美國海軍曾在二戰中建造了超過1000艘的LST坦克登入艦 ，這些登入艦在二戰的各個戰場均發揮了巨大作用。不過，老式的LST除了載重量外，其緩慢的航速也飽受詬病。最大航速11.5節，巡航速度8.75節，這樣的速度不僅嚴重影響兩棲部隊的投送時間，同時也讓整個兩棲編隊缺乏機動能力。
老式LST登入艦航速過慢
為此，美國海軍在60年代提出了“20節登入戰艦艇”概念，並在20世紀60年代末研製成功新型登入艦“新港”級(Newport Class)。 “新港”級為了解決耐波性問題，雖然保留了低吃水設計，但取消了艦艏登入門改用飛剪式艦艏，這可以大大降低興波阻力。登入門的替代方案是在艦首設定大型起重機與吊臂，可在搶灘時放置大型吊橋式金屬登入跳板，車輛可從船上直接經由登入跳板駛下船。一艘新港級約可搭載一個營的兵力。
新港級“薩姆特”號登入艦
“新港”級長度159米，寬21米，吃水5.3米，標準排水量4793噸，滿載排水量8500噸，航速最高可達27節。可以說，新港級是坦克登入艦的最終版本，其技術創新導致了兩棲戰登入效率的進一步提高。首艦“新港”號(USS Newport)於1966年開工，1968年下水，1969年服役，共建造20艘。1969年至2002年，這20艘新港級扮演了美國兩棲投送能力的核心。
吊橋式金屬登入跳板是新港級的技術關鍵
不過隨著兩棲攻擊艦的出現，立體登入概念開始發展，老式平面登入的效率和危險性日益突出，新港級的作戰效能有所弱化。進入90年代後，新港級陸續退出現役。最後一艘退役的新港級LST-1184“弗雷德里克”號(USS Frederick)，其於2002年退役，並轉交墨西哥海軍。
新港級首艦新港號
中國台灣在1997年租借了2艘新港級坦克登入艦“馬尼托沃克”號(USS Manitowoc, LST-1180)和“薩姆特”號(USS Sumter, LST-1181)，分別命名為“中和”(ROCS Chong ho, LST-232)和“中平”(ROCS ChongPing, LST-233)。這兩艘新港級是當時中國台灣海軍“決戰境外”的戰略構成要件。不過時過境遷，現在中國台灣已再不提“決戰境外”，開始走“飛潛快”路線，兩棲戰能力在可以預見的未來不會有新的發展。現在的2艘新港級主要還是扮演離島守備部隊投送工作，地位上已經比較尷尬。
中平號登入艦
