簡介
奴隸制奴隸一般來源於戰俘、被占領地區原住民、負債者和罪犯，也有從非洲等地方拐賣到奴隸市場的人。奴隸制一般出現在農業社會裡。古代最典型的奴隸制是羅馬帝國，此外，古希臘、古埃及、古巴比倫、周代以前的中國，南北戰爭以前的美國南方，以及以前一些英國、法國、俄國的殖民地都屬於奴隸制。然而，奴隸社會是不是任何地域任何民族的必經階段？這一觀點仍存在著爭議。
奴隸制產生於能產生剩餘產品的社會經濟條件下的一個人對另一個人的當時認為合法的擁有和控制制度。在典型的奴隸社會中，法律確認奴隸為奴隸主的私有財產，奴隸主對其握有生殺予奪的權力，可隨意奴役、買賣和殺害。奴隸沒有獨立的人格，沒有任何自由和權利，奴隸的後代也世代為奴。早期的奴隸主要來源於異族戰俘。習俗上禁止本部落成員奴役其他成員。後來本部落以外的人可以充當奴隸的制度建立後，有時本部落成員中也有被充作奴隸的，但常作為一種懲罰，如無力還債的負債者和判刑服罪者。英國社會學家霍布豪斯認為，在文化演進的初級階段，如在低級狩獵部落里，是沒有奴隸制的。只有技術發展到一個勞動者能生產出超過他本人所需的剩餘財富時才能有效地使用奴隸，所以奴隸制的出現常限於一個相當發達的農業社會裡。
特點
殘忍的對待奴隸奴隸社會把人類帶入了文明時代，促進了社會生產力的巨大發展，是歷史的一個大進步。但同時，奴隸制度也是一個最野蠻的制度，從奴隸制生產關係的特點和廣大奴隸的遭遇就可以很明顯地說明這一點。
1、奴隸主階級和奴隸階級在生產關係中的不同地位
生產資料占有方面：奴隸主階級占有全部生產資料並完全占有奴隸本身；奴隸毫無人身自由，是奴隸主的私人財產。
地位和相互關係方面：奴隸主階級與奴隸階級之間是赤裸裸的剝削與被剝削的關係，奴隸被剝奪一切權利，在暴力下從事最緊張、最繁重的勞動。
產品分配方面：奴隸主階級占有和支配奴隸的全部勞動成果，過著奢侈豪華的寄生生活；奴隸只能獲得極少的生活資料以維持生命。
2、奴隸制生產關係的特點
奴隸主占有生產資料並完全占有奴隸；奴隸主和奴隸是赤裸裸的剝削和被剝削的關係，奴隸毫無人身自由，完全在奴隸主的強制下勞動；奴隸勞動創造的產品全部歸奴隸主占有和支配，奴隸主只給奴隸最低限度的生活資料。
危害
奴隸表現：在奴隸勞動中故意不使用先進的工具，是奴隸制生產關係固有的局限性。
原因：奴隸主不關心生產技術改進；奴隸對強制勞動的反抗。這導致奴隸主只給奴隸使用粗笨的不易破壞的生產工具。
例證：金屬工具的使用：從青銅器的種類看，前期多是生產工具，後期則以禮器和兵器較多。
工具在種類上偏重於手工業生產。農業生產仍主要使用石器，無論是中國還是歐洲，都是這種情況。
在金屬製品的發展上，忽視生產工具的製作。金屬工具的製作，主要不是為了發展生產，而是服從於奴隸主的消費需要和統治需要。
奴隸制生產關係的局限性始終存在於奴隸社會，只是在奴隸社會的初期和中期的大部分時間裡，尚沒有成為生產關係的主導，只有在奴隸社會後期的那種條件下，才導致了奴隸制生產關係成為生產力發展的障礙，所以，奴隸制生產關係的局限性日益明顯地暴露出來的過程，就是奴隸制生產關係從促進生產力發展轉變為阻礙生產力發展的過程。
2、奴隸社會後期生產力的發展與生產關係的相對落後
奴隸制生產關係的局限性，是在新式生產工具出現以後才充分暴露出來的。新式生產工具的出現，是生產力發展到新水平的標誌，但較先進的生產工具在奴隸勞動中不能被廣泛採用，這證明奴隸制生產關係已經成為生產發展的桎梏了。從這個意義上說，新的生產工具的出現之日，也就是奴隸制生產關係走向沒落之時。
生產勞動是社會存在和發展的基礎。奴隸社會後期，奴隸們極端仇視勞動，奴隸主們極端鄙視體力勞動。許多田地荒蕪，手工業衰退，商業停滯，人口減少，經濟蕭條，出現了嚴重的衰敗景象。
根據生產力與生產關係相互作用的原理，生產關係一定要適應生產力發展的要求。當生產力發展到一定程度時，舊的生產關係就不再適應生產力發展的要求，而成為生產力發展的障礙了。奴隸社會末期出現的衰敗現象，就是奴隸制生產關係逐漸與生產力的發展不相適應的重要表現。
在這種情況下，適應生產力發展要求的新的生產關係已經呼之欲出了，奴隸社會已經走到了盡頭，封建制度已經作好了接班的準備.
古代奴隸制
古代奴隸制度指工業革命之前的奴隸社會。
中國
中國的奴隸有很多種類，成因也很不相同，總的趨勢是從周朝開始，奴隸或者說主僕的人身依附關係一直在削弱，基本承認到戰國開始就沒有了奴隸制。到民國成立，法律上消除了奴隸的存在。
夏、商、周、秦時代，奴隸多產生於戰爭，從敵方俘虜的平民成為奴隸，也有因犯罪被貶為奴隸的，有官奴和私屬之分。漢朝，奴隸的產生主要來源於土地兼併而形成的私屬，另外東漢末年，人民為躲避戰亂，投靠大莊園主，也成為私屬。漢唐時期，在法律上有明確的良賤之分，如部曲（奴隸的一種）毆傷良民要處死，良民打死自己的部曲，部曲有罪不論、部曲無罪只判徒刑且可以用錢贖免。犯叛逆罪的，全家乃至全族要沒為官奴。宋朝以前，長期受僱於人的，其地位低於良民，也是奴隸的一種。宋朝開始，因僱傭關係形成的主僕關係不再視同於良賤關係。但實際上，私屬奴隸的現象大量存在，不過在法律上禁絕了私屬奴隸、也不允許將良民賣為奴隸。元代，由於蒙古族本身實行奴隸制，所以官奴盛行。清初也對漢人實行奴隸制，至雍正年間才廢止奴隸制，清初經濟繁榮，康熙皇帝采低稅負，像明朝一樣賣身為奴者實際上已大幅減少。
中國古代的賤民制度不同於奴隸，樂戶、匠戶、仵作、牙人、娼妓、甚至宋代的軍人在法律上都是賤民，但是他們並不是奴隸。中國雖然沒有嚴格定義下的奴隸制度，但是受到類似奴隸制度而傷害的中國人不在少數。清雍正年間廢除賤民制度。
婿縻又作“胥靡”，是古代對一種奴隸的稱呼。由於用繩索牽連著強迫勞動，故名。《墨子·天志》有“不格者則繫纍而歸，丈夫以為仆圉婿縻。”一說。另外，漢代還用作刑徒的名稱。如《漢書·楚元王傳》中有“胥靡之。”顏師古注之曰：“聯繫使相隨而服役之，故謂之胥靡，猶今役囚徒以鎖聯綴耳。”
朝鮮
朝鮮的官婢制度在朝鮮王朝，官員若被判了謀反罪，其家人會被充作官婢使用。這些官婢的地位非常低微，可以說相等於國家的賤民。不過，另一方面，國家亦為這些官婢提供一個翻身的機會：若他們有幸可以考入內醫院成為大夫或醫女，則可以除去賤民的資格。
伊朗
伊朗（舊稱波斯）是第一個廢除奴隸制並在所有的帝國建設及軍隊中使用有償勞動力的文明。波斯帝國的建立者居魯士大帝在他的人權憲章中廢除了奴隸制，這本憲章現在保存在大英博物館里。
印度
古希臘歷史學家Arrian在他的著作Indica里寫道： “這一點在印度也是值得注意的，即整個印度都是自由的，根本沒有一個印度人是奴隸，在這一點上他們和拉科尼亞人一樣。然而拉科尼亞人使用希洛特人作為奴隸,但印度根本就沒有奴隸，更談不上任何印度人成為奴隸。”但印度卻帶有嚴重種族歧視的種姓制度。
古羅馬
隨意處死奴隸奴隸通過被一種稱作Mancipatio的方式進行買賣。在羅馬共和國時期和羅馬帝國初期大約有15%-20%的人口為奴隸，主人可以合法地殺死奴隸，一直到公元2世紀有關保護奴隸的法律才被設立。儘管如此，各種複雜的社會原因使得這樣的情況很少發生。頒布於公元前82年的cornelian法禁止主人在任何場合殺死奴隸；前32年的Petronian法禁止主人強迫奴隸進入競技場搏鬥。
古羅馬歷史學家Suetonius寫道，在克勞狄一世統治時期，如果主人忽視奴隸的健康問題並導致其死亡，則該主人要被判處謀殺罪；並且，如果一個奴隸在Asclepius神廟得到醫療並恢復，他將獲得自由。
圖拉真時期的斯多葛學派演說家Dio Chrysostom用兩天時間在集會論壇上做了兩次對奴隸制度的譴責的演說(14和15).Seneca the Elder在公元1世紀記載道，那些對奴隸殘暴的主人會被當眾羞辱。公元2世紀哈德良修改了Cornelian法和Petronian法。
公元3世紀Caracalla時期的斯多葛學派法學家Ulpian通過法律禁止了父母將自己孩子賣為奴隸的行為。最後一位有名的異教徒皇帝戴克里先在公元3世紀末4世紀初法令禁止債權人奴役債務人，並且禁止男人為還債而將賣身成為奴隸。 一位羅馬居民Vedius Pollio據說將他的奴隸的屍體餵魚；4世紀時期的喜愛基督教的羅馬皇帝Gratian規定任何控告其主人的奴隸要被當即燒死，但是這項法律一般只用於企圖對皇帝不利的人，而參與反叛的羅馬奴隸通常會被釘在十字架上處死。 在古希臘－羅馬時期，奴隸制通常與殺嬰聯繫在一起。一些被遺棄的嬰兒會被販賣奴隸的商人所救，然後他們把嬰兒撫養成奴隸。
希臘
斯巴達城邦的一個獨特之處在於他們依靠黑勞士人從事幾乎所有的經濟活動。這樣便使得斯巴達人能夠全力以赴進行軍事訓練與戰爭準備，而這些又可以用來防止奴隸暴動。 一直到公元12世紀，拜占庭都擁有著大量的異教徒奴隸來為國家和個人家庭工作。12世紀末抵抗奴隸制的力量日益強盛，但是像美國那樣的解放奴隸宣言運動卻從沒有出現過。 在拜占庭時期的早期男性奴隸通常是要被閹割的，這一傳統源自羅馬帝國。甚至一些陸軍和海軍的重要將領如波斯的征服者Narses都曾被閹割，這通常是由於太監無法對皇帝造成威脅，所以他們較容易擔任更高的職位（皇帝從來不會被閹割）。然而，一旦西方的觀念在拜占庭盛行以後，閹割就帶有了恥辱的含義。
古埃及
古埃及使用戰俘和從國外購買奴隸。埃及的土地是由那些將自己農作收成的一部分上繳給法老的自由農民所耕種的。一位歷史學家記載道，這些農民“處於僅僅比衣不蔽體和食不果腹的稍稍好一點的狀態而已”。所有戰俘都被認為是法老財產的一部分而不被賣給普通公民。然而有記載表明法老還是將奴隸賞賜給他的一些將軍和神父們。一些法老王比如圖特摩斯三世和拉美西斯二世對外公布了他們在對迦南戰爭時俘獲戰俘的種類和數量的詳細清單。
第十八王朝的建立者法老Ahmose手下一名叫Ahmose的士兵在他墳塋的牆壁上留下了關於喜克索斯人的首都Avaris淪陷時的記載：“Avaris被洗劫一空，然後我帶著我的戰利品——一男三女共四人——離開了那裡，接著陛下將他們送給我作為奴隸。”也有一些奴隸是在法老時期對努比亞的遠征時獲得的。正如其他古代文明一樣，軍事侵略和奴隸制度是緊密聯繫在一起的。
在聖經中有關埃及的章節里也提到了奴隸制。約瑟就曾被賣到埃及為奴。出埃及記的開頭有過描述：埃及的所有希伯來人都淪為了奴隸。與約瑟的經歷相似，也有一些奴隸進入高等社會階層的例子，他們有的甚至還與埃及家族聯姻。儘管如此，更多的奴隸是在西奈半島的銅礦里勞作至死。就像一些後來的社會那樣，當時埃及的奴隸也是各種各樣：有富裕人家的僕人和家庭教師，有工匠，也有各種工地的工人。
美國
美國直到1865年美國南北戰爭之後才逐漸徹底廢除奴隸制。美國獨立戰爭的政治領袖們大多在家中蓄奴。
近代奴隸制
英國是近代最大的販賣奴隸的國家。 美國是近代最大的接收奴隸轉運的國家。
現代奴隸制
國際勞工組織2005年5月發表的一份報告顯示，世界上仍有超過1230萬人生活在奴隸制下。
童工
在中國年齡小於14周歲的勞動力叫童工，一般出現在貧窮落後地區。黑窯洞里挖煤的童工是政府嚴厲打擊的對象。如果是暫時勞務則不叫童工。
性奴隸
性奴隸制是包括各種各樣不同的情況：
1、被強迫賣淫；
2、為固定的主人提供性服務；
3、在傳統宗教儀式內被強迫提供性服務；
4、主要用處不是提供性服務，但和主人發生性關係是尋常或被社會允許的奴隸。
在施虐與受虐情況下出於自願接受他人主宰的，一般不被認為屬於性奴隸。
總之，奴隸制的本質意味著奴隸可以只是一件可利用的物品：而女性奴隸是在性虐待和性奴隸制中最高的風險。當今世界上性奴隸多與拐賣人口問題緊密相關。二戰期間的慰安婦也是性奴隸的例子。
廢除美國奴隸制
廢除奴隸制而排名美國最具影響力的美國總統林肯在北美殖民地時期，對非洲黑人奴隸的販賣和奴役構成了資本原始積累的重要內容。黑人奴隸制在北美殖民地發展的直接原因是殖民地急需大批勞動力。
從1686—1786年的100年間，約有25萬非洲黑人被販賣到英屬北美殖民地。黑人奴隸在北美殖民地的地位極其悲慘，特別是那些在田間終日勞動的黑奴，被當作“耕富”使用，每天被迫勞動18—19個小時。
美利堅合眾國成立後，制定了聯邦憲法。但憲法保留了奴隸制，維護了奴隸貿易。到1860年，美國黑人奴隸已達到400萬。19世紀上半期，美國人民開展了廣泛的反對奴隸制運動。30年代起，廢奴主義在美國廣為流行。廢奴主義者加里森和納曾編輯出版《解放者》周刊，宣布“為我國的被奴役的人們的立即解放而鬥爭”。加里森創建了新英格蘭反對奴隸制協會，並領導成立了全國性廢奴主義組織——美國反對奴隸制協會。到40年代，廢奴團體已達2000個，形成了聲勢浩大的民眾運動。雖然反動勢力多方壓制和迫害，但廢奴主義者仍堅持開展多種活動。他們出版書籍、報刊並散發傳單，到各地宣傳演講，控訴奴隸主的罪行，揭露和抨擊奴隸制的罪惡。廢奴主義者還組織“地下鐵路”，通過隱蔽的方式，經由秘密的路線和食宿站，指引和協助大批黑人奴隸逃離南方。女奴出身的女英雄塔布曼冒著生命危險19次隻身潛回南方，協助數百名奴隸逃出南方，獲得自由。這種組織奴隸逃亡的活動在一定程度上動搖了奴隸制度的基礎。
19世紀40年代，一些廢奴主義者開始主張採取政治鬥爭。道格拉斯和塔潘兄弟等人組織成立了自由黨，推行廢權主義。有人竭力主張開展武裝鬥爭，但加里森等人堅持只用道德說教的方式，反對組織廢奴政黨和武裝鬥爭。雖然在鬥爭手段上存在分歧，但整個廢奴運動仍在不同道路上取得進展。
1852年，斯托夫人的小說《湯姆叔叔的小屋》出版，書中對黑人奴隸的悲慘生活作了動人的描述和揭露，在社會上引起．強烈反響，有力地推動了廢奴運動的發展。
1859年，廢奴主義者約翰·布朗率領21名白人和黑人起義，把廢奴運動推向高潮。
1861年，美國南北戰爭爆發。1862年，美國總統林肯發表《解放黑奴宣言》，宣布黑人奴隸獲得自由，從而從根本上瓦解了南方叛亂各州的戰鬥力，扭轉了戰局。1865年1月，美國國會通過了《憲法第13條修正案》，規定奴隸制或強迫奴役制，不得在合眾國境內和管轄範圍記憶體在。1865年12月18日，《憲法第13條修正案》正式生效，從此，奴隸制在美國被廢除了。
影響
對美國經濟的影響：
1、勞動力：由於黑人奴隸制度的廢除，黑人可以自由地受僱傭，使得美國的資本主義工商業獲得充足而廉價的勞動
2、原料和市場：在內戰前，南方的種植園奴隸主往往更願將棉花、藍靛、甘蔗等工業原料輸往英國等歐洲國家，以換取高價，同時從歐洲國家購得廉價的工業品。這使得北方失去了南方的原料和工業品市場。而內戰解決了這一問題
3、資本：內戰後，隨著種植園奴隸制經濟的被廢除，一些開明的原奴隸主開始將資本投向資本主義工商業，壯大了美國的資本主義經濟。
4、土地：內戰之前爭得沸沸揚揚的西部新開發土地是建立“自由州”還是“蓄奴州”的問題，隨著內戰以北方資本主義的勝利而迎刃而解。資本主義經濟獲得更廣闊的發展空間。
對美國政治的影響：
1、制度方面：內戰前南方的奴隸制度是一種極端落後野蠻的制度，內戰以北方的勝利而告終，這本身就是民主制度的勝利。使美國的民主制度更加根深蒂固，獲得了更廣闊的發展空間。
2、思想方面：內戰中林肯總統頒布的《解放黑人奴隸宣言》，以及內戰後黑人奴隸的最終解放，使得“民主、平等、自由”等資產階級理念更加深入人心，成為美國民族精神和國家意志的重要組成部分。
3、政黨政治方面：內戰後，隨著西部新開發土地上“自由州”的建立，使得內戰前“自由州”和“蓄奴州”力量均勢的局面被打破，“自由州”完全占據壓倒多數。——也就是說代表北方資本主義力量的“共和黨”相對於代表原來南方奴隸制種植園主力量的“民主黨”而言，在國會的參眾兩院都占據了壓倒性的絕對優勢。
評價
奴隸買賣（奧古斯都時代卡普阿的碑刻）1、政治統治方面：
①奴隸制國家機構：奴隸主為了維護奴隸制度，不斷強化軍隊、監獄、法庭等國家機構，對奴隸進行統治，鎮壓奴隸的反抗。
②奴隸制是最慘無人道的壓迫制度，突出表現在用奴隸作人祭或人殉。
③奴隸主還常常以摧殘奴隸的生命來取樂。
2、思想統治：
奴隸主為了維護其統治，還從思想上欺騙和麻痹奴隸，他們編造種種謬論，把奴隸制說成是永久長存的，以使奴隸安於現狀，聽天由命，不作反抗。廣大奴隸受到了有形和無形枷鎖的束縛，遭受著殘酷的剝削和壓迫，過著最黑暗、最悲慘的生活。
