1939年10月，蘇聯以列寧格勒距蘇芬邊界只有32公里，地位極不安全作為藉口，要求同芬蘭交換部分領土和租借漢科半島為海軍基地，遭到了芬蘭政府態度堅決的拒絕。
1939年11月28日，蘇聯政府發表聲明：由於芬蘭對蘇聯採取“極端敵視和挑釁”的態度，蘇聯認為“芬蘭已經走上直接對蘇聯發動戰爭的道路”，故而宣布廢止1932年兩國簽訂的蘇芬互不侵犯條約。次日蘇聯宣布中斷同芬蘭的外交關係。
在歐洲第二次世界大戰爆發後的三個月，也就是1939年11月30日，蘇聯向鄰國芬蘭發起猛烈的進攻。
當時蘇聯的兵力有50萬人，1500輛坦克和1500架飛機，而芬蘭的各方面明顯遜於蘇聯，軍隊勉勉強強湊夠20萬人，全軍只有反坦克炮約100餘門，轟炸機30架，戰鬥機56架，偵察機59架。因此在發動這場戰爭前，史達林絕對不會想到，這場戰爭的勝利竟然如此慘烈，如此恥辱。
30日當日，蘇聯就對芬蘭發動了全面進攻。芬蘭作為一個小國，並不甘示弱，第一天的戰況就十分激烈，導致蘇聯的軍隊幾乎沒有向前推進一步。史達林的樂觀錯誤的輕敵，又加上當時寒冷的天氣原因，居然有利於芬蘭。蘇聯的士兵穿著單薄的衣服在零下20℃的氣溫下頑強作戰，但是仍抵不過天氣的寒冷，芬蘭軍隊利用天氣以及地形上的優勢，牢牢的將蘇聯軍隊咬在了邊境線上。
這次戰爭一直打到了12月底，蘇聯軍隊才向芬蘭國境內推進了30餘公里。次年2月，蘇聯集結30萬強軍猛烈進攻芬蘭的防線，雖然芬蘭頑強抗敵，但雙方實力的懸殊太大，芬蘭審時度勢，最終還是選擇被迫向蘇聯求和，割讓了芬蘭10%國土(5.7萬平方公里)。
在這場戰爭中，蘇聯獲得了他們想要的土地，但是卻因此損失了70萬的士兵，以及許多重武器裝備，蘇聯將領曾這樣評價蘇芬之戰：“在這場戰爭中，我們獲得了57000平方公里的土地，但這也許還不夠掩埋我們死亡的士兵。”
而芬蘭，作為一個軍事力量薄弱的小國，在大國侵入時能夠奮勇抗戰，雖然以失敗收尾，但還是令這個大國遭受嚴重的損失，同時也使得二戰以後芬蘭避免成為蘇聯的僕從國，芬蘭雖敗猶榮。
蘇聯 芬蘭 蘇芬之戰
