基本定義
中產中產階層（或中產階級），是社會穩定的基石；能否形成以中產階層為主體的 “橄欖型”社會結構，是一個國家或地區能否 穩定發展的重要基礎，也是實現高品質民主的前提條件。中二代，是世界各已開發國家高科技人才的主要來源（中一代，大多為自身的發展而錯過了創新年齡；富二代，大多只圖享受而缺乏進取心）。
中產階層的主要來源：主要是教育和能力發展正常的 中產子女（二代或多代），部分接受了良好教育並有較強職業能力的“貧二代”，以及少數“返貧”的“富二代”。
中產階層發展的主要障礙：部分國家的社會制度，阻礙了貧困階層子女的上升通道，使社會階層固化。在中國，城市一胎化的人口政策，嚴重地阻礙了中產家庭的正常發展，已經成為中產階層的最大風險，並使現有的中產階層快速減少（流失）。“非 均衡生育”是中國人口問題的根源，採用“均衡生育”是中國最為可行也最為公平的選擇；在已開發國家實現代際均衡的生育率為2.17胎，在開發中國家實現代際均衡的生育率為2.3胎，中國是開發中國家，理想的生育率是2.3胎；因此，實行“ 鼓勵二胎、充許一胎、徵稅多胎和無胎”的生育政策是最理想的選擇（俄羅斯已經對無胎徵稅），這有利於 實現人口調控的“費改稅”，並從根本上減少中國政府的非稅收入，改善政府形象。同時，還有利於形成“普通二胎、中產三胎、少數多胎和少胎”的理想人口結構，有利於 增加中產階層的比重，儘快使中國形成 橄欖型社會結構。
各層次需要的基本含義如下：
（1）生理上的需要。
這是人類維持自身生存的最基本要求，包括飢、渴、衣、住、性的方面的要求。如果這些需要得不到滿足，人類的生存就成了問題。在這個意義上說，生理需要是推動人們行動的最強大的動力。馬斯洛認為，只有這些最基本的需要滿足到維持生存所必需的程度後，其他的需要才能成為新的激勵因素，而到了此時，這些已相對滿足的需要也就不再成為激勵因素了。
（2）安全上的需要。
這是人類要求保障自身安全、擺脫事業和喪失財產威脅、避免職業病的侵襲、接觸嚴酷的監督等方面的需要。馬斯洛認為，整個有機體是一個追求安全的機制，人的感受器官、效應器官、智慧型和其他能量主要是尋求安全的工具，甚至可以把科學和人生觀都看成是滿足安全需要的一部分。當然，當這種需要一旦相對滿足後，也就不再成為激勵因素了。
（3）感情上的需要。
這一層次的需要包括兩個方面的內容。一是友愛的需要，即人人都需要夥伴之間、同事之間的關係融洽或保持友誼和忠誠；人人都希望得到愛情，希望愛別人，也渴望接受別人的愛。二是歸屬的需要，即人都有一種歸屬於一個群體的感情，希望成為群體中的一員，並相互關心和照顧。感情上的需要比生理上的需要來的細緻，它和一個人的生理特性、經歷、教育、宗教信仰都有關係。
（4）尊重的需要。
人人都希望自己有穩定的社會地位，要求個人的能力和成就得到社會的承認。尊重的需要又可分為內部尊重和外部尊重。內部尊重是指一個人希望在各種不同情境中有實力、能勝任、充滿信心、能獨立自主。總之，內部尊重就是人的自尊。外部尊重是指一個人希望有地位、有威信，受到別人的尊重、信賴和高度評價。馬斯洛認為，尊重需要得到滿足，能使人對自己充滿信心，對社會滿腔熱情，體驗到自己活著的用處和價值。
（5）自我實現的需要。
這是最高層次的需要，它是指實現個人理想、抱負，發揮個人的能力到最大程度，完成與自己的能力相稱的一切事情的需要。也就是說，人必須乾稱職的工作，這樣才會使他們感到最大的快樂。馬斯洛提出，為滿足自我實現需要所採取的途徑是因人而異的。自我實現的需要是在努力實現自己的潛力，使自己越來越成為自己所期望的人物。
六大標誌
中產2.資產：家庭淨資產500萬以上且流動資產50萬以上，擁有一定的理財知識；
3.消費：家庭年消費8萬至20萬，其中飲食消費占總消費的四分之一到三分之一；
4.生活：擁有寬敞的居住空間以及中高檔的交通工具，注重生活品質；
5.心理：與別人比較時，有時候感覺自己很富有，有時候又發現自己不是很富有；
6.福利：沒有資產階級的巨大財富，也沒有較低收入階層的社會福利。
劃分標準
中產一是職業，二是人均或家庭收入。以職業區分中產階級，存在較多爭議，如同為國家機關工作人員，局長、處長與一般科員、辦事員顯然就難以相提並論，“重要”機關工作人員如工商局、稅務局工作人員，與“一般”機關工作人員如地震局、檔案局、老幹部局工作人員，在收入與社會地位上的差距，恐怕亦不可同日而語。同為IT技術人員，一些人可能住別墅開洋車，一些人則只能天天吃泡麵擠公共汽車。更多的人，包括經濟學家在內，傾向以收入作為中產階級劃分的惟一標準或主要標準。但即使大家都以經濟收入為標準區分誰是中產階級，誰不是中產階級，也仍舊存在著眾多的不確定性和定量上的混淆。比如在美國，有人認為凡年均收入在2.5萬美元至10萬美元的人群都屬於中產階級，以此標準衡量，美國95%以上的人都應該屬於中產階級。另一些人則認為，美國中產階級的人年均收入標準應該在3萬美元至10萬美元，凡人年均收入在此區間的，都可以算是中產階級。以此標準而論，美國中產階級大約占總人口的80%。
標準混淆
在號稱中產階級大本營的美國，區分中產階級的標準尚如此混淆，世界其他地區就更不用提了。拿印度來說，按印度“政策研究中心”的說法，印度現有中產階級約3億人。印度“國家套用經濟研究理事會”是印度中產階級標準的制訂和發布者，其發布的印度中產階級標準是：凡年均稅後收入在3.375萬盧比到15萬盧比（約合700-3000美元，目前美元對盧比的比價為1∶48.5左右）的家庭均可算是中產階級家庭。按此計算，2001年，印度有6000萬個家庭已經躍升為中產階級家庭。以一家5口計算，印度目前有中產階級3億人。
以此看來，一個國家的中產階級，是你說有多少就可以有多少的，因為缺乏統一標準，隨意性非常大。以印度中產階級的標準而論，倘若戶年均收入700美元就可算為中產階級家庭，700美元按現在我國的外匯比價，也就相當於6000元人民幣左右，分攤到一家5口，年人均大約只有1200元人民幣左右，平均每人每月100元人民幣。這樣的收入水平，在 中國的許多地方恐怕連吃口飽飯都成問題，就別提什麼“中產”不“中產”了。美國商業部在宣布印度是目前世界上十大新崛起市場之一的時候說，印度目前的中產階級已經達到了1.75億人左右（比印度有關機構的估計幾乎少了一半），在未來，這些印度中產階級每人至少還要購買一台電視機、一台 錄音機、一個壓力鍋、一個吊扇、一輛腳踏車、一塊手錶；他們中2/3的人還要購買一輛輕便機車、一台彩電、一個電熨斗、一個食品攪拌器和一台縫紉機；一半以下的人要買一台冰櫃……“這將是多么大的一個消費市場！”在旁人看來，這更像是美國式的黑色幽默。
數字顯示
中產可資比較的是，2001年美國研究顧問公司曾進行過一項中產階級生活費調查，以住房費、交通費及娛樂費等作為基準，依據一個年薪10萬美元的3人美國家庭在美國底特律的生活開支，比較了全球22個城市的生活指數。
一個3人的美國底特律家庭，年收入10萬美元，人均3.3萬多美元，這樣的收入水平，在美國只是一個中產階級的起步水平，也就是說頂多只能算是一個美國的下中產，但要在北京達到美國底特律下中產家庭的生活水平，則一年需要78萬港幣，也就是約80萬人民幣。這是許多中國家庭一輩子也不敢夢想的一個數字。可見彼也中產，此也中產，彼中產與此中產不可相提並論。
所以，包括 中共中央黨校教授青連斌在內，有很多學者認為中國現階段根本就不存在所謂的中產階級。中國目前的狀況是，有中產，而無“階級”。
另外一些學者則對中國中產階級的標準莫衷一是。有學者主張，在中國年均收入達到1萬至4萬人民幣的，就可歸入中產階級。年均收入1萬元人民幣，在北京、上海這樣的城市大概只夠勉強餬口，想買房買車絕無可能，而擁有私人的住房、汽車是中產階級的兩項硬指標。以北京現有的房價水平，年收入1萬元，在北京四環旁邊買套建築面積在80平米左右的房子，不吃不喝大概需要150年。
發展水平
確認一個國家的中產階級標準不能脫離這個國家的實際發展水平，但也不能隨心所欲，為獲得一個較好的外部形象，或為了討領導歡心，隨意將標準拔高或降低。中國近20年來，在經濟上和社會文化上確實獲得了長足的發展，但在世界上總體還處於一個較為落後的水平。根據國外有關機構的研究，一直到2000年，中國 人均國民生產總值尚不足世界平均水平的3/5，只有世界高收入水平國家的14%強。依中國實際的經濟和社會文化發展水平，一些專家認為，比較合理的有關國內中產階級的界定，應該是人均年收入在1萬至5萬美元左右，也就是8萬至40萬人民幣左右。只有具備這樣的收入水平，中國的中產階級或許才能夠具有“相應的家庭消費能力”，才能夠去追求一定的“生活質量”，才能夠符合有關中產階級的一條條硬性或軟性的定義，否則的話，中產就只能是“脫貧”或“溫飽”的另一個代名詞。
確切的說，中產就是中產階級的代名詞。
