生平
常書鴻常書鴻，1904年4月6日出生於杭州市，1918年考入浙江省立甲種工業學校（浙江大學前身）預科，學習染織專業，1923年染織畢業，留校任教。
1925年任省立工業專科學校美術教員，1926年，學校轉為浙江大學工業學院，任本科美術教員。
1927年6月，帶職自費赴法國留學，11月考入法國里昂美術專科學校預科學習。一年後提前升入專科，學習油畫。
1936年受教育部部長王世傑之邀，回國任國立北平藝術專科學校教授。
1938年抗戰爆發後，隨國立藝專遷校雲南，任代理校長之職。
1940年離開藝專，任教育部美術教育委員會常委，兼秘書。
1942年9月國立敦煌藝術研究所籌委會成立，任副主任。
1943年3月到達敦煌。
1944年元旦，敦煌藝術研究所成立，任所長。
1951年敦煌藝術研究所歸屬中央人民政府文教委文化事業局，轉名為“敦煌文物研究所”，任所長。
1956年7月1日加入中國共產黨。
1958年元月，“敦煌藝術展”在日本東京開幕。
1982年3月，調任國家文物局顧問，敦煌文物研究所名譽所長，舉家遷往北京；同年4月回母校浙江大學參加85周年校慶，10月在學校與夫人李承仙合作繪製大型油畫“攀登珠峰”。
1993年8月，完成《九十春秋——敦煌五十年》回憶錄
1994年4月6日在北京進行回憶錄首發式。
1994年6月23日在醫院逝世。依照遺囑常書鴻的骨灰一部分被安放在北京八寶山革命公墓，一部分被安放在敦煌莫高窟前，生前畫作捐獻給了浙江省博物館。
經歷
早年
早年的常書鴻常書鴻自幼喜歡藝術，而他的父親是個信奉實業救國的人，執拗地把他送到工業學校去讀書。無奈之下，他選擇了與繪畫有關的染織專業，並參加了由畫家豐子愷等人組織的西湖畫會。
留學法國
為了進一步深造，1927年他去了法國，在法國他把一切時間都用來學習法文和繪畫，後來終於考上了里昂中法大學的公費生，畢業後他又取得了里昂市公費獎學金，並轉到巴黎高等美術學校繼續深造。留學十年間，他取得了卓越的成就，許多油畫作品獲金獎或被國家博物館收藏。雖然在法國獲得了令人羨慕的榮譽和良好的生活條件，但他始終不忘報效祖國。
“敦煌圖錄”改變一生命運
1935年秋，常書鴻在巴黎塞納河畔一個舊書攤上，偶然看到由伯希和編輯的一部名為《敦煌圖錄》的畫冊。全書共分六冊，約400幅有關敦煌石窟和塑像照片，他十分驚奇，方知在中國還有這樣一座藝術寶庫存在，而且在國外引起了轟動，中國人卻不知，他內心感到一種震撼。為了敦煌藝術寶庫，他放棄了優越的生活條件和工作環境，毅然回到了祖國。回國之後，他一直掛念著莫高窟的保護工作，嚮往著早日實現夢想。
功夫不負有心人。在國民黨元老于右任的建議下，終於促成了設立敦煌藝術研究所的構想。常書鴻為首任”敦煌藝術研究所"所長，擔負起了籌備“敦煌藝術研究所"的重任，終於實現了他的夙願。
常書鴻畫筆下的莫高窟1943年3月27日，常書鴻肩負著重任，經過幾個月艱苦的長途跋涉，終於到達了盼望已久的敦煌莫高窟。初到莫高窟，他心曠神怡，猶如步人仙境，心情非常激動，徹夜難眠。但是，這種感覺很快就消失了。因為接著面臨的是重重困難，生活條件非常艱苦，與在法國的條件相比簡直是天壤之別。到了1944年的秋天，教育部正式批准成立“敦煌藝術研究所”，常書鴻任所長。
然而，正當他們幹得起勁的時候，想不到的事發生了。剛剛成立不到一年的“敦煌藝術研究所”，因政局不穩，財力緊張，教育部宣布解散。這是1945年春天，對於任何困難他們都能克服，而對於這個訊息，他們實在是無法理解。然而常書鴻決定領導著大家繼續幹下去。
1945年冬天，常書鴻告別工作了三年的敦煌，帶上一雙兒女，到重慶奔走呼籲。經過近一年的四處奔走，常書鴻最終說服當時國民政府中央研究院院長傅斯年。傅斯年批准恢復敦煌藝術研究所，並撥發卡車一輛、物資若干。1946年，常書鴻帶領著他新招收的許多學生回到敦煌，把他的一生奉獻給了敦煌藝術。
藝術造詣
常書鴻在工作中1934年，發起成立“中國藝術家學會”參加者有常書鴻、王臨乙、呂斯百、劉開渠、陳之秀、王子云、余炳烈等20多人。
在此期間，常書鴻所繪油畫《梳妝》、《病婦》、《裸女》靜物畫《葡萄》等作品，曾多次參加法國國家沙龍展。《葡萄》後來被時任法國教育部次長親選，收歸法國國有，《沙娜畫像》被巴黎近代美術館收藏（現藏於蓬皮杜藝術文化中心）。
《裸婦》在1934年裡昂春季沙龍展中獲得美術家學會的金質獎章並被收藏，現藏於里昂國立美術館。常書鴻在法國國家沙龍展中先後獲金質獎章三枚、銀質獎章二枚、榮譽獎一枚，並因此成為法國美術家協會會員、法國肖像畫家協會會員。
主要貢獻
在常書鴻幾十年的艱苦生活中，經歷了妻離子散、家破人亡的種種不幸和打擊，克服了難以想像的困難，但他仍然義無反顧，為保護莫高窟默默地奉獻。
在他辛勤工作的幾十年中，組織修複壁畫，蒐集整理流散文物，撰寫了一批有很高學術價值的論文，他還臨摹了大量的壁畫精品，多次舉辦大型展覽，出版畫冊，向更多的人介紹敦煌藝術，他的奉獻精神得到了高度讚揚，為保護和研究莫高窟做出了卓越的貢獻。
家庭
妻子
常書鴻和第一任妻子陳芝秀第一任妻子：陳芝秀
第二任妻子：李承仙
子女
兒子：常嘉煌
女兒：常沙娜
軼事
1948年夏天，常書鴻在南京舉辦了“敦煌畫展”。8月28日蔣介石冒雨去參觀，展覽隨後移至上海，參觀人數增加數倍。
在此期間，常書鴻收到友人告誡，蔣幫末日已到，希望提高警惕，保護國寶。果然時隔不久，國民政府教育部的一位司長送來秘密指示。這個通知是讓常書鴻把敦煌展覽的臨摹品要一塊送到台灣去。常書鴻覺得不妥，這批畫一旦離開大陸送到台灣，可能就沒有回歸之日了。
隨後，常書鴻以展覽尚未結束為由拖延了一段時間。而私下，他趕快把一部分臨摹品放在了南京，一部分轉移到杭州。等人家再來催問，常書鴻又裝糊塗，說都已經運回敦煌了，這樣子總算沒有拿走。
作品
畫作
常書鴻油畫作品《葡萄》 （收藏於法國蓬皮杜藝術中心）
《沙娜畫像》 （收藏於法國蓬皮杜藝術中心）
《攀登珠峰》 （收藏於浙江大學）
《玄中寺》 （七扇屏風 藏於日本棗寺）
《絲綢之路飛天》 （障壁畫 藏於日本法隆寺）
著作
《九十春秋——敦煌五十年》 回憶錄
評價
常書鴻被譽為“敦煌守護神”，是“世界文化遺產”敦煌石窟藝術保護與研究的先驅，是中國第一代敦煌學家。
敦煌學的相關知識
| 敦煌學是指以敦煌遺書、敦煌石窟藝術、敦煌學理論為主，兼及敦煌史地為研究對象的一門學科。是研究、發掘、整理和保護中國敦煌地區文物、文獻的綜合性學科。 |
