東漢末年，曹操和關羽關係十分密切。曹操曾經全力招攬關羽，關羽雖然沒有接受，但也斬殺顏良，為曹操立功之後才走，而曹操也沒有窮追，兩人上演了中國古代少有的人性化劇本。
曹操與關羽的cp而曹操與關羽兩人，惺惺相惜之餘，還頗有相似的經歷。曹操是圍攻徐州陶謙時遭到了呂布的襲擊，關羽則是圍攻樊城時遭到了孫權的偷襲，他們都嘗到了背後被人捅一刀的痛苦滋味。
然而，曹操和關羽雖然同樣丟失了重要根據地，結果卻完全不同。
曹操回師擊敗了呂布，奪回了根據地，以後不僅奪取了徐州，還統一了中國北方，而關羽則兵敗如山倒，戰局急轉直下，不僅沒有攻占目的地樊城，而且連自己鎮守的大本營荊州也丟失了，一代名將、威震華夏的悍將關羽還被東吳無名小將所斬殺。
曹操和關羽同樣都大意丟失根據地，但結果卻完全不同，其原因有以下幾點：
敵我實力對比不同。
曹操圍攻徐州時，其實力雖然不及袁紹，但是比起徐州的陶謙或是呂布，實力都占據著明顯的優勢。
初平二年(公元191年)，曹操在東郡大敗於毒、白繞等，袁紹表其為東郡太守，初平三年(公元192年)，青州黃巾軍大獲發展，連破兗州郡縣，陣斬兗州刺史。濟北相鮑信等人迎曹操出任兗州牧。
面對勁敵和難啃的硬骨頭，一著不慎將會滿盤皆輸，甚至連性命都難保，但是曹操並不畏懼。
曹操和鮑信合軍進攻黃巾，鮑信戰死，曹操仍然毫不畏懼，他“設奇伏，晝夜會戰”，終於將黃巾擊敗，當年冬天，獲降卒三十餘萬，人口百餘萬，曹操收其精銳，組成軍隊，號青州兵，又助袁紹打敗劉備、單經及陶謙諸軍。
初平四年(公元193年)春天，曹操在匡亭六百里大追擊大敗袁術、黑山軍、南匈奴，徐州牧陶謙率軍攻入兗州南部的任城，曹操率軍征討陶謙攻克徐州十餘城。
初平四年春天，曹操的父親曹嵩來曹操處路上，被陶謙的部將殺害，曹操遂進兵徐州，向東南擴展勢力，次年夏，曹操再征徐州，略地至東海。
曹操借報父仇之名屠戮徐州從曹操早期的經歷來看，曹操實力很強勁，能啃硬骨頭，保持著向上發展的勢頭。
反觀曹操的主要對手呂布，原為丁原部將，被唆使殺害丁原歸附董卓，與董卓誓為父子，後又被司徒王允唆使誅殺董卓，鏇即被董卓舊部李傕等擊敗，依附袁紹，又被袁紹猜忌，依附張楊。
縱觀呂布的經歷和實力，明顯不能與曹操相抗衡，這為曹操擊敗呂布打下了堅實的基礎。
而關羽圍攻樊城時，表面上占據著優勢，而實際上，無論是關羽甚至是整個劉備集團實力都比不上曹操，何況，關羽還有一個危險的敵人孫權。
更重要的是，此時是關羽單挑曹操和孫權，直至關羽被殺，劉備也沒有出兵相助或給予強有力的實質性援助。
尤其是關羽水淹七軍之後，曹操更是將其視為心腹大患，不僅親率大軍進攻關羽，甚至把防備東吳的張遼集團也調來協助攻打關羽，而孫權也對關羽十分的眼紅，加上孫權對於荊州垂涎三尺，東吳也派出大軍由名將呂蒙統帥進攻關羽，關羽表面上氣焰熏天的背後，是面對兩大強敵的聯合夾擊，失敗是遲早的。
實際上，曹操的整體實力並不弱於呂布，使得曹操遭到偷襲後還有機會取勝，而關羽面對的敵人空前強大，他以劉備集團一個子公司的實力去對抗曹魏、東吳兩大集團，無疑是以卵擊石。
曹操集團的內部凝聚力也要強於關羽集團。
呂布襲擊兗州之後，除了留守骨幹為曹操效死力之外，隨同曹操一同攻打陶謙的軍隊也繼續忠於曹操，曹操內部十分團結，大家齊心協力如猛虎下山般的進攻呂布。
而呂蒙襲擊荊州之後，關羽後方留守骨幹與其離心離德，下屬紛紛落井下石，劉封孟達也見死不救，關羽手下士兵紛紛投降，關羽在很短的時間就由手握幾萬人的大軍統帥變成了幾百人小隊伍的統帥。
內部凝聚力的不同是曹操最終反敗為勝並最終奪取勝利而關羽失敗被殺的重要原因。
被偷襲方兩者的留守力量也有很大的差異。
曹操征討徐州時，留守的是精英，荀彧和程昱都是頂級的謀士，他們有勇有謀，荀彧識破敵人計謀，在得知敵人偷襲後，命令軍隊立即加強防守，並急召東郡太守夏侯惇。
曹操的柱石荀彧夏侯惇到後，乘夜誅殺謀反者數十人，快速穩定了軍心。程昱成功遊說靳允，又遣別騎占住倉亭津，東阿令棗祗又率吏民拒城堅守。又有兗州從事薛悌與程昱協謀，他們足智多謀，互相團結，化險為夷，保全了鄄城、范、東阿三城，以待曹操。
他們牢牢的守住了三個據點。為曹操反攻保留了根據地，曹操歸還，執程昱之手道：“若非程卿之力，吾無所歸矣。”由於曹操留守骨幹的努力，使得曹操保留了三座城池作為東山再起的根據地。
而關羽的後方則沒有一個有能力的人。鎮守南郡和公安這兩個重鎮的傅士仁和糜芳不戰而投降敵人。關羽失去了立足點和根據地。使得關羽失去了迴旋的空間和餘地。
偷襲方主將能力也有差異。
偷襲曹操的呂布有勇無謀，又不善於收取民心，在後來的濮陽之戰中，城中田氏恨呂布暴戾，站到了曹操一邊，將城門關閉。呂布不得回城，只得率殘軍向東南逃去。
招引呂布的兗州士族領袖陳宮而東吳的偷襲主將呂蒙有勇有謀，多次擊敗曹軍，建安十八年，公元213年正月，曹操親率十萬大軍進攻孫權，進至濡須口，呂蒙隨孫權統領七萬部眾抗禦曹操，呂蒙多次獻奇計，且均有效驗，還勸孫權在夾水口建立船塢，呂蒙防範敵兵，精到細密，後曹操遙望孫權的軍隊，見陣容威嚴，布防嚴密，概嘆說：“生子當如孫仲謀，”遂不敢輕易冒進。
建安十九年，公元214年，呂蒙主張進攻皖城，取得了勝利，此戰，對孫權控制江淮起重要作用，孫權認為此戰呂蒙功勞最大，重加獎賞，當下任命他為廬江太守。在多年的征戰中，呂蒙在眾多戰役中顯示出卓越的領導力和戰鬥力。
呂蒙還善於獲得民心，呂蒙襲取荊州後，對關羽部下的家屬厚加撫慰，並下令軍中，不得騷擾百姓，不得擅人民家有所索取，通過斬殺違反軍法的同鄉，進一步嚴明了軍紀，呂蒙還關愛老人和生病之人，種種措施快速安定了人心、
在此基礎上，他又熱情接待關羽使者，使得關羽將士得知家中不但平安無事，而且所受到的優撫超過了平時，徹底瓦解了關羽軍隊的鬥志。
雙方主帥能力差異也很大。
曹操是亂世梟雄，綜合素質強，官渡之戰中以弱勝強擊敗袁紹就充分顯示出了曹操超凡的軍事才能，而關羽衝鋒陷陣可以，但是做一個統帥，卻有很多致命的弱點。
關羽自以為天下為敵，實際上能力有限，連敵人的機謀都識別不出來，又剛愎自用，不善於採納下屬的合理化建議，這次缺點都是致命性的。
關羽之所以被人所稱頌，主要是因其忠義，但是就其軍事才能而言，作為統帥，則是不算多么突出的。
從社會階層角度來看，曹操與關羽也有很大差異。
曹操作為豪族，有一批支黨，曹操出生在官宦之家，曹操的父親曹嵩是宦官曹騰的養子，曹騰歷侍四代皇帝，有一定名望，漢桓帝時被封為費亭侯，曹嵩繼承了曹騰的侯爵，在漢靈帝時官至太尉，曹操本人又被舉為孝廉，入京都洛陽為郎。
曹操擁有一批忠心耿耿的擁護者和支持者，如曹仁、曹洪、夏侯淵、夏侯惇等。
關羽則是寒門，早年還因犯事逃離家鄉至幽州涿郡，統治手下靠的是劉備的權威，其很多手下打心裡不服關羽或者討厭關羽，只是因為服從劉備的領導，才在關羽手下做事。
關羽白手起家關羽率領手下的基礎很脆弱，非常容易動搖。尤其是當關羽面臨險境之時，其手下的忠誠度更加的脆弱。
由於敵我力量對比、留守力量和內部凝聚力、偷襲主將能力的差異、雙方主帥能力、社會階層等方面的差異，使得曹操與關羽的結局大不相同。
曹操在大意失兗州之後還有機會重整旗鼓進而逐步反敗為勝，最後不僅徹底擊敗了呂布，奪回了大本營兗州，最終還斬殺呂布，奪取了夢寐以求的徐州，進而逐步發展壯大，消滅了實力強大的袁紹，逐步完成了對北方的統一，被漢獻帝冊封為魏王，為兒子曹丕代漢打下了堅實的基礎。
而關羽則在大意失荊州後兵敗如山倒。最終不僅沒有攻下樊城，而且徹底丟失了根據地，自己的性命也丟掉了。
不僅如此，關羽的失敗後續不斷發酵，劉備集團又失去了上庸地盤，後來劉備為了奪回荊州，報關羽之仇，又被東吳陸遜所擊潰，蜀漢國力受到嚴重損失。
曹操 關羽
