在《漢書》中對王吉評價甚高，史書說他辭官回鄉時只帶著自己的行裝，毫無積蓄。回鄉後衣食亦如同平民百姓。王吉與貢禹情意相投，交往至深，所以後來有“王陽在位，貢公彈冠”的成語。
王駿，諫議大夫王吉之子。歷任諫大夫、趙內史、幽州刺史、司隸校尉、少府、京兆尹、御史大夫。王駿所歷職務皆顯能名。鴻嘉元年（公元前20年）四月庚辰王駿始任御史大夫，至永元二年，歷時五年，政有清績，口碑很好，“眾人為駿恨不得封侯”。王駿為御史大夫時卒於官，未及封侯，眾人為未封侯而很是不平。其父王吉著有《魯論》，王駿後來重編，註解為《魯王駿論》。
非出自太原王氏
摘自王大良《中華姓氏通書"王姓"》
王姓的太原、琅琊二望，自古就是王姓的主要出處所在。王二望的起源孰先孰後？在整個王姓中的地位誰最重要？等等，每當分屬二望的王姓後裔聚在一起，必定開展如此這般的爭論。其結果往往是各執一詞，不了了之。中國人一向有天無二日、人無二主，一山不容二虎的傳統說法，對王姓二望來說，也是如此。大有非分個你高我低不可的氣勢。
太原王氏說
《國語》有言曰，太子晉因諫被廢，子宗敬奔晉，世居太原，人稱王家，改姬姓為王姓，為太原王氏。又說，南齊琅琊王儉撰著《姓譜》，置“太原王氏”於琅琊王氏之前，可見太原王氏的影響很早就盛於琅邪王氏。還說，《廣韻》載王氏二十一地望，太原王氏居二十一地望之首。《廣韻》是宋人據隋代韻籍偏著的。可是在隋代以前，已有居二十一望之首的說法。太原王氏地望太原郡，始於秦，無怪歷來有太原王氏顯於秦漢之說了。還說，現在海外王氏譜籍很多論著說，琅琊王氏同居太原王氏。
其實，上述諸說，大多經不起推敲和檢驗。今查《國語》所有版本，並無宗敬奔晉為太原王氏的任何記載；王儉《姓譜》在隋唐時已亡佚，所記內容以東晉劉宋大姓大族為本，是時琅琊王氏早已被確認為第一望族，而太原王氏已在晉末動盪中亡族，沒有任何理由被琅琊王氏人偏撰的書籍放在自己家族的前面；《廣韻》成書於宋代，藍本是隋朝的《切韻》，但絕大部分內容超出《切韻》之外。宋代以前，王姓還沒有二十一望之說，《切韻》也沒有關於王姓郡望的記載；至於海外王姓人認為琅琊王氏出於太原王氏，也只是個別人的一面之詞，並不能作為信史。
若認真考證起來，太原、琅琊二望王氏先祖兩說法多以《新唐書宰相世系表》和《古今姓氏書辯證》兩書為準，即二望同出周靈王太子晉。太子晉十八世孫秦武城侯王離有二子：元、威。元避秦亂，遷於琅琊，後徙臨沂。四世孫吉，始家皋虞，後徙臨沂都鄉南仁里。子駿、孫崇、游，顯於漢代。離次子威，九世孫霸，居太原晉陽，二十世孫澤，雁門大守。據此，可知太原、琅琊二望王氏分別出自王離二子。琅琊王氏世系除在王吉以前四世無考外，其餘皆連貫不斷；而太原王氏在王威子王鹹以後有十八世無考，至十九世始有王澤。因此，有些史家據此斷言，琅琊王氏先於太原王氏分支開族。太原王氏立祠開族的始祖，應是太子晉裔孫王霸（王季深，戎濟方《太原王氏世系，初期主要分支和概況》，見《晉陽文史資料》第二輯）。
若從歷史上論證，琅琊王氏的實際始祖，應是西漢昭宣時期的博士諫大夫王吉，而太原王氏始祖，祁縣支為東漢太尉王允，晉陽支為王柔、王澤兄弟，時間都在東漢中葉以後，歷史上所說的祁縣王氏在漢魏時曇花一現，晉陽王氏也只在魏末至東晉末百餘年間聞名，此後雖枝葉眾多，也全屬假冒祖宗而來，遠不能與琅琊王氏自漢至唐，近千年間世系不斷，東晉南朝有王、謝、袁、蕭，王即指琅邪王氏，排名第一位；北朝有崔、盧、李、鄭，還沒有把太原王氏包括在內；隋唐時仍稱四姓，分為二種：一曰崔、盧、王、謝，王仍指琅琊王氏；另則沿襲北朝舊稱，仍無太原王氏之名。除此之外，又有五姓之說，即報王氏附於崔、盧、李、鄭之前，此王氏才指太原王氏。
由此可見，太原王氏貴顯歷史遠較琅琊王氏為晚，所謂琅琊王氏出於太原王氏云云，純屬無稽之談。
古人風範
孝悌
臥冰求鯉二十四孝之【臥冰求鯉】典故主人翁王祥。
二十四悌之【王覽爭鴆】典故主人翁王覽。
1.臥冰求鯉
【原文】
晉王祥，字休徵。早喪母，繼母朱氏不慈。父前數譖之，由是失愛於父母。嘗欲食生魚，時天寒冰凍，祥解衣臥冰求之。冰忽自解，雙鯉躍出，持歸供母。
【翻譯】晉朝的王祥，早年喪母，繼母朱氏並不慈愛，常在其父面前數說王祥的是非，因而失去父親之疼愛。一年冬天，繼母朱氏生病想吃鯉魚，但因天寒河水冰凍，無法捕捉，王祥便赤身臥於冰上禱告，忽然間冰裂，從裂縫處躍出兩尾鯉魚，王祥喜極，持歸供奉繼母。他的舉動，在十里鄉村傳為佳話。人們都稱讚王祥是人間少有的孝子。有詩頌曰：繼母人間有，王祥天下無；至今河水上，留得臥冰模。
2.王覽爭鴆
王覽護兄。爭鴆捨生。感母悔悟。九代公卿。
【原文】晉王覽、母撻其異母兄祥。覽輒流涕抱持。母虐使祥及祥妻。覽與妻亦趨共之。祥漸有時譽。母疾之。乃鴆祥。覽知。取酒爭飲。母遽覆酒。遂感悟。呂虔有佩刀。相其文。佩者至三公。虔與祥。祥以授覽。後果九代公卿。許止淨曰。祥覽二人。頗與衛公子伋壽相類。惟彼則均不得其死。此則富貴壽考。聲施爛焉。則有幸有不幸也。而彼朱氏者。徒以我執太甚。愛其子反以傷其心。貽惡名於後世。亦太愚哉。
【翻譯】晉朝時候，有個著名友悌的，姓王名覽。他的母親打他不同母的哥哥王祥的時，王覽每每流著眼淚抱了哥哥。他的母親虐使王祥和王祥的妻子時，王覽同自己的妻子也一定趕去同做。後來王祥在社會上漸漸地有了名譽，王覽的母親很妒忌，就用毒酒要藥死他。王覽知道，就拿了藥酒來搶著喝。他的母親就急急忙忙把藥酒奪來倒在地上。因為這件，他母親的心裡也就感悟了。當時呂虔有把佩刀，佩刀上面刻著的字說帶了這佩刀的人，做官可以做到三公。呂虔就把這佩刀送給了王祥，王祥拿來給了弟弟。果然王覽後代的子孫做公卿大官的有九代。
賢德
王戎，竹林七賢之一，魏正始年間(240-249)，嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮鹹七人常聚在當孫位《高逸圖》（竹林七賢）局部，左為王戎孫位《高逸圖》（竹林七賢）局部，左為王戎時的山陽縣（今河南輝縣、修武一帶）竹林之下，肆意酣暢，世謂竹林七賢。竹林七賢的作品基本上繼承了建文學的精神，但由於當時的血腥統治，作家不能直抒胸臆，所以不得不採用比興、象徵、神話等手法，隱晦曲折地表達自己的思想感情。王戎，字濬沖，琅邪臨沂人。西晉大臣，“竹林七賢”之一。生於大富之家，自幼聰穎，身材短小而風姿秀徹。據說能直視太陽而不目眩。中書令裴楷稱其雙目“爛爛如巖下電”。曾與同伴在路邊玩耍，見道旁有結滿李子的李樹，其他人爭相去摘，只有王戎不動聲色，別人問他為何如此，答曰：“樹在道邊而多子，必苦李也。”驗之，果然如此。王戎與其父之友、年長其二十四歲的阮籍交好。時阮籍與王渾同為尚書郎，造訪王渾時，便說：“與卿語，不如與阿戎語。”王渾死後，其故吏贈錢百萬，王戎辭而不受，由此顯名。鍾會評之：“裴楷清通，王戎簡要。”
王戎之妻常以“卿”稱呼王戎（按禮，婦人應以“君”稱其夫，“卿”乃是夫對妻的稱呼）。王戎說：“婦人卿婿，於禮為不敬，後勿復爾。”其妻曰：“親卿愛卿，是以卿卿。我不卿卿，誰當卿卿？”王戎也無可奈何。成語“卿卿我我”即出於此典。
第一望族
西晉永嘉之亂後，以王導為首的士族集團輔佐琅邪王司馬睿，建立東晉。王導的堂兄弟王曠認為：當時北方夷族太多，建議司馬睿南渡，把首都定在金陵，實施戰略轉移，而此前，王導、王曠已南下“開闢”了根據地。
公元313年，歷史上發生了著名的永嘉南渡，整箇中原地區的北方名門望族和精英，以及政府機構、官員、甚至士族家中的傭人和雞鴨牛馬都被帶過了長江。這次以門閥士族為主要力量的大遷徙共有90多萬人，琅琊王氏是其中最重要一支。
公元317年，司馬睿在建康（南京）重建晉室，史稱東晉。
由於對司馬政權的大力支持和艱苦經營，琅琊王氏被司馬睿稱為“第一望族”，並欲與之平分天下，王氏勢力最大時候，朝中官員75%以上是王家的或者與王家相關的人，真正的是“王與馬，共天下”。
簪纓世家
士族乘坐的陶牛車，東晉早期生活較為清平
士族乘坐的陶牛車，東晉早期生活較為清平
所謂簪纓世家，在中古時期眾多的家族中，就其家族歷史發端之久遠與綿延之流長等情況而言，琅邪王氏家族可謂少有其匹。這一家族自漢代登上歷史舞台，至兩晉之際逐漸達於興盛，歷東晉南朝，經十數代人，不僅子弟眾多，而且才俊輩出，三百餘年冠冕不絕，其流風餘韻還延續到隋唐時期。姚振宗《隋書經籍志考證》卷二○“王氏江左世家傳”條引宋鄧名世《古今姓氏書辯證》曰：“琅邪王氏自漢諫議大夫王吉以下，更魏晉南北朝，一家正傳六十二人，三公令仆五十餘人，侍中八十人，吏部尚書二十五人。”歷代史家一再稱述琅邪王氏“簪纓不替”，“冠冕不替”，“世祿不替”，並意識到這與其家族風尚不無關係。
這一點在史籍中便可窺見。如《南史》卷二一傳論曰：
語云“不有君子，其能國乎”。晉自中原沸騰，介居江左，以一隅之，抗衡上國，年移三百，蓋有憑焉。其初諺云：“王與馬，共天下。”蓋王氏人倫之盛，實始是矣。及夫休元弟兄，並舉棟樑之任，下逮世嗣，無虧文雅之風。其所以簪纓不替，豈徒然也。
卷二二傳論曰：
王曇首之才器，王僧綽之忠直，其世祿不替也，豈徒然哉。仲寶雅道自居，早懷伊，呂之志，竟而逢時遇主，自致宰輔之隆，所謂衣冠禮樂盡在是矣。齊有人焉，於斯為盛。其餘文雅儒素，各稟家風，箕裘不墜，亦云美矣。
卷二四傳論亦云：
昔晉初度江，王導卜其家世，郭璞云：“淮水竭，王氏滅。”觀夫晉氏以來，諸王冠冕不替，蓋亦人倫所得，豈唯世祿之所專乎？
所謂“人倫所得”，正指王氏之家族文化風尚。
第一豪族
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
劉禹錫的這首懷古詩《烏衣巷》，大概人們在孩提時代就都耳熟能詳。據說白居易曾為這首詩“掉頭苦吟，嘆賞良久”。這首詩妙就妙在它集中描寫了“今日”烏衣巷的破敗，同時又巧妙地暗示了昔日烏衣巷的繁華，並通過這強烈的對比，表達了深沉的懷古傷今的哀緒。可以說，這烏衣巷是六朝豪族，尤其是王謝兩家盛衰見證，甚至可以被看作是兩晉南朝史海鉤沉的歷史見證。
兩晉南朝，是中國歷史上一段最為繽紛錯綜、華彩紛呈的時代。宗白華先生在他的《美學散步》一書中指出：“漢末魏晉六朝是中國政治上最混亂、社會上最苦痛的時代，然而卻是精神上極自由、極解放，最富於智慧、最濃於熱情的一個時代，因此也就是最富有藝術精神的一個時代。”政治的混亂繁複和精神藝術的蓬勃發展，既是生活在那個時代的人們各種行為的合力的結果，同時又塑造和影響了當時和以後很多代人。在魏晉南朝人當中，眾多世家貴族子弟無疑是那個時代的主角，他們的政治活動和精神活動始終代表著那個時期的主流。在這些世家貴族當中，琅琊王氏無疑是最為舉足輕重也最富戲劇性色彩的一個大家族。
兩晉南北朝是中國門閥士族制度最為鼎盛的時代，那個時期中國士族如林，可是，幾乎沒有哪個世家大族堪與琅琊王氏比肩。即使是曾有過“王謝”並稱的輝煌歷史的謝家也遠遠不如王家昌盛繁榮。生活在齊梁的文學家、史學家沈約曾說過：“吾少好百家之言，身為四代之史。自開闢以來，未有爵位蟬聯、文才相繼如王氏之盛也。”
是的，在中國歷史上，有些家族的譜系可能續的比王家還長，卻沒有王氏家族權位那樣高；有些家族可能曾經在權勢上勝過王家，卻沒有王氏蟬聯的那么久。三百多年來，王氏家族能人輩出，仕宦顯達，他們或引領一代之風尚，或執一朝之牛耳，從漢魏入兩晉歷南朝，一直是那么繁盛，那么榮耀。雖然琅琊王氏族系龐大，各個分支升降不一，時而此支顯貴，時而彼支榮達，三十年河東三十年河西，卻始終不離這條河，大加共飲一河水，齊話一家情。這種錯綜複雜而又綿遠久長的家族盛況，很容易讓人聯想到曹雪芹筆下的《紅樓夢》。而王氏家族因為子息實在藩盛，以至於王姓名士星綴史冊，甚至出了很多同名的，王戎、王肅、王衍等等名字就常被堂兄弟、從祖孫共用。這又讓人聯想到了加西亞·馬爾科斯的《百年孤獨》中的何賽·阿卡迪奧和奧雷良諾家族。實際上，琅琊王氏家族政治生活的戲劇性、精神生活的浪漫多彩已經遠遠超過了這中外兩大家族，若此前真有那一代巨匠偶而援筆錄下琅琊王氏家史，那這部書或許比之《紅樓夢》或是《CienAnosdeSoledad》更為膾炙人口為後人所津津樂道也未可知吧？能在這方面堪與王家並稱的，只有陽夏（音甲）謝家而已。這正是：千古浮華紅樓夢，百年孤獨王謝家。
二琅琊王氏第一代：以孝悌起家的王祥、王覽兄弟
中華書局的《世說新語》影印本書後附有“琅琊臨沂王氏譜”，其中王祥、王覽被列為第二代，他們的父親王融被列為一世祖。不過，“琅琊王氏家族”真正走上歷史舞台的卻是王祥、覽兄弟倆，所以本文以這兩人為第一代進行演義。
王祥的名字也許讀者很陌生，但是提到“二十四孝”，人們便沒有不知道的了。王祥和王覽兩兄弟，一個被收到《二十四孝圖》中，一個被收到《二十四悌圖》中，他們的事跡在過去曾經廣為流傳。
據說王祥至孝，而且他所孝順的是他的後母朱氏。他的後母人品一般，常在他的生父耳邊“譖貶”王祥，以至於王融也漸漸討厭王祥。但是在生父繼母生病的時候，王祥卻能衣不解帶地伺候奉養。朱氏喜歡吃新鮮魚，在一個天寒地凍的夜晚居然要求王祥為她去捉活魚。王祥立刻來到河邊，卻見河上冰層極厚……正待他打算輪鍬鑿冰之時，冰面突然自行裂了個縫，從中蹦出兩條鮮活的鯉魚來到王祥腳下。這條傳說後來又被可愛的古人們修改成王祥脫掉衣服用身體融化堅冰，這便是“臥冰求鯉”的傳說。人們都為他的純孝所感，便把那條河改名作“孝感河”。即便如此，後娘朱氏也經常虐待王祥，還讓他在風雨交加的夜晚去找看果樹。風雷震坼，天公威懍，誰又能以一人之力保護這幾株果樹呢？可是王祥做到了。每遇風雨，他便抱樹而泣，後來這幾株果樹居然都枝椏無損。在今天，山東臨沂孝感河邊還有一塊碑，他告訴人們：此地便是王祥“風雨守李處”。
王覽和王祥不是一個媽媽，卻非常愛護自己的哥哥。據說每次朱氏虐待王祥，王覽便“與俱”，讓朱氏狠不起來。長大之後王覽更是多次勸諫母親，為了防止母親把王祥毒死，每次飯前他都要先嘗一遍。這哥倆的故事有些確實離奇，不能不排除被後人偶像化的可能。但是兩人的孝友卻還是可信的，這一方面從時人對他們的評價可以看出，也可以從當時的社會風氣推斷。東漢尚名教，忠義孝信既是朝廷選拔人才的衡量標準，也是當時人的行為信條。德操人品在當時為人所重，王氏兄弟的孝友仁愛，本就是很平常的事情了。東漢“偽名士”很多，而且很多都被戳穿，王祥哥倆的好名聲卻伴隨他們始終，看來他們應該不是裝的了。
不過，從兄弟倆的行為中，卻可以看到這個家族得以興旺的一個深層原因：王氏家族在以後幾百年的發展過程中，在多數情況下都能夠互相影響互相提攜甚至互相庇陰，並且堅持家風家學教育，使得王家能夠世代繁盛不衰，盛名播於江左。
兄弟倆的孝悌給他們帶來了好名聲，也給他們搭起了步入仕途的階梯。漢魏時期從徵辟制到九品中正的人才選拔制度，從月旦到清議，高尚的操守還是為人所重的。因此，當王家因避戰亂來到廬江之後，便“屢受徵辟”。終於，在虐待了王祥半輩子的後母死後，王祥應徐州刺史呂虔之邀，作了已經篡漢的魏朝的別駕。從此，琅琊王氏家族開始步入中國政治舞台。
琅琊王氏家族據說是漢代諫議大夫王吉的後代。王祥的祖父王仁還作過青州刺史，可是王祥、王覽的父親王融卻“公府辟不就”，不肯做官。這個平民老頭也許不知道，在他身後，他的後代們將在中國統治層的金字塔尖活躍數百年。
王祥僅比諸葛亮小三歲。在他出任別駕的時候已經是個老者了。不過他的政績不錯，呂虔又非常信任這個孝子。他擊滅匪盜，大行政事，不長的時間內就把州中智力的井井有條，人民安居樂業。當時有歌謠說：“海沂之康，實賴王祥。邦國不空，別駕之功。”
此後，王祥的官越做越順，最後直到封萬戶亭侯，位列九卿。太學以之為“三老”，他南面几杖，教誨天子，位極榮寵，成為一個資深老官僚。
不過，王祥真正為後人所樹立的榜樣，卻是他的“與時俱進”。
王祥在中央作大官的時候，正是司馬氏橫行的年代。甘露五年（公元260年），曹髦被司馬氏兄弟殺死。這時，朝廷中人人自危，王祥卻抱著小皇帝的屍體大哭，並高喊：“老臣無狀。”這個行為一方面表示了他對舊主的忠心，使其他人“面有愧色”。另一方面，這“老臣無狀”的自責又把錯誤都推到了高貴鄉公身上，替司馬兄弟的醜行進行了開脫。聰明絕頂的司馬兄弟怎能不領情？於是，孝友忠義並且勇於批評和自我批評的老王祥不但沒有受到牽連，反而升為三公。
鹹熙二年（公元264年），也就是晉取代魏的前一年，司馬昭被封為晉王，同為三公的何曾、顧顗（音蟻）和王祥前去慶賀。前兩者都是晉公的心腹，事前和王祥商量是不是要跪拜。王祥危言道：“相國誠為尊貴，然是魏之宰相。吾等魏之三公，公王相去，一階而已，班例大同，安有天子三司而輒拜人者！損魏朝之望，虧晉王之德，君子愛人以禮，吾不為也。”拒絕向司馬昭跪拜，看起來象是很有骨梗之氣，其實這僅僅是一方面。另一方面，三公在晉公面前下跪磕頭，確實容易讓司馬昭難堪，這么做也算是替司馬氏考慮。司馬昭自然也對這件事情心知肚明。
入晉之後，王祥坦然迎納新朝。不過他年歲已高，又知道自己不是司馬家的心腹，便提出退休的要求。司馬炎在屢請之下最終用高調厚賞打發了這位老臣，既成全了王祥，又美化了自己。
王覽似乎無甚特意之處，但也像他哥哥那樣，沒犯什麼大錯誤，最後也得以光榮退休.
曾經一手提拔王祥的呂虔有一把配刀，據說此刀只有位列三公的人才能佩帶，否則反受其殃。愛才而且知趣的他似乎預感到了王祥家族的昌盛，便把這把刀贈給了當時的別駕。據說王祥死前又把這把刀轉贈弟弟王覽，並對他說：“汝後必興，足稱此刀。”非常巧的是，此後叱吒六朝的王家世族，絕大多數是王覽的後代。於是，這把佩刀和孝感河一樣，成為了王家精神的象徵，與琅琊王氏家族共始終。
王祥臨死前還給後代留下了遺訓，內容為：“夫生之有死，自然之理。吾年八十有五，啟手何恨。不有遺言，使爾無述。吾生值季末，登庸歷試，無毗佐之勛，沒無以報。氣絕但洗手足，不須沐浴，勿纏屍，皆浣故衣，隨時所服。所賜山玄玉佩、衛氏玉玦、綬笥皆勿以斂。西芒上土自堅貞，勿用甓石，勿起墳隴。穿深二丈，槨取容棺。勿作前堂、布几筵、置書箱鏡奩之具，棺前但可施床榻而已。糒脯各一盤，玄酒一杯，為朝夕奠。家人大小不須送喪，大小祥乃設特牲。無違余命！高柴泣血三年，夫子謂之愚。閔子除喪出見，援琴切切而哀，仲尼謂之孝。故哭泣之哀，日月降殺，飲食之宜，自有制度。夫言行可覆，信之至也；推美引過，德之至也；揚名顯親，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；臨財莫過乎讓：此五者，立身之本。顏子所以為命，未之思也，夫何遠之有！”
言行可覆，信之至也；推美引過，德之至也；揚名顯親，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；臨財莫過乎讓。這五條，從此也成了王家的家風指導。其後人雖偶有違逆，卻大體上被後人遵循了下來，尤其是“揚名顯親”和“宗族欣欣”，成為了琅琊王氏家族幾百年間的處世準則。
三琅琊王氏第三代：清談任誕與權傾江左（上）
王氏家族的第二代沒有太有名的。王祥有五子，王覽有六子。他們多為循吏，沒有做出什麼驚天動地的事情來。不過，非常重要的是，這批人一方面因為父蔭而為官，體現了世家大族的傳承特徵；另一方面，他們似乎對家風保持得很好，在政治風波中趨吉避凶，同時又不放鬆文學和思想教育，這就為下一代的崛起打好了基礎。王家從第三代開始，才真正叱吒九州，成為最為煊赫榮耀的世家大族的。他們中的主導人物是：王戎、王衍、王澄、王敦、王導。王衍和王澄是親哥倆，而王戎則是他們的堂兄，三人的祖父王雄與王祥、王覽兄弟沒有直接的血緣關係，只算是“同族”，而且王衍家族與王祥族相比算是別支。王敦和王導是堂兄弟關係，都是王覽的孫子。敦、導兄弟是衍、戎兄弟的從（音縱）弟。
這是從輩分和親緣關係上說。實際上，這五王在性格和作風上與乃祖差異非常大，都有著強烈的“清流名士”派頭，與乃祖的儒士風範相乖甚殊。這種情況在謝家第一代“碩儒”謝衡和第二代屬於“中朝名士”的謝鯤情況非常類似。而且，有意思的是，以名士風潮先後來分別的話，這五王居然屬於三代人：王戎屬於“竹林名士”；王衍、王澄屬於“中朝名士”；而與他們同輩的王敦、王導則屬於“江左名士”。
在評說這五位名士之前，先要了解“魏晉清流”。
前文說過，東漢“以孝治天下”，講究名教。但是到了東漢末年，名教的號召力逐漸衰微，腐朽的東漢朝廷根本沒資格維持名教的正統地位，一方面，把持朝政的外戚宦官鎮壓高節名士，製造了兩次“黨錮”之禍，另一方面，社會風氣敗壞，儒家傳統理念的僵化在漢末間接導致了一些虛偽的假名士的出現。某人“純孝”，父親死了居然搬到墓道裡面去住了好幾年，為父親守喪。結果十幾年後人們意外地發現他在他爹的墓里生了一堆兒子。漢末張湛也是個虛偽的人，被人指出來之後他居然大言不慚：“我誠詐也。人皆詐惡，我獨詐善，不亦可乎？”在此情況下，任情而動的名士風範漸漸成為風範。他們的行止坐態，不妨從這五王身上來觀察觀察。
先說王戎的為人。
據劉義慶《世說新語·任誕》載：“陳留阮籍、譙國嵇康、河內山濤三人年皆相比，康年少亞之。預此契者，沛國劉伶、陳留阮鹹、河內向秀、琅邪王戎。七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂‘竹林七賢’。”實際上，據考，七人幾乎不存在常常相聚竹林的可能，他們年齡相差很多，高平陵政變發生的時候，最年長的山濤已經44歲，而最小的王戎只有16歲。此後有人步入仕途有人選擇歸隱，未必能有“世說”中的雅聚。具體的辨析也將放在《魏晉風流》當中說明。
王戎從小就聰慧過人，雙眼炯炯有神，被阮籍高標以“清尚”而成名。而王戎的行事也受到了阮嵇等人的影響，不拘小節，縱情飲酒，後來他驅車經過黃公酒壚的時候還曾與人追憶當年語阮嵇在此飲酒事，被晚唐詩人陸龜蒙寫進了《和襲美春夕酒醒》一詩中，一時被傳為美談。王戎母親去世的時候，他也仿效阮籍，強忍悲痛，依舊喝酒吃葷，直到後來方才痛哭失聲。時人對之有“死孝”的稱呼。
不過，王戎卻未必長有阮嵇的高操。在尖銳的政治鬥爭中，他最後還是投靠了司馬氏，而沒有死硬到底。西晉本就得國不正，司馬氏所虛偽地提倡的儒學名教便對名士們不起作用。這便是西晉的所謂“政失準的”，“士無特操”。人們紛紛求全以自保，縱情以自適，怡情山水，嗜利如命，甚至對“美女”一般的美男子悠然神往。王戎的貪財在當時就很出名。他不顧自己身份，四處占田，以至家資萬貫卻仍不滿足，整日盤算如何能有新的財源。同時他又吝嗇無比，每天省吃儉用，連女婿朝他借錢他都不給人好臉色，直到女兒急取錢還，他才“釋然”。
次說王衍的為人。
王衍字夷甫，小王戎二十多歲，是中國歷史上少數幾個知名偽君子的典型。王衍小時候長的比王戎還精神，他未成年的時候曾去拜訪山濤，後者見了這個極為標緻的小孩居然讚嘆道：“何物老摳，生寧馨兒！”從此，“寧馨兒”便成了天下美好事物的代名詞（可見魏晉名士言行的深遠影響）。這個風采出眾的王衍從小就聰敏異常，辯才極佳，不過他的誇誇其談總是華而不實，他先是談論縱橫之術，被人相中之後推薦他去作遼東太守，他堅決不乾，還轉而談玄，侃起來虛無縹緲，不著邊際，揮舞著一種類似蠅拂子的麈（音主）尾，白話過頭了發現錯誤了就隨口更改，人們都稱他“信口雌黃”。這個著名的成語最開始說的就是他。不過王衍實際上除了對前人的“貴無”論大家宣揚之外自己沒什麼新鮮創造，不過是在人家“貴無”的基礎上進而鼓吹“虛無”罷了。
不過因為自小得到的好名聲和他的風采標緻，加上他的優秀口才和當時新興青年貴族的特別愛好，王衍得虛無主義在當時的影響力是巨大的。《晉書》中他的本傳說當時“後進之士，莫不景慕放效。選舉登朝，皆以為稱首。矜高浮誕，遂成風俗焉。”
還有一個著名的成語也是出自王衍。《晉書》本傳中有這么一段：“衍嘗喪幼子，山簡吊之。衍悲不自勝，簡曰：‘孩抱中物，何至於此！’衍曰：‘聖人忘情，最下不及於情。然則情之所鍾，正在我輩。’簡服其言，更為之慟。”“情有所鍾”這個成語便由此得來。不過，《世說新語》把這個故事說到了王戎身上。這句話實際上說到了當時玄學的一個重要話題：“聖人無情”上面。不過，且不論這句話的哲學深意如何，這件事情本身還是很感人的。
與王戎得守財奴德行相反，王衍似乎很不愛財，不愛財到了近乎變態的程度。他老婆郭氏貪財如命，他雖然不加干涉，卻也非常反感，於是：決口不提一個錢字。某天他老婆好奇心大熾，決心拿老公作個試驗。一天，趁王衍睡熟，她讓奴婢把錢撒了王衍一臥室，起床後王衍怎么也繞不開，只好大叫：——把阿堵物拿開！“阿堵物”就是“那東西”，王衍到底也沒提“錢”字。不過，這種特行與他在政治上猥瑣卑劣結合起來，就越發顯出了他的虛偽。
王戎出仕很早，在曹魏時就已經做到吏部郎了。後來參加滅吳的戰爭，還打了幾次勝仗。不過王戎的執政本領一般，只不過他曾有過成就一番事業的雄心，在他作宰輔的時候推出了“甲午制”，革新人才銓選。不過在西晉後期混亂的政局和散誕的世風下，這種想法根本就不現實。據說因為他的作為，有人還奏了他一本，說他“不仰依堯舜典謨，而驅動浮華，虧敗風俗，非徒無益，乃有大損。”幸虧王戎和當時的太后賈南風是親戚，終於不得坐。
在血腥而又殘忍的八王之亂中，王戎誰也不得罪，和誰也不湊近乎，目睹慘劇也不伸冤，聽說也不干涉。結果幾乎每次宮廷巨變他都安全度過了，被人譏為“與時舒捲”“與時浮沈”。這是不是祖上“與時俱進”的變體呢？
王衍最初做官不高，但是在黑醜皇后賈南風當權之後，他很快作到了尚書令。這一方面因為他的妻子和賈南風是表親，另一方面也因為王衍作為清流中的名士，具有強大的號召力。似乎王衍也樂得與這位皇后聯手。他有兩個女兒，在皇后的安排下，比較漂亮的嫁給了賈后侄子賈謐；長相一般的惠風則嫁給了太子。
未久，賈后以卑鄙的手法誣陷這個非為自己所生的太子謀反，貶為庶人，並將他軟禁。王衍因為害怕連累自己，居然請求讓自己的女兒同這個廢太子離婚。然而惠風已經同太子產生了感情，知道此時離開太子，那便是永訣了，因此失聲痛哭。幾個月之後，賈后對太子下了毒手。
賈后的瞎折騰終於給自己招來了殺身之禍，就在太子死後一個也，趙王司馬倫在孫秀的策劃下，發動政變，殺死了賈后、張華和王戎的女婿裴頠（音尾）。王衍這種反覆小人本應該受到誅殺，但是因為此前在王戎的要求下王衍曾經品鑑過孫秀。王衍當時影響很大，被他品評過的人會立刻出名，此所謂“一世龍門”。孫秀這條大鯉魚果然感恩，王戎毫髮無損，而王衍則保住了性命，被司馬倫宣布“禁錮終身”——永不錄用。
司馬倫一向被王衍瞧不起。雖然在孫秀的疏通下他沒有殺掉王衍，但是總是看他不順眼。於是，覺察到了危機的王衍便上演了一場“免禍”的滑稽戲。先是王衍。在司馬倫稱帝之後，他裝瘋賣傻，效法孟德公砍死了一個婢妾。
無獨有偶，在局勢危險複雜的八王之亂中王戎也差點丟了小命，僅僅因為出錯了主意。當時司馬冋掌權，被圍攻得心驚膽寒，於是向王戎問計。王戎便建議他繳械。結果司馬冋的一個忠臣大怒，要求殺死這個出餿主意的人！這一嚇唬不要緊，王戎連忙跑到廁所裝作解手，又佯裝五石散藥力發作，掉到了茅坑裡，這渾身的腥臭最終救了他的命。
“八王之亂”歷時十六年。在這場變亂中，很多王室子弟丟了性命，更多的名士文人成了隨葬品。不過王氏因為他們的“與時俱進”，他們的官職不降反升。最重要的是，在變亂中，雖然王戎病死，但新的一批王氏子弟在長者的庇陰下和鬥爭的鍛鍊下也成長了起來。這其中就有王衍的弟弟王澄和王覽的孫子王敦、王導。據說八王之亂後期司馬越最終得勝，王澄被任命為荊州刺史，王敦被任命為青州刺史。王衍當時很是得意，便對他們說：“荊州有江、漢之固，青州有負海之險，卿二人在外，而吾留此，足以為三窟矣。”
後人對王衍的“狡兔三窟”非常看不上眼。不過王衍如此安排到並不完全出於私心。他此間還對王導和王羲之的父親王曠作了安置，並且向弟弟王澄表達過“匡扶晉室”的決心。人們之所以對王衍的行為如此鄙薄，還是因為他此前和此後的那些可笑的歷史性人格性錯誤。
八王之亂導致統一安定的西晉王朝迅速垮掉。永嘉年間，境內的胡漢人民紛紛起義，竟至於組織起幾十萬大軍抗衡“王師”。永嘉四年（公元310年），羯人石勒已經形成了對洛陽的包圍，晉室岌岌可危。在這個危機時刻，司馬越又急又怕，病死了。結果，國家的命運都寄托在了根本不會打仗的王衍身上。
王衍在激烈的政治鬥爭中倒是可以左右逢源，可是打仗他就不行了，獨當一面更不是他所希冀的。所以——只有逃跑。可是逃跑他似乎也不很在行，沒多久就被石勒大兵追上了。
被俘的王衍仍然不失名士風度和派頭，使得石勒這位胡人對他也不禁肅然起敬。王衍於是在敵營縱談古今，痛說家史，一個勁強調晉的滅亡和自己沒關係，他一介清流，不過隨波逐流而已。沒想到直率而且性格火爆的石勒聽了大怒：“君名蓋四海，身居重任，少壯登朝，至於白首，何得言不豫世事邪！破壞天下，正是君罪！”當場就下令處死王衍！不過石勒“愛其名士”，允許他“不加鋒刃”——用磚頭活埋。
據說被填埋之前的王衍曾經悲涼地四面張望，嘆道：“嗚呼！吾曹雖不如古人，向若不祖尚浮虛，戮力以匡天下，猶可不至今日。”時年五十六。
王澄小時候也很聰明，屬於“生而警悟”。王家能輝煌這么多年，優秀的遺傳基因可能也是一個重要的因素。王澄小時候與王衍曾有一段著名的對話：衍有重名於世，時人許以人倫之鑑。尤重澄及王敦、庾敳，嘗為天下人士目曰：“阿平第一，子嵩第二，處仲第三。”澄嘗謂衍曰：“兄形似道，而神鋒太俊。”衍曰：“誠不如卿落落穆穆然也。”澄由是顯名。有經澄所題目者，衍不復有言，輒雲“已經平子矣”。
王衍所評論過的人物都可以“跳龍門”，更別說他親弟弟王澄了。不過王澄之放誕遠勝他哥哥，他聚集起一群放蕩公子，仿效竹林名士，縱酒暢談，一喝就是連續好幾天，偶爾還脫光衣服耍酒瘋。此外，這位公子居然還練了一身武功。雖則如此，他仍然是個不理政事的廢物，每天就知道喝酒胡鬧，裸衣爬樹。
這位公子的死有些悲慘，但更多的是戲劇性。他是琅琊王氏家族第一個死於本家人之手的。王衍死後，王澄被司馬睿——未來的東晉元帝徵召為部屬，被調往建業。途中，他去拜訪了正在豫章（今南昌）的本家兄弟王敦。王澄的脾氣從來都那么桀驁不馴，加上出道比王敦早，所以在人家地盤還像以前那樣隨意侮慢人家。可是王敦也不是善茬，也是自尊心極強，他當時就要殺掉王澄。好在王澄本身武功不弱，有玉枕可以自衛；自己還有死士二十，王敦急切不得下手。最後，王敦用酒把衛士灌醉，並借過王澄的玉枕說要“欣賞欣賞”，得手之後立刻誣陷王澄勾結叛匪。王澄這才發現上當，立刻飛身擒拿王敦，結果只撕壞了他的衣服帶。據說王澄飛身一躍上了房梁，對族弟破口大罵。不過他到底寡不敵眾，死於力士之手。
當初王澄瀟灑太過，劉琨就曾警告過他：“卿形雖散朗，而內實動俠，以此處世，難得其死。”當時王澄默然不語。沒想到，這位枕戈待旦的劉琨居然一語成讖。
歷代名人
王羲之王吉（？—公元前48年），字子陽，西漢時琅琊皋虞人，官至博士諫大夫。少年好學，以孝廉補授若盧縣右丞，不久升任雲陽縣令。漢昭帝時，舉賢良充任昌邑王中尉。
王駿（？—公元前15年），西漢諫議大夫王吉之子。歷任諫大夫、趙內史、幽州刺史、司隸校尉、少府、京兆尹、御史大夫。
王崇：西漢諫議大夫王吉之孫、王駿之子。歷任刺史、郡守、御史大夫、大司農、衛尉、左將軍(《百官公卿表》為右將軍)、大司空，封扶平侯。安漢公王莽專權於朝，篡位之心日益明顯之時，王崇無力回天，為保名節，欲稱病乞骸骨歸於鄉里，未成，後被傅婢毒死。
王祥（185年—269年），字休徵，琅邪臨沂人。東漢末年隱居20年，仕晉官至太尉、太保。以孝著稱，為二十四孝之一，“臥冰求鯉”的主人翁。“書聖”王羲之的族曾祖父。歷漢、魏、晉三代，先後任縣令、大司農、司空、太尉、太保等職。事後母孝，民間流傳“二十四孝”有王祥臥冰求鯉故事。今故里孝友村有“王祥臥冰處”。
王覽（206―278），字玄通，漢族，琅邪臨沂（今山東臨沂）人。二十四孝之一，“臥冰求鯉”的主人翁西晉太保王祥的同父異母弟。“書聖”王羲之的五世祖。歷經東漢、三國和西晉三代，曾入仕曹魏及西晉，在西晉官至光祿大夫。
王雄，字元伯，王戎（竹林七賢最年少者）、王衍的祖父，王渾（與王昶之子同名，但不是同一人）、王乂之父。受到魏國安定太守·孟達（與原來是蜀將的新城太守孟達不是同一人）的推薦而得到曹丕的賞識擔任幽州刺史。與田豫政見不合，使人陰構田豫亂邊，魏明帝遂將其轉為汝南太守。青龍元年，軻比能再度叛亂，誘反步度根，並大敗并州刺史畢軌，為害魏國邊境。青龍三年，公元235年。深感威脅的王雄派刺客韓龍將其刺殺，其政權立刻崩潰，鮮卑民族再次陷入混戰。
王敦（266年－324年），字處仲，琅邪臨沂（今山東臨沂北）人。為東晉丞相王導的堂兄。王敦出身琅琊王氏，曾與王導一同協助司馬睿建立東晉政權，成為當時權臣，但一直有奪權之心，最後亦因而發動政變，史稱王敦之亂。
王導（276~339年），字茂弘，漢族，琅邪臨沂（今山東臨沂）人，東晉初年的大臣，在東晉歷仕晉元帝、晉明帝和晉成帝三代，是東晉政權的奠基者之一。
王廙（276—322年），字世將。琅邪臨沂（今山東臨沂）人。東晉著名書法家、畫家、文學家；同時也是一名屈指可數的音樂家。王廙是東晉丞相王導的從弟、晉元帝的姨弟，並與王導一起倡導晉室南渡。晉室過江，廙書、畫為第一，為晉明帝的圖畫老師，他初仕晉惠帝為太傅掾，轉任參軍。建武初，擢升為輔國將軍，封武陵縣侯，歷任尚書郎、散騎常侍、左衛將軍等職。晉元帝永昌元年（322年），王敦以王廙為平南將軍、荊州刺史。世有“王平南”之稱。他死於同年，謚曰康。享年47歲。
王邃（？－324？），字處重，東晉中領軍，西晉光祿大夫王覽之孫，侍御史王會之子，琅邪臨沂人。累遷中領軍，尚書左僕射（淳化閣帖作海陵恭候）。
王彬（278—336年），字世儒，東晉大臣。琅邪王氏成員之一。系王正第三子（王正長子王曠，次子王廙）。
王含（？—324）東晉琅邪臨沂（今屬山東）人，字處弘。王敦兄。累遷征東將軍，都督揚州江西諸軍事。王敦舉兵時，為敦軍元帥，與錢鳳等率眾攻建康。兵敗，奔荊州，被荊州刺史王舒沉殺於長江。
王渾，字長源。是王雄之子，王乂（字叔元）之兄，王戎之父。琅邪臨沂（今山東臨沂）人，擔任過曹魏的涼州刺史，封貞陵亭侯。其子王戎，是西晉初年的名士，為“竹林七賢”之一。
王曠，東晉書法家,琅邪臨沂（今屬山東）人。著名書法家王羲之的父親。歷官丹楊太守、淮南內史、淮南太守...善隸、行書。明陶宗儀《書史會要》卷三載：“曠與衛氏，世為中表，故得蔡邕書法於衛夫人。”
王衍（公元256年~公元311年），字夷甫，西晉大臣，琅邪臨沂（今山東臨沂北）人。著名的清談家，魏晉名士。官至太尉。喜老莊學說，當他解讀老莊玄理的時候，手裡總是拿著一把“與手同色”的玉拂塵，神態從容瀟灑，談論精闢透徹，傾動當時。當他講錯時，卻又會“隨即改更”，所以被當時之人號為“口中雌黃”。
王澄（269～312）字平子，王衍之弟，王戎堂弟，王敦族弟。琅邪臨沂（今山東臨沂）人。出身世族，有盛名，勇力過人，好清談。
王戎（234－305），字濬沖，琅邪臨沂（今山東臨沂北）人。西晉名士，“竹林七賢”之一。官至司徒，封安豐侯。永興二年（305年）卒，謚元侯。
王洽(323--358)：字敬和，琅邪臨沂(今山東臨沂)人，東晉書法家。他是宰相王導的第三子。歷官至吳郡內史，征拜中書令，苦讓不受。眾書通善，尤能隸行。從兄王羲之云：“弟書遂不減吾。”復工於草，落簡揮豪，有郢匠成風之勢。嘗與羲之變章草為今草，韻媚宛轉，大行於世。在《晉書本傳》、《能書人名》、《書斷》中，都有關於他的詳細記述。
王恬：漢族，字敬豫，琅邪臨沂(今山東臨沂)人，丞相王導的次子，東晉著名圍棋手。少時尚武，不為公門所重，後襲爵為即丘子，官至中軍將軍。善弈棋，為中興第一。南朝劉義慶《世說新語》劉孝標註：“(恬)多才藝，善隸書，與濟陽江霦以善弈聞。”
王劭：漢族，字敬倫，小字大奴，琅邪臨沂(今山東臨沂)人，東晉大臣及書法家，丞相王導第五子。歷官東陽太守、吏部郎、司徒左長史、丹楊尹。因得桓溫器重，故遷任吏部尚書，後轉尚書僕射，領中領軍。後調外任建威將軍，吳國內史。王劭去世後獲贈車騎將軍，諡號為簡。
王薈，字敬文，小字小奴，琅琊臨沂（今山東臨沂）人。東晉大臣、書法家，丞相王導第六子。王薈恰虛守靜，不競榮利，承家學，善行書。南梁庾肩吾《書品》列其書為下之上品，並云：“動成楷則，殆逼前良，見希後彥。”傳世墨跡《萬歲通天帖》中有其《癤腫帖》。
王應(?--324年)：漢族，琅邪臨沂(今山東臨沂)人。其父王含為東晉征東將軍、都督揚州江西諸軍事王含，叔父王敦是東晉丞相、江州牧、武昌郡開國公。王敦無子，以王應為嗣。
王允之(303-342)：漢族，字深猷，東晉琅邪臨沂(今山東臨沂)人，王會之孫，王舒之子，丞相王導的堂侄。仕東晉，為錢塘令、領司鹽都尉、宣城內史、建武將軍、西中郎將、南中郎將、江州刺史、衛將軍、會稽內史，封番禺縣侯。死時，年僅40歲，諡號為忠。
王羲之（303-361）東晉書法家，字逸少，號澹齋，琅邪臨沂人，後遷無錫，晚年隱居剡縣金庭，中國東晉書法家，有書聖之稱。歷任秘書郞、寧遠將軍、江州刺史。後為會稽內史，領右將軍，人稱“王右軍”、“王會稽”。其子王獻之書法亦佳，世人合稱為“二王”。。此後歷代王氏家族書法人才輩出。東晉昇平五年卒，葬於金庭瀑布山（又稱紫藤山），其五世孫衡舍宅為金庭觀，遺址猶存。
王珣（349～400），字元琳，小字法護，東晉琅邪臨沂人。著名書法家王導之孫，王洽之子，王羲之再從侄。王珣生於晉穆帝永和五年，卒於晉安帝隆安四年。孝武帝司馬昌明，雅好典籍，王珣與殷仲堪，徐邈、王恭、郗恢等，均以才學文章受知於孝武帝，累官左僕射，加征虜將軍，並領太子詹事，安帝隆安元年（397年）遷尚書令，加散騎常侍，尋以病卒，終年五十二歲，謚獻穆。
王珉，晉（351—388），字季琰，小字僧彌。珣弟。少有才藝，善行書，名出珣右。時人為之語曰：“法護非不佳，僧彌難為兄。”代王獻之為長，兼中書令。二人素齊名，世謂獻之為大令，珉為小令。贈太常。自導至珉三世善書，時方之杜、衛二氏。嘗書四疋秦，自朝操筆，至暮便竟。首尾如一，又無誤字。子敬（獻之）戲云：“弟書如騎騾，駸駸欲度驊騮前。”《晉書本傳》、《書斷》。
王謐(360-407)：漢族，字稚遠，琅邪臨沂(今山東臨沂)人，生於晉穆帝昇平四年，卒於晉安帝義熙三年，死時48歲。他是東晉宰相王導之孫，王劭之子，後過繼給伯父王協(王協早死)。謐著有文集十卷，《隋書》、《唐書經籍志》傳於世。
王彪之（305年－377年），字叔虎（《晉書》因避李虎諱而作叔武），小字虎犢，琅邪臨沂人。東晉重要官員，出身琅琊王氏，王彬之子，王導堂侄。初任著作郎，東海王文學，累遷御史中丞，侍中廷尉，官至尚書令，曾與謝安等人對抗桓溫，並於桓溫死後與謝安一同掌政。著有文集二十卷，（隋書唐書經籍）傳於世。
王凝之，字叔平，大書法家王羲之的次子，王獻之的兄弟，善草書、隸書。作過江州刺史、左將軍、會稽內史等。是謝安的兄長謝奕之女謝道韞的丈夫。深信五斗米道，孫恩攻打會稽時，不聽手下進言，不設防備，禱告後相信已請得“鬼兵”助陣，因而與諸子一同遇害。
王徽之(338--386年)：漢族，字子猷，東晉琅邪臨沂(今山東臨沂)人。王羲之第五子。東晉名士，東晉書法家。其書法成就在王氏兄弟中僅次於其弟王獻之。歷任車騎參軍、大司馬及黃門侍郎。徽之自幼追隨其父學書法，在兄弟中惟有“徽之得其勢”。傳世書帖中有《承嫂病不減帖》、《新月帖》等。
王獻之，字子敬，漢族，東晉琅邪臨沂人，書法家、詩人，祖籍山東臨沂，生於會稽（今浙江紹興），王羲之第七子。死時四十三歲。以行書和草書聞名後世。王獻之幼年隨父羲之學書法，兼學張芝。書法眾體皆精，尤以行草著名，敢於創新，不為其父所囿，為魏晉以來的今楷、今草作出了卓越貢獻，在書法史上被譽為“小聖”，與其父並稱為“二王”。
王弘（379~432）字休元，南朝宋琅邪臨沂（今山東臨沂）人。王珣子。元嘉九年（432）進位太保，卒年五十四，諡文昭。人望所宗，書翰、儀體，後人皆依放之。
王曇首（394~430）名不詳，琅邪臨沂人。生於晉孝武帝太元十九年，卒於宋文帝元嘉七年，年三十七歲。幼有素尚。除著作郎，不就。兄弟分財，曇首惟取圖書。文帝為徐州刺史，以為府功曹。文帝鎮江陵，自功曹為長史，隨府轉鎮西長史。帝被迎入奉大統，議者疑之，曇首勸帝行。帝未許，復力諫。及帝即位，以為侍中，遷太子詹事。卒，帝為之大慟。謚曰文。曇首著有文集二卷，（《隋書志》注及《兩唐書志》）行於世。
王華，字子陵，琅邪臨沂人，太保弘從祖弟也。祖薈，衛將軍，會稽內史。父，廞，太子中庶子，司徒左長史。
王僧達（423～458年），琅邪臨沂（今屬山東）人，南朝宋文學家。東晉王導五世孫，太保王弘之子，劉宋宗室臨川王劉義慶之婿。
王猷，字世倫，南朝宋琅邪臨沂人。太保王弘之侄，光祿大夫、東亭侯王柳之子，位侍中、光祿大夫。有子王瞻。
王僧綽，琅邪臨沂人，左光祿大夫曇首子也。幼有大成之度，弱年眾以國器許之。好學有理思，練悉朝典。襲封豫章縣侯，尚太祖長女東陽獻公主。王僧綽著有文集一卷，行於世。
王僧虔（426~485年），字簡穆，琅邪臨沂人，王羲之四世族孫。南朝齊書法家。官至尚書令。喜文史，善音律，工真、行書。書承祖法，豐厚淳樸而有骨力。《齊書》本傳稱：“僧虔善隸楷書，宋文帝見其書素扇，嘆曰：‘非惟跡逾子敬，方當器雅過之。’”唐代張懷瓘《書斷》稱：“祖述小王，尤尚古直，若溪澗含冰，岡巒被雪，雖極清肅，而寡於風味。”竇臮《述書賦》稱其書：“致豐富，得能失剛。鼓怒駿爽，阻負任強。然而神高氣全，耿介鋒芒。髮捲伸紙，滿目輝光。”墨跡有《王琰帖》。著有《論書》等。
王儉(452～489)南朝齊文學家、目錄學家。字仲寶。祖籍琅邪臨沂（今屬山東）。東晉名相王導五世孫。其父僧綽、叔僧虔，俱有文學才能。王儉1歲時，父被害，為叔父所養。自幼勤學，手不釋卷。宋明帝時，尚陽羨公主，拜駙馬都尉。18歲時成為秘書郎，歷任秘書丞、義興太守、太尉右長史等職，後輔佐齊太祖蕭道成即位,禮儀詔策,皆出其手。以佐命之功封南昌縣公，升尚書左僕射，領吏部、兼丹陽尹。齊武帝時任侍中、尚書令，領國子祭酒、學士館主、太子少傅、衛軍將軍、中書監，死後諡文憲。
王道琰，南朝宋琅邪臨沂人。東晉丞相王導六世孫，寧陵縣五等侯、中書令王僧達子，徙新安。元徽中，為廬陵內史，未至郡，卒。子王融。
王融(476--493)：字元長，南朝齊文學家，“竟陵八友”之一，琅邪臨沂(今山東臨沂)人。東晉宰相王導的六世孫，王僧達之孫，王道琰之子，王儉(王僧綽之子)的從侄。
書法大家
馬宗霍《書林藻鑒》卷六有論云：“書以晉人為最工，亦以晉人為最盛。晉之書，亦猶唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之尚也。”晉代書法，最具代表的人物與作品無不出自琅邪王氏家族。在所有藝術門類中，王氏最精擅書法，其書家之眾，書藝之妙，皆空前絕後，無可比擬。
趙翼《陔余叢考》卷四○有“世擅書名：”和“世擅文字”二條札記，詳論琅邪王氏之世代精擅書法，文字。
條述唐武則天時王方慶獻其家族先輩28人之書法真跡，後一條進而論云：
“江左之王可謂盛矣，然不特文也，書法亦然。自羲，獻之外，先有丞相導，大司馬敦，太保弘，太子詹事筠，荊州刺史廣，丹陽尹僧虔，黃門侍郎渙之，會稽內史凝之，豫章太守操之，中書令恬，領軍洽，散騎常侍徽之，東海太守慈，特進曇首，衛將軍殉，中書令珉，皆以書名，合（王）方慶所上家藏真跡觀之，可謂世其家學者矣。”
琅邪王氏已形成了書法方面的“家傳之學”。有自己的書法傳統，為文學，書藝之世家。、
王謝
《烏衣巷》“王謝”是琅琊王氏、陳郡謝氏在六朝時期兩大家族的並稱，又是簡稱。其代表指王導和謝安。王導與其兄王敦是東晉王朝的實際創建者，可以說他們締造了東晉王朝，67年之後是謝安與侄子謝玄在淝水之戰中挽救了東晉王朝。王謝對東晉的貢獻非常之大。兩個家族淵源深厚，例如謝安曾習書法於王羲之，王羲之的次子王凝之又娶了謝安的侄女為妻，就是中國歷史上的大才女謝道韞。東晉時期的大族不止王謝兩家，有譙國桓氏、潁川庾氏，南朝時期有陳郡袁氏、蘭陵蕭氏，後人皆簡稱：“王謝庾桓”、“王謝袁蕭”，王謝庾桓袁蕭幾家其實都有淵源都有關係，就而言東晉肯定不止這幾家。確都沒有“王謝”知名，估計是唐朝詩人劉禹錫的一首《烏衣巷》使得“王謝”千古流傳吧。
《烏衣巷》
唐代 劉禹錫
憶江南舊遊
唐 羊士諤
山陰道上桂花初，王謝風流滿晉書。
曾作江南步從事，秋來還復憶鱸魚。
沁園春
宋范炎
襟韻何如，文雅風流，王謝輩人。問傳家何物，多書插架，放懷無可，有酒盈樽。一詠一談，悠然高致，似醉當年曲水春。還知否，壯胸中萬卷，筆下千軍。門前我有佳賓。但明月、清風更此君。喜西廬息駕，心間勝日，東皇倚杖，目送行雲。聞道君王，玉堂佳處，欲詔長楊奏賦孫。功名看，一枝丹桂，兩樹靈椿。
即墨王吉
王吉、王駿父子二人，是即墨九賢之一，九先賢在正史中均有記載，王吉父子世名清廉，布衣疏食，剛正直諫，頗有政聲，王吉官至博士諫議大夫，其子官至御史大夫。即墨九賢分別是：安平君田單、齊王田橫、博士諫議大夫王吉、御史大夫王駿、膠東相王成、不其令童恢及即墨三大夫，被後人譽為即墨九賢，建有九賢祠。
王吉少好學明經，治經術，既精且博，在經學史上也有相當高的地位。關於其經術之“博”，蘇紹興先生有論云：“吉能五經兼通，睽諸當時風氣，並不多見。武帝時夏侯始昌亦能通五經，《漢書》所載似亦僅二人。豈其時漢儒治學最重要專家故耶？”關於王吉經術之“精”，並未因其通《五經》而疏誕，而是有其精深的專家之學。王吉能為騶氏《春秋》，通梁丘賀之《易》，當在家族內授，特別是傳承《韓詩》，史載甚明。《漢書》卷八八《儒林傳》：“趙子，河內人也。事燕韓生，授同郡蔡誼。……誼授同郡食子公與王吉。吉為昌邑王中尉，自有傳。……吉授淄川長孫順。順為博士，豐部刺史。由是《韓詩》有王、食、長孫之學。”王吉傳《韓詩》，成一家之學，其地位不言自明。至於王吉以《論語》教授，也有不可忽視的地位，《漢書》卷三○《藝術志》敘述《論語》學術史云：“漢興，有齊、魯之說。傳《齊論》者，昌邑中尉王吉、少府宋畸、御史大夫貢禹、尚書令五鹿充宗、膠東庸生，唯王陽名家。”王陽就是王吉，他能成為傳授《齊論語》之名家，影響頗大。因此，王吉不僅開創了琅邪王氏經術傳統，對於其家學影響深遠，而且在漢代經學史上也有突出的地位。難能可貴的是當時王吉為官十分清廉，班固在《漢書》中對王吉評價甚高，史書說他辭官回鄉時只帶著自己的行裝，毫無積蓄。回鄉後衣食亦如同平民百姓。王吉與貢禹情意相投，交往至深，所以後來有“王陽在位，貢公彈冠”的成語。
王駿，諫議大夫王吉之子。歷任諫大夫、趙內史、幽州刺史、司隸校尉、少府、京兆尹、御史大夫。王駿所歷職務皆顯能名。王駿鴻嘉元年（公元前20年）四月庚辰始任御史大夫，至永元二年，歷時五年，政有清績，口碑很好，“眾人為駿恨不得封侯”。王駿為御史大夫時卒於官，未及封侯，眾人為未封侯而很是不平。其父王吉著有《魯論》，王駿後來重編，註解為《魯王駿論》。
書法
馬宗霍《書林藻鑒》卷六有論云：“書以晉人為最工，亦以晉人為最盛。晉之書，亦猶唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之尚也。”晉代書法，最具代表的人物與作品無不出自琅邪王氏家族。在所有藝術門類中，王氏最精擅書法，其書家之眾，書藝之妙，皆空前絕後，無可比擬。
趙翼《陔余叢考》卷四○有“世擅書名：”和“世擅文字”二條札記，詳論琅邪王氏之世代精擅書法，文字。前一條述唐武則天時王方慶獻其家族先輩28人之書法真跡，後一條進而論云：
“江左之王可謂盛矣，然不特文也，書法亦然。自羲，獻之外，先有丞相導，大司馬敦，太保弘，太子詹事筠，荊州刺史廣，丹陽尹僧虔，黃門侍郎渙之，會稽內史凝之，豫章太守操之，中書令恬，領軍洽，散騎常侍徽之，東海太守慈，特進曇首，衛將軍殉，中書令珉，皆以書名，合（王）方慶所上家藏真跡觀之，可謂世其家學者矣。”
琅邪王氏已形成了書法方面的“家傳之學”。有自己的書法傳統，為文學，書藝之世家。
典故趣事
琳琅滿目
琅邪王氏是魏晉時最著名的美男家族。成語“琳琅滿目”最早出處， 有人去拜訪太尉王衍，還遇到了王戎、王敦和王導在座，在另個屋子，又見到王詡和王澄。出來後，他對人說：“今日太尉府一行，觸目所見，無不是琳琅美玉。”
楚囚相對
公元316年，劉曜率軍滅了西晉。司馬睿在王導的擁護下在建康建立了東晉王朝。一些貴族及大臣每當天氣晴朗時到建康城外的新亭飲酒，武城侯周凱發感慨引發大家都哭了起來，丞相王導說要收復神州，不能像楚囚那樣相對哭泣。
入木三分
皇帝要到北郊去祭祀，讓王羲之把祝辭寫在一塊木板上，再派工人雕刻。雕刻的工人在雕刻時非常驚奇，王羲之寫的字，筆力竟然滲入木頭三分多。他讚嘆地說：“右軍將軍的字，真是入木三分呀！”.
擊碎唾壺
王敦雖然身入軍營，卻不改高雅本性。他時常招聚文人雅士，淺酌清唱，抒懷詠志。酒過三巡之後，他便縱情高歌魏武名篇，難抑心中激情，手中的玉如意不由自主地擊打著身旁的唾壺，為自己的歌聲敲出相宜的節拍。因為他常常如此激情地歌唱，他家中唾壺的邊口全都殘破不齊。
貢公彈冠
漢代的王吉（字子陽）和貢禹是知心好朋友，人們說：“王吉做官了，貢禹也可以彈去帽子上的灰塵，準備入仕為官了”。後來用這個典故指準備做官或者將會得到官員的舉薦。
江左夷吾
溫嶠初為劉琨使，來過江。於是，江左建設始爾，綱紀為舉。溫新至，深有諸慮，既詣王丞相，陳主上幽越﹑社稷焚滅﹑山陵夷毀之酷，有黍離之痛。溫忠慨深烈，言與泗懼，丞相亦與之對泣。敘情既畢，便深自陳結，丞相亦厚相酬納。既出，歡然言曰：江左自有管夷吾，此復何憂！
臥冰求鯉
晉朝的王祥，早年喪母，繼母朱氏並不慈愛，常在其父面前數說王祥的是非，因而失去父親之疼愛。一年冬天，繼母朱氏生病想吃鯉魚，但因天寒河水冰凍，無法捕捉，王祥便赤身臥於冰上禱告，忽然間冰裂，從裂縫處躍出兩尾鯉魚，王祥喜極，持歸供奉繼母。
情有獨鍾
晉朝時期，王衍死了年輕的幼子，十分悲傷。山簡前往弔唁，並勸王衍說孩子只不過是“抱中物”，不必如此悲傷。王衍動情地說：“聖人忘情，最下不及於情，然則情之所鍾，正在我輩。”
寧馨兒
王衍出身於著名的琅琊世族王氏。東晉士人談誤國論時，把晉室之亂完全歸於王衍。王衍容貌俊美，風采出眾。小時候去拜訪山濤，山濤不覺讚嘆：“何物老嫗，生寧馨兒！”意思是哪個不起眼的老太婆，竟生下如此標緻的孩子。後來，“寧馨兒”一詞便成為人們對美好事物的讚美。
清談誤國
魏晉時代的風流名士以清談為風尚，被王羲之砭為“虛談廢務，浮文妨要，恐非當今所宜”，後人更是批評兩晉亡於清談，遂有“清談誤國”之說。王衍只是當時的清談名士而已，他只是當時晉朝官場的一個代表。
東床佳婿
晉代太尉郗鑒派一位門客到王導家去選女婿。門客回來說：“王家的年輕人都很好，但是聽到有人去選女婿，都拘謹起來，只有一位在東邊床上敞開衣襟吃飯的，好像沒聽到似的。”郗鑒說：“這正是一位好女婿。”這個人就是王羲之。於是把女兒嫁給他。因此後來也稱女婿為東床。
信口雌黃
晉朝清談家王衍擔任元城縣令時很少辦公事，經常約人在一起沒完沒了地閒聊。他最喜歡老子和莊子的玄理，清談時手裡拿著鹿尾拂塵，侃侃而談，經常前後矛盾，漏洞百出，有人質疑時，他隨口更改，隨心所欲。人們說他是“口中雌黃”。
阿堵物
王衍很不愛財，不愛財到了近乎變態的程度。他老婆郭氏貪財如命，他雖然不加干涉，卻也非常反感，於是：決口不提一個錢字。某天他老婆好奇心大熾，決心拿老公作個試驗。一天，趁王衍睡熟，她讓奴婢把錢撒了王衍一臥室，起床後王衍怎么也繞不開，只好大叫：把阿堵物拿開！
我不殺伯仁，伯仁由我而死
王敦舉兵以誅劉隗為名進攻建康，王導詣台待罪，劉隗勸元帝誅滅王家，周顗為王導仗義執言，而王導不知此事。王敦入石頭城放縱士卒劫掠，王敦問王導周顗何如？王導沒回答，遂為王敦所殺。事後王導看見周顗申救之表，大哭說：我雖不殺伯仁，伯仁由我而死。
