中國是筷子的發源地，用筷子來進餐，少說也有3000多年以上的歷史了，而筷子並不是有什麼特定的人發明的，而是人類慢慢進化演變出來的進食方法，根據考古資料顯示在遠古世代的漢族就已懂得用樹枝夾取食物。
筷子有許多種名稱，在先秦時期稱作“ 挾”， 也作“莢”，在商紂時期稱筷子為“箸”。而在明代時期，“箸”與“滯”諧音，船家怕自己的船拋錨停住，因此改稱“著”為“快兒”，意思是讓船跑快一點，而流傳久了，士大夫們也稱之為“快兒”。由於筷子是竹子所製成，所以將“快”加上竹字頭，便稱作“筷子”了。
關於“筷子”還有一個傳說。據說，姜子牙釣魚每天都兩手空空的回家，他老婆就想將其害死，改嫁他人。某天，老婆燉了肉給他，伸手要拿來吃時卻被一隻鳥啄了手，還啄了兩次，心想這肉是不是吃不得，就出去追了鳥，發現是只神鳥，神鳥指點他摘了兩根細絲竹回家，當他把竹子伸進碗內夾肉，卻冒出陣陣青煙，便問老婆說這肉是不是有毒，老婆就嚇地跑出家門。姜子牙後來知道這是神鳥送給他的神竹，什麼毒都驗的出來，於是鄰居便紛紛來仿效他拿絲竹吃飯。
筷子作為每天少不了的的餐具，每當聚餐的時候，在餐桌上不知不覺也出現了“公筷”。而“公筷”使用的第一人，竟是宋高宗。歷史記載，宋高宗是個勤政愛民，勤儉持家的皇帝，雖然吃的很豐盛，但是他都會用“公筷”把菜夾到自己的碗裡，再用自己的筷子吃飯，而只要是夾到碗裡的菜他都會吃乾淨，然後把吃剩的菜分給有功勞的大臣或是宮女吃。我們現在使用公筷目的就是講究衛生，防止病菌的傳染，而宋高宗使用公筷也是為他人著想，希望其他人不用吃到有自己口水的菜。
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