簡介
九章群礁名稱演變
中國漁民向稱九章，又稱狗障頭（是指此處很多礁灘，連狗進去也撞頭之意），1983年中國政府公布九章群礁為標準名稱。有些外文圖書稱為UnionBanksandReef或UnionTablemount。分布
九章群礁分布圖島：景宏島，赤瓜礁島；
洲：染青沙洲，鬼喊沙洲，瓊礁沙洲；
礁：鬼喊礁，赤瓜礁，牛軛礁，屈原礁，瓊礁，漳溪礁，扁參礁，龍蝦礁，染青東礁，主權礁，長線礁，安樂礁，東門礁，西門礁，南門礁，吉陽礁，華礁；
門：東門，西門，南門
地理位置
位於鄭和群礁之南16海里，南臨南華水道。分布在北緯9°42'至10°00'、東經114°15'至114°40'之間。
地質地形
為一眾多珊瑚礁組成的紡錘形環礁，呈NE—SW走向，長約55km，寬約9-14km。
環礁淺湖水深50餘米，礁盤亦以東北和西南方面發育好，小礁湖和錨地多。
環礁外為深水海槽，周圍水深急劇變化至2000—3000米。
歷史
1946年10月，中華民國國民政府海軍派遣上校林遵、姚汝鈺率“中業號”、“永興號”、“太平號”、“中建號”等四艘軍艦接收南海諸島，並建碑測圖。
1956年，中華民國台灣海軍先後派出立威部隊、威遠部隊和寧遠部隊三次巡察南沙群島。在巡弋過程中，曾在太平島、南威島、西月島重樹石碑、舉行升旗禮，並改編為“南沙守備區”，改派海軍陸戰隊守備太平島。
清民時期只有中國漁民編輯
2015年10月28日報導的英美海軍航海舊記錄證明，清代和民國前期，只有中國漁民遍布南海各島礁，包括雙子群礁。
2015年10月28日，塵封的英美海軍航海記錄最近被翻出，證明中國漁民不僅在南沙群島各島礁間進行季節性撈捕，並曾經常年居住在島礁之上。
加拿大《明報》28日報導稱，該報最近翻查英國皇家海軍以及美國海軍塵封的航海記錄，相關證據重新曝光。
報導指，英國商船在1637年抵達廣州。300多年以來，英國人留下大量航海記錄，其中包括穿越南中國海各島礁淺灘的航行記錄，這些記錄都顯示，只有中國漁民遍布南中國海各島礁。
1879年出版的英國海軍《中國海航行指南》有關“鄭和群礁”的章節，並在其註腳中寫道：“海南島漁民以採集海參以及龜殼為生，在大部分的海島上都可以遇到。部分人在島礁之間居住時間數以年計。
來自海南島的中國帆船每年都會前來這些島礁，並供應大米以及其他生活必需品，
用以交換海參以及其他物品，並將自己的利潤匯寄回家。這些中國帆船在12月或1月離開海南島，等到西南季風吹動之時便立刻返航。在太平島上的漁民生活更舒適，該島水井的水質比其他地方為佳。”
報導稱，根據該《指南》，中業島水域有兩個沙洲，附近經常遇到“來自海南島的中國漁民”，採集海參、龜殼等水產。“他們從東北部一個沙洲中心的水井取水。”報導稱，該《指南》內文完全沒有提到菲律賓漁民。
美國海軍上世紀初的航海文獻也證實，中國漁民常年居住在“南沙”島礁之上。1925美國海軍水道測量署出版的《亞洲水域航行指南》也說到：“在大部分島嶼之上，都可以發現以採集海參與龜殼為生的海南島漁民。他們有些人在島礁之間逗留多年。”
報導引述當時美國駐西貢領事館的秘密報告稱，法國軍艦在一些南沙島礁上也發現中國漁民居住。
搶占原因
劉華清等人努力過
中國大陸長期不去南沙群島管理中國領域（1987年在聯合國推動下才去南沙建設永暑礁國際海洋觀察站），導致蔣介石南沙駐軍勢單力薄和它國搶占——南越占據景宏島等。
《“中國現代海軍之父”——劉華清》專題里文章之一《南沙機遇》報導：越南統一之前，西沙海戰之後，南越面臨崩潰形勢，中國有大好的收回機會，可惜文革環境沒有同意劉華清等海軍官員的兩次建議。直到赤瓜礁海戰中國大陸海軍才穩定地屹立南沙。而且，赤瓜礁海戰時期中國海軍占據過大現礁這種大型礁盤，可惜很快主動退出，很快又被越南占據。天予不去，反受其亂，越南占據的大現礁對中國占據的南薰礁和永暑礁都是一種制約。
如果當時兩岸力量共同守護南沙群島（不管力量如何反正盡一份職責，何況近二十年時期里沒人去搶，但長期不管則自然有人要），在國土問題上實行局部合作或不合作而互相支撐，在南沙共同對外，將是另一個局面，沒有如此巨大的歷史遺憾。——各國高度重視國土主權，象中國大陸一樣長期不去管理一個數十萬平方公里的主權領域，並不多見，說明國土問題上“有所作為”才可以減少歷史損失。
計畫經濟環境的影響
另外一個重要背景是：長期的計畫經濟導致海南潭門鎮等地漁民很少去深海捕撈，大陸方面對南沙維權的積極性嚴重下降，1983年開放海南漁民的漁業自主權，漁民積極去深海作業，使得海權問題再次受到重視。有的人說當時大陸沒有能力去南沙維權，那是不了解實情，1951年海南船主許開茂能在南子島搭棚暫住，則國家完全有能力派一些人去一些島去換班式駐守，關鍵是計畫經濟環境導致南沙維權的積極性下降，九十年代推行市場經濟後才日益重視海權了，提出了海洋大國的目標。
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