北方四島問題是日本和俄羅斯領土爭議最大的地方，北方四島是個漁業非常好的地方，戰略地位也非常重要，也是一個出海口，誰願意放棄?可是在二戰後，蘇聯就流露出過有償歸還北方四島的意思。
蘇聯在經濟陷入困境，面對美國的威脅，希望和日本協商賣島，也藉此來撕裂美日之間的關係，因為蘇聯同意賣島的條件之一，就是美軍從日本撤離，但當時蘇聯只賣兩個，日本不乾，要買四個，然後互相僵持，這事一拖，蘇聯渡過那次經濟危機，於是，賣島的事就沒人提了。後來就像是普京說的話那樣，他曾說在領土問題上，沒有談判只有戰爭，想要北方四島，行呀!自己來搶吧!
日本拒絕是因為蘇聯只是歸還其中的兩個小島，日本人口氣太大，想把四個島一起要回來，所以才拒絕的，想把北方四島一起要回來，口氣不小，蘇聯當然不樂意了。所以一個都沒有歸還。北方四島位置太重要了，放棄了，就少了一道防禦，把遠東地區完全暴露在對手面前，更重要的是日本崛起的速度非常快，放棄了怎么抑制它。
再者中美不會同意俄羅斯歸還北方四島的。一個發動過世界大戰的國家，誰願意它做大呢?日本俄羅斯和好並共同走向強大，中美都不願意看到。在美國眼中日本終究還是一顆棋子而已，就像是美國圈養的一條惡犬一樣，有鏈子拴著，是很聽話的，一旦給它鬆了鏈子，天知道它會不會反咬一口?
回想一戰後，列寧曾說要廢除沙俄對中國的不平等條約，歸還掠奪中國的領土，然後就沒有了，也有另一種說法，列寧承諾的歸還國土。是有明確條件的。是指密約不被承認。那些清政府公開簽訂的條約。割讓的土地是不在談判之列的，不過就算當時還了，最後結果估計還是會一樣。歷史告訴我們，任何領土都是用血換回來的。只有國家強盛，用武力奪回才是王道，靠打嘴仗，紙上談兵根本就不可能奪回自己的國土，即使暫且要回沒有強大的武力做後盾，也別想守住國土。
對於此事，有一種說法是，當時蘇聯從沒有歸還北方四島的事，完全是曰本自已造出來，日本歷來是造謠高手，北方四島是蘇聯二戰成果，是波斯坦公告，開羅宜言的一部分，這是世界公認的，就象把台灣島及澎湖列島及釣魚島等歸還中國一樣都是明確公認的，不可更改的一樣。
日本 蘇聯 北方四島問題
