《海潮音》塵空法師（1908～1979年）是近代湖北的高僧。湖北荊門人，俗家姓王，名宗禹。十一歲時到當陽縣玉泉寺，依福惠和尚剃度出家。出家後法名塵空，字演林。曾任普陀山方丈、靈隱寺住持、上天竺寺住持，當選為中國佛教協會常務理事。一九七九年七月十日圓寂，世壽七十二歲，僧臘六十二載、戒臘五十四年。遺骨火化後，骨灰運回荊門玉泉山寺建塔安葬。著述頗多，散見於《海潮音》雜誌。
受戒學法
當陽玉泉寺塵空法師是湖北省荊門縣拾橋鎮人，俗家姓王，名宗禹，出家後法名塵空，字演林，清光緒一九〇八年出生。他家住拾橋鎮唐坡村，世代以務農為業，以家庭貧窮之故，幼年間斷斷續的讀過幾年村塾。一九一八年，塵空十一歲時，為父母送到當陽縣玉泉山的玉泉寺，依福惠和尚剃度出家。
塵空在玉泉寺做小沙彌，他的師父福惠和尚慈悲，送他到學塾讀書。在塾中讀四書五經，受儒家傳統教育。在學八年，奠定了他以後做學問的基礎。一九二五年，塵空已十八歲，福慧和尚叫他到沙市章華寺受具足戒。圓戒後回到玉泉寺，研究經教，並時常到宜昌地區各寺院參訪，如是者數年。一九二九年，負笈湖北武昌，入武昌佛學院研究部受學。一九三〇年武院研究部併入北平（北京）的柏林教理院，塵空到北平（北京）繼續受學。一九三一年“九一八”事變之後，國難當頭，華北經濟受到打擊，柏林教理院亦因經費困難，無以為繼，翌年學生乃提前畢業，學院宣告停辦。塵空與同學葦舫等，隨著在柏林教理院任教的法舫法師，於一九三二年回到武昌，在武昌佛學院的舊址上，成立了世界佛學苑圖書館。
九月，世界佛學苑圖書館成立，法舫法師主持館務，館中設研究部，塵空、談玄、葦舫、本光等是最早的一批研究員。一九三三年，塵空應河南開封鐵塔寺住持淨嚴法師之邀，到河南開封的“河南佛學院”任教。一年後又回到武院，參與《海潮音》的編輯工作。到一九三五年夏天，太虛大師命他到重慶北碚的“漢藏教理院”，協助法尊法師處理教理院院務；年底，法尊法師自藏文譯出的《菩提道次第廣論》脫稿，命塵空攜書稿到武昌的世界佛學苑圖書館，辦理出版及預約流通事宜。塵空在武昌忙碌了半年，出版的工作告一段落。他以校訂《菩提道次第廣論》的因緣，受到《廣論》的影響，對於密宗修持十分嚮往。一九三六年春，他擺脫雜務，到五台山廣濟茅篷，依能海大師修學密宗。
一九三七年正月，他的師父福惠老和尚病危，塵空匆匆趕回玉泉寺探視，侍奉湯藥，以盡孝思。福惠老和尚示寂，塵空料理後事，克盡孝道。未幾，日寇侵華軍興，塵空到了四川重慶，參加了重慶的“僧侶救護隊”，搶救日寇軍機轟炸時受傷的軍民，支援抗戰。
侍奉大師
太虛大師一九三九年元月，太虛大師有雲南之行，召塵空隨侍。二月中旬，塵空隨太虛大師到昆明，駐錫翠湖的雲南省佛教會。太虛大師呈文軍政、內政兩部，呼籲保護中國寺廟財產，命塵空起草，大師審閱後寄發。五月，西康省康定縣桑扎寺的“五明學院”開學，邀請太虛大師蒞臨，大師命塵空代表參加。重慶連續遭日寇軍機“疲勞轟炸”，空襲晝夜不停，《海潮音》雜誌無法按期出版。太虛大師命將《海潮音》雜誌遷移到昆明出版，交由塵空負責編輯及印發事宜。
五月底，雲南省佛教會召開第四屆會員大會，並改選理監事。太虛大師當選為理事，並被理事會推舉為理事長，塵空亦當選監事。這以後，塵空就在太虛大師身邊，協助處理雲南省佛教會會務，籌組“雲南僧伽救護隊”、籌備“慈濟醫院”；年底，太虛大師率領“中國佛教訪問團”，訪問東南亞及印度、錫蘭諸國，塵空仍留在昆明。一九四二年春，塵空應雲南大理、風儀兩縣佛教會之請，去主持觀音法會；繼而又應保山縣佛教會之請，去主持了規模盛大的龍華會。之後由保山赴緬甸，到仰光朝禮大金塔，五月返回昆明。這時接到重慶漢藏教理院法尊法師的信函，約他去擔任漢藏教理院教務主任，並告以此事已獲太虛大師應允。塵空法師摒擋成行，六月抵重慶。他在漢藏教理院，於任事授課之餘，編纂《縉雲山志》一書，並撰寫出了一份《整理當陽玉泉寺計畫書》。後來經太虛大師及戴傳賢、李子寬二居士審閱認可，塵空法師準備以此作為將來重興天台祖庭的藍本。
一九四五年九月，日寇侵華戰敗，無條件投降。翌年初春，塵空法師離開了漢藏教理院，回到他出家祖庭的當陽玉泉寺。他曾於寺內當家師及八堂首座共議，希望大家同心協力整理玉泉寺，以光大祖庭道風。無奈與會者各持己見，塵空所擬出的《整理玉泉寺計畫書》，無形中為眾人擱置下來。他在玉泉寺住了一陣子，見事無可為，乃返回武昌佛學院，太虛大師尚在重慶，函囑塵空即到南京，去接管莫愁路的普照寺，並主編《海潮音》月刊。一九四六年四月，太虛大師復員抵達南京，駐錫毗盧寺，成立“中國佛教整理委員會”，在毗盧寺辦公，並命塵空擔任整理委員會秘書，及協助接收汪偽政府時代的南京佛教會。
一九四七年的三月十二日，太虛大師在上海玉佛寺，為震華法師封龕說法時，中風舊疾復發。塵空法師聞訊，驚震不已，星夜趕赴上海侍疾。大師延至十七日下午示寂，四眾弟子組織治喪會，塵空與大醒同為治喪處文書組成員，料理喪事。治喪事宜完畢後回到南京，塵空法師撰寫了《虛大師病室日記》，以及《慟失導師》、《太虛大師行略》，《奉骨入仙記》等文章，發表在《海潮音》月刊上；五月，中國佛教會召開勝利後的第一屆全國代表大會，塵空法師出席參加，當選為中佛會駐京常務監事。一九四八年，他在南京辭去一切職務，到普陀山雙泉庵閉關，希望在修持上有所進益。在普陀山閉關的，除了他外，還有在百子堂閉關的壽冶老和尚，在妙峰庵閉關的妙善法師，山上僧侶稱他們三位是“西方三聖”。
弘化利生
普陀山一九四九年，塵空法師留在普陀山。舟山群島解放，十一月中華人民共和國成立，翌年定海縣成立人民政府，普陀山隸屬定海，塵空在普陀山協助地方人民政府，給當地僧尼分發救濟糧，並帶領山上前後寺的僧侶，開荒種植，農禪並重，希望做到自給自足，於是全山僧侶推他為普陀山方丈。
在一九五〇年，普陀山普濟寺傳戒，由他擔任戒壇得戒和尚。一九五二年，當選為普陀鄉人民代表、定海縣人民代表，一九五三年受邀出席浙江省人民代表大會。一九五六年當選浙江省第一屆政協委員，以後連任三屆。一九五七年奉調出任西湖靈隱寺住持，普陀山全山兩百五十多名僧侶，上書挽留他，沒有留下來。塵空到杭州，並當選杭州佛教協會副會長；到北京出席中國佛教協會全國大會，當選為常務理事，以後連任三屆。
塵空法師到了靈隱寺後，由於他是一個學者，性格內向，不善交際，也不善協調人際關係。此時政策下令把全寺僧人的財務，都集中給住持管理，以致一些怕丟掉財物的人暗中和他作對，同時也有社會上的地頭蛇之流，到寺中與他為難，這使他在工作上遭遇到很大的阻礙，好在他不慕虛名，不貪小利，對這些事澹然置之。後來有關部門安排，以大悲和尚到杭州住持靈隱寺，塵空改為上天竺寺住持。
一九六二年，塵空法師赴北京出席中國佛教全國代表大會時，會後被留在北京，為中國佛學院編寫《中國佛教史講義》。越二年後，以浙江方面催促，稿未竟而回杭州。未久，到了一九六六年，文化大革命開始；下半年，紅衛兵到上竺寺“掃四舊”，把出家人趕出寺院，這位年近花甲的老住持也不能例外，把他由杭州遣送回湖北原籍，下放到荊門縣塘坡村的老家參加勞動改造。
塵空法師在與族侄同住期間，也要參加勞動改造。他年老多病，但仍堅持出家人的本份，素食、早晚課誦不輟。他以微薄的工資所得，購置一些兒童圖書，設定了一處《塵空書櫥》，供生產大隊中的兒童閱讀，如此捱過苦難的“十年浩劫”。
安然圓寂
靈隱寺“十年浩劫”過去，一九七八年十一屆三中全會，通過落實宗教政策，恢復宗教活動。塵空法師再度回到杭州，有關部門在浙江省文史館給他安置了一個館員的位置，月薪五十圓。他初回杭州的時候，浙江省統戰部長接見了他，說他受了委屈，政府會補發他這些年的工資。唐山大地震發生未久，老和尚把補發的一萬餘圓工資，全部捐給唐山救災了。
他回到杭州後，給中國佛教協會會長趙朴初居士寫了一封長信，提到了一些在家鄉多年的生活及感想，也提供了一些佛教的興革問題。老和尚在杭州期間，寄居在靈隱寺紫竹林的一間小房中，一床一桌，簡單之至。這時的塵空法師，早年老友在世者已經不多，通信往還者僅有北京的巨贊、明真、正果等幾個人而已。一九七八年的十一月，中國佛教協會會長趙朴初居士南下公幹，特別到杭州靈隱寺去探視他，共進晚齋敘舊。塵空老病侵奪，不勝唏噓。以後健康日益衰退，晚年患多發性骨髓癌，於一九七九年七月十日圓寂，世壽七十二歲，僧臘六十二載、戒臘五十四年。遺骨火化後，骨灰運回荊門玉泉山寺建塔安葬。
塵空法師追隨太虛大師近二十年，著述頗多，散見於《海潮音》雜誌，出版行世者有《普陀山小志》、《靈隱寺志》等；及論文《唯生論讀後》、《成佛救世與革命救國》、《幾點佛法的要義》、《勝利的回顧與前瞻》、《關於佛教徒組黨問題》等，未印行者有《民國佛教紀年》等。
塵空是一位“學問僧”，他做學問一絲不苟，認真踏實。他的治學精神，深得先輩和同輩們的讚許。在武昌佛學院任圖書館管理員及庶務管理期間，他任勞任怨，負責認真，可謂忠於職守。後來在四川漢藏教理院期間，他推動佛教改革，特別是在僧侶教育方面，希望培育出佛教改革的人才，以此深得太虛大師的青睞。在他接編《海潮音》雜誌之前，在日寇侵華期間，紙張漲價，銷路困難，面臨停刊邊緣。塵空接辦後，盡力以赴，力挽頹局，使《海潮音》月刊起死回生。一九九四年，當陽玉泉寺住持明玉法師，為緬懷先德，將其生平行誼，勒石於玉泉山獅子口墓塔之前。
