設計歷史
法國POTEZ戰鬥機
法國POTEZ戰鬥機1934 年十月的最後一天，法國空軍參謀部（Etat-Major de l'Armée de l'Air）向各大飛機製造企業提出研製一種雙引擎的二到三座“多用途戰鬥機”，主要用來在戰鬥中指揮單發戰鬥機作戰，為轟炸機護航及遂行夜間截擊任務。性能方面，軍方要求新飛機在 4，000 米（13，123.4英尺）高度的平飛極速能達到 450 公里/小時（279.6 英里/小時），可在空中滯留四個小時以上，並能夠在十五分鐘內從海平面爬升到 4，000 米高度。另外，新飛機的前射火器至少為兩門由“西班牙-瑞士”（Hispano-Suiza）公司生產的 20 毫米 HS 404 機炮，自衛火力為一挺後射的 7.5 毫米 MAC 34 型活動機搶。動力方面，EMAA 推薦各廠商使用“雷諾”或“西蒙森”公司的 450 匹馬力線型引擎，也可以選擇“西班牙-瑞士”或“土地神-羅納”（Gnome-Rhōne）的 600 匹馬力的氣冷星型發動機。
根據這一標準，共有五家航空企業向軍方交出了自己的設計，他們是：“布雷蓋”（BreGUET）公司的 Br.690，“昂里奧”（Hanriot）公司的 H.220（該機型後來由 SNCAC 接手開發，改稱 NC.600），“羅亞爾-紐波特”（Loire-Nieuport）公司的 LN.20，“羅馬諾”（Romano）公司的 Model.110 型以及本文的主角---“波泰”（Potez）公司的 Model.63 型。實際上，波泰公司的方案包括兩個大同小異的改型，第一種被稱為 Potez 630，採用兩台 580 匹馬力十四氣缸的“西班牙-瑞士”14 AB10/11 星型氣冷發動機；第二種稱為Potez 631，使用的是兩台 670 馬力的“土地神-羅納”14M6/7 十四氣缸氣冷星型引擎。
開工製造
法國POTEZ戰鬥機Potez 630 的第一架原型機於 1935 年四月開工製造，並在一年後的 4 月 25 日由試飛員弗雷德·尼克爾（Fred Nicole）操縱在梅奧爾特（méaulte）進行了首次試飛。不過這時該機使用的卻是 580 馬力的“西班牙-瑞士”14Hbs發動機，直到完成了部分前期試驗後，才換成了原定的14 AB10/11 引擎，而最初還使用了不帶上反角並用支柱加強的木製水平尾翼。01 號原型機在 1936 年的八月三日被交到位於維拉庫布萊（Villacoublay）的航空材料試驗中心CEMA（centre d'Essais du matériel Aérien）由空軍接手進行測試，並在正式試驗於八月底開始前改裝了帶上反角的全新金屬水平尾翼和具有較長避震簧的新型主起落架。不久，該機又被送到了卡佐（Cazaux）進行機載火器的射擊試驗，在一系列的實驗中，該機明顯速度太慢，即使後來換上了 700 匹馬力的“西班牙-瑞士”14AB 發動機，最大平飛速度還是只有 455 公里/小時（282.7 英里/小時）而已，不過該機傑出的操縱性倒是給試飛員們留下了深刻的印象。
法國航空企業的國營化使得波泰公司在 1936 年的 12 月 23 日被併入了國營北方航空製造公司（SNCAN：Société Nationale de Constructions Aéronautiques du Nord）。而這時，使用兩台 700 馬力的“土地神-羅納”14“火星”發動機的 Potez 631 的 01 號原型機正剛剛開始製造。不過，合併過程似乎並沒有拖累新飛機的製造，這架原型機在 1937 年三月就由試飛員喬治·德特雷（Georges Detré）駕駛進行了首次試飛，但肇因於起落架在降落時不能正確放下並鎖住，這次的處女航不得不以機體迫降做了個結束。幸好事故對飛機的損壞不大，技術人員很快就將其修葺一新並趕在 11 月將飛機送到了 CEMA。
兩架原型機在維拉庫布萊的出色表現誘使空軍追加訂購了十架試生產型：四架 Potez 630，三架 Potez 631（包括那架翻新的原型機），還有兩架 Potez 633 B2 輕轟炸機改型以及一架在機腹裝上一個透明偵察吊艙的 Potez 637 A3 偵察機改型。不久軍方又改了主意，要求將兩架 Potez 633 中的一架改成戰鬥轟炸機，易名為Potez 639 AB2。Potez 63 系列的兩種戰鬥機（630 和 631）均為全金屬結構懸臂式下單翼布局，外形尺寸也幾乎一模一樣：翼展 16 米（52 英尺另 5 又 15/16 英寸），機長 11.07 米（36 英尺另 3 又 13/16 英寸），全高 3.62 米（11 英尺另 10 又 1/2 英寸）。其中 Potez 630 空重為 2，808 公斤（6，190.5磅），滿載時則是 3，850 公斤（8，487.7磅）；而 Potez 631 的空重約 2，450 公斤（5，401.2磅），滿載時 3，760 公斤（8，289.2磅）。前者在 4，000 米（13，123.4英尺）高度時的極速為 448 公里/小時（278.4 英里/小時），航程 1，300 公里（807.8英里）；後者在 4，500 米（14，763.8 英尺）高度時的極速為 442 公里/小時（274.7 英里/小時），航程約 1，220 公里（758.1英里）。
波泰 630 戰鬥機在機鼻下裝有兩門 20 毫米機炮，而該機唯一的防禦火器是安裝在串列式座艙後緣的一挺 7.5 毫米活動機槍。631 型的火力更強一些，除了保留 630 的全部射擊武器外，還在機頭另加了兩挺 7.5 毫米機槍作為補充。
1937 年 6 月，法國空軍向 SNCAN 出具了一份有關購買 40 架 Potez 631 戰鬥機的意向書，包括 30 架三座的戰鬥型和十架雙座的教練型。其實軍方對 631 型的要求還不止這個數字，但由於“土地神-羅納”發動機的短缺，只好退而求其次，表示願意訂購80架裝備“西班牙-瑞士”14 AB 發動機的 Potez 630 應急。到了當年的十二月，軍方兌現了自己的諾言，用正式的契約取代了原來的意向書，而且在契約上的採購條目里又加上了 50 架Potez 633B2 型雙座輕型轟炸機。
實際套用
法國POTEZ戰鬥機SNCAN 的眼光並沒有僅僅局限在國內市場，幾乎是在新飛機甫一定型，準備正式投產的同時，公司就開始大力招徠國外客戶。法國政府對該機的大量採購不啻是最好的廣告，於是乎，各國訂單紛至沓來，波泰式飛機成了搶手的香餑餑。瑞士訂購了一架 Potez 630 三座戰鬥機和一架Potez 633 輕型雙座轟炸機，希臘則是 24 架 633，南斯拉夫要了兩架 630 和一架 631，大客戶羅馬尼亞起先定了 20 架 633，不久又追加了 20 架同型飛機及 10 架 631 型，就連遠在亞洲的中國都下單定了四架 631 型三座戰鬥機和五架 633 型轟炸機！更有甚者，捷克斯洛伐克立刻派人前來洽談引進事宜，準備以 Potez 636C-3 為名在本國按許可生產，看來新飛機的前途一片光明。不過遺憾的是，由於二戰的爆發，只有少數幾家客戶的要求得到了滿足。
全面生產始於 1937 年 5 月，在 SNCAN 下屬的三家工廠同時展開：機身和尾翼在科德分廠（Caudebec），機翼在勒阿佛爾（Le Havre），而最後的總裝則安排在梅奧爾特（Méaulte）進行，不過不久又移到了萊米羅（Les Mureaux）。第一架生產型在 1938 年 2 月出廠，隨即又進行了試飛。法國空軍早就把 Potez 雙發戰鬥機當成了克敵制勝的法寶，在其於 1938 年 3 月 15 日發布的空軍裝備 V 計畫（不要同 0079 里聯邦軍的 V 計畫混為一談啊）中，寫明了急需裝備 207 架 Potez 631-3 型三座戰鬥機和 Potez 631CN-2 型夜間戰鬥機，此外還要求 449 架 Potez 633 B-2 型雙座晝間轟炸機。不過在德軍猛烈的空中打擊下，很明顯對戰鬥機的需求更為急迫，空軍將給 633 的訂單全數換成了Potez 631 戰鬥型。
第一架波泰系列戰鬥機（生產序列號 8 的 Potez 630）在 1938 年 5 月 28 日交到了空軍手中，但正式的檔案交接工作直到八月二日才完成！由於螺旋槳，發動機和機炮的供應短缺，該型號飛機的生產大受影響，許多前期生產的飛機不得不用四挺機槍取代原來的兩炮兩槍火力配置作為應急措施。即使這樣，生產仍遠遠落後於進度，根據 V 計畫，到 1939 年一月一日為止，空軍會擁有 201 架 Potez 630 型和 631 型戰鬥機，可實際上當日期截止時只有 45 架 630 和 27 架 631 交到空軍手中，連半數都不到！而同時還有 74 架基本完成機體正在工廠里等待安裝引擎。不過到了四月份，情況有了稍稍的改善，共有 77 架 Potez 630 和 88 架 Potez 631 交到空軍手中，其中有 67 架 630 和 20 架6 31 給了一線部隊，其餘則主要用於訓練飛行員。
同德國的做法不同，法國人並沒有將雙引擎重型戰鬥機集中於專門的遠程戰鬥機部隊，而是分散配置到各個單發戰鬥機部隊中擔任戰鬥指揮任務。具體來講，每個單引擎戰鬥機聯隊（Escadre de Chasse）各擁有六架波泰63 系列的三座戰鬥機。GC II/8 是唯一的一個例外，用十八架 Potez 631 全部替換了原先所使用的單發戰鬥機，MS 225 和 D.510。而兩個夜間戰鬥機大隊（Groupes de Chasse de Nuit）--GCN III/1 和 II/4 倒是全數用 Potez 630 和 631 取代了老舊的 ANF-Les Mureaux 113。另外，在馬里尼亞訥（Marignana）新成立的第 500 混合大隊（Groupe Aérien Mixte）也接受了四架 Potez 631；還有於 1939 年 8 月在北非吉布地（Djibouti）的一支飛行編隊也曾使用幾架波泰戰鬥機作戰。在二戰爆發前，法國空軍共有 85 架 Potez 630 和 206 架 Potez 631，而一線作戰部隊中共有 65 架 630 和 117 架 631 完成了戰備。這些飛機裝備了六個聯隊，兩個夜間戰鬥機大隊以及上面說的一個混成大隊。1939 年 8 月 28 日，空軍又從六個大隊中抽調了兩架 Potez 630 和十架 Potez 631 於克萊蒙-萊-費爾默（Clermont-les-Fermes）成立了新的警戒中隊（Escadrille de Guet）EG I/16，而到了第二年一月底，該部隊的名稱又被改成了多座戰鬥機中隊（Escadrille de Chasse Multiplace ）ECM I/16。二戰爆發後，法國空軍感到自己夜間防空力量的薄弱，急急忙忙在 1939 年的 10 月 16 日以十二架Potez 631 為基礎成立了 ECN 2/562 夜戰中隊（Escadrille de Chasse de Nuit）（該部隊同樣在 1940 年 1 月 18 日被重新命名為ECN 5/13）。為了保衛首都，GCN III/1 和 II/4 這兩個夜間戰鬥機大隊被改編成四個獨立的夜戰中隊部署在巴黎附近，同時抽調了幾架 Potez 631 配置到默倫-維拉羅什（Melun-Villaroche），用於在實戰中測試多種夜間攔截的技戰術。
投入戰鬥
法國POTEZ戰鬥機1940 年 2 月，空軍上層終於意識到了將重型雙發戰鬥機分散到各個單發戰鬥機大隊這一做法的不理智，命令從各個戰鬥機大隊中撤出全部的 Potez 戰鬥機，將其中的 630 型改成擁有雙重操縱系統的教練機，631 型則全數編入比較適合其一展所長的夜戰大隊。此外，還決定進一步加強 Potez 631 戰鬥機的火力，在機翼下加上了四個各容納一挺 7.5 毫米 MAC1934 年式航空機槍的射擊吊艙。顯而易見，升級後波泰系列戰鬥機兩炮七槍的火力要比德國人在其同類產品----Bf 110 上所採用的略勝一籌。可惜的是，到 1940 年 5 月 10 日德國開始向西歐各國發起進攻為止，只有兩架 Potez 631 按此標準進行了改造。
八架631 型戰鬥機在 1940 年初被交到了法國海航（Aéronautique Navale）的AC1（Avion , Chasse embarquee ）手中替換了老式的德沃蒂納 D.376 傘翼戰鬥機。由於原定改裝 Potez 631 的 GC II/8 最後卻用上了 SNCASO 生產的 MB.152，SNCAN 為其生產的另外 17 架 631 型也輾轉交給了海航組成 AC2 大隊。海軍的這兩個大隊全部駐紮在加萊-馬爾科（Calais-Marck）。
從五月十一日開始，六個夜戰中隊開始投入戰鬥，這時的法國空軍共擁有 75 架 Potez 631 戰鬥機（其中 53 架可用）。不過在接下來的一周內，夜戰部隊並未能創造任何戰績，這部分是因為飛行員們缺少經驗，不過 Potez 631 的低速度也是一個重要的原因。GCN II/13 的隊長皮埃爾.普亞德（Pierre Pouyade）上尉（最終戰果六架，另有不確定戰果三架）對這種飛機極其不滿，但夜戰部隊糟糕的表現讓對 Potez 631 向來寵愛有加的最高司令部感到大失所望卻是不爭的事實，心灰意冷之下空軍轉而命令將這些飛機用於在晝間攻擊德軍的裝甲縱隊。儘管心不甘情不願，夜戰部隊還是在 5 月 17 日出動了十八架飛機對富爾米（Fourmies）地區的德國陸軍進行了攻擊，但這樣的任務顯然更不合波泰式戰鬥機的口味。在德軍密集的對空炮火下，這些沒有什麼裝甲保護的兼職“攻擊機”實在是個容易對付的目標，有六架飛機當場被擊落。不過第二天，夜戰部隊終於挽回了一點面子，取得了第一個空中的戰果，一架德國人的He 111 轟炸機被 ECN 1/13 的一架Potez 631 擊落。
當法國在 1940 年的 6 月 22 日投降後，共有 32 架 Potez 630 及 112 架 631 在不願意屈服的飛行員駕駛下逃到了法國南部的自由區。德國最初還很有風度地允許維希政府保留一些作戰飛機，法國人認為這些雙發飛機的遠航程可能在廣袤的北非更有用一些，於是五十三架波泰飛機被派到了暗流洶湧的北非法屬殖民地。希特勒很快認識到法國維希政府並不怎么可靠，最終選擇在 1942 年11月13 日突然出兵占領整個法國消除後患。德軍在這一行動中，總共繳獲了134 架 Potez 63 系列的飛機，其中有一些後來交給了羅馬尼亞空軍用於東線作戰（此處有疑問，羅馬尼亞雖然在1939 年訂購了10 架 Potez 631，但實際上卻沒有接受過任何該型戰鬥機）。
1944 年 9 月，地下抵抗組織“法國內地軍”（Forces Francaises de l'Intérieur）在一個德軍廢棄的二線機場上找到了三架完好的 Potez 631 戰鬥機，這些飛機隨後被交到自由法國空軍III/33佩里戈爾（Périgord）偵察大隊服役。該部用這種飛機對法國東南部德軍嚴密防守的魯瓦揚（Royan）地區做了幾次成功的偵察，為盟軍攻克這個防禦支撐點做出了不小的貢獻。這也是波泰式戰鬥機的身影最後一次出現在戰場上。二戰結束後，這三架飛機被轉交給了位於奧爾日河畔布雷蒂尼（Brétigny-sur-Orge）的飛行試驗中心（Centre d'Essais en Vol）用於一系列的訓練任務，後來還作為測試平台參加了法國的火箭研究，也算為了三色旗而鞠躬盡瘁。
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