張義潮是今天的沙州敦煌縣神沙鄉人，張家世居河西，在沙州乃是冠蓋望族，但這樣的家世並不能讓張議潮安穩無憂。因為吐蕃根本就沒有看重當地豪強大戶，更沒有打算讓他們參與政治。因此沙洲的大地主同樣要忍受吐蕃貴族的蹂躪。
張議潮自幼就生活在吐蕃的殘暴統治之下，立志要推翻吐蕃王朝，回歸唐朝的懷抱。為實現志向，他刻苦學習兵法和武藝，秘密招募、訓練義軍，同時不斷收納反抗吐蕃起義被鎮壓後的流亡者，蓄積力量，伺機而動。
公元842年，由於吐蕃贊普被刺殺身亡，沒有合適的繼承人，導致各貴族之間爆發大規模內戰。吐蕃本部稱作“邦金洛”的奴隸平民也乘機起義。
公元847年5月至848年12間月，尚恐熱對唐朝發動的幾次大規模入侵都被唐朝官軍擊潰。唐軍陸續收復原州、威州和扶州。吐蕃在河西地區的勢力受到嚴重打擊。
公元848年，張義潮發覺時機已到，於是聯合當地其他豪強，揭竿而起，很快就把沙洲的吐蕃人趕了出去。隨後，張議潮趁勝進擊，一舉收復瓜州。收復瓜州後，張議潮便派遣使節前往長安，希望回歸唐朝的懷抱。
公元851年，張議潮率義軍發起大規模戰略進攻，義軍勢如破竹，各州的吐蕃軍隊聞風而逃，都退往涼州。至此，除涼州外，被吐蕃占領近百年之久的河西走廊故土和人民終於回歸祖國。
唐朝收到捷報後，下詔褒獎張議潮等人，封張議潮為歸義軍節度使、十一州觀察使，手握當地軍事、行政、財政大權。為實現對河西的有效控制，張議潮經過三年奮戰，終於攻下涼州，打通了河西走廊。
在基本沒有中央政府支援的情況下，義軍光復了整個河西，大唐帝國的邊疆再度重現盛唐的光芒，商旅絡繹於途，使節不絕於道。
吐蕃 張議潮 河西走廊
