概念
刑法學以刑法為研究對象的知識體系和理論體系，是法學的一個部門。作為知識體系，刑法學是刑法解釋學，因而與刑法特別是刑法典有著密切的聯繫，刑法學體系與刑法典體系有許多契合之處，最為突出的表現是，刑法區分為刑法總則與分則，刑法學區分為總論與分論(或稱罪刑各論)。作為理論體系，刑法學體系區別於刑法典體系，不是刑法典體系的簡單摹本，刑法學體系按照自身的理論邏輯展開。
研究對象
刑法學是法學的一個分支學科，屬於部門法學。刑法學以刑法為研究對象，是研究犯罪和刑罰及其罪刑關係的科學。
刑法學作為研究刑法的科學，是隨著刑法的產生而出現的。在漫長的歷史發展過程中，隨著人類對犯罪和刑罰的認識不斷深入，積累了大量的刑法文化遺產，成為人類文明的重要組成部分。我國古代刑律十分發達，當時律學主體部分就是研究刑律的學問，也就是現在的刑法學。例如，我國春秋時期就有所謂刑名之學。但是，刑法學作為一門獨立學科卻是近代才出現的。一般認為，1764年義大利著名刑法學家貝卡里亞《論犯罪和刑罰》一書的出版，標誌著刑法學的正式誕生。此後，經費爾巴哈、龍勃羅梭、菲利、李斯特等人的不斷努力，先後出現了刑事古典學派與刑事實證學派（包括刑事人類學派和刑事社會學派），創立和發展了刑法理論體系。
刑法學刑法學分為以下類型：（1）規範刑法學，是指以本國的現行刑法為研究對象，主要採取注釋方法揭示法條的內容，並加以評註而形成的刑法規範知識體系。（2）理論刑法學，是指採用思辨方法，對蘊含在法條背後對法條起支撐作用的法理加以闡述而形成的刑法知識體系。在理論刑法學中，按照其內容又可以分為刑法法理學與刑法哲學。（3）比較刑法學，是指採用比較方法，研究各國刑法，探求其立法思想和原理的異同，闡述其特徵而形成的刑法知識體系。（4）國際刑法學，是指對國際刑事法律規範（包括刑事實體法規範和刑事程式法規範）進行研究而形成的刑法知識體系。本書屬於規範刑法學，是以我國現行刑法規範為研究對象的。規範刑法學是刑法學的基礎，也是刑法入門的基本知識。
歷史
國際刑法學刑法學作為研究刑法的科學，是隨著刑法的產生而出現的。在漫長的歷史發展過程中，隨著人類對犯罪和刑罰的認識不斷深入，積累了大量的刑法文化遺產，成為人類文明的重要組成部分。中國古代刑律十分發達，當時律學主體部分就是研究刑律的學問，也就是現在的刑法學。例如，中國春秋時期就有所謂刑名之學。但是，刑法學作為一門獨立學科卻是近代才出現的。一般認為，1764年義大利著名刑法學家貝卡里亞《論犯罪和刑罰》一書的出版，標誌著刑法學的正式誕生。此後，經費爾巴哈、龍勃羅梭、菲利、李斯特等人的不斷努力，先後出現了刑事古典學派與刑事實證學派（包括刑事人類學派和刑事社會學派），創立和發展了刑法理論體系。
刑法學分為以下類型：規範刑法學，是指以本國的現行刑法為研究對象，主要採取注釋方法揭示法條的內容，並加以評註而形成的刑法規範知識體系。理論刑法學，是指採用思辨方法，對蘊含在法條背後對法條起支撐作用的法理加以闡述而刑成的刑法知識體系。
在理論刑法學中，按照其內容又可以分為刑法法理學與刑法哲學。比較刑法學，是指採用比較方法，研究各國刑法，探求其立法思想和原理的異同，闡述其特徵而形成的刑法知識體系。國際刑法學，是指對國際刑事法律規範（包括刑事實體法規範和刑事程式法規範）進行研究而刑成的刑法知識體系。
體系
刑法學刑法學分為刑法總論和刑法分則。其中，總論部分主要有刑法的基本原則，刑法的效力範圍，犯罪的概念和構成，犯罪客體，犯罪客觀方面，犯罪主體，犯罪主觀方面，正當行為，故意犯罪的停止形態，共同犯罪，罪數形態，刑事責任，刑罰概說，刑罰的體系和種類，刑罰裁量，刑罰裁量制度，刑罰執行制度，刑罰的消滅。分則部分包括概述，危害國家安全罪，危害公共安全罪，破壞社會主義市場經濟秩序罪，侵犯公民人身權利民主權利罪，侵犯財產罪，妨害社會管理秩序罪，危害國防利益罪，貪污賄賂罪，瀆職罪，軍人違反職責罪。
作用
指導刑事立法，促進刑事司法，繁榮法學教育。
辯證唯物主義對研究刑法學的指導作用辯證唯物主義（即現代唯物主義）是馬克思、恩格斯批判地吸取德國古典哲學---黑格爾的辯證法的‘合理核心’和費爾巴哈唯物論的‘基本核心，在總結自然科學、社會科學和思維科學的基礎創立的一系統科學的邏輯理論思維形式。刑法上的因果關係是個重要而複雜的問題，它是讓行為人承擔刑事責任的客觀基礎．古往今來的中西方法學家們一直在深入研究刑法上因果關係的理論，其中大陸法系國家提出的條件說、原因說、相當因果關係說以及社會主義國家提出的辯證唯物主義的因果關係理論較為成熟，影響極大。
研究方法
分析法，比較法，歷史法，理論聯繫實際法
中國刑法學發展
刑法學中國刑法學研究至今已經有五十幾年了，但是真正得到發展是在改革開放之後。以前的近三十幾年裡面，由於極左思想的影響，大搞個人崇拜和思想運動，打擊異己，壓制思想，使得刑法思想沒有得到很好的發展，而且還是緊跟前蘇聯的步伐。幾乎所有的刑法觀點甚至是犯罪論體系和刑法學體系也是在前蘇聯刑法學的基礎上發展起來的，整個刑法學研究就像鐵桶一樣，到處有陷阱和禁區，不允許有各種觀點的存在，尤其是在打爛公檢法和法律虛無主義盛行的年代，刑法學的發展沒有進步，甚至是退步。在實踐是檢驗真理的惟一標準和解放思想的號召下，各個法學學科也得到了很好的發展，正是在這種大背景之下，刑法學科也成為一個顯學科，各類法學雜誌經常有刑法學的文章，各種刑法學教科書和專著不斷湧現，用陳興良教授的話說就是“很快在法苑立住了腳跟，恢復了大刑法昔日的自信，並睨視著其他尚在草創之中的部門法學，儼然以老大自居。”
可是，由於緊跟蘇聯刑法學研究，把蘇聯那套刑法學研究中充滿著政治意識形態的東西也引進過來，使得這種學術表面繁榮的背後隱藏著是一種思想的危機，以至於導致陳興良教授批判中國純粹的刑法解釋學的研究路徑，並認為這是一種較低層次的學問。在這個反思的過程中，以陳興良為首的一批中青年刑法學家開始走上了形上學的研究路徑，意圖在研究路徑和學術風格上突破現存的模式，後來才有了陳興良教授的刑法哲學三步曲（《刑法哲學》、《刑法的人性基礎》、《刑法的價值構造》），陳興良教授也以此奠定了他在刑法學界的地位，成為眾多年輕刑法學者追隨和崇拜的偶像，他的研究範式頓時成為許多年輕刑法學者紛紛效仿、學習的典範。
在三步曲走完之後，形上學這種研究路徑好像再很難深究下去。陳興良教授自己也開始在反思這種研究範式，並開始回歸對真正規範刑法學的研究，並出版了以規範刑法學為名的刑法教科書（《規範刑法學――陳興良教科書》）。在刑法學者觀望規範分析這條路到底能走多遠的情況下，張明楷教授以其專著《刑法學》初步回答了這個問題，認為規範分析的研究路徑才是今後中國刑法研究的正道。後來更是以一本名為《刑法的基本立場》的專著閃亮登場了，告訴刑法學同仁，刑法規範研究要有基本的學術立場，每個解釋的方法背後都一個根基和立場的問題，刑法學者研究刑法問題要找準自己的立場，不是就事論事，也不是哪有熱點就往哪裡鑽，使得學術立場顯得搖擺不定。這種規範分析的研究方法不是傳統意義上純粹的法條注釋，而是隱含著深厚的哲學基礎，不同的哲學理念都會影響自己解釋條文的結論。這樣，張明楷教授的研究風格給一度沉悶的刑法學界帶來了一點新鮮的空氣，贏得了眾多年輕刑法學者的青睞和追隨。
刑法學中國刑法學今後的研究必然是慢慢向大陸法系靠攏，但是在這個靠攏的轉型中，中國刑法學首先要實現研究範式的轉換，要具備事實與規範分開的思維模式，慢慢擺脫政治意識形態的強烈影響，不斷將刑法學中那些非規範知識的東西，例如，犯罪學、刑事政策學以及社會學排除出去，逐漸實現刑法知識的純淨化，讓這些學科的知識回歸到自己本來的位置，而不是滲透到刑法知識體系當中，導致刑法學體系變成一個包含各種知識的“大雜燴”。
陳興良教授憑藉他的《刑法哲學》而奠定了他在刑法學界的地位，並走完了他的三步曲《刑法的人性基礎》、《刑法的價值構造》，開闢自己刑法學研究的新領地，打造了自己的品牌，讓別人在一定的歷史時期內無法在其研究的領域裡超越他，這就是一代刑法學大家的風範。而張明楷教授則以他的《刑法的基本立場》直接奠定了他在刑法學界的地位，刑法的基本立場也就直接成了他的研究的領地和品牌，任何人想在這個領地里和他爭奪地盤已經顯得相當的困難。後來張明楷教授又把眼光投向了刑法分則研究，出版了一本指導刑法分則解釋的書（《刑法分則的解釋原理》），並將這個原理貫徹到各罪研究當中，出版了也許是中國有史以來最有分量的解釋個罪專著（《詐欺罪與金融詐欺罪研究》），更是鞏固張明楷教授在中國刑法學界的學術地位。
學科分類
根據刑法學研究對象的不同，刑法可以分為：
刑法學（1）規範刑法學，是指以本國的現行刑法為研究對象，主要採取注釋方法揭示法條的內容，並加以評註而形成的刑法規範知識體系。規範刑法學是刑法學的基礎，也是刑法入門的基本知識。
（2）理論刑法學，是指採用思辨方法，對蘊含在法條背後對法條起支撐作用的法理加以闡述而刑成的刑法知識體系。在理論刑法學中，按照其內容又可以分為刑法法理學與刑法哲學。
（3）比較刑法學，是指採用比較方法，研究各國刑法，探求其立法思想和原理的異同，闡述其特徵而形成的刑法知識體系。
（4）國際刑法學，是指對國際刑事法律規範（包括刑事實體法規範和刑事程式法規範）進行研究而刑成的刑法知識體系。
中國刑法學術語
| 刑法是國家的基本法律，對於保護公民權益、維護社會秩序和保衛國家利益不可或缺。 中國刑法從1979年第一部刑法典到1997年修訂通過的新刑法典，取得了重大改革和全面進展的成就。刑法學以刑法為研究對象，是我國社會主義法學體系中基本而重要的部門法學，是普通高等法學教育中的一門重要的主幹課程。 |
公考種類科目及培訓機構
法學分科
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