簡介
大約1860年出生於密蘇里州的鑽石叢鎮(DiamondGrove),雙親是黑奴;當他還是嬰兒時,父親被殺身亡。卡弗的母親及小孩們均遭匪徒綁架,主人摩西·卡弗(MosesCarver)以一匹值美金300元的馬換回病重的喬治·華盛頓·卡弗。在宣告解放黑奴後,他在主人家又住了數年,並承襲了主人家的姓。
教育
他自幼心思敏銳,就展現對植物過人的直覺知識。他十歲離開主人卡弗家,到密蘇里州尼歐肖(Neosho)的一所政府為黑人設立的初級學校名叫“林肯”的黑人國小只有一間教室的學校讀書。由於勤奮向學,加上恩主傾力支持,始得以繼續接受教育。13歲時又轉到阿肯色州的斯科特堡讀高國小。1885年,他自肯薩斯州明尼亞波利市的高中畢業,卡弗一心要上大學,但是那時代沒有黑人上大學,他曾經偽裝白人的姓名申請,雖然他的學歷符合高地大學(HighlandUniversity)的要求,但因是黑人,學校拒絕了他入學,這使他很痛苦,然而他下定決心要讀書。有一次在愛荷華州溫特塞(Winterset)城的一個教會上初遇了繆霍男(Milholand)博士。 當他知道卡弗的困難時,就大力推薦卡弗進入宣信大學(SimpsonUniversity)就讀,此時他已經30歲了。卡弗把握機會努力讀書,又在老師巴布的推薦下於1890年,他進入愛荷華州印地安諾拉(Indianola,Iowa)的辛普森學院(SimpsonCollege)就讀。藝術教授見其在植物方面的才華,鼓勵他轉至州立農業學院就讀。他於1894年獲得學士學位。受僱於亞米斯實驗站(AmesExperimentStation),擔任著名的植物學家與菌學家路易斯·潘梅爾(LouisPammell)助理。他於1896年獲得碩士學位後,應布克·華盛頓之邀,前往阿拉巴馬州塔斯提吉學院(TuskegeeInstitute),主持新設立的農業系。
發明與貢獻
他從事農業研究,著有成效,對社會貢獻至巨。他從地瓜與花生提煉出三百餘種副產品,包括塑膠、染料、醫藥、麵粉、奶粉、木料塗漆及肥料。他對土壤使用與植物病蟲害的精深研究,促進了美國南方的經濟革新。他的實驗室研究結果與產品聞名全球。他創先安排一天讓小農夫到塔斯提吉學院學習使土壤肥沃的方法;顧及有些人無法到學校,卡弗首創“車上學校”。這種學院下鄉的作法,後來廣被美國農業部與其他國家所採用。
專論
1898年卡弗的第一個出版品,是一張稱為〔餵家畜吃橡實〕(FeedingAcornstoLivestock)的單張,其後又陸續出版了共44篇專論。
榮譽
1923年獲頒史賓崗獎(SpingarnMedal);1939年獲頒羅斯福獎(theRooseveltMedal);1942年獲頒愛迪生基金會獎(theThomasEdisonFoundationAward);1916年被選為英國皇家學院獎(TheBritishRoyalSocietyofArts);1973年被選列入〔美國偉人名錄〕(TheHallofFameforGreatAmericans)。1940年,卡弗捐獻畢生積蓄,成立卡弗研究基金會(TheCarverResearchFoundation)。喬治·華盛頓·卡弗國家紀念館(GeorgeWashingtonCarverNationalMonument)座落於摩西·卡弗的農莊裡。1943年某日他從樓梯滾落下意識不明,被女僕發現,送進了醫院,,然而數日後1月5日去世。國會特定每年1月5日為卡弗紀念日。
紀念
卡弗紀念郵票19981947年和1998年,在美國發行卡弗紀念郵票。
1953年,發行卡弗肖像50分紀念硬幣。
班傑明·富蘭克林級潛水艇(BenjaminFranklinclasssubmarine)的USS喬治·華盛頓·卡弗號(USSGeorgeWashingtonCarver,SSBN-656),紀念卡弗而命名。